三人跟着单裳庄和文谦往膳厅走去，士兵们都回到府堂处就位。此时顾旸的腿已被抹了金疮药，包上纱布，虽仍旧疼痛，但可勉强单腿行走。
几人到了进门的台阶处，忽见一个四五岁的小男孩，穿着身锦绣华服，追着一只白猫，从门前欢笑着跑过去了。
“小弟弟！”苏见黎挥挥手，柔声笑唤道。
那小男孩站住了脚，回过头呆呆地看她，目光里清澈如湖。
顾旸打趣道:“他不认识你，你别吓到人家。你看我的。”说着瘸着腿下了一级台阶，张开双臂，嬉皮笑脸地道:“小弟弟？”
那小男孩顿时满脸恐惧，边回头看着他，边瑟缩着往前跑，一跤绊倒在地，差点把白猫压扁了。
白猫一瞬间已身在旁边的紫檀树顶，那小男孩却疼得哇哇大哭。一旁慌忙跑来一个丫鬟模样的少女，哄着抱着小男孩去了。
顾旸一脸尴尬，苏见黎笑道:“你这位大哥哥可是真没吓到人家。”
单裳庄见了，微笑道:“犬子不肖，冒犯少侠了。”
顾旸听说那是他儿子，忙回转身来低身掬手道:“不知那是公子，小人冒犯了。”
单裳庄摇摇手，大笑道:“无妨，无妨。”
膳厅中间一张硕大的圆桌子，围了八把椅子。桌子上摆满了精致华丽的饭菜，有各地名菜酱猪蹄、糖醋鲤鱼、地三鲜、辣子鸡……摆在中间的是一屉圆滚滚的包子和一盘金光闪闪的肉条。
桌旁一面长屏风，共四扇，画着兰竹梅菊四君子。屏风后的墙上挂着一幅字:“淡泊明志，宁静致远。”字迹娟秀清丽。
苏见黎问道:“这可是单大人的手笔么？”
文谦道:“自然是了。”
单裳庄微微笑道:“苏女侠见笑了。”——在路上三人已简要告知了姓名。
徐濯埃手中漫不经心地抛转着扇子，嘴里酸不拉几地道:“好句！挂在了好地方。”
顾旸和苏见黎听了，都不解地瞧向他。
单裳庄连忙笑道:“徐少侠是夸下官的书法好呢。饭已备好，三位快入座罢。”
徐濯埃道:“非也。小生只是说这句好。”
顾旸见他如此不给知县台阶下，忙偷偷拍了拍他的手腕。徐濯埃却只是朝他淡淡一笑，并不说话。
单裳庄脸上虽有些难看了，但语气也不恼怒，仍是平和地道:“三位入座罢。”
五人便围着这张大桌子，空旷分散地坐下。
苏见黎道:“偌大的桌子，只有我们几人，大人何不请家人们出来享用美食？”
单裳庄笑道:“家妻貌陋，就不出来献丑了。”
苏见黎道:“大人的小公子十分可爱，见黎颇想再和他玩耍。”
单裳庄沉吟片刻，说道:“也好，文谦，你去请夫人和公子来。”
文谦领命而去。
不多时，带过来一位夫人和刚才的丫鬟、小男孩。小男孩手里转着拨浪鼓，笑哈哈地钻进单裳庄怀里。
单夫人看着比单裳庄年轻许多，一身华衣丽裙，脸上却不着浓妆，淡美如菊，只是眉间隐隐有风尘之色。她只是低着头，勾着手，沉默地站在一边。
苏见黎观望了片刻，见她仍是不动，便笑着上前，轻轻推着她的胳膊，说道:“夫人请入座罢。”
“啊！”单夫人有如触电般，避开了她的手，忙道，“好。”低着头，小心翼翼地坐在了苏见黎身旁。
苏见黎一愣，转头望向顾旸，顾旸使个眼色。苏见黎便又说道:“夫人，你坐上首呀，莫跟我们坐一起。”
“好。”单夫人低声道。
苏见黎起身把单夫人扶到了单裳庄身旁，见单夫人始终有些惶恐似的，心中有些奇怪。
徐濯埃扇着扇子，文绉绉地道:“王孙公子，芝兰玉树；良夫贤妇，举案齐眉。”
苏见黎听得，不禁摇摇头。
顾旸低声问道:“甚么意思？”
苏见黎用手掩着嘴，偷偷地道:“就是夫妻感情好，相当好。”
只听单裳庄高声道:“今日本官有幸请来了这许多少年侠客，教府上蓬荜生辉。便请先满饮此酒。”
五人便一齐端起酒杯。
徐濯埃忽道:“大人，徐某素来不会饮酒。”
单裳庄道:“既如此，春桃，取本官书房里的龙井茶来，白瓷的那壶。各位且叙叙身世如何，等茶水来了，再畅饮不迟。”
徐濯埃道:“大人，你们饮酒便是，不必等候小人。”
单裳庄笑道:“徐少侠差了。下官虽是于此小县城做知县，礼节体面总是懂的，怎能落下你一人。各位何不先尝尝本县的招牌名菜，冠县酥肉和马家包。”
苏见黎见那包子饱满圆润，又见那盘酥肉闪着油光，想必鲜糯可口，喜道:“看着就好吃！”
单裳庄笑道:“女侠快尝一尝。”
苏见黎微笑道:“长辈不动筷，晚辈们岂敢先尝。”
单裳庄一愣，指尖敲着桌子，哈哈大笑，问道:“想必苏女侠是书香世家了。”
苏见黎道:“不敢。家父虽然做官，但见黎自小是在农村长大，这点礼数，村里也是讲究的。”
忽听那小公子趴在单夫人腿上，指着苏见黎叫道:“娘，这个姐姐真好看！”
单裳庄跟顾旸、苏见黎等人听了，都对视而笑。单裳庄道:“这孩子！”
单夫人听得，却是淡淡一笑，不知怎么，感觉那笑容里有些哀伤似的。
单裳庄皱着眉道:“苏女侠，令尊大人却做甚么官？”
苏见黎道:“家父跟大人一样，也是做知县。”
单裳庄听了，身子后仰，大笑道:“啊，哈哈！可谓是同道中人！”转头问徐濯埃道:“想必徐少侠也是官家公子罢？”
徐濯埃道:“非也，家父给官家的孩子做老师。”
单裳庄道:“徐少侠这身装束，莫非……”
徐濯埃道:“家父科举未成，便把心愿寄托在小人身上。”
单裳庄笑道:“好，好，将来必成大器！顾少侠，你家里如何？”
顾旸一怔，接着哑然笑道:“我已没了爹娘。”
在场几人听得，都静默无声。文谦低低叹了口气。
单公子忽然问单夫人道:“娘，爹娘会没吗？”
单夫人摸着他圆滚滚的小脑瓜，神情有些苦涩似的，默然不语。
单裳庄把手掩了嘴，又捋着须道:“饭桌上莫提这般事了。各位进餐罢。”此话说完，见众人都等着他动筷，便有些尴尬地笑道:“来了府上，便都是一家人了，不必循那些累赘礼数。”
顾旸道:“大人是长辈，还是大人先尝罢。”
单裳庄轻拍着桌子，笑道:“你们呀！这般美食，各位少侠如何便谦让起来。也罢！如雁怕是该饿了，让这小兔崽子先尝尝鲜罢。”说着夹了块辣子鸡，喂到小公子如雁嘴里。
如雁浅浅咬了一下，登时把鸡肉吐出来，叫道:“好热好辣！”瞪眼挠腮，那小舌头还不住地乱抖。
众人见了都大笑，刚要开始动筷吃饭，忽然丫鬟春桃端着一个白壶和一个茶杯，从门外走进来。
单裳庄道:“来得正好，快给徐少侠倒上。咱们且畅饮一杯。”
徐濯埃眼见茶杯渐满，忽道:“大人，徐某也不会喝茶。”
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