除去楚芊眠对母亲的话深信不疑，侄女儿们都不相信。爱动爱跑的小姑娘楚丽纹甚至嘻嘻起身：“我看看去。”
她以为是个热闹。
京都是直面北方的门户，却不是门户外最后的边城。城外有长城，离女真人所在的地方，最近的也有数百里。离最近的鞑靼国，也有两三百里。
京都繁华，时时有嘈杂。街上的动静内宅已能听到，可见响动之大。但是从大姑娘楚绣纹开始，对铁氏笑容可掬：“请婶娘放心，这是京里，一定是哪家办红白喜事。”
红喜事也有惨叫类的声音吗？
讨开门钱时，挤门而入时……。声音经过距离的传播，听起来千奇百怪。
姑娘们的闺中经历，与铁氏的闺中不一样。
她们听不出来，情有可原。
危险涌入铁氏的脑海，涨潮般一回比一回激烈。铁氏苦口婆心：“信我一回！外面的动静只怕今天不能结束，你们赶紧准备食水，把姑娘小姐的衣裳换下来。最好，换上丫头或男人衣裳，绣鞋都换上靴子。”
楚丽纹喜欢了：“这个好，等我扮成小子，把郑多球吓一跳。”
这就要去，楚绣纹拉住她手：“你又淘气了……”话刚说到这里，马蹄的的，剑豆在家里也骑着马，闯进内宅大声道：“夫人！老爷把角门都堵上了，现在只守着大门就行。但是女真人太多了，老爷说准备食水，得做好几天逃难的准备。”
京中重地，里外都有重兵，一时之猛抵抗得住，随时得到支援。楚云期这才说得委婉，也许并不真的逃难，但真的挡不住时，往城外或换个街道躲上一躲。
食水这事儿，必不可少。
剑豆带来满身杀气。
手中长剑殷红滴下。
“血！”
楚绣纹晕倒在楚芊眠身上。
楚彩纹、楚华纹、楚紫纹尖叫声声，楚丽纹小脸儿雪白的对着剑豆，忽然一声：“啊！是真的……。”
小姑娘平时算胆子大的那个，却不是经常见到血迹。人血的味道在危险境遇里充满恐怖，楚丽纹双腿打战，再就全身哆嗦。
铁氏厉喝：“剑豆！让老爷派人知会京都护卫，女真兵马为什么能进京！”
剑豆厮杀了一阵，大口喘着气：“京都护卫出动了，但是……一时半会儿挡不下来。夫人，准备食水，实在不行，咱们得另找个地方避避。还有老爷担心在宫里的老爷们，请您赶紧安排人手，再就去门上挡住，老爷打算去宫里看看。”
“宫变吗！”铁氏电光火石想到，身子由不得一晃。
应该是！
她苍白了面容。
一个城门的叛变，一段长城的叛变，都不可能让住在内城的楚家忽遇横祸。
总应该有个处处守军抵抗的日子。
当机立断，事不宜迟。
想到这里，铁氏大声对女儿道：“芊眠，带着姐妹们准备食水，按爹爹母亲对你说过的那样！”
她一抬手，“哧啦”，把整条秋水色绣花湘裙撕开。而这个时候，“哇呀呀”怪叫声猖獗出现，墙头上不知何时跳上一个女真人，眼珠子里闪动贪婪，对着姑娘们从头看到裙边，又从裙边看到头。
“啊啊……”姐妹们大叫往后面退，楚芊眠挺身而前，一把取走桌上灌满茶水的小茶壶，有些分量，紧紧握在手上。
铁氏手中的湘裙，从投向地面而临时换个方向，“呼呼”带着风声，狠狠砸在女真人身上。
女真人往下跳，裙子飞起，罩住他的脸他的视线。
在姑娘们的惊吓里，铁氏几大步飞奔而上，闪过女真人闻声扬起的刀光，一伸手扳住他头颈，在这里的人都听到“格格”一声响，虽不高，却在人心里响的惊天动地般，女真人软绵绵倒下，他的刀到了铁氏手上。
这个女真人跳上的是后墙，可见那条街道也在水深火热之中。
“刀豆，枪豆！护着姑娘们。剑豆，回去告诉老爷，说我就来。”铁氏一扬弯刀，对姑娘们的丫头和婆子们喝命：“要活命的抄家伙！有刀抄刀，没刀抄棍！门闩、花锄都行。都把胆子放大，跟着我把这里搜一遍！”
有站不起来的，但也有一部分跟着铁氏去了，沿着后墙仔细搜索。
“走，我们先换衣裳，再就准备食水。”楚芊眠对战战兢兢的姐妹们伸出手：“我拉着你们，放快！不知有多少时间给咱们，生死关头不等人。”
楚绣纹悠悠醒来，楚丽纹一面颤抖一面用身子推着她。楚彩纹、楚华纹、楚紫纹也害怕，但是事实摆在面前，一面哆嗦一面挪动脚步。
陆续的有丫头能站起来，楚芊眠不时吩咐道：“换方便走路的衣裳和鞋子，什么方便穿什么，这个时候不要爱惜衣裳。”
以远近为主，先去四房里换衣裳，又命楚华纹、楚紫纹包起四老爷夫妻的便利衣裳和鞋子，让丫头把房中食水尽数收起。
楚紫纹拿金锭，楚芊眠见到立即阻止：“占地方，也占分量。”楚紫纹带了哭腔：“咱们真的要逃难吗？芊眠，婶娘怎么会杀人？杀的真的是女真人吗？一点儿钱不带可怎么行。”
分明亲眼见到异邦面容，但是恍如梦中。
楚芊眠颦起眉头：“带不占分量的钱，值钱珠宝带上两件。别的姐妹还要换衣裳重扎头发，紫纹你快些。”
陪着的楚绣纹、楚彩纹沉默中接受事实，现成的镜台，两个人把环佩叮咚的首饰拔去，打开好看而繁琐的发髻，挽成男人式样。手上镯子取去，和所有首饰放在一起相看下，贵重的取一件两件，别的就堆在桌上。
等楚华纹、楚紫纹收拾好，又把楚丽纹也重新收拾过。
再去三房，再去二房，再去大房。
这个时候，街上的喊杀声已到地动山摇。再愿意沉浸在白日梦里，也梦碎铁骑。
这不是玩笑，这是真的大乱了。
铁氏有手段，在姑娘们结伴再出来时，她虽不在了，内宅的婆子们、丫头们，流着泪水手持棍棒，沿着墙巡视着。
“去厨房！”
楚芊眠是这会儿的当家人，带着姐妹们赶到厨房。有两个厨娘躲在大面板之下掩耳狂叫：“看见了，我们看见了…。”
楚芊眠走过去，每人重重给了一个巴掌，打得两个人清醒，又放声大哭。
“闭嘴！不许哭！想活得久，去帮着巡视，或去大门上帮着抵挡。不愿意帮忙，留下来做饭食。什么都干不了，赶紧逃命去吧，别杵在这里碍事！”
厨娘抹抹眼泪，泣道：“姑娘，我们愿意做饭食。”
楚芊眠狠狠扫一眼所有的人，大声道：“米面都取出来，不要精致小碗，上大锅煮米饭，做成饭团子方便携带。面不发，贴死面饼子最快……”
楚丽纹怯生生：“什么叫死面饼子？”
厨娘飞快回她：“小姑娘，穷人家的吃食不精致，面和上水，揉匀些，揪一块往锅上一贴就成。”
姑娘们齐齐点头，她们都不懂，都在听。
楚芊眠借这个机会喘口气，再次提高嗓音发号司令：“不要费大功夫揉，有个差不多，能吃就成。”
“是！”
姑娘们和厨娘都进入状况，不分先后的利落答应。
楚芊眠挥手：“这就忙起来，我有话，接着说。”
厨娘熟悉地方，很快把米面柜门打开。大家里厨房灶不熄，方便久久的炖汤或滋补品。添一把火，让它自己烧着，厨娘带着姑娘们开始忙活。
“面做成炒面也行，好带不易坏，我小时候遇灾，家里人上路准备的就是炒面，而且比和面快。”
一个厨娘说着。
姑娘们给她打下手，搬东西，看着她怎么弄，准备随时替换。
她们都吓坏了，说晕头转向不为过。楚芊眠让她们怎么做，她们就怎么样。楚芊眠没说菜，姑娘们见到菜也不动手。
十二岁的楚芊眠借这个机会，又休息了一小会儿，也检查遗漏之处。
嗓音，再次扬起：“洗杀干净的肉鸡鸭鹅，在米饭锅里煮。要杀的不碰，没那功夫。需要细择细洗的菜不碰，一洗就得最好能生吃的菜洗干净，先放着控水。”
本来人就不多，但锅呢，也就那么多。分出两个姑娘：楚华纹、楚紫纹卷起袖子，千金小姐的身段儿点滴没有，抬起菜筐到院子里井旁，准备大洗特洗的架势。
中午准备做菜的生鸡生鸭，直接扔锅中。几大块生肉随便一切，丢到锅中。
厨娘是本行，姑娘们很听从，没小半个时辰，厨房暂时没了活计。
“找装水的袋子，找能包吃食的干净包袱，新布匹也行。另准备大锅烧热水。”
厨娘道：“库房里还有米面，也有新大锅。”
“搬出来！没有钥匙就砸锁。”
楚绣纹道：“库房里应该有水囊。”
“搬出来！不够，搬出皮子现缝制。”
楚丽纹很想贡献一下：“皮袄子行吗？我有过年的皮袄。”
“绣花扎透了的，只怕漏水。表面绣花的倒可以。新皮子缝着方便，就用新皮子。怎么方便怎么来！”
刀豆、枪豆在院子里堆新锅灶，不用砖不和泥，地上挖个大坑，挖出来的土四下里踹结实，放三个石头在上面，下面抛柴火，上面架起锅。
这个单独烧水。
二房姑娘楚彩纹道：“我和刀豆枪豆一队，我虽不会生火，我会提水。”她去了。
楚绣纹带一个厨娘去库房砸锁取东西，临走命楚丽纹和另一个厨娘守着锅灶，再把剩下的米面和菜收拾下。
抓住这个机会，楚丽纹凑到楚芊眠身边：“堂姐，你怎么知道这么多？”楚芊眠搂住她肩头，尽力把自己的镇定传递过去：“爹爹母亲教给我。”
“那么？婶娘会杀人，堂姐您也会？”楚丽纹昂起小脑袋，问的很是希冀。
楚芊眠摇头，有一丝笑容：“我不会。”
幼年时，楚芊眠见到母亲练功，总问她：“芊眠也要学吗？”铁氏温柔的抱起女儿：“你不学，你动动筋骨就成。你是个女孩儿呀，你应该好好的当女孩儿。”
再长大些，能听懂铁氏偶尔透露的意思。学功夫很苦，是黄连那般的滋味。
而临危应变，是父母亲带着楚芊眠走遍原籍附近的山山水水，中间有遇到强盗的时候，投宿住黑店的时候。虽和此时情景不相同，但也有准备食水方便携带的东西这话。
一般情况下，楚云期夫妻带上四豆和苍伯，小队强盗不是对手。但事后，也有全面的总结给女儿听。
楚芊眠在今天全面的使用，是第一回。
刀豆枪豆在院子里堆出不止一个灶，库房里新锅也抬来，洗一洗就烧上水。柴火不够，树上现摘。
又取了各种药，收拾出来马车和马。
一个时辰以后铁氏赶来看视，见姑娘们拿扇子对着新煮的一锅米饭扇动，凉了就好包饭团子。
厨娘拿铲子往干净面板上放一团米饭，姑娘们就拥上去不住的扇。
院内几个锅烧着开水，几个锅冷凉。地上摊开大食盒，做好的饭食摆开，旁边放着准备装的包袱皮。
“婶娘，看看我们办的不错吧，都是芊眠的功劳。”姑娘们已不是花容失色摇摇欲坠模样。
楚芊眠笑靥如花，尽力的扮着谦虚。
铁氏夸道：“这是大家的功劳。”
都不害怕了，铁氏放下不少心，也省下好些事：“姑娘们，咱们得做好离开家的准备，衣服……。”
“芊眠指点之下，准备好了。”外面还是人间地狱，姑娘们却有了笑意。
预先充分，永远带给人满意。
铁氏也笑了：“好好，听我再说一遍也不多。”简短而周到的又说一遍注意事项，和要准备的东西。最后道：“堂叔去宫里见你们父母亲，说好的，天黑他不回来，咱们就动身。苍伯看过刚回来，北门人少，咱们往北门去。实在不行，就出外城。”
楚丽纹张张嘴。
铁氏想到接下来还有腥风血雨，柔声道：“你要说什么？”
“郑多球……”楚丽纹嚅嗫道。
随着她的话，姐妹们收起笑容，一个接一个垂下面容。她们都有外家，都有交好的人。
铁氏叹上一声：“隔壁咱们家也没有去看呢，隔壁王太医家逃出来几个人求救，把他们编到守门队伍里。这条街上的女真人不是太多了，我打算往隔壁去，先来看看你们。都别难过，等下我去冠军侯府，你们把住址告诉我，如果顺路，我就一家一家的去找。”
姐妹们呜咽出声，对着铁氏拜下来。
这个时候能保护她们已是了不起。往隔壁去虽是族长夫人的责任，铁氏愿意担也了不起。还能愿意帮她们找亲戚？在姑娘们眼里，这是大情大义大慈大悲。
“母亲，还有华哥和胜哥没回来。”楚芊眠知道吕胜，不放心的是樊华。
铁氏忧愁地道：“他们说去城外逛，如果真的在城外，胜哥护下华哥不成问题。如果在城内……唉，不过胜哥这孩子不说假话，他说在城外，就应该在城外。”
铁氏说完就走了，没两刻钟，几个女人跌跌撞撞过来，一路走一路放声大哭。
有风氏和雪菱母女，再就是大爷楚云柏的妻子杨氏，和两个丫头两个婆子。
楚丽纹不耐烦：“别哭！婶娘说了，门都堵上，要让别人以为这里没有人，你别想把敌人再招来！”
楚雪菱顿时住声，但面上惊惶的不能自己，风氏不拖着她，看得出来她根本走不动。
温柔娴雅的楚绣纹怜惜地道：“这里椅子上坐吧，还有三婶四婶在哪里？”
杨氏是吓到不敢放声哭，与楚丽纹无关，抽动肩头泪如雨下：“都……都死了，我的女儿啊，我的儿啊……”
杨氏有一个小儿子，这两天闹病杨氏留在家中，这却遭了大难。而风氏和隔壁遭难的另外几个夫人，丈夫的官职不高，妻子不用天天进宫。
在哭声里，姐妹们想到自己的兄弟们。
他们侍候父母在宫中，同父母亲一样不在面前。
姐妹们本就担心，让杨氏这样一说，大家吓得惊呼出声：“不可能，我，我们都还在啊……”
风氏还是个不识时务，抱着女儿尖声道：“你们早有准备，为什么不告诉我们一声，我们哪有你们的人手多，都是些中看不中用的，都死了……你们家的护院也不比我们家的人多！你们藏私！”
护院，有时候只指壮实些的男人，学没学过功夫都不一定。
也不是所有的官宅里都藏龙卧虎，有超群的身手。
风氏亲眼看到，一个女真人一把刀，就把她家功夫底子最厚的两个护院同时干掉。
一个是战场上彪悍，两个是没有经久实战，倒的玉碎石头般快。
当时去了五个女真人，一通的乱杀，一通的乱抢。女眷们钻假山下面潮湿洞穴，草丛里容身，才活下来这几个人。
风氏的话很不讲道理，毕竟她由铁氏救出来。但是楚丽纹也没有即刻反驳，而是和姐姐们一起把钦佩的目光投给楚芊眠。
没有楚芊眠一家人，隔壁是什么样，她们家也差的不多。
楚芊眠没功夫谦虚，拍拍手：“小妹妹取便利衣裳给换上，隔壁大伯母，你带着她们帮我们做活。”
杨氏老实的说好。
风氏母女怨毒最多，又腿软最多。没站起来，就哭。再站，起不来，又哭。
大家丢下两件衣裳给她们，爱换不换没有人管，带着杨氏等人忙活。
由杨氏的嘴里，知道一些外面的事情。
京都护卫在乱起半个时辰后，杨氏在家里四处逃窜时，看到过。他们打跑头两批女真人，第三批到的时候，京都护卫去了别家。
不能指望他们每家都驻守，没有敌兵又看不到主人，他们又去最需要的地方。
杨氏呼救，当时嗓子发不出声。接下来又来几个女真人，杨氏紧急之下恢复思考，想到假山下面有个洞，常年潮湿都说有蛇，顾不得了，去吧。
一直到铁氏出现。
来到这厨房院子里，对杨氏好似天上，她对着姐妹们渐渐的加重讨好，也不是能干体力活的人，但搬东西提水的不怕苦累。
“大伯母歇会儿吧。”姐妹们也不是一味的抓住机会就勒索。
杨氏苦笑：“我这样，才觉得还活着。”
见到大家缝皮囊，又去帮忙。
……
楚云期这个时候到了宫门外。
出家门的时候，他把苍伯、剑豆斧豆留给铁氏。叮嘱铁氏等街上能走，也能放心家里时，去找找樊老夫人。
这位也能无毒不丈夫，但是想到樊好，还是对妻子道：“如果侯夫人也在，能施以援手，你带上她。”但是，妻子最重要。眯一眯眼：“如果她不改前性或生恶毒，为了樊家体面，保她清白身躯。”
他离开楚家，是一个人。
京都是广大的，但内城有限。一个时辰有余望见宫门，是这路上敌兵太多。
“像是倾族而出？”楚云期打量着宫门外面，那里战火不熄，远路而来的女真人黑压压的，并不比宫中护卫少。
宫中是天下最重要之地，让压的不占上风。这说明什么？楚云期沉吟又道：“内奸在宫里？”
很快，目力所及之处分辨出来，有两处宫门上扯起的大旗，雪白的底子通红的字。
在一片素色中扎人眼睛。
宫门上是汉人，也有女真人顺利进进出出，帮助围住别的宫门。
是的，别的宫门上厮杀，试图冲向这两个宫门。大队的女真人，竭力维持这两处宫门的进出畅通。
“宫中果然有难啊，”
楚云期本着寻找源头一击即破，在宫门外面绕了圈子。
这却不能再看了，楚云丰等还在宫里不知死活。
他不是空手，双手握住铁枪，枪头带红缨，比大枪短，这是花枪。
他已不是一个人，身后约有千人。前面数百有像模像样的兵器：刀或剑看着正规。
这是路上遇到或救下的民间义士。
后面数百满面仇恨满身血，手里拿的东西五花八门。断棍门闩拨火锏，还有抱着石头的人。
这是顺路救下的百姓。
楚云期一个人救不下京都，就像铁氏也不可能在开始大乱时，京都护卫还没有在街上展开有力反击，就及时救助到隔壁。
顺路救下，为安全，跟着楚云期走。敌兵太多，楚云期的马跑不快。此时，汇聚成不大不小的队伍。
楚云期回身：“我们杀进宫去，那两个宫门通敌，我们夺左边那门。”一挥手臂，长呼道：“百姓们，十个人一队，散到民居里，顾住性命，把能清剿的敌兵杀死！义士们，跟我走！”
附近的女真人回身看时，见人声呐喊花枪杀银，猛虎下山的袭来，出水蛟龙般的离去，带走成片的血幕，条条的性命。
义士们都有家人的伤损，或者说身心上的痛苦。放声齐呼：“通敌者死！”
“杀杀！我大国京都岂容宵小辈猖獗！”
这附近也有散开抵抗的人，在这呼声里精神振奋也跟着呐喊。
“拿起武器，杀！”
“不要害怕，杀！”
“后退就死，抄刀活命了……。”
人什么时候无敌，拼命的时候。
女真人是史上彪悍的一族，但夺回性命的人更加凶狠。
楚云期几乎以切泥割豆腐之势，很快到了宫门。宫门上有人大喝：“什么人胆敢捣乱！”
“去你娘的，还有脸和爷爷问话！”楚云期破口大骂，一枪扎出面前一个透心凉，抽出枪来交左手，右手在人倒下以前，接住刀，一抬手挟恨怨毒，对着宫门上人掷去。
宫中侍卫的服色，一刀又给他个透心凉。惊得张张嘴，一句话从口中吐出：“我是大人……。”往前栽落。
楚云期打马进宫，大声疾呼：“没投敌的，做个标记，没投敌的，做个标记！”
跟在身后的义士也大喊。
喊声中敌我已分，如果还有汉人杀来，不用问了，宰了省事。
有人高声回应：“你是谁？”
上官知在厮杀中打量，认出来的时候，楚云期正在回话：“吏部尚书楚云丰堂弟楚云期，我堂哥在哪！”
“在玉华殿，那里暂时安全，你们留下来，得把这道宫门关上！投敌的人佩红巾！”
楚云期只顾进宫没细看，再来喊几声能表明立场。这就答应一声，大声对自己的人宣扬：“投敌的人佩红巾！后队变前队，堵上宫门！”
他喊完，义士中一声迭一声的出来：“投敌的人佩红巾！后队变前队，堵上宫门！”
大家转身，刚进来离宫门不远的他们，对着宫门冲去。
上官知百忙之中道：“我就说他了不得。”他带的人衣裳杂乱，有罗袍有短打。面容杂乱，有肖似屠夫的，有满面无赖的市井汉子等等，一看就是临时队伍。
但是后队变前队，这话立即执行。他喊的话也立即执行的传递下去，让执行的更快。
来了帮手，上官知带着人杀的更起劲。从帮手上看，宫外不是全无抵抗。能放一层心，疲累消失一些。
“一、二、三！”
几十个义士双手推宫门，中间门缝进来的人，由弓箭、投掷刀剑、长兵器往外捅侍候。硬生生的，卷着地上尸体，把两扇沉重的宫门关上。
以宫门，把要进来的人挤了出去。
“通！”
门闩落下，沉声如鼓。宫门内还有敌人，但人人轻松很多。
上官知大步对着楚云期走来，没到面前手拱起，兵器尖斜斜往下，血滴到他衣角上。
“来的及时！还有一个宫门也要关上！”
又急急道：“外面怎样？”
楚云期摇头：“不好，事起仓促，京都护卫死了不少人，我来的时候，还没有夺回掌控权。”
上官知破口大骂：“元承设这个卖国贼！”
“大殿下？”楚云期进京后，知道大殿下的名字。
“是他！”
上官知抖抖兵器：“我和你边走边说。”
两个人从没有交谈过，这就知己似的并肩，内心也都有倾心，对着另一个宫门，深一脚浅一脚的过去。
这道门内瓮中捉鳖，交给别人。
“今天宣读遗旨，皇上临终前写好的，小殿下名字为元承稷，社稷的稷，册封小殿下为太子，我父亲和太傅监国，命皇后娘娘垂帘。”
上官知手指四面混乱咬牙骂道，：“这是早就备下来，临时哪能出得来。遗旨宣读过，大殿下就翻了脸。”
远处战团中，有一个少年手舞双刀。上官知招手：“表弟，只有一个宫门了！”
周奇大喜，气力由不得一涨，一刀劈倒一个，另一刀与别人合力，又倒一个。
腾出回话的空：“好啊好啊，那你快去，这里我顶得住！”
上官知和楚云期继续走，路上见到敌兵，顺手补上几招。
“父亲和官员们退到娘娘宫外玉华殿里。你放心，暂时没有危险。”
上官知说着，又对路边另一个战团招手：“小裴，拿下一个宫门了。”
对楚云期介绍：“这是安乐侯世子裴鸣。”
又十数步，遇到中兴侯世子陶云。
楚云期热血沸腾：“世家子弟们果然不同凡响。”
“你难道不是？楚家在原籍也是大族。”上官知扫他一眼。
这位做事不比成年人差，抓住这个机会解释：“大名郡主办的事情，与我没有关系。”
上官知喜欢上楚云期。
危难之时保全自己，这是本事。又保全一些人，这也是本事。把保全的人组织起来杀到宫里，这本事令人敬佩。
世家子的担当，也只能这样。
为什么京里太多的世家，只有楚云期杀到宫里通声气？
他的花枪好。
今天还是守灵日，世家子弟尽数在宫里，伴随父母在宫里。
所以两道宫门破开，女真人也没能横扫宫闱。
所以楚云期第一个来了。
比他能耐的人还有呢，但是想得到进宫的人，目前来说只有他。
上官知能不欣赏楚云期吗？赶紧把原先的旧事解开了。由这一件旧事，想到另一件旧事。上官知道：“那剑客在不在？把他找来以一当百。”
楚云期也就欣赏了上官知，这都什么时候了，这少年人还没有忘记套人实话。
他说实话，别人未必跟上。楚云期轻描淡写：“剑客？我不认得他。”
上官知啼笑皆非，这都什么时候了，这位还揣不完的小心。他翘起大拇指：“了不得。”
两个人赶到另一个宫门上，奋力把这道门也堵上。
上官知喜色浮动：“宫中有半年的食水，咱们稳住这块地盘，接下来随时接应外面。”
算一算，最近的几处大营发兵进京指日可待。
拍拍楚云期手臂：“走，我和你见楚尚书去。”
话音刚落，内宫中出来了人。
一众官员加上命妇，人可真不少。为首的中年男子眉头跳动愤怒和担忧，正是国舅上官长。
“父亲，宫里又出什么乱子？小殿下在哪里，娘娘在哪里？”上官知惊的白了脸。
上官国舅怒声道：“元承设是个疯子，他备下大量火油，说我们再不离开，就放火烧宫，他陪着死。”
身后华盖宫车的帘子打开，小太子的两个奶妈露出面容，有一个抱着小襁褓，悲切切地道：“太子在这里，只是娘娘……她不愿意走。”
上官知惊呆住。
这是一批什么样的人？
武将是突围的帮手，但这里有大批的文官，也就有大批的命妇。宫女太监哭哭啼啼又是一大队，意思想跟着逃命。
上官知痛苦地道：“父亲，宫外敌兵没退，咱们这个时候出去，会死很多人。”
手无缚鸡力的文官和命妇集中在宫殿内，保护相对容易。这个时候出宫，从包围的女真人中杀出去，后果可想而知。
在这里的人大多可称人中龙凤，死一个官员将是朝廷莫大的损失。死一个命妇，又将动摇一个家族。
上官知对后方望去：“留在宫里才活路啊。”哪怕晚一天出去呢，援兵能多一些，突围活下来的人也多些。
上官国舅流下泪水：“能把女真人引到宫里，这是疯子的行径。元承设已经疯了，他说泼火油放火，他干得出来。小太子要紧啊。只是娘娘……她不愿意走。”
“我去见姑母！”
这里有的是人指挥，上官知想也不想的跑开。
利用对宫殿的熟悉，顺利绕到上官皇后宫中。见正殿洞开，上官皇后身着素服，两侧坐着十几个老诰命。
“知儿！你怎么还不走。”
上官皇后大吃一惊：“快走快走，元承设疯了。”
“姑母，请跟我一起走。你走不动，我背着你。还有各位老夫人，也请一起离开。”上官知跪倒在上官皇后膝前，满面是泪的握住她的手。
上官皇后爱怜的抚摸着他的面容：“好孩子，带上我们是拖累啊。皇上灵柩在这里，我应该陪着他。”
老诰命都白发苍苍，走路也都蹒跚。叹道：“这把子年纪，福享得够了，路走不动了，我们留下来陪着娘娘。”
“去吧，照顾好表弟，等他长大了，让他当个好皇帝，让他重回这地方！”上官皇后心疼的推开上官知。
上官知花些力气，又回到她面前。“姑母！”轻而有力地道：“信我吗？”
“信。”上官皇后尽量的笑着。
“与那贼周旋！好好保重！等我陪着太子回来相见的那一天！”上官知低下头，滚烫的泪水掉落到上官皇后衣袖上。
起身，仿佛对抗天地的力量才行。第一步迈得无比艰难，随后纵身去了。
“知儿，”上官皇后追出去两步，颤声道：“我记下了，你保重啊……”
……。
外宫门大开，人人面有悲壮，对着包围圈走去。
……
长秋宫位于桂花之中，在这秋天里香染发巾。层层的桂花香，又把血雨般的厮杀隔开。
这一处，还是净土。
大殿下元承设面带微笑，惬意的抚弄手中绿玉戒指，慢慢的问出来：“想的怎么样啊？益王。”
益王眸底闪动冷寒，但受制于人呢，不拿自己性命开玩笑。
再说他不是贪生怕死，不想跟着国舅一起走那种。
城外驿站里他还有五千兵马。只要能出城，益王才不怕翻脸，也不怕满城的女真人。
是元承设指名留下他，不然不放国舅走，宁可大家同归于尽。
同时指名留下的还有别人。
那些人睬也不睬，哪怕以前对国舅不满的人，在今天也义无反顾跟着国舅。大骂元承设是反贼，死了不得入太庙。
元承设就没有再指名，但咬死不放益王。
益王没有骂也没有走，为什么还以为自己有气节。
他是个武人，文官的气节瞧不上。骂人能把大殿下拿下吗？不能。那还骂什么。省下力气，想想怎么出城，怎么回到他的兵马中要紧。
跟着国舅走，不也是出城吗？
凭王爷的武艺，难道不能出城？同归于尽这话，说得出未必就做的到，或者做的别人无路可走才有可能。难道不想想，元承设他不一定就敢。
益王猜出来后果，保存自己最要紧，所以他没有任何反抗的留下，等着和疯子对话。
这个疯子要的是：“辅佐我，我给你亲王待遇。”
益王默然良久：“好。”
元承设哈哈大笑，说不尽的优雅行了一礼：“岳父在上，小婿见过岳父哈哈，郡主就留下来吧。岳父母也请留下，等我登基后，纳郡主为贵妃，岳父母再离去吧。”
……
出城的路，有东南西北方向，至少有四个门。但是上官国舅他们能走的，只有一个门。
当然，让他们京中丧命，越快越好，是元承设最喜欢看到的。
不是世家子弟各有本领，楚云期组织起勤王小队，元承设本想把一干子人堵死在宫中。
出宫的路，和上官知预想的一样，和大家事先猜得到的一样，四下里号角声起，所有的女真人扑向这个方向，刀光斩来箭射来，不打算放他们离开。
但最薄弱的一面，往北。
往北虽有长城，却更接近女真人居住地，也是他们来的方向，想来敌兵更多。
最薄弱的一面是北，另外三面敌兵最多，也拦下城外的援兵，让他们不能救助上官国舅。
上官国舅最终被迫往北，向着北门突围。
剑豆又一次回来报信：“见到老爷了，但没能说上话。大街小巷的女真人对着他们退过去，现在快到北门。”
“为什么走北门，往南援兵更多啊。”在这里的幸存者焦急这样就不能短期内得到帮助吧。
铁氏眉头紧锁。
这和她想的一模一样。
往东，将离东海王的水军近。往西驻军接应。往南，是内陆。以两国的人口悬殊来说，十个人打一个。
“这是把国舅往死路上逼，”
话一出口，听到的人个个惊骇，七嘴八舌道：“那我们可怎么办？”
说这些话的人，是铁氏在街道上救回来的幸存者。
楚家姐妹要见父母，楚芊眠要见父亲，纷纷道：“我们去会合。”
“不行不行，都说了敌兵在追杀，我们会死的吧。”幸存者大惊失色。
铁氏拿定主意：“我们找父母的找父母，找丈夫的找丈夫，我们得走了。再晚，等出了城门，就赶不上。”
“我们……”
铁氏斩钉截铁打断他：“各位，我已帮了一条命的忙，各位有几条命，我又不知道。如果信我，你们留下也罢。把国舅往北边赶，想来没有挡住援兵进京的底气。多带食水，找个地方藏几天。还能一直就这么乱？援兵进京也就恢复太平盛世。”
有一个人壮着胆子问：“你说的这么好，你们怎么不留下？”
“说过了，我们和家人会合，他们在哪里，我们就在哪里！”
铁氏看向一个老人，樊老夫人让她接来。
恳切地道：“按照这个局面，往西往南往东的城外无忧。您别担心华哥，胜哥去的地方，是南门外面。有胜哥在，一般的人不是他的对手。现在我只为难您老人家，您是留下还是跟着我走？留下，您有了年纪，得有个年青人留下照顾。躲过这几天，这灾很快过去。不管宫里怎么变，总要有人当皇帝。他当皇帝的人，就需要百姓。不会一直杀人。只是，我不留下，别的人陪您我不放心。跟我走，您有了年纪，这路上吃苦头。”
樊老夫人道：“带着我，你多个麻烦啊。”
铁氏对女儿一笑：“我女儿也不会功夫，难道她也是麻烦？”
姐妹们你瞅瞅我，我瞅瞅你，垂下面容不说话。
她们不敢留下，她们也知道自己是麻烦，麻烦了这大半天。
樊老夫人看向姜氏，她居然也在这里。老夫人幽幽道：“孙子交给你们，按理我可以去见侯爷于地下。但是，我只想再见他一面。”
“那就走！”
铁氏扶起樊老夫人，交到女儿手上。
食水、包袱和马车都备下，几个人同一辆车，是哪些人，也由楚攻眠安排好。
楚家里车不够，车从外面乱地里找回来。赶车的人也指定。桌子板凳堵得结实的门打开，外面一地暗沉，星光不明月光不亮，但静悄悄的，女真人一个也看不到。
往北方倾听，杀声雷动杀气冲天。
剑豆斧豆头一个出去，马鞍桥上挂着兵器，手中握的是长长铁杆，前头弯成钩子。
到处狼藉，马车奔跑不利。
钩子中了大作用，不用下马，一钩一甩，就把地面清理。
苍伯赶着头一辆车，铁氏和刀豆、枪豆，及幸存者中的男子两边前后的护卫。
跟铁氏进京的顾妈妈赶着最后一辆车，手边放着弯刀，权作她的兵器。
一共四辆车，对着北门驶去。
第一眼见到楚云期。
花枪飞舞，哪里有危险就杀到哪里，在火把光下是最显眼的一个。
“堂叔，我们来了！”
楚丽纹忍不住叫出来。
楚云期抬头看了看：“好啊，夫人，你来的好！”
随着这喊声，上官国舅等人看过来。先看到的不是几辆车一众的人，而是黑黝黝闪动寒光的铁枪，枪后一个短打衣裳的女子！
楚云期是个男子，花枪精妙。
铁氏是个女子，长杆大枪舞动风云。
左一扫右一扫，就打出去四、五个敌兵。随即长枪如毒蛇出没，所到之处很快杀出一条通道。
上官国舅到楚云丰身边：“楚大人，这位是？”
楚云丰骄傲的道：“云期堂弟的妻子。”油然道：“女中豪杰。”
“女中豪杰！”上官国舅也这样道。
“国舅，你也不差啊。”
楚云丰对上官国舅有了新的见解，国舅，亦能杀敌。
常年见到的他书案劳形，没有想到他换了衣裳拿上兵器，也能厮杀直到现在。
上官国舅的少年梦，此时不是说的时候。打马往前，继续开道路。
铁氏等到了楚云期身边，铁氏关切地道：“你吃饭了没有？”怀里取出布包着的东西扔过去：“接着。”
长枪横挺，接下楚云期面前的敌人。
楚云期打开来，是三个饭团，散发出肉香味。他大喜过望：“来得正好。”
匆匆吃了两个，想到别人。
一扬手，抛给最近的人。
“爹爹，水。”
楚芊眠把水袋扔来，楚云期见到她就更喜欢：“乖女儿不要担心，有爹爹在呢，咱们一定能出去。”
“樊家祖母在这里呢。”楚芊眠让让身子，后面坐着樊老夫人。
楚云期喝两口水，抛给最近而又方便的人，在马上对着樊老夫人深深欠身：“伯母宽心，凡事有我呢。”
他身上的衣裳血染的认不出颜色，也就从头到脚俨然一尊煞神。
这模样儿吓倒一堆老太太不在话下，但是樊老夫人深深的爱敬他，用力点点头：“你小心啊。”
眼前这一幕，让樊老夫人更加明了儿子当年心情。
老夫人一直疑惑来着，从楚云期说的话里，和樊好没有朝朝暮暮的相处。这就托付儿子？这就把儿女终身交付？
在一般人的眼里，这叫草率。
但是现在，老夫人明白了，儿子的话光真的是好啊。
“水！”
水袋传到上官知手里，触手时，一股香气触到鼻端。雪中送炭的心思变成疑问，这是哪家的姑娘，伶俐的带足了水。
不然，怎么舍得给别人喝？
他们没有食水。
对楚云期说守住宫中，半年不缺吃喝。指的是宫中有御膳房和库房。随便一座宫殿里，没有满足他们一行人的食水。想带，也找不到。而更多的人在元承设的威胁下慌慌张张，以为出了宫中就是援兵，压根儿没想到搜集食水。
又对宫外情况不算执掌，不是铁氏家学渊源应急迅速，及时从街上嘈杂总结出情况不妙，楚家姐妹终没有脚软手软，在楚芊眠的指挥之下，这一行人准备充分。
上官知爱惜的喝了一口，又是一小口，传给别人。
“上官！”
一个饭团子扔过来。
上官知觉得这一刻掉进福窝里。
大口吃下，马上就来力气。双膀一较力气，把附近的几个敌人击退数步，给别的人留出吃喝的一瞬时间，也给自己留出时间，找一找哪一家聪慧的备有吃喝。
这一看，就看到了楚芊眠。
铁氏过来的时候，上官知在另一个方向退敌，就没有注意。这个时候，看到火把光下晶莹玉润的少女。
没杀敌的人，忙活大半天，汗留在面上，滋润而丰盈，把美丽的姑娘增添出无数光彩。
原来是她。
上官知带着笑，似乎有了无穷的力气，把又涌上来的敌兵杀退。往城门，也又近了一段距离。
知道是楚姑娘，与无穷力气有什么关系？
让上官知闲坐着，他也解释不出来。只知道一看是她，心花随之怒放，力气随之汹涌。
为什么呢？
只怕语言难以解释。
有力气就好，管它怎么来的呢？先出了这城再说。
城外虽凶险，还不算死地。夺不下城门，一旦关闭，而四面的女真人围住这小片区域，那真无路可走。
一个身影到面前，楚云期花枪挡住敌兵，抬手：“快吃。”一只鸡腿。
“我女儿特地给我半只鸡，我留个腿给你。”
上官知身先士卒，不惧性命，把楚云期打动。
他没中举，不表示他内心没有爱国忧民。他受邀对付上官国舅，不表示他看不到对方的长处。
上官知三口两口的啃着，三声五声的暗道着，这姑娘真好啊。
“帮我挡会儿。”
还有半个举到父亲面前：“父亲，我一时忘记吃了两口，你吃。”满面灿烂的笑容：“楚姑娘特地留的，就是您知道的那个楚姑娘。”
－－－－－－题外话－－－－－－
参考明长城，居庸关只有几十公里左右。不过呢，长城外面未必就是敌人，还应有一段灰色地带。架空其实不用这么费神，不过参考下心里有数。
谢谢大家的支持啊。
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