“其实宏和帝知道，假以时日我将军郡驻守的十万军卒成势，将百鼎与我大炎接壤的三郡之地统统纳入我大炎版图只是时间问题。将互市之地设在红陵不过是个借口，我们真正想要的，宏和帝自然明白。”
贺永笑说：“大将军，若是我军直取百鼎平东郡可否？既然平昌皇朝送上这样的机会，我军为何不用。”
“大的决策方向，只能是等圣旨传下，我们现在只能是商议一下在不动兵戈的情形之下，如何让百鼎咬牙把地盘奉送一块出来。我大炎现下的重中之重是养蓄国力，若是平昌皇朝突然对百鼎动兵，我军固守七关即可，现下虽说是好的时机，但比起挥兵进取平东郡来说，本将认为从中牟取利益更为适合。”
“若是这样的话，那我们要即刻着手对郡内一应物产进行统筹规划，尤其是米粮布帛盐巴、茶叶、药材、铁料等。”
苏启听席广说完之后，看向一众将领说：“诸位，百鼎接下来对加重赋税当是必然之举，若是平东郡百姓对百鼎皇朝心生厌恶之下，于我大炎而言是个好的时机。平东郡既是屏隔我大炎与百鼎的缓冲区域，同样也是我大炎将平东郡抓牢在手中的好时机。”
“大将军之意是作两手准备？”
“正是。本将还有一个担忧，若是大兴趁机向百鼎发动战争，我们该当如何？”
蒙敖说：“大将军，若是这样的话，一旦百鼎被平昌和大兴击败，我大炎便要直面平昌皇朝的兵锋，而百鼎军卒和百姓，将可能被驱使作为当头先锋以消耗我军。”
“大兴不会没有自知之明，若是百鼎被灭国，凭大兴想要与平昌皇朝抗衡，毫无疑问根本就是力不从心。他们更多的选择，兴许会与我们想法一致。”
窦海说：“大将军，大兴纵是接到平昌皇朝邀约对百鼎用兵，在百鼎和大兴才联盟不久的情形之下，想来景隆帝总要顾全声名吧？”
苏启想了想说：“百鼎有没有可能向我大炎借兵？”
众将一听齐齐大惊！
苏启继续说：“如若百鼎不敌，向我大炎借兵的可能便会增大。若是真向我大炎借兵，我们又当如何？”
马建说：“大将军，既是如此，那我们驻兵平东郡，是不是就顺理成章了？”
“你说的有一定道理，唯一便是怎么取得平东郡，让平东郡百姓少一些激愤之心，少一些对大炎的排斥之心，才是重点。虽说那是我大炎故土，可终归已过了百年。”
众将齐齐点头之后，苏启说：“我们关注红陵路百姓动态，以权衡对策调整是其一；留意大兴边军动向是其二，但凡大兴想要趁火打劫，那我大炎边军便挺兵云关！本将想的是，在我大炎没有绝对实力抗衡平昌之时，百鼎不宜被过重削弱。所以，诸位回到驻地之后，内四路从驻军当中抽调精壮悍卒到边地军镇所操训，以备用时之需。”
一众将领听了苏启的话，不由眼中放光！内四路虽然每日都在操训，但近一年来，除了起初移防野训三月，清剿山匪强盗，弹压地方动乱，之后长达半年多时间，军卒都生起抱怨，磨拳擦掌，都想在七关之战时参战，如今大将军要将大军全面压到边地一线，如何不由一众将领心喜！
苏启见一众将领都一副雀跃模样，不由笑说：“军卒但凡是新近结亲的，便让其留在驻地，人家新婚燕尔，让其和和美美添丁，也算必需之事。”
一众将领哄堂大笑！
“看把你们乐的！这数月以来，诸位将军辛苦，本将都看在心里，毕竟安置万余军属家眷，事务繁杂，实是不易！”
葛隆笑说：“将军，兵卒的家眷迁到将军郡，是享福来了。虽说故土难离，但将军郡在大将军治理之下，如今百姓安居乐业，一众军眷来了之后，有吃有穿，还有大片良田耕种，至多再过一年，说是衣食无忧都不为过，末将等倒是省心许多。”
苏启笑说：“你看，葛将军说的头头是道，看来这近一年来，定然促成了不少婚亲。”
葛隆哈哈笑说：“大将军说笑了，这婚亲之事，兵士们要是与姑娘们没有眼缘，末将也不能强行扭到一块不是。”
“已经很不错了！能够让上万军卒在短短一年里，决定在将军郡安家落户，不但对军队的稳定起到了至关重要的作用，同时也对人丁发展起了大用不是？”
话及此处，梅云丰也开口说：“大将军，七关之地也有不少适龄女子与兵士看对了眼，如今七关既已无虞，是否可以让其成婚安家？”
“这样也好。以前是担心百鼎和大兴不知要动多少兵力与我军对战，如今既然得了安稳，自然要成全了他们才是。”
简单吃了午饭之后，一众将领再度聚齐之后，苏启说：“目前一众老卒的安置进展如何？”
葛隆率先回说：“大将军，九峰路在粮仓看守、各镇衙和路衙差役、水陆隘口巡守、军田耕管上安排了近三百人，另外便是安排了一些人去做门房、车夫一类谋生的有四百余人。”
苏启听了各路驻军将领一一禀报之后，正色朗声说：“诸位辛苦了！老卒能否安稳过活，很重要！都有老去之日，老卒们的今日，便是军中一众袍泽的将来，这一点，本将不说，诸位将军也明白其中道理，是以确保老卒生活安稳有依靠，也是军中要务之一！尤其是伤残的兵卒，我们更要交代下去，全军将士一旦有人知道有伤残军卒生活中有困苦，或是被人欺凌，都要及时进行处理，只有这样有血有肉重情有义的军队，才能攻敌制胜，无所畏惧。”
一众将领敛去脸上笑容，齐齐正色朝苏启抱拳行礼：“末将听令！”
“诸位将军，虽然各部人马来自各郡，出身背景皆尽不同，但终归是普通百姓人家居多，将士能够吃饱穿暖，日夜操训巡防，上阵杀敌的辛苦或是死伤，将士才不至于离心。”
见一众将领都看着自己，苏启说：“这个话题便说至此，本将还想问问，各路窑场的建造进展如何？”
席广回说：“大将军，数月以来，单是清水路，军队弹压富绅足有十九家。目前已然有序在建，想来再过两月时间，便能完成到九成。”
苏启看向另外各路的驻守主将，听禀之后，苏启叹说：“这便是矛盾的根源。由奢入俭难，好日子过多了，过惯了，窑场哪怕把粘土烧制的砖瓦当作金砖金瓦卖，想来都认为是理所当然之事。我们如今在各镇各庄大肆建窑的举措，根本就是在断他们的财路。这些人呐，虽说家财万贯，富甲一方，可是却钻进了死胡同！有钱，拿出来争取在镇内多建几个窑不就得了？往年能卖三十万匹砖，可来年却能卖出三百万匹，扩大的产业，多雇用了人手，其实折算下来，兴许所得之利不见得少了去，重点在于，这声名却是实实在在的。这百姓，虽说因见识不多的缘故，可能说不出多少大道理，但是谁对他们好，他们是明白的。”
一众军将提及到了此事，虽说大多心头并不轻松，但却明白苏启所说的，都是对的。数月以来，因各庄建窑之事，因原有的窑场主及身后的官吏或是地方势力展开的较量，可谓是一轮又一轮！很多时候，说是进退两难也并不为过，可就因为将军是大炎的独一份，致使站到对立面的许多人，纵是有恨，可又能如何？军政都在苏启手中，苏启在有凭有据的情形之下，借助了军队的一些力量对地方政务进行一定的帮持，虽说有违俗制，但在证据十足，有理据的情形之下，纵是有许多人上书，纵是监察司也把对苏启的反对书信、奏折都送往了京都，可是京都并没有处置，甚至只是批复了知悉！慢慢大家回过味来了，作罢吧！人家也没有刨根不是？你若是没有犯过罪，人家不也没找麻烦不是？纵是官吏衙役或是军将，有些个俗成旧例的面下之事，人家不也没有究死理不是？这说明一个问题，这驸马确实尽可能在为百姓谋福，却也不是完全不给治下的官吏或是军将余地。
“诸位都辛苦了！本将无力去直面你们面对的矛盾冲突，能够看到的只是事务进程的结果，或是一应数目条呈，本将感谢你们！”
葛隆笑说：“大将军言重了！如果事事都要大将军定夺裁决，那要末将等人做什么？再说末将等人只是在配合官衙的指令行事，末将等人谈不得辛苦二字，倒是大将军面对处置一干人伤脑筋不说，朝堂上不时还要对大将军行事下文训示，大将军才辛苦。”
众军将听了葛隆所说，纷纷点头笑着认同。
苏启又与众军将针对操训、伙房和饷银、兵械、营房进行细致的探讨之后，苏启才离开军营，一众军将则是各自带了军中书记官将一应探讨事宜都细细整理一番，以免遗漏，毕竟到了西关一年才与主将正儿八经碰面，除了向主将禀报各自所率军队的一应事务而外，主将的一应命令和嘱咐必须得好生记牢记全，免得哪日主将到了自己驻地，有所疏漏可就给主将留下了不好的印象，对于日后自己上升，是极为不利的。
一众军将次日一早便要赶回驻地主持军中事务，晚饭之时本想再到苏启府中叨扰一顿，但想到苏启一是事务繁忙，二是府中一众家小需要多多陪同，只能是军营中凑了两桌。
屠昂向葛隆等天宁将领敬了一圈酒之后，还是问出了心中疑惑：“葛将军，你们跟大将军较熟，此次照理说大将军该对军中诸务作出一应指令，可大将军都几乎是草草数言代过，这是何故？”
葛隆看向梅云丰笑说：“云丰，你自从穹沿边地就跟在大将军身边，你来说说吧。”
梅云丰放下手中筷子，抿了一口酒说：“大将军从来不干涉军中具体操训或是日常事务，大将军说过，若是论资排辈，我们都比他资历要深，这是其一；其二便是各军有数十年甚至上百年的操训经验积累，各种操训课目、条程、纪要都极为全面，大将军对于这方面，他要做的其一便是确保将士有衣可穿、有粮可食、有饷有领、有兵械甲胄可用、有军法可依，建功得报，伤亡有恤，残苦有靠。所以，大将军做他该做的，我们做我们该做好的。”
众将听了梅云丰所言，都端起酒碗互敬，一饮而尽！
梅云丰呼出一口酒气笑说：“大将军曾戏言，我们西关边军，只要做到我以上说的这些，我们在座这些人，任何一个都能比大将军做的好，甚至打出的每场仗，都要比他打得好。”
一众军将纷纷摇头苦笑！若真是这样的话，在座的这些人都当上大将军了。
屠昂笑说：“大将军这是信任我们！我也真是傻，这一点都没想通。”
卓林笑说：“老屠，其实我也以为大将军是不是对我们操训有所不满。”
葛隆听了点头说：“这一年来，我的感触也很深。单说操训吧，内郡的守军，一般两日一训，有些则是三日一训，可咱们可是每日都在操训！若非大将军粮米管够，饷银从未拖欠，真不知军中兄弟敢不敢朝你我吼叫？所以，一年下来，大家都看看，军中的一个个兄弟，这身板，这精气神！”
席广提着酒给众人满上之后说：“大将军信任咱们，咱们便竭尽全力把军中诸务操持好！不论哪日，只要大将军一声令下，我们奋勇杀敌，悍勇无畏！不负西关雄军威名！”
众将高举酒碗一碰，仰头痛饮！众将领没敢多喝，虽说在这军营后属的小院，饮上数碗解个馋也就是，要是喝多误事的话，大将军发怒的样子，不敢想啊。
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