正如李纯所料，皇帝第二日醒来后便下达了一个口谕。
他表示，文兰昨日的确胡闹，尤其坏了太后的寿礼更当受罚。不过念在文兰年纪小，不懂事，他便从轻处罚了。即日起，文兰将由皇后带在身边亲自管教，关于文兰的各项事务都由皇后亲自负责……
这道圣谕并未指明对文兰的实质处罚，也未对文兰的婚事有所指示，听着似是而非，看似也并无不合理之处。
反正包括朱常安在内的大部分人是没看明白皇帝的真实意图。昭妃本还打算找皇帝探探口风，看是不是依旧要南巡结束才颁旨赐婚，是不是赐侧妃之位……
昭妃自然没见到皇帝，反而是打听到了皇帝昨晚幸了献舞的田美人，且对其服侍相当满意。
听到一串串悦耳的琵琶声从皇帝院中传来，想到昨日皇帝的冷淡和嫌弃，昭妃自是一肚子郁闷，生出不少人走茶凉的悲愤。
昔日黄花想要再拾君恩本就不易，更何况皇帝本就是冷情之辈，而对手偏还是一朵朵娇艳不凡，嫩得能掐出水的鲜花，她想要再获昔日荣宠无疑痴人说梦。
残酷的现实叫她不得不接受，昭妃哀叹了一声。她的将来，还是只能看儿子了。一切都尚算顺利，儿子最近忙，她这个母妃还得要继续加油！
……
皇帝主意已定，却自是有意秘而不发。
一来他是在等朝鲜的回复，此刻自然是将棋子紧紧攥在手中不着急落下。只有朝鲜王夫妇心慌了，他才能将利益最大化。
二来先前所有人都知他将赐婚文兰朱四，此刻突然又反复，实在不好听。
第三，他要留出一段时间给文兰的名声做缓冲，只要文兰这段时间与皇后亲近的同时，与朱常安母子渐渐生疏，待南巡结束后再提赐婚，届时就不易引起多少口舌了……
一心扑到了儿子身上的昭妃去找了文兰。一为探探口风，二为寿礼一问。
可昭妃却扑了个空，她压根找不到文兰。
最后她终于在太子妃的住处堵到了文兰，见文兰面色不善，对她冷淡，她只当文兰是受了太子妃的气，又因着昨日之事闹别捏。
“吃皇后亏了吧？你且忍忍，过几日太后大寿，你的罚自然也就解了。你打砸了安儿的寿礼，安儿面子上挂不住。这几日就不能过来看你了。”昭妃见文兰板着脸，心里也是不快。
可儿子一早就叮嘱她，他二人要一个唱红脸，一个演白脸。只有这样，文兰才会在有所忌惮、自责和内疚的过程中淡化“侧妃”引起的愤怒，转成对他母子的感激，依靠和巴结。
为此，朱常安打算先凉文兰几日，由昭妃先上门来哄人。
“你若有什么需要或要转达的，就跟母妃说。等熬过了这几日，届时母妃让安儿带你四处游玩去……”
“没事了吧？没事我便进去了！”文兰强忍了推开昭妃的冲动。
这对不要脸的母子！当看透了之后，这些丑陋嘴脸一下便显得清晰了起来。文兰每多说一句都觉得耻辱。
“你这孩子，急什么？该不会生安儿的气了吧？哎，母妃便悄悄告诉你吧，安儿这些日子正要给你准备个惊喜呢。最晚大寿之后，他一定会把那惊喜拿出来。你两个一见钟情，他心里可只有你！我这个婆母也一样，心里只认定了你这个儿媳。其余的，你别多想。”
昭妃见文兰低下了头，以为自己这是说中了，却没瞧见文兰的拳头都攥了起来。
不说这事还好，一说到“一见钟情”，“情有独钟”，“儿媳”这些字眼，文兰仿佛听见耳光子打在脸上的痛响声。耻辱啊！这口气，她可咽不下去！
“说到大寿，也没几日了，文兰，你昨日应下，补偿给安儿的寿礼……你可准备了？”
“昭妃娘娘急什么，我都当众应下了，我还能跑了不成？”
“那就好。文兰啊，寿礼你可得好好准备，安儿先前那份寿礼可是足足花了几千两，千万懈怠不得！”
文兰如何看不出，这才是昭妃一早上哪怕跑断了腿也要找到她的原因吧？算算时间，也就不到十日就是太后大寿了，所有人都卯足了劲想要给太后惊喜。若到时候拿不出像样的寿礼，朱常安丢了面子事小，因此落个“寒酸”的名头，失了口碑，丢了各路人等的助力和青眼才是糟糕。
这会儿朱常安母子只怕已是走投无路。他们从头到脚都是一股子穷酸气，没有银子，唯有将所有希望都寄托到了她这个罪魁祸首的赔偿上。
“知道了。”
“文兰，江南物产丰富，贵重好物不少，你想选什么寿礼？若是忙不过来，母妃闲着没事，可以代你去置办。”
“这倒不用。今日下午太子妃约了几位公主逛扬州，届时我也去，我自会好好挑选。”
“这样啊，也好。记得要注意保密！”昭妃难掩失望。“听说今早金特使已经回了朝鲜？”
朱常安借着负责南巡，打探到了不少消息。今早一听说朝鲜使臣回国，母子俩赶紧聚到了一起，做了种种猜测：
使臣突然回国，是因着文兰正妃之位泡了汤？是使臣失望？是回国求助？是皇帝的意思，还是文兰的意思呢？会不会还有什么其他缘故？……
文兰闻言目光一凛，心道这对母子对她的事了如指掌，可她却一直被他们的狼心狗肺蒙在鼓里。
这么一想，文兰更是郁闷。她心下一转，笑了起来。
“的确是回去了。不是要准备寿礼吗？娘娘你又口口声声备寿礼需要几千两银子，我身上的银子只怕不够，所以让使臣找我父王母后给准备点金银送过来。”
昭妃双眸一下便亮了。
“文兰，不止是寿礼，昨日你还打翻了好几瓶上好宝石粉，价值上千两……”
文兰嘴角一抽，这是要她赔银子还是赔宝石？她索性打断了昭妃。
“不就是宝石吗？要多少没有？我还缺那玩意儿吗？我弄坏了多少，到时候全都赔你就是，用不着反复来提醒！”
文兰一脸气恼，昭妃虽有些丢面子，可看在宝石的份上，还是笑得绚烂。她又安抚了几句才离开。
文兰哼了一声，勾唇冷冷笑着……
昭妃又将主意打到了程紫玉身上。
虽不知儿子与程紫玉的进展，可就冲先前的投入；程家的家产；昨日儿子看着那女子时不时失神的表现；还有太后皇帝对那女子的看重……她定要在这段时日想法子将那程紫玉收服下来。
昭妃不想大张旗鼓，又知道那女子冷清，思来想去，她决定安排王玥去办这事……
昭妃再次打起了小算盘。
那两人是老乡，定能一拍即合。王玥定会怕将来被文兰公主压得死死而急于找盟友，所以哪怕自己与王玥有隔阂，此刻王玥也定会放下成见，尽全力拉拢程紫玉……
昭妃忍不住暗自得意。如此，自己又是不费吹灰之力，财力人力物力自有王玥去张罗，一举多得……
王玥的确是一口应下了，还将昭妃的小算盘一字不落告知了程紫玉。
程紫玉也是忍不住感叹与王玥这次合作的效应的确不错。
王玥与她已在同一条船上，对她来说几乎是内应的存在……
两人说了一阵话，王玥再次谢过程紫玉，可后者却是笑得一脸深意。
“你谢我的时候还在后头呢！”
王玥本对皇帝的口谕有几分忐忑，可程紫玉志在必得的表现却叫她心安了下来……
太后招了程紫玉陪同用午膳，程紫玉提前了一个时辰往太后院中去，在行至离太后院落约摸五十丈之距时，她迎面碰上了从另一条道过来的五皇子朱常哲。
不得不说，老朱家的血统不错。几个皇子都有一张不错的皮囊。
这个五皇子长得比朱常安要更精细，更瘦削些。他眉眼稍长略微上挑，是典型的柳叶眼，长在男子脸上本该是极为合适。可他因着不爱笑，身上气质又深沉，再配上朱家遗传的刻薄薄唇，给人感觉便有些阴沉。
可即便如此，也无可否认他是个长相上乘的美男子。
五皇子见到她没有意外，款款而来，目带了点打探和好奇，又颔了颔首。
程紫玉向他行了礼，还未迈出步子，便被他叫住了。
“且慢！程小姐这是去给太后请安？”
“回五皇子话，正是。”
“在下唐突，能否请程小姐赏脸借一步说话？”他示意了不远处的茶亭。
五皇子，程紫玉前世与他几乎没有交集。
和自信得近乎自负的大皇子，装模作样中带着虚伪的太子，伪君子朱常安，真小人七皇子来比，五皇子便显得低调深沉许多。
他平日里看似不争不抢，不显山不露水，可关键时刻总能叫人眼前一亮。就如不久前让他风光了一把的赈灾……
可当他似乎露出爪牙，引来关注时，他往往又会缩起身子，减小存在感，甚至叫人懒得对他出手。就像一头豹子，一段时间的蛰伏后，他便会再次突然出击，打人个措手不及，随后再次消失众人视野……
事实上，五皇子是一直在稳步上行的。只不过有夺人眼球的大皇子和太子在前边闹着，其余皇子不那么显眼罢了。
程紫玉心下思量了一番，大概猜了猜五皇子此刻可能的意图。
他待人冷淡，却主动与自己打了招呼，说明他有意结交。
他瞧见自己时既然毫不意外，那么极有可能，他是在等着自己。
他表现得很客套，眉眼里流露的都是善意，那么只怕不是有求，便是有什么打算或要探听什么……
她不能拒绝，她不想得罪这位皇子，但她也不想惹麻烦。
皇帝前天才刚试探过她，昨日又因着文兰闹了那一出，若今日她再与五皇子单独见面……她倒不怕树敌，却怕因着行为不讨喜而影响了她在皇帝和太后那里的印象。
“五皇子客气了，借一步就不必了。紫玉奉了太后之命赶来，实在不敢耽搁。若五皇子也要去给太后请安，倒是顺路。”看着女子垂眸一礼，却是给了这么个答案，五皇子的眸子一下亮了不少。
昨晚他的幕僚还在议论，猜测这个程紫玉身后是不是有其他势力，会不会有其他高人在指点，此刻看来却是未必。这女子非但聪明，还心思缜密。
他没有拒绝自己，自然不会得罪自己。
拿了太后作挡箭牌，自然不怕自己别有用心。
说不敢耽搁，自然不怕自己堵住他不放。
杜绝了各种对她有损的可能后，这会儿将选择扔给了他……
说难听点，就是：要么滚，要么跟着她走！
有意思！
怪不得他的几个兄长都有意争取这个程四小姐，此刻看来，倒是值得！
这一趟他原本没报多少希望，他也看不上这个游走于贵族间，看似长袖善舞的商女，可此刻，他的确生出了不少兴趣——拉拢的兴趣！
他的幕僚为他出了不少主意，其中就有坏她名声拿捏她这一招。说实话，那样的招数他并不感兴趣。
所以这个不是草包的程紫玉，倒是给了他个惊喜。
“本皇子是要去给太后请安，的确顺路。”朱常哲走先了程紫玉半步，与她一道往太后院落方向走去。
两人身后还跟了一大群奴才，磊落坦荡而行，自然无惧风言风语。
他走得不快，尽量自然地想要拉长这段说话的时间。
不出程紫玉所料，他问的是当日朱四被刺杀的那件事。
那事不了了之，到今日也未抓到凶手。
几个皇子都心知肚明，凶手定是他们其中一个。但究竟是谁，又推算不出。可要说这件事最大的获益者竟然是老四——他开了府，又将封王。
这让几个皇子不得不开始怀疑那件事会不会是老四贼喊捉贼，是不是苦肉计，他们甚至开始怀疑这件事究竟有没有发生过。
“有的！四皇子的确是被人追杀！那群人声势极大，一直杀到我家门口！……”程紫玉表现得极不愿回忆那件事，挑了重点讲给了五皇子……
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