蚌肚粥吃过之后，几个人都有些对其他食物提不起兴趣的感觉。
但是看到蛇羹，却又觉得不吃有些可惜。
高水生酷爱吃蛇，所以忍不住向众人推荐道：“蛇羹可是好东西啊，不但活血补气，而且还舒筋活络，尤其是咱们这些上了岁数的，吃点儿没有坏处。”
一般来说，做蛇羹都是三蛇羹，或者是太史五蛇羹。
需要用三种或者五种不同的蛇一起来做。
但是蒋昕延买来的蛇，都是同一个品种的五步蛇，而保定府这边素来又没有吃蛇的习惯，时间太短夏月初也没能买到其他品种的蛇，没办法，只能单独用五步蛇来制作了蛇羹。
一来因为有蚌肚粥鲜味在旁，二来也是因为夏天本就燥热，所以夏月初选择了更加清爽的做法。
将蛇肉焯至九成熟之后去骨，撕成细丝，加入生姜、陈皮、桂圆肉、甘蔗水等配料一起煨熟，最后以马蹄粉勾芡，再撒入菊花瓣，便大功告成了。
这样一碗菊花蛇羹色泽晶莹，卖相极佳。
吃起来更是味道甜美，白色的汁水中也充满了蛇肉的香气，菊花的花瓣给羹汤增添了几分清香。
蛇羹入口之后，绵软甘香，口感滑而毫无滞腻之感，而菊花的清香点缀其中，更增添了清爽，让人吃起来毫无负担，一整碗喝下去不但不觉得腻味，反倒是清爽无比，精神都为之一振。
与其说是羹汤，倒不如说更像是一碗质量上乘的糖水甜品。
一顿饭吃到这里，魏国涛已经觉得有些不敢多下筷子了。
蛇羹虽然做得清爽，但是也架不住蛇肉也是滋阴补肾的佳品。
而最后这道鹿茸鳄龟煲，他可是碰都不敢碰了。
蒋昕延现在已经有点破罐子破摔了，既然不能让夏月初出丑，好歹也不能白花了这个钱，要好好跟在座的几个人拉拉关系、套套交情，最好能从这几个大佬手底下套出来点儿赚钱的道道。
如今自己这边斗狗村没了，斗狗场里只剩下二十多只斗狗，场子也眼看就要撑不下去了，下半年该怎么办，各处的窟窿该怎么堵上，这些破事儿真是让他一想起来就焦头烂额。
想到这儿，他示意侍女给众人杯中斟满酒，自己举杯道：“在座的几位，其实我都该叫一声叔叔伯伯的，荣宝斋在保定府开了这么多年，也都多亏大家的光顾和照顾。
不过荣宝斋做得再好，也是家里的买卖。
而我此番来到保定府，是想要闯出点儿自己的名堂给家里看看。
如果各位叔叔伯伯有什么生财之道，千万不要忘记拉拔我一把。
而董大人是保定府的父母官，以后我在贵地混饭吃，也少不得要大人多多关照。
这杯酒，我先干为敬，大家随意。”
“蒋公子真是太客气了，你放心，若是有什么好生意，肯定不会忘了你的！”
“做生意不就是这样，大家发财才是真的发财嘛！”
“就是就是，若是能有蒋公子一起做，肯定会更加顺遂，财运亨通啊！”
其他人自然也都跟着举杯，嘴上说着客套的话，酒却都只是浅浅地抿上一口便放下了。
只有董元久最为豪气，一口气干了杯中酒，还翻手冲蒋昕延亮了一下杯底，稍微有些大舌头地说：“蒋公子说这话就太见外了，大家这都是互相关照，互相关照嘛！”
董元久快要换地方了，自然想要跟蒋家打好关系。
打点好蒋家，说不定能活动到一个肥缺。
所以他才对蒋昕延开斗狗场的事儿睁一只眼闭一只眼。
当然，即便没有这一层考虑，他也是不敢动蒋昕延的。
更何况除了蒋家，这里头还有简家、高家几个小少爷们的干股，除非他不想顺顺利利地离开保定府回京述职，否则哪一个他都招惹不起。
蒋昕延酒劲儿上来了，加上之前吃了这么多补精气的东西，此时正处于十分亢奋却还保持着一丝理智的微妙状态之中，颇有些兴奋。
他起身，亲自拿起汤勺，给每个人盛了一碗鹿茸鳄龟煲。
“夏娘子的手艺，的确是没的说，蒋某如今也是佩服得不行。
只可惜我没有魏员外有本事，当初再三邀请，都没能请到夏娘子为我效力，谁知魏员外一请便将人请来了。
这就叫什么，姜还是老的辣！对不对？”
蒋昕延说着，还抬手拍拍一旁史东的肩膀，似乎在等待他的应和。
史东微微有些尴尬地说：“三少爷，您有点喝高了，我叫人端醒酒汤上来。”
蒋昕延一挥手道：“没，我没喝高，这才喝了多少啊！”
魏国涛微微一笑说：“蒋公子这话可就是冤枉我了，上膳堂一直都是薛东家和夏娘子两口子的买卖。
我只是在刚开始从旁帮助扶持了一下，说句不怕大家笑话的话，帮忙自然也不是白帮的，大家各取所需罢了。”
“魏员外这话，骗骗别人倒也罢了，拿来骗我？是不是有点儿太小瞧人了？
薛……”
蒋昕延这边一个薛字刚出口，魏国涛就觉得浑身一个激灵，蒋家关系网庞大复杂，他们若是知道薛壮的身份也不足为奇。
但是蒋家在某些事情上，还是有些分寸的。
至少这么长时间以来，薛壮的身份也一直都没有被揭穿。
可是如今蒋昕延喝了酒，谁知道他会说出什么来？
倘若在这些人面前暴露了薛壮的身份，那么估计都不出今晚，就会变得街知巷闻了。
一旁的史东听到蒋昕延这话越说越不对劲儿，也是脸色骤变。
待那个薛字一出口，他立刻站起身来，一手拉住蒋昕延，一手抄起桌上的汤碗，笑着说：“三少爷，您今天着实是有点儿喝高了，还是来喝口热汤解解酒吧！”
“你干什么，疯了么？”
蒋昕延猝不及防地被灌了好几口汤，差点儿没呛到，之前说到哪儿也被冲乱了，喘着粗气瞪着史东。
好在汤已经盛出来一会儿了，没有砂锅里的那么热了，不然怕是还得烫出个好歹来。
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