“算了，安吉拉迪女士，这饭，还是留给他们吃吧。
我们找个安静的地方，谈谈正事？”
诺克直接开口了，实在不想留在这里被人看猴戏。
虽然那些人看起来在吃吃喝喝。
但眼神却一直往自己三人身上飘就不说了，
目光中还带着一丝嘲讽。
诺克怕再坐下去，
他会忍不住把人给揍了。
安吉拉迪看诺克的表情就知道他无意继续在这里待下去了。
“莱恩神父，我看你似乎对我准备的食物不感兴趣。
不如随我到我的书房去喝杯茶？
我书房里有商队从遥远的东方帝国带回来的上等茶叶，
或许你会喜欢。
至于你的朋友，我相信我的税务官和其他属官会招待好他们的。”
安吉拉迪说着，还不忘看了一样坐在她左下首的税务官。
税务官一看上司发话，哪里敢怠慢。
连忙放下手里的餐具，用餐巾擦了擦嘴和手。
这才站起来行了个礼，自我介绍道：
“在下是沃托斯，是领主大人的税务官。
还请贵客放心，在下一定会让另外两位贵客感到宾至如归的。”
诺克用右手手指敲打了两下桌面，笑道：“这样也好。
刚好我也对东方的茶叶感兴趣。
那我的两位朋友，就麻烦沃托斯先生多加关照了。”
同时，诺克转头看向一旁的雷欧，小声说道：
“雷欧，我随领主大人去书房喝茶。你和苏菲亚随意。
有什么需要，不要怕麻烦沃托斯先生。
毕竟我们是客人，很多事情，也只能麻烦主人家。”
“嗯，我知道了。”
雷欧头都不抬，只顾吃着饭。
看到这一幕，诺克自嘲地对安吉拉迪耸耸肩。
安吉拉迪用手掩嘴轻笑，招呼管家在前面引路，
邀请诺克一起离席。
在场的陪客看见主人和客人都离席，
各个都蠢蠢欲动，
但被税务官扫了一眼，不得不再次坐定，
继续吃饭喝酒，
但暗地里，相互小声的交头接耳。
开始猜测诺克三人的身份，
同时也在猜想，安吉拉迪为什么会为了一个年轻人直接和斯莫克撕破脸皮。
毕竟争斗了这些年，
也没见她那么冲动过。
穿过长长的过廊，在管家陪同下，
诺克和安吉拉迪来到一间宽大书房里坐下。
说是书房，诺克觉得更像是某人的办公室。
一张对着窗户的办公桌摆放在窗户前，
桌子前方，是一张四方矮桌子和两张半圆形的沙发。
沙发采用的是不知名的皮革缝制的，
坐起来相当有质感。
房间左右两边，是两个拼接到房顶的大书架，
书架上的书，若不是主人分外爱惜它们，就是从来都没有翻开过它们。
以致于每一本书看起来都跟新的一样。
一个金漆的储物柜子摆放在角落里，不太起眼。
“这里，其实是我办公和会客的地方。我的书房其实在楼上。”
似乎是看出了诺克眼中的疑惑，安吉拉迪没有迟疑地解释道。
“请坐，别客气。”
安吉拉迪邀请诺克坐下。
“对了，这位是我的管家费德蒙，他是我丈夫聘请的管家，如今为我效力。”
安吉拉迪向诺克介绍了身边的管家，同时又对管家说道：
“费德蒙管家，这位是莱恩神父，他和他的朋友，今天会暂住在城堡里。
你一会让人去收拾三个客房出来，方便我们的客人入住。
对了，我们的客人没带什么行李，还要劳烦你为他们准备点生活用品。
比如换洗的衣物。
现在，请把我买回来的来自东方的‘铁观音’拿出来，为我们泡上一壶热茶。
我需要跟莱恩神父进行一次真诚的会谈。
在此期间，请不要让外人来打扰我们，知道了吗？”
“明白了，大人。”
费德蒙恭敬的行礼告退，走到角落的储物柜，从里面拿出一包茶叶，
转身离开了房间。
离开时，还不忘把房间门给带上。
坐在沙发上的诺克，看着坐在对面的安吉拉迪，
忍不住开口道：“安吉拉迪女士……”
“安吉拉。”安吉拉迪打断道，“喊我安吉拉就行了。”
诺克尴尬的摸摸自己的鼻梁，说：“这不太好吧？”
安吉拉迪端坐在诺克对面，双眼看着诺克。
“有什么不好的。我们可是共患难的交情。
若没有你的帮助，只怕我们这些人也活不到现在。
我们都欠你一条命。”
诺克自嘲地笑了下，摇头道：“言重了。我也不过是自救而已。
你没怪我丢下你们不告而别就不错了。”
安吉拉迪摇摇头，意有所指道：“我不管别人怎么想，
我安吉拉不是忘恩负义的人。不会为了所谓的颜面就否认自己落魄的事。”
“好了，这个话题就此打住吧。我想，你找我过来，也不是为了说这些。
我们不如打开天窗说亮话，有话直说。”
诺克打断了安吉拉迪的话，不想跟她继续争论救命这个话题。
安吉拉迪看到诺克主动提起这事，也不再掩饰自己的目的，
当即再次旧事重提。
“其实，我的目的不难猜。我依旧还是当初在船上那句话。
我想请你为我效力，为香槟领效力。
你也看到了，我的处境不太乐观。
我需要像你这样的人才帮我。
条件，依旧任你提。
金钱、地位、美人。
只要香槟领有的，我都可以满足你。
甚至是我自己。”
说道最后一句的时候，安吉拉迪脸上还染上了绯红。
诺克双手抱胸的靠在沙发的靠背上，
双眼直勾勾地看着安吉拉迪，不解地问道：
“为什么是我？”
“什么？”安吉拉迪没听明白诺克话里的意思。
“我说，为什么要选我。我只是个毛头小子。我今年才二十出头，
为人处世，我相信随便一个上点年纪的人都比我做得好。
论实力，我虽然有白银级的战力，但我不相信能够稳稳坐在领主位置上的你，
手底下没有高手。不说圣级，至少黄金级的高手你应该不缺吧。
既然如此，我想不通，我这样一个武力不高，见识浅薄的年轻人，
能为你带来什么？
如果你只是想找个情人，我对自己的长相还有几分自信。
但你却是为了让我为你效力，不惜压上自己。
这很不正常！
你作为领主，高高在上惯了，想要情人的话。
别说香槟领，只怕全国的男人都要为你趋之若鹜，
哪怕国王陛下也会心动吧！
拿下你，就等于把香槟领掌握在手。
我相信你那香槟领当嫁妆的话，只怕年轻的路易陛下都愿意另立王后！
所以，为什么要选我？”
面对诺克如此直白的摊牌，
安吉拉迪为难的张张嘴，心里准备的说辞都化为了无用功。
她表情有些落寞，忍不住用双手搓了搓维持微笑而变得有些僵硬的脸。
“莱恩神父，是不是我把真正的原因告诉你，你就原因留下来帮我？”
安吉拉迪仿佛放弃了想用谎言来劝说诺克，摆出一副要摊牌的样子。
诺克听到这话，忍不住失笑道：“安吉拉迪女士，这话就没有意思了。
你连基本的诚意都不让我看见，我如何做决定。
我总不能在知道帮你的结果是送死，我还带着我的人一头栽进去吧。
这样，我也不需要知道你的那些机密。
你只需要告诉我，你找我的目的，别说让我为你效力这样的话来敷衍我。
我需要知道你找我的真正目的。
告诉我，你想我为你做什么，最终目的是什么。
最后，我和我的同伴能获得什么好处。
也别在拿所谓的名利美色来诱惑我。
我虽然年轻，但是这些我若想要，唾手可得。
我需要的，是别人不能给我的，你却能给我的东西。
只有这样，我们才能继续聊下去。
否则，我也只能告辞了。”
面对诺克抛出的底线，安吉拉迪面露苦笑。
正打算开口，门就被敲响了。
“咚咚。”
“大人，我是费德蒙，茶已经泡好了，不知道方便进去吗？”
“方便，你先进来吧。”
被费德蒙这样一打断，安吉拉迪收敛心情，
重新挂上自信的淡淡微笑，端坐在诺克的对面。
诺克也收敛姿态，微笑的端坐在对面。
等费德蒙端着茶壶进来，就看到彬彬有礼的两人在那相视而笑，
仿佛相谈甚欢。
一点都没有刚才那咄咄逼人的紧张局面。
“客人，请慢用。”
费德蒙将倒好的茶先端了一杯放在诺克的面前。
“谢谢。”
诺克客气的道了神谢。
“不客气。”
费德蒙把另一杯茶放在了安吉拉迪的面前，
然后将茶壶放在两人的手边。
“大人，如果没有什么事的话，费德蒙就先告退了。”
“嗯，你去照看一下前厅的局面，顺便看看莱恩神父的同伴怎么样了。
如果他们需要休息，你就带他们到客房去休息。
晚餐之前，不要打扰我们两个的谈话。”
“是，大人。”
等费德蒙退走，
两人顿时放下伪装，继续说起刚才的问题。
“好了，先没人打扰我们了，可以继续了吗？”
诺克端着茶杯，放肆地问着。
一点都不在意对方会不会恼羞成怒翻脸。
安吉拉迪梳理一下情绪，整理了思绪，
这才缓缓开口。
“我也不瞒你，我看中的，是你神父的身份。”
“哦？”诺克吹了吹漂浮在茶水上的茶叶沫，
小小的抿了一口有点烫的茶水，
一口甘涩的味道占领了味蕾，
但很快，一种回甘抢夺了味蕾的占有权。
“说说看，你想怎么利用我这个神父身份。”
诺克饶有兴致的说道。
安吉拉迪端起茶杯，学着诺克的模样抿了一口，
然后眉头一皱，显然喝不惯。
因为这茶虽然是她的，但拿出来招待客人还是第一次，
她也是第一次品尝。
相对这种昂贵的茶叶，她还是喜欢贵妇们喝的红茶。
“想必你应该听说，我们的国王陛下还没加冕。
他需要等到婚礼之后，才能进行加冕仪式。
而他的婚礼，是在今年的神恩节之前。
因此，他的加冕仪式，必须要到明年年初或者更久。
而问题就在于，他的加冕仪式还没定下为他加冕的人选。
也不知道是不是巧合，在今年年初。
我们法兰王国地区的红衣主教，被一位龙骑士给临时接回了圣庭。
陛下的加冕仪式的人选没了着落。
他的加冕仪式的申请，听说还被压在了王城地区主教的手里。
我们的国王陛下，急需一位有分量的主教为他发声，
帮他向圣庭申请举行加冕仪式和决定为他加冕的人选。”
诺克听得一头雾水，皱着眉头问道：“这跟我有什么关系。”
安吉拉迪突然眼睛放光道：“怎么没关系！
不瞒你说。我从芙蕾雅女士那里打听到，你的身份没有得到
圣庭方面的认可，你的神父身份是继承了你老师的。
想要把这个身份继承，就必须得到教会方面主教级别以上的人物认可。
并为你举行仪式，你才能获得圣主的认可。
而我，恰好就看中了你这一点。”
“嗯？怎么说？”
这下，诺克表情变得认真了。
这个问题，一直是他的心腹大患。
为此，他甚至冒险把自己的一份底牌交给了莫里哀神父。
安吉拉迪突然自信的笑了。
她兴奋的解释道：“不知道你有没有发现，兰斯城的教堂，如今是空的。
这个古老的大教堂，没有神职人员入驻。
如果你愿意留下，那我就推荐你为兰斯大教堂的主教。
记住，是主教，不是神父。
我作为领主，拥有推荐权。
想必教会也不会无视我这样一位实权领主的推荐。
有了我的推荐，你就有机会站在了教会高层的视线里。
这样，你根本不用冒险去王城和芙蕾雅那群人虚与委蛇。
更重要的是，不用寄人篱下。
教堂的事，我除了提供资金，我可以完全不插手你的管理。
但是，我需要你在位期间，都全力支持我的主政。”
“听起来，这是我占便宜了。但是，我需要做什么，你还是没有说出来。
画大饼的事，可以晚点谈。我想，你在帮我谋取主教职位之后，
肯定有事情要我去做，如果我办不到，你说的那些肯定都和我无关。
只怕你不和我翻脸我就该庆幸了。”
诺克自嘲地说着，丝毫没有被安吉拉迪描绘的大饼给砸晕头。
安吉拉迪双眼放光的看着诺克，更加兴奋的笑道。
“我果然没有看错你。换成别人，早就被我描述的前景给冲昏头答应我了。
没错，我确实有一件必须要到你教会身份去做，还必须成功的事。
还记得我说的国王加冕仪式吗？”
“不可能！就算我能侥幸被你推荐为兰斯城的主教，
也不可能成为主持国王加冕仪式的人选！
教会就没出现过红衣主教级别以下的人主持加冕仪式的！
只要教会同意加冕，就是认可了对方的合法继承权。
不可能在这件事上做出如此羞辱人的决定。”
诺克激动的反应，让安吉拉迪有点哭笑不得。
“莱恩神父，冷静。你误会我的意思了。
我从来没奢望能把国王的加冕仪式控制在手。
我还没狂妄到以为自己能插手教会的内务。
我的意思是，在你获得主教身份之后，
完全可以和王国的老资历主教联络一下感情。
我在游历的时候，收到了一点风声。
据说，有位红衣主教出事了，被剥夺了身份，
教会有意选出新的红衣主教代替那位。
而从王城被接走的那位红衣主教，就是回圣庭接手那位的烂摊子。
新选举出来的红衣主教，就是负责我们法兰王国的。
因此，除了圣庭那些大主教的推荐，
教皇还要考虑我们法兰王国地区教会人士的意见。
因此，如果能够得到其他主教的支持，
说不定，我们法兰王国本地的主教，也能出一位红衣主教。
一旦出现属于法兰本地的红衣主教，
那么，这位新晋红衣主教，很可能就会成为我们陛下的加冕仪式的人选。
不，准确的来说，一定会！
我们完全可以把加冕仪式的申请和举荐资格一起上报给教会。
那么圣庭方面也不能不考虑地方的意见。
而一旦被举荐的那位主教成为了红衣主教，那么作为推举他的人之一。
你也就能成为他的自己人。
一位没有根基的新人主教，我想谁都乐于重用。
到时候，作为我们领地的主教，你在红衣主教面前立足，
就等于我们香槟领在红衣主教面前站稳了脚跟。
加上这位红衣主教为国王陛下主持了加冕仪式。
那他就是国王的教父。
就算国王陛下再不喜欢我们香槟领，
看在红衣主教的份上，也不敢动我们香槟领。
这样，我的位置也算坐安稳了。
我的位置一旦坐稳，
领地里那些墙头草，就会坚定的站在我这边。
到时候，我的小叔子，朱利恩家族那些人，
就不足为患了。
你看，这是不是一举两得，两全其美的办法？
你获得了实惠，我稳定了地位。
我们互补互助，只要你不插手香槟领的内政，
我也不插手你对教会的管理。
我们相辅相成。
说不定在我们的一起努力下，
你成为下一个红衣主教，我成为第一位女大公，
也不是不可能的事！”
越说越兴奋的安吉拉迪，
已经开始幻想天掉馅饼了！
诺克捧着不知何时喝干的茶杯，有点口干舌燥。
毕竟，安吉拉迪画的大饼让他心动了。
无论是莫里哀，还是芙蕾雅，都没有给出如此优渥的条件。
更重要的是，那两个人都想压迫诺克成为他们的手下，
而不是合伙人。
安吉拉迪给出的却是盟友的位置。
只是，诺克需要考虑的，
是对方的计划能否可行。
他现在连神父的身份都没有获得认可，
如何能成为地区主教。
不过，这倒是个机会。
如今王国失去红衣主教主事，
安吉拉迪确实可以将举荐自己当主教的事，直接捅到罗马圣庭去。
或许，凭借老师的功绩，加上安吉拉迪的举荐，
说不定真的能让他越级当上主教。
不过，这并不保险。
如果诺克能把名声打开，
把声望刷起来，传入圣庭高层的耳中，
这事的把握就高了几分。
比如，诺克力挽狂澜，阻止了一场瘟疫的事。
不过，真要和安吉拉迪合作，
他就必须赶到王城，
从已经抵达王城的莫里哀手里把那些证明诺克身份的东西拿回来才行。
诺克倒也不怀疑安吉拉迪在骗他，
很多事情，他在路上都跟索尔打听清楚了。
甚至有一些不为人知的秘密，索尔都故意当成八卦告诉诺克了。
“你给我出了一个难题啊。你的计划，不得不说，很诱人。
我找不到拒绝的借口。
但是，你必须答应我几个条件，我才能下场跟你参加这场豪赌。
毕竟若是赌输了，我们可是有生命危险的。
要知道，里面有太多不安因数了。
首先，万一圣庭直接空降一个红衣主教，我们该怎么办？
这种情况，我们要有备用方案。
还有，我的资历太浅，哪怕有你的推荐，
也不足以胜任主教的位置。
最有可能，教会只是承认我神父的身份，帮我正名而已。
因此，我们必须在此之前，就选好支持的主教人选，
争取先投靠人家，说不定能在我的事上成为助力。
毕竟，如果我能成为主教，那位主教成为红衣主教的机会就大一分。
还有，我需要尽快去王城一趟，取回我老师的遗物。
有了我老师的遗物，能够增加我成为主教的砝码。
另外，你必须全力帮助我，在最短的时间内把声望在民间刷起来。
比如我阻止了一场瘟疫这种事，必须宣传起来。
同时，打压你领地里一切和我们作对的教堂和教会人员。
见识并调查清楚他们的底细。
等我从王都回来，有必要把一些麻烦的家伙清除掉。
然后再收拢一批墙头草。
只有把香槟领打造成铁桶一般，才能成事。
还有，你刚才说错了一点。
你不能指望我在教会站稳脚跟来帮助你站稳脚跟。
我在收拢教会势力的同时，会帮你收拢领地的权力。
我们双管齐下，把朱利恩家族摁死。
把你变成香槟领唯一的声音，我们的谋算，才能有几分胜算。
否则，一切都是空谈。
只怕我们还没谋事，你的计划就被你身边那些臭虫给传递出去了。
以斯莫克今晚的嚣张态度，你觉得他会眼睁睁看着我们谋事成功？”
诺克的话，顿时让安吉拉迪无话可说。
她没想到，自己的计划有那么多漏洞。
“诺克·莱恩，我果然没看错你。我有点后悔说让你当我的盟友了。
你更适合当我的智囊。”
诺克突然起身坐到安吉拉迪的身旁，很突兀的去抓住她的手，
握在手里。
“谁说当了盟友，就不能给你当智囊了？当然，如果有更牢靠的关系，
或许能让我们彼此更放心对方，你说呢？安吉拉。”
听到诺克那一声“安吉拉”，安吉拉迪知道，劝说诺克·莱恩留下来的事，
成了！
她缓缓抽出诺克握着的手，起身缓缓走向了房门。
站在门前，她突然转身看向诺克，笑若桃花。
“你说得对，诺克。为了我们更放心彼此，
确实需要一点手段来维持我们彼此的信任。”
她双手在背后摸索了一下，“咔嚓”一声把门锁死，
然后将双手放在了礼服的腰带上，缓缓的拉开了腰间的束缚。
失去了腰带的束缚，
宽大的礼服猛的滑落了一段距离，
露出她雪白的香肩。
安吉拉迪缓缓朝诺克走去，
一边走，一边解开身上的束缚。
当她抵达诺克的面前时，一座神明打造的完美艺术品就站立在诺克的面前。
“砰！”
安吉拉迪重重的坐在了诺克的大腿上，和他面对面的贴身对视着。
“年轻的先生，我还等着你给我盖章签约呢，你还在等什么？该不会是反悔了吧？”
诺克喉咙“咕噜”的吞了一口口水。
手不由自主地搂住了眼前的妖精。
“喔，亲爱的安吉拉，没想到在黑色的礼服下，居然还珍藏着女神的杰作。
看来，我之前是有眼无珠啊。”
诺克把安吉拉迪往沙发上一甩，
随后，自己拉扯着衣服扑了上去。
很快，屋子里响起了激烈的碰撞声。
而在遥远的大厅里，
一群官员被放倒在餐桌上。
别误会，他们只是喝醉了而已。
功成身退的雷欧被苏菲亚搀扶着，跟在管家费德蒙的身后，
朝客房的位置走去。
没有人去打扰正在谈论“大事”的安吉拉迪和诺克。
根本不知道，两人在那个房间里，
谈成了一起让整个大陆震动的合作。
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