战场上的硝烟逐渐散去，唐军士兵迅速而有序地开始清扫战场。
没过多久，周澜便快步走到李臻身旁，抱拳高声禀报：“启禀将军，战场已清理完毕！我军此次战役死伤三百余人，斩杀敌军将近千人，俘获敌军近两千人。”
站在一旁的莫严武听完这些数字后，心情瞬间沉重无比，仿佛一块巨石压在了心头。
这次战斗中的伤亡数量竟然数倍于唐军，要知道他们可是设伏的一方啊！难道这就是起义军和正规军之间难以逾越的巨大差距？想到这里，莫严武不禁感到一阵无力和沮丧。
副将压低声音对李臻说道：“将军，如今俘虏的人数远远多于我们，一旦发生哗变，后果不堪设想。”
周澜凑上前去，小声提议道：“将军，这些俘虏实在太不老实了，刚刚还试图造反，依属下之见，倒不如直接杀掉一部分，以绝后患。”
李臻轻轻地摇了摇头，尽管他心里也认为这样做可以省去不少麻烦，但李侃早已下达过严厉命令，绝不允许随意滥杀俘虏，作为一名忠诚的将领，他可不敢轻易违抗皇命。
“建造码头要不了太多俘虏，周都尉，你率麾下兵马押送一千五百名俘虏返回平壤。”
副将的脸色微微一变，满脸都是忧虑之色，着急地开口道：“将军，周都尉麾下如今不到五百人，万一这些俘虏们在途中突然哗变造反，后果不堪设想呐！”
李臻冷哼一声，脸上露出一丝轻蔑与不屑，“他们手持武器尚且不是我们的敌手，如今已成为阶下囚，又能掀起什么风浪来？周都尉，对于此次押送任务，你可有足够的信心完成？”
周澜昂首挺胸，显得自信满满，“将军放心便是，这些俘虏不过是一群乌合之众罢了，即便再多来一千五百人，也只不过是待宰的羔羊，根本不足为惧！只是……倘若他们在路上胆敢闹事，卑职可否直接将其诛杀？”
李臻瞥了周澜一眼，眼神中透露出些许警告之意。
“你这小子，做事切勿太过火，每一个俘虏对于陛下而言或许都有着特殊的用处，若你擅自将他们处死，恐怕难以向陛下交代！”
因为失血过多脸色有些惨白的莫严武终于忍不住了。
他怒目圆睁，额头上的青筋因为愤怒而根根凸起，“士可杀不可辱！你们这般对待俘虏，简直就是丧心病狂！若敢暗中对他们下毒手，迟早有一天会遭到报应的！”
李臻冷笑一声，“机会已经给过你们了，想要保住性命，就老老实实地听从命令，再过个几年，自然会还你们自由之身，表现好还可以成为大唐百姓，但如果有人不识好歹，妄图反抗，那么等待你们的将会是无尽的痛苦和折磨，到时候可别怪本将军心狠手辣！”
“你们……你们这群可恶至极的强盗！谁稀罕去当那大唐的走狗？终有一日，我们定会将你们这些侵略者统统驱逐出境！”莫严武怒目圆睁，满脸涨红地冲着对方怒吼道。
“哼！莫将军，你口口声声说我们是强盗，可对于新罗王室而言，你不也不过是弓裔的一条走狗罢了！少在这里惺惺作态，装出一副大义凛然的模样，若你当真体恤手下的将士们，那就赶紧让他们识趣些，乖乖听从指挥才好！”
“你...你....”
莫严武气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着想要反驳，却一时间竟被噎得半晌都说不出一个字来。
李臻脸上露出一丝不耐之色，“来人呐，先给莫将军包扎一下伤口，好歹留他一条性命，不然等会儿死了可就麻烦了……”
“肖都尉，你从俘虏当中挑选出两百名身强力壮之人，负责清理战场、处理那些尸体，动作要快，不得延误军机！”
“末将遵命！”肖都尉领命而去。
李臻转头看向身旁的副将，接着下令道：“传我军令，全军在此稍作休整，一炷香之后继续进军！”
开城之中，弓裔正襟危坐于大殿之上，面色阴沉得仿佛能滴出水来。
当他听闻平壤失守这一噩耗之时，瞬间怒发冲冠，拍案而起，口中怒骂之声不绝于耳：“莫严武简直就是个一无是处的饭桶！整整五千精锐兵马，居然连一日都未能坚守住！好不容易从城中撤出，却又愚不可及地去偷袭敌军，最终落得个全军覆没的下场！”
“他该庆幸自己被俘，否则孤定砍了他的脑袋！”
兵官尚书王炎满脸凝重之色，“大王息怒！眼下平壤已然丢失，南面的取城与杨岳两城总共仅有三千兵马，倘若唐军乘胜追击，继续挥师南下，以我方目前的兵力，恐怕难以抵挡！”
“如此一来，五关、重盘以及永丰这三座城池亦将随时处于危险境地，我们必须要尽早谋划应对之策，以防万一。”
弓裔听完这番话后，脸色愈发难看，阴沉着脸说道：“原本以为有平壤的数千兵马作为缓冲，可以暂时稳住局势，谁曾想那五千人马不是战死便是投降，最后只有数百人狼狈不堪地逃回到取城。”
“莫严武这个蠢货彻底搅乱了孤精心布置的战略安排！现如今南部战线形势如此紧迫，哪里还有多余的兵马可供调遣？”
一直沉默不语的大将军桓兖上前一步，开口宽慰道：“大王切莫过于忧心，虽说此次不幸丢掉了平壤，但我们也算是大致摸清楚了唐军的实力底细，他们在平壤只有不到一万兵马，在渤海国的南海府有一万兵马，暂时不具备继续南下的实力。”
“何况我们在永丰和牛峰还有一万多兵马，完全可以拱卫开城的安全。”
王炎反驳道：“桓将军莫要如此乐观，唐军突然出兵占据平壤和南浦定有深意，虽然现在他们只有一万士兵，可谁能保证十天半个月之后他们不会继续增兵？臣以为至少需要向北增兵五千。”
桓兖冷哼一声，“五千？哪里还有兵马？难不成将王城的禁军调过去？”
王炎犹豫了一下，小心翼翼地说道：“臣认为可以将汉州的五千兵马调到永丰驻守。”
弓裔眉头紧皱，“汉州一共才一万兵马，调走五千如何能控制局面？”
“大王，熊州目前已经在我们掌控之中，尚州三座城池也在我们控制下，汉州暂时没有威胁，不如将兵马调回来防御王城。”
桓兖嗤笑道：“荒谬！不过一万唐军而已，就把你吓成这样？”
弓裔沉默片刻，终于有了决定，“唐军意图未明，我们不得不防！就按照王尚书的意见，将汉州的兵马北调，将熊州的一万兵马交由王建指挥，命他尽快攻克全州！”
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