第二天一早，顾元就带着庆王划拨给他的近百人的护卫，一行人浩浩荡荡地离开了蓉城。
顾元身边新增加的两名近侍每天半夜都往蓉城传递消息，大到当天的行程，小到顾元吃了几顿饭，吃了什么药，事无巨细地写在纸条上，用信鸽传递回蓉城。
蜀地这边如今虽然整个儿落入庆王的管辖，但大部分地方还是比较太平的，即便有些山匪路霸之流，看到顾元这样大规模的车队，也是不敢轻易靠前的。
所以一路上都行进得十分顺利，顾元除了吃饭睡觉和吃药，大部分时间都是靠在车里看书，也不知道摇摇晃晃得能看进去几个字。
不过他这般安生，倒是给随行的人省了不少事。
离开蓉城的第十二天，终于到达了顾元的老家。
如此看来，顾元在庆王面前说连来带回一个月，的确是经过认真估算的。
顾元老家的村子，名字就叫顾家村，地处偏僻，颇有几分与世隔绝的淡泊味道。
村里一共百十户人家，大多姓顾。
顾元家的祖宅在村东头，是很气派的高墙深院，里面是典型的南房院落模样，二层小楼，布局紧凑合理，虽说如今荒草丛生，看起来颇有些破败，但是依稀还能看得出当年雅致的风貌。
好在顾元带回来的人手充足，加上村里的人也都过来帮忙，很快就收拾出来可以住人了。
顾元的身子到底还是太差，路上还没现出来，结果一到家反倒病了，当天夜里就发起烧来。
大夫忙了一宿，总算是把温度控制住了，没有继续恶化。
三天后便是忌辰，顾元身子还没大好，早晨吩咐大夫熬了一碗提神的汤药，强撑着出了门。
顾家村的祖坟就坐落在村子后头的山里，好在山路上都铺着青石以供踏脚，不太号走的地方也能看得出经常修整打理的痕迹。
顾元天刚亮出门，一路上走走歇歇，直到日上三竿才总算来到半山腰的祖坟。
整个儿顾家村的先祖都埋葬在这里，密密麻麻的墓碑看得外人后背发凉。
顾元对这里十分熟悉的模样，轻车熟路地来得一座墓碑前。
这是一座合葬的坟，夫妻二人共用一个墓碑。
因为村里有人在这里看守打理，所以即便顾元很少回来，也并不显得破败。
顾元上前亲自摆上贡品，挥手屏退众人，一撩衣摆跪在坟前，上香祭拜之后就开始低声念叨着什么，不时还伸手拔掉一些附近的野草。
这一跪就轨到了晌午。
大夫被拦在坟地外面进不去，等在外头急得团团转。
“顾先生病还没好，今天走了那么远的山里，如今跪在里头难免又要牵动情绪，谁行行好赶紧进去劝一劝，再这样下去要出大事的！”
从蓉城出发之前，梁总管就曾经各种叮嘱，让他一定要照顾好顾先生的身子，刚到家就病了不说，如今还顶着太阳跪在坟前，时间久了身子怎么吃得消，万一有个什么三长两短，他的脑袋怕是也要保不住了。
虽然顾元平时都是一副淡淡的模样，但是王府里的人却都莫名地对他很是忌惮，没见连江将军都无法从顾先生手底下讨到好处么，谁敢冲上去作死。
顾元跪在坟前，心里面百感交集，说不出是什么滋味。
他低声对着墓碑，说着自己这几年的生活以及如今在庆王府的日子，嘴上口口声声说着你们放心，撑在地上的手却死死抠入泥土中，似乎在强力忍耐着什么。
最后，他拿起供台上的酒壶，斟在坟前，低声道：“当年是我亲自带你们走入地狱，最后却只有我一人苟延残喘地爬出来了。我知道你们的不甘，你们的愤恨，我比你们更不甘、更愤恨，我一定会为你们报仇，然后再去下面找你们的……”
顾元从顾家祖坟出来之后，一句话没说就晕过去了。
大夫赶紧叫人将他放平不要挪动，掏出银针将其心脉护住，半晌后待其呼吸平稳之后，才叫侍卫来把人抬下山安顿好。
顾元昏迷了一天一夜才醒过来，醒了之后就急着要回蓉城。
众人这次算是见识了他的身体究竟差到什么程度，轮番来劝，最后也只勉强说动他多修养了一日，为了在一个月内赶回去，只得在顾元的坚持下重新锁起顾家祖宅，带着火炉和煎药锅一起踏上了回程。
一直缀在后面的人等顾元带人离开后，才摸进顾家村调查。
顾家村村子不大，多年来都只有顾姓族人在此定居，可以说整个村子基本都是连着亲的，又都住得靠近，谁家有个什么事儿都瞒不过旁人去。
几个人进村打问，还引起了村民的疑心和抗拒，最后只好花钱从村里找了几个见钱眼开的村民，私下里偷偷买消息。
顾元家在顾家村算是比较有名的人家，祖上几辈出过一个进士老爷，使得家里一下子就殷实起来，也越发重视后辈子孙的教导。
进士老爷致仕还乡之后，不但细心教导自家后辈，还在村中开办私塾，很是惠泽了不少人。
但是顾元家这一脉，虽然家境殷实了，但人口却不兴旺，一直都是一脉单传。
待到顾元出生后，三岁诵诗千首，五岁作诗艳惊四座。
大家都说顾家村又要出一位大老爷了。
后来顾元果然十几岁就顺利通过童生试、乡试，在父母的陪同下进京准备会试和殿试。
谁知三口人这一去就没了音讯，直到几年前，顾元拖着病弱的身体，带着父母的棺椁回乡下葬。
大家这才知道，顾元因为受不了舟车劳顿，还没道京城就病倒了，结果耽误了行程，没能赶得上进城的时间，半夜里遇到劫匪，顾家父母为了保护顾元，全都惨死在匪徒手中，顾元当时也昏死过去，再醒来就已经跟父母天人永隔了。
顾元当时是被人所救，那时候年轻又没有能力，只能在恩人的帮助下暂时收殓了父母的遗骨。
直到后来恩人离世，他将恩人安葬之后，才带着父母的棺椁回乡。
被收买的村民讲的内容大致吻合，倒也算是互相有个验证。
来打探消息的几个人觉得自己圆满地完成了任务，这才离开顾家村，准备回蓉城复命。
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