两周的时间转瞬即逝，今天是龙之试炼终结的日子。
试炼过程中的一系列惊人事件开始在秘银城传开。
第一个消息让人震惊——三王子死了。
他带领军队深入血色双子森林，却不幸陷入了一只腐化树妖所设下的陷阱。还没来得及到达森林深处，三王子的军队就被彻底消灭了。
第二个消息可喜可贺——瑞格侬成功征服了死亡洞穴。
尽管未能完全清理那片区域，但大王子还是成功击败了洞穴中的顶级怪物——黑色傀儡师。这种怪物擅长将尸体变成可操纵的傀儡。两天之前，大王子带着一只近三百斤重的傀儡师残骸回到了秘银城。单单这个成就，已让所有人都开始相信，大王子最终会赢得巨龙守护神的青睐。
最后一个消息令人无奈——甘恩军团溃败了。
他们虽然成功运回了几千具怪物尸体，还击败了一百多只深渊潜伏者，但在撤退时遭遇了大裂谷的塌陷。整个军团差点迷失在数百条蜿蜒曲折的地底隧道中。虽然甘恩王子幸存了下来，但那三万名矮人战士，最终只有五千人活了下来。
此刻，龙穴之内，瓦肯图姆正以人类形态盯着悬浮在面前的传声宝石——它与拉克收到的那枚宝石本为一体。
踌躇了许久，瓦肯图姆一直在思索是否应该问问拉克——收集那些怪物尸体的原因究竟是什么？
“遇到难题了吗，父亲？”年轻的火龙史莱格问道，“您盯着那块石头已经很久了。”
瓦肯图姆皱了皱眉，对这只最年幼的龙崽子的话感到极为不满。数十年的安逸生活让这只小家伙变得越来越放肆了。
“要是再敢多嘴，我就拔光你的牙齿，史莱格。”
年幼的史莱格乖乖闭上了嘴。
瓦肯图姆深深地叹了口气。经过几秒钟的思考，他启动了通讯水晶。很快，龙穴内响起了一个人类的声音。
“有事吗，火龙首领？”拉克问道。
这位年轻的国王大概是瓦肯图姆在世几百年的时光里碰到过最放肆的人类了。但奇怪的是，瓦肯图姆觉得恰恰只有拉克才配得上如此的傲慢。如果地狱斯拉所言属实的话，那么这位国王完全有能力亲手灭绝火龙一族。
“我有个问题，拉克陛下，”瓦肯图姆努力争取着语气上的平等，“那些怪物尸体，你要用它们做什么？”
接下来的几秒，宝石保持着静默。瓦肯图姆一度以为自己冒犯到了这位深不可测的国王。这实在是一种很奇怪的感觉，一只巨龙居然需要小心翼翼地面对一名人类？在被地狱斯拉击败之前，瓦肯图姆从未有过这样的焦虑。
“如果……陛下不想透露原因，”瓦肯图姆的声音有些颤抖，“我...可以理解。别担心，我会尽力去完成任务的。”
“我并非不愿透露，”拉克回应道，“只是在思考如何描述这件事。”
他稍作停顿，然后继续说道：
“瓦肯图姆，你听说过唤生咒吗？”
瓦肯图姆的眼睛慢慢睁大了。他立刻明白了为什么拉克要收集那些尸体。
唤生咒有点类似于死灵术。死灵术通过接触冥界使死者的灵魂重归尸体，而唤生咒则是从尸体中提取精华，将它转移到一个容器内，并赋予其生命。虽然这两种魔法各有利弊，但在瓦肯图姆看来，唤生咒要更加优越。与死灵术的凶险恶毒不同，唤生咒并不触及死者生前的灵魂。而且，只要材料足够，唤生咒完全可以无限制地施展下去。
“这个法术确实能够提取这些怪物的精华，”瓦肯图姆肯定道，“拉克陛下，你是不是打算创造出一支不死军团？”
“不死军团？”拉克笑了起来，“听起来有点野蛮啊，瓦肯图姆。‘黑石骑士团’怎么样？毕竟我本来就是黑石镇的领主。”
多么可怕。
如果条件允许，拉克将创造出一支能够独自阻挡恶魔入侵的军队。这些脱离了肉体凡胎的造物将免疫毒药、寄生物，以及大部分战斗魔法。而且，如果使用最强大怪物的灵魂，这些造物甚至能够单独对抗一名高阶恶魔。它们没有恐惧，永不疲惫，并始终忠诚于主人。直到体内的怪物精华随着时光的流逝而耗尽，它们才会走向灭亡。
“黑石骑士团……”瓦肯图姆喃喃自语。
获悉了拉克的目的，他终于明白自己该如何评判矮人王子们在试炼中的表现。
“我已经搜集了数千只强大怪物的尸体，拉克陛下，”瓦肯图姆继续说道，“一旦我搜集完毕并开始运往人类首都时，我会再次联络你。”
“期待你的好消息，火龙首领。”
通讯中断，瓦肯图姆松了口气。
“看来，选出下一任矮人国王的标准已经很明确了，亲爱的。”配偶莎西娅说道。
“没错，”瓦肯图姆点了点头，“既然是唤生咒，那么尸体的新鲜程度很重要。我们要尽快把这件事办妥！”
是时候选择试炼的胜者了。
瓦肯图姆恢复成龙形，飞离了龙穴。目的地——秘银城。
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