苏见黎正飞奔之间，忽然眼前摇摇晃晃走过来一个人，从脸到脚，满身鲜红的血，蓬头垢面，模糊到看不清面孔，吓得她慌忙停住脚步。
那人衣衫残破，左手抓着一张衣布，掩着右臂的伤口，右手按着腰间，盯了苏见黎片刻，好像要说些什么，忽然猛喷出一大口鲜血，一个趔趄，倒撞在地。
“阿黎！别靠近！”徐濯埃在身后奔来，远远地叫道。
苏见黎恍惚意识到了什么，她按捺住内心的恐惧，跑上前，蹲下身，用手轻轻拂开他脸前披散相黏、黑红交织的乱发。
“顾……”此时徐濯埃已跑到旁边，认出了他的面容，但看到他狼藉的样子，却没有勇气继续叫出声。
苏见黎低下头，半睁着眼，小心翼翼扫视了一遍他的全身，右臂上三个箭孔已迸裂开来，几乎连成一整条深沟，血咕嘟咕嘟地乱冒。左腰和左腿上也各有一处刀伤，一处箭伤，腰间本便血红的酒葫芦更增殷红。
那瞬间苏见黎只觉鼻头一辣，便落下泪来。
“哥哥，你别怕，哥哥……”
苏见黎喃喃地乱语，颤着手从身上取出一条手帕，给他这里那里擦着血，只是臂上捂好腿上流，腿上盖住腰间冒。
四周百姓本还惧怕这满身鲜血之人，惊惶躲开，此时见状，都聚拢过来，指点窃语。已有好心的百姓请了郎中过来探视，又有几个汉子、妇女合力把他抬到了附近的一家客栈。
“腰上刀伤不重。臂和腿上箭伤颇深，好在他及时按住，于失血有所遏制。吾有祖传金疮药，你与他敷上，不可见水，不可动怒。静养十五日，即可大好，将息一月，康健如初。”
郎中叮嘱过苏见黎，便离去了。
苏见黎用手帕蘸了水，回坐到顾旸身边。
“阿黎！”徐濯埃忙道，“郎中方才说过，不可见水。”
“我知道。我是给他擦一擦脸。”苏见黎也不瞧他，倾着身，款款拭着顾旸面部的血迹，“这还不都是拜徐公子所赐嘛。”
“阿黎……”
“请叫我苏小姐。”
徐濯埃的话音到了牙缝边，戛然而止。他默默地望着苏见黎悉心照料顾旸的背影，面如土灰，转身出门。
顾旸昏迷了半日，悠悠醒来，轻吟道:“水，水……”
苏见黎正趴在床边小睡，听得动静，忽然警醒地抬起身来，惺忪着眼睛，给他端过桌上的杯子来。
顾旸颤着双唇，喝了几口，却露出古怪的神情，用下唇把杯沿往旁边推。
苏见黎不明就里，又把杯子往他嘴边推近了一寸。
“烫吗？”苏见黎柔声问道。
“没……”顾旸微弱地出声。
“不烫就好。”
苏见黎粲然一笑，顾旸嘴上却更使劲地把杯子往外推了。
苏见黎颇觉奇怪，拿起杯子一看，里面竟没有水！是方才不清醒，直接拿空杯子给他喂水了。
“哎呀……”苏见黎芳颜失色，转头跟顾旸对视一眼，二人都忍不住笑了。
顾旸喝下几口水，嘴里喊累，又沉沉睡去了，一睡便是半日。
苏见黎却不困了，托着腮，睁着眼，一直一直望着他的脸。
傍晚时分，徐濯埃回客栈来，恰巧遇到店小二送菜，便道:“我来罢。”
小二推让了一番，徐濯埃还是把菜接了过来。
进了门，只见顾旸仍在昏睡，苏见黎正静静地瞧着他。
徐濯埃轻轻把饭盘放在桌上，低声道:“吃些菜罢。”
苏见黎想到顾旸已无性命之忧，愁心稍展，便坐在桌旁，吃起那菜。
“咻！”苏见黎忽然轻吟一声，倒抽了一口凉气，把徐濯埃吓了一跳，忙问:“怎么了？”
“好辣！”
徐濯埃看向那菜，是一盘炒肉，其酥滑柔软，焦黄如金，像是鸡肉，更有些许青葱花、白蒜瓣、红辣椒、紫花椒，遍撒其中。
“想来这便是长沙名菜‘麻辣子鸡’。小生曾在太后寿宴上见过此菜，却与今日这客栈中的面目不同。那时的菜里满是红椒，这道菜里却只有零星几点。”徐濯埃用筷子夹了一块肉，一面笑，一面送进口中，“看起来不辣啊。店家当是给咱们外乡人留了一手，苏小姐想必不善吃辣，故而……啊！”
苏见黎瞧着他口若悬河一大通之后被辣到面目贲张的窘相，忍不住噗嗤一声笑了。
“想来店家还是高估咱们这些外乡人了。”徐濯埃赔着笑道，“你别着急，我这就去催他们换菜。”说罢端起那麻辣子鸡，急冲冲地起身往门外快步走去，中间踩到那长袍，还险些绊了一跤。
苏见黎注目着他出门去，笑容变得温和、平静，似乎在想些什么。
不多时，徐濯埃火急火燎地端回一盘肉来，砰地搁在桌子上，一屁股坐下，边擦着汗边笑道:“此……此菜不辣！”
苏见黎笑道:“这是甚么菜？”
“此菜叫做‘酱汁肘子’，乃城中马王街上马明德堂的手艺，跟这家客栈是合作的。”徐濯埃道，“你快些尝尝！”
苏见黎见那大猪肘子红得好似新娘子的棉被，吹弹可破，肘肉以下，一池卤汁，便仿佛婚夜的红床。肘肉表层，油光如雪，耀然欲滴，肉皮上寥寥几点精致的白芝麻、绿葱花，缀得这“酱汁肘子”更加丰艳诱人了。
苏见黎夹下一块肉放到嘴里嚼动，眼中一亮，赞道:“果然鲜美非常！”
徐濯埃便也下筷品尝，一面笑说道:“这马明德堂，可是全长沙有名的。……嗯！好吃！”
二人边吃，边浅浅聊了些关于湘菜的话题，徐濯埃不觉又说到今日出客栈之事。
“……行至藩台衙门，百姓四围，官兵把守，不许进入。苏小姐，你知怎么？”
“他们是死是活，我不在意。”苏见黎淡淡地道。
徐濯埃知她内心还有怨恨之意，但话题既开，也不好中止，便接着说道:“听百姓们说，那代理布政使梅良信，和十二名弓箭手，都已横尸府中。地上找到五枚梭镖，都刻着‘平洋一剑’字样。”
“那便都是顾大哥杀的了。”苏见黎听了，回头瞧了一眼昏睡中的顾旸。
徐濯埃见她面露喜色，又道:“上一回咱们对付的只是一个小小知县，且未取他性命。这回顾兄却杀了个布政使。小生回客栈之时，便瞥见门外各处，都有人探头探脑。想那梅良信，虽说只是代理，终究是从二品级别的命官，在本县也必是地头蛇一类，顾兄此举，定会惹来仇家呀。”
苏见黎犹豫道:“只是……大夫说了，需静养半月……”
“既然如此，徐兄便莫再行跟踪尾随之事了。”忽然床上传来声音，把苏见黎和徐濯埃都吓得一抖。
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