阳光普照大地，却没能带来丝毫暖意，迫不得已出门办事的人们，眯着眼斜看天空高挂的太阳，暗骂了声废物，便步履匆匆上了主道。
平日少有人的街道格外热闹，积雪被铲到道路两旁，马车碾地青石板嘎嘎作响。
穿着华贵的人相互打着招呼，进入一处院落。
“这是韩侯下榻之处，怎么来了这么多商贾？”
“你不知道吗？韩侯约见商贾是为商贸城开春后，正式与契丹交易定下规矩。”
“正式交易？难道之前的不算正式交易？”
“那算什么？交易区要明年才建好，之前的交易只是试试水小打小闹罢了，开春后才是重头戏。”
某业内人士在为乡里答疑解惑，虚荣心得到极大满足时，却听到不太和谐的问题。
“我看韩侯很年轻，这么大的事他做的来吗？而且朝廷命官与商贾之流是否走地太近了一些？”
“你这人怎么回事？商贾怎么了？年轻怎么了？白洋淀匪患是韩侯铲平的！之前边境上多有厮杀，现在还有吗？契丹和我大唐贸易，知道多少幽州百姓受益吗？”
“就是就是！大批的商人来了幽州，俺还能做些小买卖呢，不然这冬天俺家能剩几人都不知道。”
“白洋淀里劫了我们不知多少货，搞的东家都自杀了，商号人人自危，现在好了，可以放心大胆的做生意了。”
“韩侯年轻有为呀，依我看朝中许多人都不如他。。。”
质疑韩斌的人被怼了一气，想反驳，却发现周围的人聊到了韩斌带给幽州的好处，根本没功夫搭理他这个路人甲。
见没人搭理，那人也不自讨没趣的再发问，而是仔细听着人们的议论。
没多久，便走向远处转角，那停着一辆马车，汇报着刚才听来的消息。
“边大人，百姓们对韩斌只有称赞，连一句埋怨都没有。”
“怎么可能没有？朝廷命官与商贾明目张胆的勾结，与他国贵族勾勾搭搭，参他的官声没错吧，反正他在洛阳官声就不怎么样，来到幽州少了管束肆意妄为也是情理之中的事。”
说到此处，边令城眼中阴狠，又淡淡的说了一句。
“收揽天下民心，自古只有陛下能做，小小一介侯爵何德何能。”
马车缓缓驶出街角，边令城回望一眼热闹的人群，恨恨的放下帘子，下令回府。
不出意外的，韩斌招集商贾和幽州高层，又忘了边令城。
“哈哈哈！初来幽州时，老夫对韩侯多有不敬，没想到今日盛举，韩侯却邀老夫出席，心中惭愧，略备薄礼不成敬意。”
“此言差矣，是韩某昔日轻狂，多有得罪才是。”
嘴上谦逊的韩斌，却没把锦盒推回去，说到底他可是官，眼前的商贾们虽然背景皆不凡，可他们现下都是民。
宾主落座，一番为国为民，对陛下忠心不二的讲话，是这个时代大型聚会的主旋律，再遥敬一杯，方才进入正题。
其实也没有什么好说的，就是让来幽州的商贾们出钱给幽州军沿途剿匪。
之前已经让周氏、独孤氏上门一一说过，同意出钱的基本都到场了。
韩斌一眼看去，朝中有背景的基本都到场，也有不少小商号到场，但他们都是以附庸的形式出现，坐也是坐在最后一排。
他们中不乏一些嗅觉敏锐之人，也有一些为攀高枝而来，韩斌和前排的商人都是他们的对象。
“幽州苦寒之地，我等商贾本就深受皇恩，出钱剿匪也是情理之中，但是钱是每年都交还是只交一时呢？”
交钱是没问题的，毕竟摊派后也没多少，只是他们这些巨商出的多一些罢了，而且这钱出了，朝堂上说话的人也有面子不是。
但是出钱一两次可以，若长期下去就是一笔不菲的支出了。
而且他们最担心的是，韩斌以剿匪之名敛财。
收钱后剿一些留一些，方便收钱有名，甚至以兵扮匪，交钱的通行，不交钱的就抢，搞兵匪这一出。
若是如此，那这第一笔钱不交也罢，幽州也没必要来了。
“当然是一时，我已上书陛下，此次剿匪后，还会派军士巡查商道为各位保驾护航，到时的费用会从幽州关税中出。”
“若是有人想去契丹腹地走商，朝廷也会与之沟通保障尔等安全。”
众商听后皆是大喜，还能去契丹走商才是对他们最大的诱惑，毕竟幽州的货物已经被中间商赚过一笔了，如果能对接源头，凭他们的财力能赚的更多。
看着这些人，韩斌心想契丹也是要收关税的，收到的关税有部分是要向大唐纳贡的，利益是不少，暴利却不见得很多。
幽州是第一次实行关税制度，李隆基面临不少压力，有说他巧立名目掠夺民脂民膏的，还有引经据典说苛绢杂税导致民怨的，反正就差说造反的了。
关于反对关税的声音，韩斌回复给李隆基的是，之前的人收税是没让纳税的人见到朝廷的作为，所以反对的人多。
现在收了关税，可以昭告天下，税收是边城所用，护商之需。
毕竟和这些人说什么平衡两地物价，调控顺逆差之类的话，他们也听不懂。
商贸城正在建设中，这是看得见的，而且没用朝廷一文钱，现在李隆基面对质疑也硬气了不少，凭这就压下不少反对的声音。
韩斌剿匪则是要向世人传达，朝廷对商业的重视，让关税收得理所当然，顺便给可怜的张守珪谋点福利。
“哎~~可惜呀！”
宾主尽欢之时，韩斌长叹一声，众人皆问所叹何事？
“今日所谈乃利国利民之事，可惜我和张将军未必能看到幽州兴盛之时，现在只能在手中有权之日多为各位多谋福利，只望诸位在洛阳相见时能请晚辈喝一杯便可。”
众人相望，皆道：“何出此言？”
“有人说我官商勾结，里通外国，更擅纳民心，意图不轨。”
“谁敢诽谤韩侯？怕不是眼红韩侯功绩，欲除而代之，坐收渔翁之利？”
“哎~~不说了，他是宫中之人，我说到底出身卑微，连裴将军此等英雄在他面前也得屈膝，何况是我，来来来不说了，只要韩某在一日，诸位的事就是我的事。”
说罢，饮尽杯中酒，那身姿说不出的落寞。
众人看在眼里，心中有了计较。
“宫中之人！”
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