姜顺宜对着满荷塘的荷叶荷花发呆，荷花宴要在八日后举行，而虽然嘴上信誓旦旦，心里却没有底儿。说道珍稀食材，她确实见识短浅，或许在她看来算是非常名贵的食材，在老饕眼里却不值一提。
手边的菜单一个字也憋不出来。
“发什么呆呢?”扶青坐在她身边，凭栏赏莲虽然心中仍有郁结，但却好似比前几日纾解了许多，也多亏了姜顺宜的解气绿豆爽。
“不是发呆，是发愁。对了你可知有什么珍稀食材能和荷花宴相关的？”姜顺宜实在是想破了脑袋。
“我常年在山上能知什么珍稀食材？不过白饭粗茶而已，但我想书本里定然有记载，书房里的书有那么多大可以慢慢翻阅。”
“若放在往日我大可慢慢学习，可是现下还有八日就要举办荷花宴。而现在我认识的字来去也不过百个，我能看得懂什么书呀...”说罢姜顺宜手边的笔被摔在桌上。
“何不请教方兄。往日他也是个爱花之人，以花入菜他定然比我们了解许多。”
“说得也是，可毕竟我们家的事儿，他能管？”姜顺宜脱口而出。
“我们...家？”
“你爹是我师父，一日为师终身为父，这可不就是我家吗？”姜顺宜的解释理所应当。
“也是，这自然是你家。”扶青低头偷笑，尽管这个解释和他不沾边但却又在心里更靠近了一步。
“这是你们家，可我方灏致也是个有恩必报的人。顺宜帮着我找游医，方才蔡夫人离去之时还给了我一个药方子，说是听吴妈说我没有味觉特地为我打听的。你们这般关心我，此次荷花宴我怎可不帮忙？”方灏致也落座。
“阿致，你若能帮忙就帮我想想如何布置一个用餐地，现下烈日炎炎，在户外用餐必定会让觉得热，可是在室内却又少了野趣。你说该如何？”
“自然是室外用餐好，布置得当选一个阴凉之地最适宜。你们不觉得这荷塘之畔就很适合吗？在这边立一遮挡阳光的竹子栅栏，布置几缸荷花。最好用轻纱搭起一个帐幔，遮阳又很有诗意。”方灏致绝对是这方面的好手。
“如此感觉很舒服，若是桌面也铺上轻纱便更有仙气，若是在这些轻纱之上写上些关于荷花的诗词岂不是更有意趣？边赏莲读诗边尝美食，真是人间仙境。”扶青闭着眼靠着栏倚，阳光洒在他微翘的睫毛上甚是好看。
“如此便定要安排一道茶，以半开的荷花作为容器熏制过后再冲泡，这感觉定然有韵味。”
“如此方法我也听说过，很是优雅。这茶何不试试白毫银针？最好是今年的新茶，香气更为突出。这武夷之珍也算珍贵，想必和荷花的气味也非常搭配。不妨一试！只是这新茶，咱们要得急不知是否能赶上，且也未必就能合适做熏茶。”方灏致有些担心。
“这倒不难，我们家也有几家茶庄相熟可让他们找一找。且我母亲素来爱茶，有一位娘子是我母亲闺中密友就住在武夷山，每年都会寄茶来，我这就去库房看看是否有今年新茶。”说罢扶青便起身往库房。
姜顺宜仍旧发呆自言自语：“茶品有了，自然要有些开胃菜、荤菜、素菜。荤素搭配雅俗共赏才算的上是一桌合格的宴席，但如何做出风雅二字可真是太难了。”
“有何难，每样菜式都加入荷叶或者荷花不就好了，或者装饰上花点心思，菜里也未必要全都加入这些元素。你之前不也说过我以花入菜太多吗？删繁就简不好吗？”方灏致故意这样说，其实他明白姜顺宜不会如此将就。
“这自然不行，若只在摆盘上用荷花的元素那就是挂羊头卖狗肉。菜品当中自然可以有些不必有荷花元素，但这样的菜品存在于这桌子宴席之上总要有些关系，或站在养生的角度或站在一些什么别的原因，总要有关联才说得过去。否则这桌子宴席就是散乱的，而不是连贯的了。就似一曲词，断断续续地不连贯。”姜顺宜的想法让方灏致陷入沉思，这个小姑娘年纪虽小，但对于美食的理解竟然比许多老道的厨师都要深入。
“那便从最简单的开始，开胃菜想要用什么呢？”
“炎炎夏日，食苦清烦渴。听师母说，这员外请的是外地朋友，来这边玩耍，自然风尘仆仆，夏日烦闷先吃点苦味排出暑热。苦瓜便是最合适不过的。”姜顺宜果真是普通人出身，能够着眼于细节。
“苦瓜，那不若一味苦瓜排骨汤？”
“太普通了，且同行之人有吃全素的，菜品必须半荤半素，这也是对客人的尊重。”
“话梅渍苦瓜如何？酸甜渗入苦瓜当中，减少苦味。”方灏致虽然没有味觉，但是厨师所能知的味道他也是熟悉。各色菜品也都很了解。
“这是个好主意。但只有苦瓜未免简单了些。再加点什么？”
“倒不如先试做一下，说不定做着做着就知道应该搭配些什么了。”
姜顺宜心想也对，先做一次甚至能够把摆盘也构思好。说罢便往厨房去。
苦瓜被片成透明薄片，加入话梅和清泉浸泡，自然也少不了冰糖的加持。泡入密封的坛子里后便是时间的积累成就美味。
“若是卷成花朵的形状会不会更有趣些？”方灏致见苦瓜薄片突发奇想。
“会有趣些，但只是视觉上的有趣。口感上或许还需要些变化。”姜顺宜把可想到的食材都想了个遍却没有特别合适的。
“我回来啦！”扶青一手拎着茶叶，另一手却拿着梨子啃。
“梨子，对啊，我怎么没想到？”姜顺宜说罢拿过扶青手里的梨子便咬了一口。
方灏致此刻瞳孔地震，这是在做什么？
“顺宜，你想吃梨去前厅拿呀，吴妈买了很多秋白梨来着。”扶青也有些尴尬，他明白此刻姜顺宜的动作有多容易让人误会，但又隐隐有些暗爽。
“这梨好，真的好！”姜顺宜只沉浸在自己的世界里，根本没有意识到这些。她只觉得秋白梨和苦瓜若搭配到一起定然会是一道开胃的好菜。
但要怎么把这道菜做出珍贵又风雅的感觉呢？
“话梅苦瓜和秋白梨片卷成花朵，花芯若是用一颗新鲜的莲子拔去莲心再放入些什么？”姜顺宜将扶青手中的梨啃了个干净还没回过神来，甚至想要把梨芯也吃掉。
“顺宜，你可别魔怔了，你要吓死我啊？”扶青摇晃着她的肩膀。
姜顺宜的眼睛聚焦到他的脸上。
“薄荷怎么样？苦涩莲心换成清凉的的薄荷碎。这应该很出人意表！”姜顺宜似乎完全没有听见扶青的话，一直在自言自语。
姜顺宜就像进入了另外一个结界，这样专注钻研美食的经验对她而言还是第一次。她喜欢这样的感觉，喜欢灵感源源不断涌入脑中的感觉，就像薄荷一样让她清醒的感觉。
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