武昙手敲着桌上烫金字的请帖：“别人登门拜访她不得空见，却能拿出更多的时间出门应酬？府里的铺子都顾不上管了？”
她抬眸，深深地看了杏子一眼。
杏子一个激灵：“我……夫人每次出门都是世子院里的陈刚在跟，奴婢这就去找他过来。”
说完，一溜烟就跑了，不多时就从前院带来一个叫陈刚的护卫：“小的见过二小姐！”
武昙直接看向他，也无废话：“最近这几次二娘出门你都有暗中跟随，她出门在外的时候就没发现什么异样？”
陈刚一头雾水，仔细的想了想：“并不曾发现什么异样呢。”
顿了一下，又补充：“各府设宴，都是只有客人和贴身的随从一名才能入内，小的进不去，可是二小姐交代的差事，小的也不敢马虎，最近每次尾随夫人出府，小的都是过去了以后就绕到后门蹲守。车马房的老刘那里，世子也有提前交代，他那边是带着马车和侍卫等在前门的，每次事后小的也都有去找他确认，他也说夫人进去了之后都是一直等到宴会过后才和其他宾客一起出来的，中途……也没见什么可疑人等出入的。”
武昙这边正问着，武青林就进来了。
“大哥？”武昙起身迎他，“你怎么来了？”
“我听小凌子说你叫了陈刚过来问话，就跟过来看看，怎么……”武青林看了陈刚一眼，“发现什么不对劲了的吗？”
“是有点！”武昙点头，又吩咐陈刚：“你先下去吧，后面这段时间继续辛苦一点，只要夫人出门，就还是老规矩，跟着她。”
“是！”陈刚冲两人一拱手，然后就躬身退下了。
武青林在桌旁落座。
杏子道：“奴婢去沏茶。”
“不用了，我坐一会就走。”武青林抬手制止她，然后就仍是朝武昙递过去一个询问的眼神。
武昙道：“我刚让杏子去门房查过孟氏近日里的具体行踪，发现她拒绝了所有想要过府拜访的客人，却在这几日之内频繁的出门应酬，这一点很不正常，我猜——她一定是借机出门去见什么人了。毕竟在府里，上头有祖母压着，旁边又有咱们两个盯着，她做不到一手遮天，要躲过我们所有人的眼线行事，选在外出的契机就能完美避开了。”
“嗯？”武青林微微沉吟，“陈刚没有注意到她都和什么人有过接触？”
武昙摇头，揣测道：“他说每一次他跟老刘都是前后门的盯着，而且我一早嘱咐过他，要注意孟氏周围有没有什么可疑人等出没，或者——是外出期间孟氏或是她的哪个丫头有乔装再从赴宴的人家出去过，但是陈刚一时没设防就没有注意到？”
武青林注意到她放在桌上的那张单子，顺手拿起来看了眼：“不太可能，这三家的人都和孟氏没什么私人交情，她要是在人家府上有什么怪异的举动的话，人家家里的人也都不瞎，很容易传出风声的。”
“那……”武昙实在是想不出问题到底是出在哪里的。
兄妹两个各自沉默了片刻，武青林突然沉吟：“除非——她刻意设计去接触的人是和她一样去这几个府邸赴宴的客人。”
武昙闻言，就是眼睛一亮：“那大哥，你有办法搞到这几家最近这次设宴邀请的宾客名单吗？”
武青林却没有她这么乐观：“虽然不太好弄，但也不是完全办不到，不过就算拿到了名单也用处不大，京城里的这些世家，联姻关系复杂，盘根错节的交替在一起，谁跟谁都多少带点关系带点亲，各家操持聚会，邀请的宾客一次少说也有几十人，咱们手上连个追查的方向和怀疑的对象都没有，要从这些人中间揪出和孟氏有关联的，无异于大海捞针。而且——我们现在就只是凭空揣测她的问题可能是出在这里的，事实上这些推断却未必就是实事，明白吗？”
眼见着是要抓住孟氏的狐狸尾巴了，却又断在这，武昙多少有点失望：“是啊。而且如果我们这么大规模的排查她最近接触过的人，也是很容易走漏风声的，到时候反而会打草惊蛇，让她有所察觉。”
武青林对这样的结果却似乎并无多少落差，只安慰道：“没事！她那边我会让人继续盯着的，从现在这个状况来看，至少她应该是没准备在府里做什么，才会不断的外出，最近你出门的时候都带着护卫，当心几分就是。”
武昙和太子萧昀之间是已经断绝可能了，孟氏不过就是不想承认武青琼的这门婚事，所以，她要在武昙身上下功夫的可能性也是微乎其微的。
这一点，武青林心里有数，嘱咐她，也只是顺便提醒她一下而已。
“知道了。”
武青林没在镜春斋多呆，坐了一会儿就回前院去了。
武昙就叫了两个大丫头过来，帮着翻衣柜，挑首饰。
她是孩子心性，这个年纪本来就喜欢色彩鲜亮的东西，但有些场合，为了显示大家闺秀的端庄，也稍微的调整一下，可是自从跟霍芸婳和萧昀对上了，并且从霍芸婳的穿着打扮上隐约推断出小太子的喜好之后，她反而是目标方向明确，每次出门，尤其是进宫，只要不僭越等级身份，都是怎么鲜亮怎么打扮，打定了主意要把萧昀恶心到底，让他看见自己就烦，最好是掉头就走。
琢磨了一下午，选了白色绣滕枝的窄袖交领上襦，配了绣同色花枝的大红色下裙，次日一早，梳好发髻，就又仍是贴了花钿在眉心才欢欢喜喜的出的门。
老夫人早她一步到大门口，老远看见她跑过来，只觉得眼前一亮，看着就心生欢喜。
“祖母，我还以为会比你早出来呢！”武昙跑过去。
老夫人笑眯眯道：“我们昙丫头最近看着可是勤快多了，出门都知道仔细挑衣裳了。小姑娘嘛，就该多穿这种鲜亮颜色，看着就喜庆。”
武昙低头扯了下裙子，又扬起头冲着她咧嘴一笑：“祖母也这么觉得吗？我最近也是觉得我穿红色好看！”
“好看好看！”老夫人慈爱的摸摸她的头发，牵着她的手上车去了。
周妈妈迟缓了片刻，却是露出若有所思的神情来。
“妈妈，您怎么了？”杏子从旁好奇的盯着她看。
周妈妈这才赶紧收摄心神，带着她也一起上了马车。
定远侯府和宁国公府分属帝都两头，中间隔了差不多整个内城，武家的马车走了将近有一个时辰才在周家门前的巷子里停下。
“定远侯府到！”门房的小厮大声通报，周府里马上就有人搬了垫脚凳过来伺候。
武昙先下的车，又转身亲自去扶老夫人。
定国公是周太后的亲弟弟，身份贵重，而且也略上了些年纪，即使老夫人做寿贵客盈门也用不着他亲自接待，大门口负责迎客的是世子周畅简夫妇。
“武老夫人来了，晚辈失迎，怠慢了，您快请。”世子夫人韩氏笑吟吟的迎上来打招呼。
“路有点远，倒是我过来的有些迟了。”老夫人笑道，转头将武昙推出来，“昙丫头，快给世子夫人请安！”
“见过世子夫人！”武昙屈膝行礼。
韩氏面上笑容更甚：“二小姐又长个了吧，这样貌也是出落得越发好了。”
“世子夫人谬赞。”老夫人笑着应了。
寒暄了一两句，后面就又有别家的车马到了，韩氏道了声“怠慢”就又过去招呼了。
老夫人带着武昙刚要进门，后面就有个声音喊道：“昙儿！”
武昙转身，就看见她表姐林彦瑶绕过挡路的一顶轿子，快走两步迎上来。
“表姐？”武昙十分意外。
“昙儿！”林彦瑶冲她笑了下，就先走到老夫人面前给老夫人行礼请安：“武老夫人好！”
林、武两家虽然已经有多年不曾互相往来，大家也都只是顾念林老相爷的情绪，私底下晚辈们见到老夫人该打招呼的时候也都是会和和气气的打招呼，没在人前闹出两样来。
尤其老夫人也是觉得在前儿媳的事情上武家理亏，所以对林家的晚辈就更是不错。
老夫人露出一个笑容：“有日子没见你过府去找我们昙丫头玩了，家里可还诸事安好？”
林彦瑶笑了下：“一切都好，谢老夫人挂念，就了过年之后我娘管我管得严了，便不怎么得机会出门了，下次再过去给老夫人请安。”
林彦瑶今年已经十四，差不多是该收收性子，准备着议亲绣嫁衣这些事了。
老夫人心领神会，就只点点头：“好！”
然后对武昙道：“既然瑶儿也来了，你就跟她玩去吧，不用陪着我去见一群老太太了。”
“谢谢祖母。”武昙确实不想去一群老太太跟前假笑装乖巧，一听老夫人发话，拽着林彦瑶就先往周家的院子里钻，一边才问：“表姐你今天怎么也过来了？”
林家和周家不沾亲不带故的，而且林老相爷致仕以后林家必要的应酬少了，就不常出席朝中重臣府邸的聚会了。
武昙举目四望，林家来的好像只有林彦瑶一个：“咦？就你一个人啊？舅母他们都没来？”
“他们没来。”林彦瑶道：“是姜家玉芝叫我来的，她家大姐和周家嫡女在出嫁前是很好的手帕交，而且她刚定了和太子殿下的婚事，现在和周家也算是姻亲了，今天周家下了帖子给她，她就去找我，说一个人过来有点拘束，让我陪她一起，我刚问过周家门房，说她已经来了。”
姜玉芝的母亲李氏和林府的二夫人李氏是嫡亲的姐妹，所以姜玉芝和林彦瑶也是表姐妹，再加上两人同岁，打小儿便经常在一起玩，关系很是亲密。
这些武昙都知道，也没多想，两个姑娘说说笑笑的进了周家的门。
老夫人从后面看着，脸上一直带笑，由衷的欣慰：“走吧，咱们也进去。”
“老夫人……”周妈妈扶着她的手，往里走，刚才她也是心事重重的盯着武昙的背影看了许久，犹豫再三，还是对老夫人开了口：“您说咱们二小姐不会是和哪家的小子看对眼了吧？”
老夫人一愣，不由的顿住脚步，拧眉回头看她。
周妈妈道：“奴婢怎么瞧着她最近好像不太对劲，每回出门都花大心思打扮，还尽挑的都是颜色鲜亮的衣裳首饰，欢欢喜喜的。”
“这……不会吧……”老夫人一开始觉得周妈妈别是疯了，胡乱说话，这时候听她一分析，不由的就有点心慌，连忙转头又追着武昙的背影看了两眼。
那大门之内，武昙和林彦瑶问好了路就拉着手往花园里去了。
老夫人心里想着武昙最近的变化，再一联系到周妈妈刚才的话，就莫名的紧张起来：“会吗？”
“奴婢瞅着像。”周妈妈道。
二小姐的性子散漫，经常懒洋洋的，这突然好打扮起来，可不就能说明问题了吗？
周妈妈越想越是觉得自己琢磨的有道理，等再回过神来一看，却发现老夫人面色忧虑，一脸的紧张。
周妈妈奇怪道：“老夫人您这是怎么了？二小姐这般大的，虽说议亲是显早了点儿，但也不是不能定的……”
大胤朝的律法虽然没有明确规定男女婚嫁年龄的，但是按照胤京这边的风气和习俗，一般都是女孩儿及笄，男孩儿过十八了再成亲，因为特殊原因早一些的也有，比如太子这次……再至于定亲，就更没什么限制了，有觉得特别合适的，怕过两年被人捷足先登了，提早个三五年就先商量定下来是常有的事，何况连娃娃亲也有定呢。
周妈妈是不觉得有什么，不想这一说话，老夫人就急了：“哎呀，我不是说不能提前定，而是……这丫头她才多大啊……可别是叫人给诓了，回头你赶紧问问青林，他们兄妹两个一向关系好……不，这种事青林也未必会知道，等今天回府了你把杏子叫过去我问问……”
万一孙女不分好赖人，被哪家的混小子用花言巧语给骗了，那还了得。
偏那丫头还主意大……
周妈妈是鲜少有见老夫人这样无措的状态，忍俊不禁的赶紧应了：“是是是！等回去了奴婢就叫杏子过去打听清楚，老夫人，您该进去了，周老夫人等着呢。”
“走吧！”就算自家孙女真有点什么情况，也不能在外面就声张盘问的，老夫人只能强行先将这桩心事给按在了心里，先进门往安鹤堂去拜访周老夫人，只是但凡突然想起这事儿就觉得揪心。
这边武昙和林彦瑶在周府下人的指引下找到了姑娘们聚集的凉亭。
彼时里面正有七八个姑娘聚在一起喝茶聊天，其乐融融。
大家都认识，而且家中门第相当，即使谁和谁之间偶尔闹过一两次的不愉快，出门在外，为了各自的体面名声也都很礼貌的互相打招呼，最多就是讨厌的人说话不接茬而已。
武昙出门在外向来不会主动惹事，所以虽然大家都有耳闻她在家里似乎作威作福和同父异母的妹妹总是争宠拔尖儿的惹事，可是在这群姑娘中间她人缘尚可。
而林府是书香世家，老相爷又是出了名的德高望重，林彦瑶是典型的世家贵女做派，也能游刃有余的与人寒暄攀谈。
所以，这里本来其乐融融的小圈子并没有因为两人的随后加入而变了氛围。
只是和众人打过招呼之后，林彦瑶没看见姜玉芝，不禁奇怪：“我听说姜家玉芝也过来这边了，怎么没见她在啊？”
“姜小姐啊，她是过来了，可是没坐一会儿就被周家三小姐叫走了，说是带她去见国公老夫人请安，现在应该是在后院吧。”一个姑娘随口回道。
提起姜玉芝，自然就不可避免的想到近日京城里轰动一时的那桩大事，立刻就有人接茬：“哎呀，话说太子殿下的婚事定得好突然啊，再过两个月姜小姐就是太子妃了呢。”
“别羡慕啊，谁让人家是太子的表姐呢，近水楼台。”另一个性格爽朗的姑娘笑嘻嘻的打趣儿，说着就难掩激动起来，“哎呀呀，说不羡慕那是假的，我怎么就没有这样好的表亲呢？不用非得是太子这么高的身份，人是个文武双全的就行了啊……”
“还文武双全呢，你这要求也太高了！”另一个姑娘打趣。
大家笑做一团，笑过之后，就有人想起了武昙——
太子萧昀的婚事定得突然，一位太子妃，两位侧妃，一天之内宫里三道旨意连发，最近整个京城都还因为这个消息处于轰动之中。
“武二小姐，你家妹妹不是也定了太子殿下的亲事吗？怎么她今天没来么？还是也先去拜见国公老夫人了？”旁边的姑娘问道。
武昙莞尔：“我妹妹年纪小呢，之前府里没想到她会这么早就定亲，好些东西都没准备，她最近可忙了，怕是大婚之前都不得空出来走动了。”
孟氏关着武青琼在家里，无非是怕她出来再出幺蛾子惹出点什么事，索性就以备嫁为名将她圈在家里。
武昙这回答，十分的圆滑周到，众人都没有挑出可以继续挖掘消息的契机来。
于是有人又问：“哎？那霍家小姐呢？她跟宁国公府是不沾边吧？可是这几天别的场合也没见她呢……”
皇帝寿宴那天，霍芸婳鼻青脸肿的从宫里出来，但是因为那时候其他人都早就散了，所以没人见过她那天的惨状，并不知道她出了事。
“听说是病了，在家闭门养病呢。”自然有知道消息的人出面解惑。
这样，三个当事人都不在，这个话题再聊下去也发掘不出更多内幕来了，聊了两句就转到别的话题，继续聊衣裳首饰胭脂水粉。
武昙和林彦瑶跟着她们一块聊了有一刻钟左右吧，就见后院方向走过来一个年轻的媳妇子，梳着发髻，穿着素色的比甲，看上去像是个管事的。
武昙看她走过来时候的侧影，觉得有点眼熟，但是仔细想又没想起来在哪里见过。
那媳妇子走过来，给众人福了一礼：“各位小姐，老夫人屋里有宫里今日特赐的新鲜果品，说请大家过去坐坐，吃一些。”
这里的都是一群晚辈，本来就是为着祝寿来的，老寿星叫人来请，当然没有不去的道理。
只不过周老夫人如果只是想请她们吃果子的话，直接叫人送过来就是……众人面面相觑，多少有些明白，那边老夫人应该是想见一见她们当中的什么人吧，只是又不好单独叫过去，所以才借着吃果子的借口把大家都请过去。
周家的子孙里也有在适婚年龄的，大家心领神会，道了谢就都起身整理了一番，跟着那媳妇子往后院走。
周家老夫人年纪大了，喜欢安静，住的安鹤堂比较靠里，那媳妇子在前面引路，大家在后面跟着，眼见着前面就是安鹤堂了，武昙不经意的一抬头，突然觉得自己今天挺倒霉——
萧樾正好一脚从院内跨出来。
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