小憩不过半个时辰，丞相便又回到了前堂继续理事，吕峥不敢叨扰，便自堂后默默离了。
“大人，廷尉入府请见来了。”
“请之入堂。”
丞相置笔遣茶已候，未过多会儿门前侍者便引了廷尉入堂。
“下官拜见丞相大人！”
请礼时廷尉语气铿锵更胜寻常，丞相淡然抬眼瞥了她的神色，便轻然笑道：“近来秋风初至，暑气渐消，大人何故愤怨若此？今日前来又是欲以何事与我相辩？”
“依国中律典，为官事朝当各司其职，虽权重亦不可逾职行事。”
丞相点头，“确是如此。”
廷尉正视着丞相深深沉下一口气，镇言问道：“敢问此番审御铸府掌府一事，下官可曾偏斜决事？”
“此事犹未案决。”
“未案决，且据有戮害之证，廷尉府凭之押审嫌犯，可有何处不妥。”
“未有不妥。”
“既无不妥，丞相何故扰之？”
丞相颔首笑了笑，反问道：“大人倒是说说，我相府如何干扰贵属办案了？”
“刑使依律章审讯重嫌之犯乃职事之责，却在律刑司未存逾矩之行时，相府屡派决官前往断扰审讯，此乃不宜一也；且闻丞相大人素来公正，居朝待士皆无偏私之邪，此番却频频无故扰断司审，旁人若未知事全，恐怕还将以为大人乃有意私庇百里允容，此事若外传之，或损大人声讳。”
丞相温和无怨的听罢她的数落，而后仍是心平气和的饮了口茶后，才不急不缓的问道：“依君所见，相府既居百官之正，于百官可有监察之责？”
“自当监察。”
“相府内置曹属十三，分应朝中枢机各府，则于各部可存审证之权？”
“此皆相府职权。”
“律刑司自百里允容家宅之中搜出绞绳，故疑之以此绞杀楚士绅，而将其押入狱中加以审讯，却偏偏也有另一段或为凶器的绞绳被人送入了相府。”
闻言至此，廷尉大为惊愕的瞧住了丞相，而看着她这意料之中的震惊，丞相则只浅浅勾了勾唇角。
“此案审讯之初便现此重疑，且细加斟酌，便不难揣知此中或存诬惑诡算，如此观来，此事则不仅为你律刑司审讯之责，更关乎朝堂仪事之正，若此，相府难道还不应置之以事？”
廷尉来之前千猜万想，却是怎么也没料到丞相手上竟也有一条绞绳。
却怔愕不过须臾，廷尉又还是收回了思绪，厉言驳道：“便是物证有疑，也应由廷尉府调查除疑，何劳相府出手，且大人又如何能知那送入相府的绞绳便是真正的杀人凶器？”
“那廷尉又如何能知，自百里允容家中搜出的便是真的凶器？”
丞相之问，廷尉开口便欲驳，却是布舌启齿的又陡然给噎住了。
“案实罪定自然皆属廷尉府之职，而相府之所司则乃禁邪除私。我也不欲与阁下争辩何物为真，此事乃是你廷尉府之责，而伪证之疑关乎朝堂之纪，此事相府绝不可置之。”
-
月澜河畔的命案很快便已流入城中，尤其南城沿水之畔的柳巷花楼里，几乎每日都能听得诸多传闻。
夜间灯火辉煌时，襄南侯府的马车又于云湘楼前止行。
早熟识了侯君贵客的鸨母大老远的就候在了门前，待得襄南侯下了车便立马迎着一面笑颜的上前去引贵客入门。
“早知侯君今日要来，今夜本将巡河的画舫柳拂都给推了，就等着您来呢！”
襄南侯也颔首应了其一笑，又顺手遣得身后随从给了她几块银锭，即入了楼子，却方进门，便见柳拂正着一身华裳站在二楼廊间，瞧见了襄南侯便笑将广袖一拂慵解了身姿半倚栏边，“侯君今日可算是想起我来了。”
“你若再不书信予我，我还真快忘了你了。”
荀孚蓁笑着戏嗔的步上阶梯，柳拂自然而然的便迎过去单臂环揽了她的腰肢，又微微俯首，近在她耳畔低低的幽怨道：“侯君就只怨我好了，我日日念着侯君茶饭难思，若尽将这相思诉与书信，只怕侯君早都厌了我了。”
柳拂伴着侯君入了阁，随侍的人便退去了楼外，候在车旁。
入阁后，荀孚蓁解了外袍便靠在小榻上望着阶前的香炉出神，柳拂在旁备好点心端来，掀帘时稍稍留意了她的神色，将碟子摆上小几，便坐下身来习以为常的为她捏腿。
忽闻柳拂在旁叹了一声，荀孚蓁回过神来便瞧了过去，“你叹气作甚？”
“侯君难得来一趟，竟宁可盯着那香炉，也不愿多看我一眼。”
荀孚蓁笑着坐起身来，慵软了身子的勾住他的脖子，柔言道：“你方才也不在我身边，还不许我瞧瞧别处？”
戏谑之下，柳拂却静静的凝视了她的双眼片刻，微微蹙眉问道：“侯君这是有心事？”
“这都叫你看出来了？”
“岂能看不出来？”
荀孚蓁解开了勾住他的双臂，又倚回了靠手，稍稍叹了口气，“其实倒也算不得什么心事，只是搅得有些烦乱罢了。”
“侯君所愁，莫非便是月澜河下游那事？”
“是啊，我那任性的小侄只因与百里允容不善，便行此恶事，眼下不但廷尉府书文调查，就连相府都插进了手来……”
柳拂一边轻轻按着她的腿，一边细细揣摩着此事，“此事不论是百里允容，亦或是那倒霉的师长，都是些无关紧要的人罢了，纵是相府插手也总不至于刨根问底吧。”
“那可不好说。”
“便是他们欲刨根问底，那营中不还有长婿坐镇吗？侯君长婿既为统帅，总不至于还能叫母家受此牵连吧？”
说起她那“出息”的长婿，荀孚蓁便气不打一处来，原本还和颜悦色的神色霎然凌厉了几分，嗤笑一声道：“那余大统帅我还敢去求他？打他入门以来，这侯府的正门就没见他登过几回。”
“既为人婿，便是于外如何威风，也不得不顾母家体面，何况若非长君所护，长婿何得如今风光。”
柔声抚慰着，柳拂又将襄南侯此刻凝重的神色细细揣摩了一番，于是拈了块点心喂至她唇前，趁她转眼来瞧住自己时，又笑言慰劝道：“侯君乃是主母，岂当与晚辈计较些细枝末节，眼下当务之急还是应先全侯府声誉要紧，至于长婿，侯君若怨他孝道不济，将他唤至府中责言便是，何须置气呢？”
到底还是这如花似玉又还嘴甜的花魁善哄人，他一番柔言细语之下，荀孚蓁终于也缓释了这口淤堵的怨气。
且柳拂所言也确实在礼，不论如何余萧到底是她襄南侯府的长婿，而他自入侯府这十余年来，从未在府中尽过夫仪孝道，难得一回需他出点力，总不至于还遣不得他。
于是当夜回至侯府，襄南侯便吩咐了下去，遣传使明日晨间便去将信送达，让长婿携子入侯府赴宴。
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将那绞绳交予相府后不过两日，廷尉府再呈上的奏本中便一反先前几乎笃定百里允容便是杀人凶手之言意，而称此事还需继续详查。
见奏如此，花非若即遣侍官诏了廷尉入殿，详问此事。
“你于奏本中称，百里允容此案又现反证，而你亲往现尸地详查后亦确定那河畔方为杀人之地，而非先前报称的百里允容家宅——何故谬误若此？”
花非若将奏本翻阅在手，言问时并未抬眼瞧她。
“启禀陛下，此案调查之初，律刑司确往百里允容家宅之中搜出了疑为凶器之绳，刑使便依例将百里允容请入府中审讯，而刑使递呈的口供中百里允容亦承认其于家中缢杀了楚士绅，后弃尸河中……”
“弃尸之地在月澜河上游还是下游？”
“……上游……家中缢死后便于城中弃尸……”
“所以新查的结果中又反其言，称发现楚士绅尸体的下游建有溯渠，而尸体却卡在那木架之间，故自破了上游抛尸之说，因尸体绝无可能随水流淌至那铸架纵横之间？”
花非若面无表情的合起奏本撇去一旁后便冷冷的瞧住了堂下此臣，“廷尉府此案查的，还真是颇为精彩哪。”
廷尉提袍落跪，叩首请罪，“臣办事不利，愿候陛下责罚！”
“幸而此案至今未定，倘若你不加以详查，便依前误定其死罪，届时就算责你重罚，又如何能偿逝者冤怨？”
廷尉俯首在地，不敢应言。
“行了，别跪在这了，眼下当务之急是先结案以偿公道。之后如何朕就看你表现，你若能将此案查明冤底，今日之事朕既往不咎，否则便以误法之罪处！”
“臣领命，谢陛下隆恩！”
“退下吧。”
“遵命，臣告退。”
廷尉起身俯首拱礼，一路退行至门边方才转身出殿，却方踱下殿前阶梯，便见丞相迎面走来，廷尉忧然瞥之一眼，行过礼后便匆匆去了。
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