徐州的夏日雨水颇丰，连日阴雨后总算等来老天放晴。姚淑媛带着殷妙妙一起去城西寺庙上香，刘琮本打算送她过去，不巧府里有人来访，只得派熊七带人一路保护。
自从与西阳王妃断了联络，姚淑媛已经许久没有出过门，在屋子里闷得快要发霉了，她迫不及待地上了马车，朝门口的王昭萱和刘琮摆手。
“你们有事就去忙吧，我在庙里用过斋饭再回来。”
“母妃慢走。”
王昭萱笑容恬淡，落在殷妙妙眼里却分外堵心。
她先前笃定王昭萱与前世一样不争不抢，无所谓刘琮做什么，所以压根没把这个正头夫人放在心上。
得知谢彦之娶妻之后，殷妙妙才后知后觉地担心起来。仔细一琢磨，发现不止谢彦之变了，王昭萱与前世也大有不同。
她这几日一直在回想与王昭萱有关的事。
单就管陛下喝酒这一件事就已经让人惊讶了，而且她与陛下相处之时，即便不说话，眼神也总是跟在陛下的身上，哪有半点另有所爱的样子。
“姑娘。”文棋戳了戳她的背小声提醒。
殷妙妙回过神来，对并肩而立的两人福身，不甘地爬上了马车。
原本应该是陛下陪她们一起出门，不知道是什么人这么没眼色，偏偏今天突然拜访，连个帖子都不提前下。
“熊七，保护好淑媛，若有差池本王拿你是问。”
“属下遵命。”
刘琮已经动用特权提前让寺庙清出场子，所以也没有过多担忧，与王昭萱相携回到主院的前厅。
堂中的老人鬓发灰白，身体却十分健壮，他还穿着沾泥的骑装，显然是一路风尘匆忙赶来。
“沈将军？”
在彭城见到沈修为，王昭萱不可谓不吃惊。他是荆雍兵如今的主帅，除非皇帝有诏，否则不能轻易离开军营。
“参见殿下、王妃。”沈修为朝二人行礼，神色不见放松，“殿下，许久不见了。”
“将军请坐。”刘琮对他的来意有所猜测，明白现在不是客套闲聊的时候，干脆利落地屏退了下人，问：“沈将军是要进京？”
“不错，殿下应该也知道了如今朝堂正为何事争吵不休。”
王昭萱干咳一声，提醒他们自己的存在。刘琮对她知无不言，但沈老将军不见得愿意在她面前开诚布公。
刘琮只给了她一个安心的眼神，王昭萱意会，干脆起身亲手给沈修为倒了一杯茶。
“沈将军一路辛苦，先喝杯茶润润嗓子。”
“多谢王妃。”
他年过花甲，又与刘琮有私交，一杯茶还是受得起的。
“老臣想问殿下有何想法，是主战还是主和？”沈修为直截了当的问。
刘琮摇头，“都不是。”
“大戌与北周本永远也不会有议和的可能，但现在并不是主动开战的合适时机，本王欲劝谏父皇，但恐怕很难让他回心转意。”
“殿下所言极是。”沈修为叹了一口气，“北周兵力强盛是其一，说句大不敬的话，周王是难得的雄主，皇上想要在武略上同他一较高下，难啊。”
他敢直接在皇帝的儿子面前说这话，看来是早就与刘琮有过深入交流，王昭萱心想。
也不知道刘琮什么时候勾搭上的。
“所以，将军是打算进京当面劝说父皇？”刘琮看到了一丝希望，目光炯炯地看着沈修为。
“正是，按理老臣不该擅离大营，但事到如今也没什么好瞒的了。”
沈修为单膝跪下，“殿下离开雍州后，荆雍兵虽然一切如常，两年来还新增了不少新军，但归降的蛮族各部却陆续又起反心，形势不容乐观。”
“未能守住当年的功业，老臣愧对殿下。”望着堂上的刘琮，他面有愧色。
刘琮上前托着他的手臂将人扶起，“这怎能怪罪于将军，他们狼子野心，即便本王在一样会反。”
他眼中闪过戾色，“‘蛮夷之人，不可与处’，这话果然有理，当初放他们生路，才是本王错了。”
沈修为下拉的嘴角处已经有了深深的印痕，他沉声说：“荆雍兵尚且能压制住他们，但若皇上执意北伐，必定会抽调兵力与北周作战，老臣与柳子实多半也要领兵出征，就怕那时蛮族趁机作乱，咱们腹背受敌。”
“只希望皇上能听进老臣的劝谏，先专心安内才好。”
因为结识了从北周叛逃的薛让坤，他们比朝中大多数人都清楚两国的差距。
六十岁在如今这个时代已经是十足的高寿了，如此风霜老人还得披挂为国出征，王昭萱由衷钦佩。
“殿下，老臣还有一言。”
沈修为显然已经做了最坏的打算，他语重心长地劝解刘琮，如同在对一个小辈说临终遗言。
“太子多疑，但并非不识贤才、刻薄寡恩之人。他深恨贵妃，却能容下淮阳王，殿下也是他的手足兄弟，若能消除误会全心相助，总好过埋没一身智谋，只能栖身于这小小的彭城，这于朝廷实在是一件憾事。”
沈修为看刘琮，便如看一颗蒙尘之珠，空有才干却不得重用，他为大戌感到痛心。
刘琮先是一愣，随后苦笑道：“将军这话，该对父皇与皇兄说。本王从十五岁出藩起，无论到何处都是依皇命行事，从未逾矩。这误会的源头不在本王，本王又如何能解。”
沈修为沉默良久，最后郑重地说：“殿下，老臣至少可以保证，荆雍兵迟早会回到您的手里。”
临走之前，他突然想起什么，转头对王昭萱说：“对了，有件喜事老臣可以先告知王妃。”
“喜事？”王昭萱实在想不出来，现在这情状，哪里还能有什么喜事。
“王公子和柳家丫头的婚事，柳子实那老家伙先前一直不肯松口，现在不仅托老臣向王家送去庚帖，还特意叮嘱婚事要尽快办完。王妃不久便能喝到二公子的喜酒了。”
王昭萱心里莫名不是滋味。柳将军这是怕自己出征后有什么意外，耽误女儿不能出阁，所以才急匆匆地催王家赶紧将人接进门。
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