鲁达道：“真定府的这群兵，竟然想要山里的马匹，一开口就是五百匹，还不舍得出钱，前翻来了两次被卞营长好言给劝走了，今天刚好轮到我执勤，看到有队伍来了，还以为是真定府的兵呢。”
事情原来是这么回事，也不知道哪个长舌头的，把井陉山里养着数千匹马的事情给说出去了，真定府的一个都监,叫做赵陇的前来买马，买马也就算了，问题是给不了现款，给打真定府的白条。一来马场的马匹不外卖，二来他们给不了现款，给打官府的欠条。官府衙门本来应该很有信用的，但是近年来衙门的信用越来越低了，衙门府库那点钱不够各级官僚侵吞的，欠款白条猴年马月能要回来啊。所以第一次赵陇来买马的时候让卞祥好言给劝走了。
前天又来了一次，缠着要买马，卞祥没在，解珍给劝走了。所以赵陇就被列为了不受欢迎的人，所以今天鲁达一见来了队骑兵还以为是赵陇又来买马呢。
晁盖道：“来这里一年多了，还习惯吧。”
鲁达道：“刚开始时候还不习惯，洒家性子直，见不到难民受苦。不过渐渐的也习惯了，难民也不全是好人，也有许多好吃懒做的家伙。现在难民村里的难民，除了老弱基本都靠干活来养活自己，完全靠别人是不可能的，洒家算是明白，救急不救穷，要是他们自己没有上进心怎么救都没用。”
晁盖说：“我先去马场，你还是继续执勤巡逻，下班了咱哥两个好好聚聚，好好喝两杯。”
鲁达连忙摇手：“洒家戒酒了，洒家戒酒了。”
说完鲁达带队继续巡逻，晁盖则带人去了马场。
外面正是盛夏天气，热浪袭人，燕赵大地一般盛夏高达四十来度，但是井陉山里温度低，马场所在的山谷的比外面低十来度。
马队沿着宽阔的山间小路直奔马场，这道路宽了能有四米，完全能并行两辆马车，夯土的路面还有一层硬砂，即便是下雨天也不会泥泞，路两旁是护路的道沿石。
罗云道：“记得以前来的时候山里的路可是有一人宽的，崎岖难行，许多地方都得下马步行，修路的这劳动量可不小啊。”
晁盖道：“这路是卞祥、鲁达和苏县令一起修的，干了大半年，除了粮食和工具之外其他没有什么花费，刚好赶上田虎作乱，东来的难民极多，以工代赈修建了上百里的山路。”
沿着林间道路走了几十里路，来到马场所在的山谷。山谷里溪水正充裕，牧草长势还是很猛的，只是马匹地方太小了，在十几里长的一条山谷里养着将近五千匹马，这个时候也是靠外购的草料为主。
马场的事情晁盖只是大致的检查了一下，毕竟这属于养殖方便的事情，不可能啥都过问。
马场里有五十名装扮做马夫的士兵，和三十多人的壮丁，八十来个人负责搬运五千多匹马所需要的草料，太忙的时候时候卞祥会安排其他士兵来帮忙。
马场的排长是最早跟晁盖的兵，和晁盖也很熟悉，带着晁盖检查了草料场和饲料仓库，还有一些疾病预防的措施。
晁盖道：“鲁达鲁营长怎么说他戒酒了？”
排长道：“说来就话长了，这是春天时候的事情了，鲁营当时正负责安顿难民，难民们住的都是地窝子，又都是老弱，山里狼多，所以安全就成了问题。
这天下午，鲁营长休息，酒瘾上来，就喝高了，酩酊大醉，睡得厉害。晚上的时候，执勤的士兵发现有狼进村叼走了一个小孩，十个人牵着狗就猛追了上去，可是谁曾想到山里有一群狼，十几只狼。十个兵发出信号就和狼展开了恶战，等到增援的士兵赶到的时候，十个兵伤了四个，被叼走的小孩已经死了。鲁营长当晚虽然没有执勤，但是负有领导责任，鲁营长认为那晚上他不喝醉，由他带队执勤的话肯定能救下孩子，而且士兵也不会伤的那么多，为了这件事情鲁营长就戒酒了，虽然没有完全戒掉，但是很少听说他喝高过。”
晁盖点点头，原来这还有故事，这年月山林茂密，莫说狼了，就是老虎也常见，因此这野兽吃人也就很普遍了，原着中李逵的老娘就是被老虎给吃了的。
晚上，鲁达下班来到马场找晁盖，伙房里特地弄了几个好菜，油炸金蝉，水煮大虾，清炖山鸡，都是硬菜，晁盖宴请鲁达、山士奇两人。
山士奇现在是抛家舍业了，家里人都送到济州了，山士奇独自在井陉山里，作为鲁达的副将。
山士奇颇为感触，道：“造化弄人，本来我打算好好的刘梁大掌柜的合作，做几趟大生意，家境也算殷实，好好的做个富家翁，谁曾想弄到现在家都没发回了。”
晁盖道：“山兄弟且忍耐一时，等待时机到了咱们就出兵收复山西。”
山士奇吃惊道：“哥哥说真的啊。”
“晁盖哥哥既然这么说肯定是真的，等到时候哥哥一定派我们营去收复太原。”鲁达道。
晁盖说：“这个现在没发定，到时候再看吧，不过时间肯定不会太久，或许一两年的时间就差不多了，到时候山兄弟随时回老家都可以了。”
三人菜吃了很多，但是酒没怎么喝，鲁达问：“别怪洒家多嘴，哥哥来这山里恐怕有什么事情吧，要是不涉及秘密就先说说吧。”
晁盖说：“肯定涉及秘密，但是二位一个是营长，一个是副营长，又怎么会隐瞒你们，只是事情尚无定论，二位不要乱说就行。”
鲁达道：“洒家都不酗酒了，还是能管住嘴巴的。”
晁盖指了指北方，道：“辽国可能要南下了，最可能的目标就是真定府、大名府两地。”
“这是为何，辽国不是和金国打的火热吗？”鲁达不解的问。
晁盖道：“根据咱们的情报，情况是这样的。辽国和金国在辽东和金国交兵，双方打的都很艰难。金国毕竟刚刚兴起，虽然士兵勇猛，但是资源贫困。辽国虽然地方大，人口多，但是国立亏空的厉害，再加之这几年辽国天气不好，连年干旱，造成粮食减产，牧草长势也不好，辽国为了获得充足的粮草和金国作战，只能南下打草谷，相对富裕的真定府和大名府就成了辽国打草谷的好地方了。”
鲁达一听这话来气了，一拍桌子，喝道：“直娘贼，竟然还敢来打咱们的主意，咱们就是在正定府啊，恐怕到时候也会受到辽兵袭击。”
“这正是我来的目的，检查军事设施和士兵训练，不管辽兵来多少，井陉不能丢。”晁盖道。
鲁达毕竟是官军出身，对于打草谷这类事情太过熟悉了，叹道：“真定府城池高大肯定不会有事，但是下面的那么多县城、村子可就要倒霉了。”
山士奇道：“真定军看似强大，实际上吃空饷的厉害，军中老弱居多，装备差，训练也差，远远不如大名府的士兵来得精锐。辽兵大规模打草谷，真定府下辖各县恐怕大多数会被洗劫一空了。不过咱们也是干着急，没有任何办法，不得朝廷调遣哥哥要是把军队调河北来，打了胜仗也是没有功劳，反而会留下把柄。”
鲁达摇头道：“朝廷，朝廷，这朝廷就没好过。咱们在山里藏了整整四千精兵了，都在铁矿、煤矿、采石场干活，真正暴露出来的也不过二三百人。到时候辽兵如果来了，咱们刚好从山里杀出去，给他一家伙，保证让他们终身难忘。”
晁盖说：“我就是担心你鲁莽，辽兵打草谷规模不会低于五六万兵马，咱们四千士兵虽然精锐，但是要防守偌大面积，能抽调的士兵不多。打是肯定要打，问题是如何打，这几天咱们就是探讨这个。真定府军中有没有什么可造之才，有热血敢打仗的将领？”
鲁达想了想，道：“真定府军官大多看不上俺们这护矿的队伍，他们称我们为看山的。要说有能耐的还真有，就是那个死缠烂打来买马的赵陇，我和他切磋过，枪法一流，据说祖上是赵云，也不知道真假。”
三人边吃边聊，一直到半夜才各自沉沉睡去。翌日，早上吃过早饭，巡逻人员来报，说赵陇又来了，在马场外面耍赖呢。
鲁达道：“这厮甚是无赖，堂堂一个都监非要打白条买马。”
晁盖说：“走，随我去看看。”
当即晁盖、鲁达、罗云、山士奇一行人快马出了马场，来到外面山路上，一员武将带领着二十来号骑兵正在给执勤的士兵说话呢。
远远的鲁达见了，道：“赵陇，你怎么又来了，不是说好了吗，这里马匹不卖的。”
赵陇掏出一摞银票，道：“五千两银子，不打白条，就卖我几百匹吧，着急用啊。”
鲁达吃惊道：“你哪里来的这么多银子？”
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