婆娘送走瘸三儿，回到院中搬了把板凳坐在门口择起菜来，时不时的回头看看茅屋，却不见屋中有任何动静，于是起身轻声走近茅屋探头向里边看去，只见包一庖躺在床上沉沉的睡着，也便放心的退了出来。
此时的包一庖心中已是翻江倒海般的难熬，想是等到日头落山，趁夜抱了孩子悄悄离去，但现在还未到晌午，若不快走，怕夜长梦多。只是现在若这般张扬离去，村里人多眼杂，门口又有个把门的婆娘，孩子也还在隔壁家寄养着，唐突行事，闹将起来，怕让村民把自己围了，无法脱身，若是伤了人，那岂不是恩将仇报，这种事自己是决计做不出的。不过听刚才婆娘骂那人瘸三儿，损他腿脚不好，上山之路自是比下山难走许多，待他上得山去报信再带人下来，约莫也要日头偏西了。
在养伤的半个月中，包一庖已对这吴家村农户山民的生活习性略知一二，大多村民早上趁着凉快忙完农事，吃过晌午饭后，日头太毒，便不再下地，均躲在家中睡觉。想到此处，包一庖心下也缓和了许多，并不着急鲁莽行事，只待吃过晌午饭村民们午休后，便穿好吴药材拿来的旧衣草鞋，悄声抱孩子离开。
午间，包一庖吃过了婆娘送来的饭食，约莫又等了一个时辰，只听得外面蝉鸣鸟叫，不见人声，包一庖向外望了一眼，四下无人，便要离开。突听得远处山路传来阵阵马蹄之声，蹄声交杂混乱，显是来人众多，骑行飞快，眨眼间已到了村口，包一庖心道现在出去等同自投罗网，便赶紧退回茅屋，从茅草缝隙间窥探来人，见机行事。
只见来人共骑了十匹马，每匹马均是头大颈短，胸宽鬃长，皮厚毛粗，四肢有力，蹄上掌钉踏在地上是当当直响，显都是训练有素的军马。再看来人均身着粗布淡绿军服，头戴宽檐圆形毡帽，身后背弓，斜跨腰刀，应都为府衙军校，只有居中一人头戴曲型幞头官帽，包一庖细细看来，心中一凛，竟是锦衣卫千户陈海。
“这村子有没有主事的！”一名军校冲着村子方向大声喝问道。
这样接连喝问了五六遍，才见一户人家缓慢走出一老者，怯生生的答道：“我是这吴家村的村长，大人，不知有何吩咐啊？”
“哼！你们胆敢窝藏朝廷要犯，怕都是不想活了吧！”那名军校冲村长喝道。
“大人这是从何说起啊，大人要是抓牛头寨的贼人，那牛头寨在那牛头山的西山头上，我们这吴家村住的可都是良善之人啊。”村长腿脚微微颤抖，略显紧张的回道。
“少废话！你这老东西好不乖巧，一会儿搜出人来，全村上下怕是活不得一个！”军校呵斥威胁道。
突然，远处一户人家屋后闪过一个黑影，身法甚是灵动，在房屋和树木间闪转腾挪，眨眼间已朝牛头山方向奔出数丈，眼见就要钻入山林。
“哼！”只见马队中一军校，轻哼一声，搭弓拉箭，嗖的一支雕翎箭划空而出，如似长眼一般，直追那黑影而去。只听啊的一声，那黑影已中箭倒地，另一军校早已快马杀到，下马查看后，冲马队方向喊道：“一个小贼！已经死啦！不是那姓包的！”
“生儿！”只见那村长扑通一声跪扑于地上，抬手朝向那被射杀之人方向，痛苦的呼喊道。
原来这牛头寨的贼匪多半都是牛头山的山民，农忙时贼匪就变成了农民，不忙时农民就又变成了贼匪，每次官兵剿匪，先要路过这吴家村，村中便安排那跑得快的小子去山上报信，这山里长大的孩子专走那野林陡石之路，如同野猴子般迅捷，官兵哪赶得上，等到了牛头寨，也便找不到一个贼人了，往往放把火了事，那穷寨子三间茅屋都嫌多，官兵一走，第二天就又建了起来，送信的孩子便得一两银子，村子里的孩子们现在是天天盼着官府剿匪，去挣这一两银钱。
那吴啊生就是这次去报信的孩子，却哪想竟被一箭射杀，村长心痛如刀割，惨叫着孩子的名字，又冲军校骂道：“你们这些天杀的走狗，光天化日竟残害百姓，没有王法啦！你们不得好死啊！”
这时村里男女老幼均手持农具奔了出来，挡在马队面前，大声喊骂着：“滥杀无辜……杀人偿命……禽兽不如……不能放跑了杀人犯……”
“都是贼！”锦衣卫千户陈海突然恶狠狠的骂道，只见马队中又一军校从马上扔下一人，已被打的奄奄一息，村民一看，竟是六婶，陈海在马上用马鞭点指着地上妇人道：“此人已交代，你们中有人窝藏朝廷钦犯，赶紧把人交了出来，便饶尔等不死！如若顽抗，格杀勿论！”
话音刚落，只听得刷刷刷抽刀之声，当前三个军校拔刀在手，对着村民，见这架势村民们也都安静了下来，不敢做声。
只见陈海一甩马鞭抽向地上妇人，问道：“快说！是哪家窝藏了朝廷钦犯，好好交代，便饶你不死！”
地上妇人被这一鞭抽得撕心裂肺般疼痛，抱着头哀嚎呻吟了几声，也并不答话。
原来这妇人就是吴药材的六婶，一直怀恨吴药材家的婆娘不救自己儿子大柱子，见吴药材家中住进来个神神秘秘的生人，还抱了个大胖小子寄养在二丫头家，想必是吴药材想儿子却生不出，便找了这人贩子拐来个大胖小子，心里越想越恨，自己儿子没了，他却白得个儿子，天下哪有这等便宜之事，便急匆匆的去城里报官抓人贩子，路上遇到瘸三儿，打问有没有见过带孩子的独臂男人，六婶虽未见过那人贩子模样，却也想把山贼往吴药材家引，干脆就说那人就在吴药材家中。等到了城里衙门口，衙役不让进，她说村里来了人贩子，衙役也懒得搭理这等村妇，随便问了句，那人长什么样？六婶便比着瘸三儿的话说是一个带着大胖小子的独臂男人。这一说可不得了，直接被衙役带进了大堂，堂上官老爷正在审犯人，旁边就坐着陈海等一干锦衣卫，听到此等消息，陈海猛的跳了起来，直接上刑审这妇人，让其带路才来到这牛头山下吴家村。六婶虽恨吴药材家婆娘，但山里同姓村民往往遇到外敌情同一家，眼见给村子带来灭顶灾祸，便趴在地上任其抽打，也不再吐一字。
陈海见那妇人不说话，心中来气，便一鞭一鞭越抽越狠。
眼见那妇人就要被打死，村民们虽都害怕，但心中均已是愤恨至极，已有胆大之人混在人群中喊道：“官家这样草菅人命，反正都是一死，跟他们拼了……官逼民反啦……”
陈海眉头一皱，也不愿引出这民变之事，但事已至此，钦犯未抓到，若还在这等贱民身上服了软，以后在衙门也便无法立足了，见只有区区二三十个村民，便心下一横，准备下令捕杀。
正在此时，忽听得山路上传来叮叮咣咣的敲锣声，其间还夹杂着杂乱的呼喊吆喝之声。
只见山路尽头渐渐出现一队人马，说是一队人马却也只是一只马和一队人，约莫二十人上下，中间骑马者身材高大，袒胸露乳，一字粗眉，环眼微睁，头发和胡子长在了一起，如野人一般，旁边两人扛着一杆狼牙棒，当前敲锣的正是那瘸三儿。
这瘸三儿为了那十两银子，回山路上一路小跑，原本一瘸一拐晃荡半日才到，这下只用了一个时辰便回到寨中，向吴大棒槌和盐帮来人禀报了吴药材婆娘所说之事，那盐帮来人听到人已寻得，甚是欣喜，从马鞍上取下鸽笼，掏出信鸽，书写概要，飞鸽传书，将消息传了出去。
吴大棒槌见为盐帮立此大功，心下甚喜，脑子一热，让瘸三儿马上传令寨中兄弟全部随他下山拿人。寨中本无马匹，那盐帮来人眼光甚是活泛，便将自己的马匹借于吴大棒槌，说不是抓人，只是寻人，莫要伤到大人和孩子，还许诺盐帮说话吐字如钉，飞鸽已发，不出半日，便会送来那一百两纹银。
这瘸三儿领了开路先锋的差事，敲起锣来甚是卖力，抬眼看到村口站满了人，以为是来迎接他们，便更是拼了命的敲，边敲边吆喝道：“牛头山武威！牛头寨威武！吴寨主武威！……”只是喊来喊去就会这么几个词，其他众人也起哄附和着，倒有些山大王出场的气势。
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