法承司副使葛敏忠下值回到府中，老爷子葛良一反常态端坐正厅主位之上，见葛敏忠进了正厅，葛良耷拉着的眼皮支愣着抬了抬说：“过来坐。”
葛敏忠不解，常年在城外山庄休养的父亲为何会回城，却也没敢问出心头疑惑，依言坐到右首，婢子上了茶水退下之后，葛良将茶杯放到方几之上，葛敏忠给父亲续了茶水后才听父亲说：“你与将军郡盐务切割没有？”
葛敏忠有些愕然地看向父亲，稍作思忖，没敢隐瞒回说：“回禀父亲，尚未切割。”
“为何？”
老爷子言简意赅问了一句，葛敏忠硬着头皮说：“父亲，这些年以来，都是这么过来的，驸马虽说得陛下恩宠，可吃相不能如此难看吧，我不相信驸马调查不到明屈两家背后之人都有谁，驸马这般作为便是全然不把我等看在眼里。”
听着儿子像极年青人意气用事的一番言词，葛良不由沉沉一叹，昏花的老眼里透射出凌厉之色，一字一顿说：“驸马自到将军郡之后之所作所为，你可细细琢磨过？”
葛敏忠吞咽了一口茶水，低声回应：“请父亲教我。”
葛良重重咳了一声后说：“敏儿，驸马横空出世以来，所作所为全无章法，这是绝大多数人对驸马的认知和评价，你也以为是这样吗？”
葛良端起葛敏给续上的茶水喝了一口接着说：“如果你也是这么认为，那是大错特错！看似是全无章法，可处处周密，最为可贵之处在于赤子之心！”
说及此处，葛良一双眼睛盯着葛敏，见葛敏忠低下了头，缓缓摇了摇头：“驸马手段虽说层出不穷，甚至有些作为令人不齿，有悖君子所端持，可是他却未曾谋私半分，每一分金银钱财账目清清楚楚，为新军编练，为将军郡百姓，换做你的话，你能做到这一步吗？“
未待葛敏忠回答，葛良接着说：“钱财终是身外之物，我葛家自先祖随先帝开疆拓土之后，荣享富贵，锦衣玉食已是万人之上，钱财多少才够？前事陛下既然不咎，当感皇恩浩荡，而非贪心不足，遗祸子孙！”
听着葛良言词加重，再到声色俱厉！葛敏忠低着的头垂得更低了。
“陛下重情，却也有铁血手段，要不然如何治得这偌大皇朝？陛下感念一众开国世家有功，恩荫一众子孙，我等当知足。”
葛良话锋一转：“重点在于，大兴隆景帝和百鼎宏和帝皆大了陛下近一轮，且身子骨已然大不如前，自从驸马在穹沿边地消灭了大兴近十万军卒以来，丢了一郡之地的大兴在丢了关险要隘的情形之下，想在穹沿边地再扳回一局已然化作泡影，那两国明显都感受到了巨大的压力，若是大兴和百鼎结盟联手之下，西关所承受的刀兵之祸空前巨大！驸马受旨到西关练兵镇守，其一驸马领兵之才确实百年难遇，虽治军领兵经验尚有欠缺，然其于战场形势的把控及预判，其对战局的谋略和在军中积累的威望，却是西关主将的不二人选。”
一口气说了这么多，葛良接连喝了两杯茶水，酝酿数息之后又说：“西关若是被敌军攻破，你可曾想过，我大炎的局势将会恶化到什么程度？国运如同求学一般，不进则退！更要有逆水行舟和勇气和毅力！西关一旦失守，西关数百万的百姓有多少要死于敌手，又有多少人将无家可归，大量难民涌入青川、保隆、天水诸郡，你可能想像将是一副什么场景？若是太平年景，你的一些作为为父可以视而不见，可值此风云变幻之际，你若执迷不悟，祸害子孙并非危言耸听。”
葛良说至此处，没有再往下说，任由葛敏忠去领悟话中之意。
若是没有葛良将态势引至天下大势之上，葛敏忠或许会依旧执拗，但是当老爷子一番发人深省之语说完，葛敏忠越想越是后怕！老爷子绝对不是危言耸听，若是自己胆敢再掣肘驸马，一旦激怒了陛下，葛敏忠不会傻到认为，一个连自己儿子都能推到刑台斩首的皇帝，对一个臣子之家举起屠刀会有任何压力。
葛敏忠站起身子，目送着老爷子往着后院而去，深深吸了一口气后，颓然坐回扶椅之中久久无言。
匡宏和许光宗回到家中，自家的老爷子都如同葛良一般，将已然是皇朝高官的儿子叫到跟前便是一通训斥，大抵言词与葛良所说几乎无异。只是不同于葛敏忠的是，许光宗和匡宏当着自家老爷子满口应承了下来，心中却依旧不以为然！驸马又如何？纵是你惊才绝艳又如何？你手握十万重兵又如何？天下官吏数以百万，俗成之规，固有之矩，你驸马爷纵是再得陛下恩宠又能如何！单说将军郡一路之盐铁、棉桑、商赋、劳役等每年各部大小官员上下其手，层层吃拿扣索，你驸马爷一道政令便掐断这些人的财路，这些人不跟你急，跟谁急？
晚间，许光宗和匡宏各自带着自己的心腹下属在吟花楼相聚，点了歌姬侍奉着，许光宗和匡宏两人陪着一众属下喝了两圈之后，便打发了属下去陪着一众姑娘嬉戏，两人则是凑到一块交谈起来。
“匡兄，军备器械之事其实好办之极，虽说常大人今日在殿中承揽了此事，可每批军械当中可是不能出现残暇的，事关军卒性命，严守督检之责，是行事有方，是对军卒的爱护。”
匡宏一听，眼睛一亮！越是琢磨，越是觉得可行。就如同在殿中的奏陈一般，哪怕我便是针对驸马爷，可这事关我的职责，我忠于职事难道有错？谁也不能指鹿为马不是！
许光宗朝匡宏耳边凑近了些说：“我们一道在军械和盐巴、粮草上严督一番，这是我们忠于职事，陛下纵是不会赞赏我们，但想来也不至于责怪于我们的。”
匡宏点了点头，脸上担忧神色少了几许，但依然说：“许兄，陛下毫不犹豫对二皇子及王爷举起屠刀，我担心若是我们把握不周之下，给家族引来横祸。”
许光宗面色一滞，沉默了一会，抓起桌上的酒杯仰头饮尽，抿了抿唇边的酒水说：“匡兄，你我若是孤身一人倒也好办，可是我们身后那么多的人呐！围绕在我们身边大大小小的官吏，这么些年以来，早已习惯了养尊处优的生活，甚至一些骄横跋扈的行为，跟你我能脱得了干系？就如同葛敏忠，你真的认为他能全身而退？一旦事发，拔出萝卜带出泥，黑的便是黑的！”
匡宏的眉头紧紧地拧到了一起！许光宗所说的这些，自己何尝不明白。
许光宗丢了一颗枣到口中，咀嚼一番之后说：“围绕在我们身边的这些人，要吩咐下去，以后做事不但要仔细，还要处理好尾巴，不要让人有可趁之机，再不济之下，保全我们自己才是至关重要的。他们既然依附于你我，享了富贵，是需要付出相应代价的。我最不想看到的是，我们一旦想要停下来，这些人变成扎向我们的刀子。”
许光宗和匡宏等人在吟秋楼又呆了一阵之后，两人交待了一众属下一番之后，自行回府。
许光宗和匡宏不是没有想过，影卫或是监察司兴许有人监察自己，但两人都存有侥幸之心，其一是自从陛下下旨大炎四十九郡征召乡勇，大量的影卫和监察司被派出到各郡进行监察巡检；其二是两人并不认为自己所作所为会让影卫或是监察司盯上。
八月初十午后，启宁帝小憩之后，谷元向启宁帝把许光宗和匡宏一众在吟秋楼相聚之事作了禀报。启宁帝听后脸部动了动：“谷元，许家和匡家都有开疆拓土之功，朕是不是太仁慈了？”
“陛下仁厚之名，天下皆知。”
启宁帝看向谷元，轻叹一声说：“你这是在说，朕确实仁慈过度了是吧？”
“老奴不敢。”
“罢了，派内侍到军器司监督，尽快把军械甲备给驸马送过去。另外便是安排内侍协同户部官员去把将军郡所需盐巴尽快送去。”
谷元恭声领命而去。
谷元出御书房后，启宁帝陷入了沉思。
谷元回到御书房时，陪同谷元一道前来的还有伍兴。
启宁帝看着伍兴笑问：“今日手头公务不忙？”
“禀陛下，西关传来密报。”
启宁帝敛去笑容，伍兴将密报双手呈递到启宁帝手中。启宁帝看完密报，将密报递给谷元，谷元双手接过之后便将密报塞到了香炉当中。
“坐。谷元，给伍兴上茶。”
伍兴落坐之后，启宁帝问：“你认为此事如何处理为善？”
“陛下，以往西关边军难以制衡，现下驸马奉旨练军，臣认为可以让驸马放手施为。”
“若是逼得将军郡富商望族联合起来生出祸乱，再逢敌军叩边，又当如何？”
伍兴陷入了沉思，启宁帝之担忧，并非自己没有考量过，只是伍兴不敢将自己的想法向启宁帝坦露而已。但是所谓攘外必先安内，若是内部不安稳，对外攻战之时，时时要提防后院起火，首尾难顾之下，举步难艰！
“陛下，紫甲卫此次在将军郡折损超过百人之多。”
伍兴此言一出，启宁帝眼神一冷！伍兴虽然没有明面上回答启宁帝，但伍兴提及紫甲卫折损一事，无疑在向启宁帝禀奏一事，那就是将军郡有不少人已然胆大包天，为了自身利益已然铤而走险！这现象，启宁帝绝计无法忍受，启宁帝更是深知，若是不以重拳整治，将军郡难得安稳。
伍兴见启宁帝没有开口，继续禀：“陛下，凤舞路和银马镇，镇襄排除异己，肆意欺行霸市，占人妻女，将矿产诸出肆意吞并，任人为亲，且勾连了七凤山山匪，数年间在银马镇只手遮天，民怨沸腾。”
“可已铲除？”
“已然悉数铲除。是驸马的两个师兄主持的此事。”
“那驸马这些时日在做什么？”
“禀陛下，驸马自从七月中旬颁下新政十一条之后，往全郡各路派出了军卒，名为操练新军，实为配合各地官府推行政令。只留了原边军一众老卒操训的乡勇维护西关城治安。西关城封家意图对驸马府不利，但被驸马提前获悉之后，提前摧毁殆尽，且收服了封家。附马软硬兼施之下，西关城虽总体平稳，然西关城暗流涌动，波云诡谲，驸马这些时日除了到郡府坐衙处理公务，余下时间都在府中研习刘仁周、霍军侯、廖明红等人赠予的手扎。”
启宁帝听了伍兴所言，很是满意地点了点头：“驸马能如这样的大局观，成长如此之快，朕心甚慰！尤其是时时将自身及锦安锦华的安危放在首位之举，更合朕心。好！学无止境，温故知新，有刘公和玉柱他们悉心栽培，朕倒是放心。”
“陛下，那将军郡之局势可需要增派人手维持？”
“不用，眼下西关军政两务，要给驸马绝对权力，不能让人掣肘于他，眼下时不我待，一朝行差踏错之下，于西关防务极可能种下极大隐患。新军编练如何？”
“陛下，未来可期。驸马虽然逼着将军郡一众官吏及富绅捐银数百万两的声名有些不善，但驸马对新军饷银及吃食却是从不曾有过亏待，军纪严明，上行下效之下，已渐有敢于死战之师之势。另外便是驸马与一众军学院学子在军中每日宣扬陛下文治武功，仁厚四海，陛下在西关十万军卒心中，可堪与日月比肩同辉。”
启宁帝面色古怪地看着伍兴：“后边的一串说词是你帮驸马说的吧？难道朕的女婿，朕还不放心他？”
伍兴朝着启宁帝深深一礼：“陛下，这是各路影卫传回的密报，驸马说过，军卒之所以投军，便是为了守护皇朝，守护百姓，抗击外敌，为陛下而战！为皇朝而战！为每一寸国土而战！”
启宁帝听后未再言语。
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