中火月[八月]二十六日15:27
将老太太送到家后，塞巴斯前往原本预定的目的地。
他来到一处墙壁连绵不断的地点。
墙壁内侧有三座五楼高的塔露出头来。由于周围没有比那些塔更高的建筑物，因此看起来格外高耸。
几栋二楼高的细长建物环绕着这些塔。
这里是王国的魔法师工会本部。由于此处也在开发新魔法与培训魔力系魔法吟唱者，因此需要广阔的用地。他们几乎没有接受国家的援助，却能拥有这么大的土地，想必是因为他们一手包办了魔法道具的制作工作吧。
走了不久，就看到一扇坚固的大门。格子状的门扉大大敞开，坐落于门扉左右，二楼建筑的值勤站当中，可以看见好几名佩带武装的卫兵。
塞巴斯并未被卫兵阻拦——只被他们瞥了一眼——便穿过门扉。
前方有个坡度低缓的宽幅阶梯，以及一扇通往庄严古老的自墙建物的门。当然，这扇门也是敞开的，以欢迎来访者。
走进门里，有座小小的门厅，前方就是大厅。挑高的天花板上，吊挂着好几盏点亮魔法灯光的水晶吊灯。
右手边是放了好几件沙发等家具的大厅会客厅。可以看到几名魔法吟唱者正在交谈。左手边摆了个告示板。一些身穿长袍如同魔力系魔法吟唱者的人，以及看似冒险者的人认真地看着上面张贴的羊皮纸。
大厅深处安置了一个柜台，几名年轻男女坐在后头。每个人都统一穿着长袍，胸前有进入建筑物时挂在上头的徽章刺绣。
柜台左右两边站着个像是素描用木偶，没有眼鼻的真人大小瘦长人偶——木头哥雷姆(woodGolem)。好像是一用来当作警备兵。外面也就算了，在内部不设置人类警卫，大概是出于魔法师工会的虚荣心吧。
塞巴斯发出「叩叩」的整齐跫音，走向柜台。
柜台里的青年看到是塞巴斯，仅以眼神打个招呼。塞巴斯稍微低头回礼。由于塞巴斯经常来光顾，因此两人都混熟了。
「欢迎来到魔法师工会，塞巴斯先生。请问有什么需要？」
「是。我想买魔法卷轴。可以拿平常那个清单给我看看吗？」
「好的。」
青年迅速将一大本书放在柜台上。大概在看到塞巴斯的身影时，就偷偷准备好了吧。
书本内页是轻薄雪白的高级纸张，封面裱以皮革，相当精美。而且文字还缝上金线，恐怕光是这一本书就价值不菲了。
塞巴斯将书拉到手边，翻页。
遗憾的是，塞巴斯看不懂上头的文字。不，应该说YGGdRASIL的存在无法解读这种文字吧。即使语言能以这个世界的奇怪法则听懂，文字却不然。
不过，塞巴斯的主人给了他一个能解决这种问题的魔法道具。
塞巴斯从怀里取出眼镜盒，打开。
里面放了一副眼镜。细框部分使用的是有如白银的金属。而且仔细一瞧，可以看见上面刻有细小的文字——或者类似纹路的图案。镜片是以苍冰水晶磨薄制成。
戴上眼镜，就能借助魔法之力读懂文字。
塞巴斯快速但细心地翻页的手，忽然停住了。他的视线离开书本，向坐在柜台后头，青年身旁的一名女性，温柔地出声问道：
「有什么事吗？」
「啊，没有……」
女性红着脸，低下头。
「只是觉得您的……姿势很美观。」
「谢谢您的赞美。」
塞巴斯微微一笑，女性的脸更红了。
白发绅士塞巴斯，是个光是看着就会为他痴迷的存在。不只是五官端正，散发的气质更是引人注目，走在街上，九成女性无分年龄，都会回头多看他一眼。坐在柜台里的服务小姐，看塞巴斯看到浑然忘我也是无可厚非，而且也是常态。
塞巴斯觉得可以理解，之后视线再度落在书本上，在其中一页再次停下了手，向青年问道：
「可以请您详细介绍一下，这个魔法——『漂浮板』(Floatingboard)吗？」
「好的。」青年流畅地开始介绍。「『漂浮板』是第一位阶魔法，能够制造出半透明的浮板。浮板的大小与最大装载重量会受到施术者的魔力影响，不过如果是以卷轴发动，最大极限为一平方公尺，装载重量为五十公斤。制造出的浮板会跟在施术者的背后移动，最远可以离开五公尺。由于这块浮板只会跟在施术者背后，因此无法执行移动到前方等操作，如果施术者原地一百八十度转身，浮板会慢慢地移动到施术者后方。基本上这是用来搬运物品的魔法，在土木工程现场有时可以看到。」
「原来如此。」塞巴斯点了个头。「那么我就买这个魔法的卷轴吧。」
「好的。」
对于塞巴斯选了不怎么好卖的魔法，青年没有丝毫一点惊讶。因为塞巴斯购买的魔法卷轴几乎都是这种非常冷门的魔法。再说能够清掉剩余的库存，对魔法师工会而言也是求之不得的好事。
「一个卷轴就可以了吗？」
「是，麻烦你。」
青年向坐在旁边的男子轻轻比个动作。
一直听着两人对话的男子即刻站起来，打开柜台后面墙上通往室内的门，走进里面。卷轴也是昂贵的商品。就算有警备兵在，也不好大刺刺地堆积在柜台里。
过了约莫五分钟，刚才离开的男子回来了。他的手上握着一卷羊皮纸。
「这是您的卷轴。」
塞巴斯看向放在柜台上的羊皮纸。卷起的羊皮纸制作精美，光看外观就跟随处能买到的纸张不一样。上面以黑色墨水写出魔法名称，塞巴斯确认那名称与自己要买的魔法名称相同，这才拿下眼镜。
「的确没错。我买了。」
「谢谢惠顾。」青年彬彬有礼地低头。「这个卷轴是第一位阶魔法，收您一枚金币与十枚银币。」
相同位阶且只以魔法方式制作的药水价值两枚金币，因此这个算是比较便宜。这是因为一般来说，卷轴只有能够使用同系统的魔法之人才能使用。也就是说任何人都能使用的药水比较贵，实属自明之理。
当然说是比较便宜，不过一枚金币与十枚银币对一般人来说仍然相当昂贵。相当于一个半月的薪水。然而对塞巴斯——不，塞巴斯所侍奉的人物来说，并不是什么大钱。
塞巴斯从怀里取出皮袋。拉开袋口，从里面取出十一枚钱币，交给青年。
「金额无误。」
青年不会在塞巴斯面前确认钱币的真伪。因为一直以来的交易，已经为塞巴斯赢得了这点程度的信用。
●
「那位老先生好帅喔。」
「就是啊！」
塞巴斯离开魔法师工会后，服务台的人员，特别是女性们议论纷纷。
在那里的不是睿智的女子，而是遇见白马王子的少女。坐在柜台里的一名男性略为皱起眉头，露出吃味的表情，但他也实际感受过塞巴斯的非凡气质，因此没说什么。
「那种人一定有侍奉过显赫贵族的经验。就算他本身是小有地位的贵族家三男也没什么好奇怪。」
出身贵族家庭却无法继承家业的人成为管家或女仆，不是什么稀奇的事，而且身分地位越高的贵族家庭，就有越多人特别想雇用这种出身的人。塞巴斯这名人物的仪表姿态无懈可击，宛如贵族风范，说他是贵族出身反而能让人接受。
「因为他的举止进退都相当优雅嘛。」
坐在柜台里的所有人都不住点头。
「要是他邀我去喝茶，我绝对会乖乖跟去。」
「嗯，一定去一定去！我也绝对会去！」
女生们尖叫连连，兴奋地欢呼。一下子说他应该知道哪里有雅致的好店，一下子又说他一定很会当护花使者，男人们斜眼看着这一群女人，自己也聊得起劲。
「那人看起来好像知识很渊博，会不会也是魔法吟唱者？」
「不知道耶。搞不好喔。」
塞巴斯选购的魔法，都是最近新开发的种类。由此可以推测他对魔法也有相当广博的知识。如果是受到命令而来购买的，那不需要翻书，直接向柜台说出名称即可。塞巴斯没有这样做，而是翻书选购，可见是他自己在挑选要买什么魔法。
一个普通的老人绝不可能办到，换句话说，可以推测他应该受过魔法专门教育——是个魔法吟唱者。
「还有那副眼镜……看起来相当昂贵呢。」
「会是魔法道具吗？」
「不，应该只是高级眼镜吧？矮人制作之类的。」
「嗯，能拥有那么漂亮的眼镜，真厉害。」
「我好想再见到一次以前一起来的美女喔。」
一名男性仿佛忽然想起般轻声说道，一旁却传来反对的声浪。
「咦，那个女的一副就是空有外表的样子耶。」
「嗯，那时候的塞巴斯先生好可怜喔。好像被她颐指气使。」
「虽然长得很漂亮，可是个性一定很糟。还用那种鄙夷的眼光看我们。塞巴斯先生竟然得侍奉那种人，真可怜。」
听到女性们对同性的批判，男性们都不敢作声。塞巴斯的主人是位绝世美女，一瞬间就夺去了他们的心。身旁这些女性也是经过精挑细选，作为魔法师工会门面的美女，但与那名女子简直判若云泥。男性们很想叫她们不要嫉妒人家，但要是讲出这种话来，之后会有什么下场不言自明。
没有任何一个男人蠢到那种地步。所以——
「好啦，就聊到这里吧。」
看到冒险者往柜台走来，青年出言中止闲聊，所有人便绷起表情，收心工作。
●
中火月[八月]二十六日16：06
走出魔法师工会的塞巴斯，稍微抬头望向天空。
由于中途送老太太回家，超出了预定的时间，天空已徐徐染成暗红色。看看从怀中取出的表，是该返回住处的时间了。然而，预定今天要处理的事情还没做完。这些事情摆到明天再做也没关系，那么是不是该摆到明天呢？还是应该按照预定，就算时间超过也要在今天内做完？
他只犹豫了一瞬间。
老太太那件事是自己擅作主张。那么就应该完成职责。
「——暗影恶魔。」
塞巴斯的影子传来爬行蠢动的气息。
「请转达索琉香，说我会晚点回去。以上。」
虽然没有回答，但那气息开始移动，从影子到另一个影子，渐渐远去。
「好。」塞巴斯喃喃自语，挪动脚步。
没有特别的目的地。塞巴斯接下来要做的，是完全掌握王都内的地理环境。主人并没有特别命令他这样做，是他自动自发的行动，当成是收集情报的一环。
「那么，今天就往那边走走吧。」
塞巴斯喃喃自语，抚平了胡须后，转了转单手拿着的卷轴。那副模样也像是个心情愉快的孩子。
他不断前进，渐渐远离治安良好的王都中央地区。
延着通道弯过几个转角后，巷弄开始酝酿出脏污感，飘散着些许恶臭。是厨余或排泄物的臭味。塞巴斯在这种仿佛会污染衣服的空气中默默行走。
他不经意地停下脚步，环顾周围。他似乎走进了极为隐密的后巷，巷道狭窄到只能勉强供人擦身而过。
夕阳西下的细窄巷弄，左右林立着杏无人烟的高大建物阻挡光照，让人寸步难行。不过，对塞巴斯来说没有任何问题。他恍如融入暗夜般，无声无息地前行，不发出一点脚步声。
弯过好几个转角，塞巴斯继续往人迹更少的方向走去，毫无迷惘的脚步突然停了下来。
他漫无目的地随兴晃荡，一路走到这里来，发现自己离作为据点的住处已经相当遥远。塞巴斯以直觉大致掌握得到自己现在身处何方，在脑内将现在地点与据点这两个点，用线连接起来。
以塞巴斯的体能，这段距离根本一蹴可及，不过那是说一直线前进。若是照一般方法走路回去，得花上一点时间。想到夜幕已然降临，或许差不多该折返了。
他并不担心住在一起的索琉香安危。
就算出现极为强大的敌人，如同塞巴斯的影子里潜藏着暗影恶魔，索琉香的影子里也一样潜藏着魔物。只要把魔物当做肉盾，应该足以争取逃走的时间了。话虽如此——
「……该回去了吧。」
说实话，他很想再稍微散一下步，但是把时间用在这种一半算是兴趣的行为上，并不值得赞许。不过，就算要打道回府，至少可以看一下这前面有什么吧。他继续往细窄巷弄里迈步走去。
在黑暗中静静前进的塞巴斯，他的前方——十五公尺外一扇看似沉重的铁制门扉，突然发出轧轧声慢慢开启，漏出室内的亮光。塞巴斯停下脚步，沉默地看着发生何事。
等门完全打开后，有个人露出脸来。背光让塞巴斯只能看到那人的轮廓，不过应该是个男的。男人四下张望着。不过，他好像没能发现塞巴斯，没做什么反应就缩回门内了。
咚的一声，一只相当大的布袋被扔到外头来。在从门扉漏出的灯光照亮下，可以看到袋子里的柔软物体被摔得变形。
门虽是开着的，但好像丢垃圾地扔出布袋的人大概是暂且进了屋里，没有下一步行动。
塞巴斯只一瞬间皱起眉头，犹豫是该前进，还是往别的方向走。插手这件事情可是会麻烦上身的。
经过一小段犹疑后，他直接在悄然无声、细窄阴暗的巷道里往前进。
「——去吧。」
大袋子的袋口松开了。
塞巴斯的皮鞋在巷弄里发出橐橐声响，不久便靠近了袋子。
他正想直接经过，脚步却停了下来。
塞巴斯的长裤传来一个钩住某物的轻微触感。塞巴斯视线往下一看，发现了预料之中的物体。
他看到一只枯枝般的细手从袋中伸出，抓住了裤脚。还有从袋中现身的**女性——
袋口此时大大敞开，女性上半身暴露在外。
蓝色眼瞳空洞无力，混浊无光。长至肩膀的一头乱发，因为营养失调而变得干枯断裂。脸部遭到殴打，肿得跟球似的。枯树般的皮肤布满无数指甲大小的淡红斑点。
干巴巴的瘦削身体，连一滴生气都不剩。
那已经是具尸体了。不，当然她还没断气。抓着塞巴斯裤脚的手就是最好的证据。然而只会呼吸的存在，真能说是活着吗。
「……可以请你放手吗？」
女子对塞巴斯说的话毫无反应。一眼就能看出她并非装作没听见。因为由于眼睑肿胀，只睁开一条线，仿佛望着空中的混浊眼瞳当中什么也没看见。
塞巴斯只消动动脚，就能轻易甩开那比枯树枝还不如的手指。但他没有这样做，而是继续问道：
「……你遇到困难了吗？如果是那样的话——」
「——喂，老头。你是从哪里冒出来的？」
一个低沉凶狠的声音打断了塞巴斯。
男人从门后方现身。有着隆起的胸膛与粗壮的两条胳臂，脸上留下旧伤的男人露出明显的敌意，凶巴巴地瞪着塞巴斯。他手上拎着提灯。提灯发出红光。
「喂喂喂，老头。你看什么看？」
男人故意啧了一声给塞巴斯看，扬起下巴。
「给我滚，老头。现在我还可以放过你。」
见塞巴斯动也不动，男人踏出一步。门扉在男人背后发出沉重的声响关上。男人作势威胁，故意慢吞吞地把提灯放到脚边。
「喂，老头。你是聋了不成？」
他轻轻转动肩膀，接着转转粗脖子。只见他慢吞吞地举起右手，握紧拳头。很明显能看出他行使暴力不会手软。
「唔嗯……」
塞巴斯露出微笑。有如年老绅士的塞巴斯所露出的深沉微笑，能够让人感受到无比的安心与慈祥。然而不知为何，男人却觉得眼前仿佛突然出现了一头强悍的肉食猛兽，因而后退一步。
「哦……哦，哦，你干——」
被塞巴斯的微笑所震慑，男人口中漏出不成句子的字词。男人连自己的呼吸变得粗重都没察觉，只想继续后退。
塞巴斯将本来拿在一只手上，绘有魔法师工会印记的卷轴夹进腰带。然后他仅只踏出一步，正确地拉近与男人的距离，伸出手来。男人对那动作，连反应都反应不来。发出不成声的声音，女子抓着塞巴斯裤管的手掉落在巷弄的地上。
犹如以此为信号，塞巴斯伸出的手抓住男人的前襟，然后——轻轻松松就将男人的身体举了起来。
如果有人现场目击这副景象，想必会以为这是在开玩笑吧。
就从外观的特征来看，塞巴斯跟男人一比，简直毫无胜算。论年轻、胸肌、粗壮胳膊、身高、体重，还有散发的暴戾气息都是。
这样一位如同绅士的老人，却能用一只手就把重量级的强壮男子举起来。
——不，并非如此。若是在现场亲眼见识，也许能敏锐感受出两者之间的「差别」。虽然说人类在生物的直觉——野性直觉方面较差，但面临确凿不移的差别，想必还是可以体会出来吧。
塞巴斯与男人之间的「差别」。那就是——
绝对强者与绝对弱者的差别。
被举高到完全离地的男人，摆动双脚，扭动着身体。然后当他想以双臂抓住塞巴斯的手臂时，似乎领悟到了什么，眼中开始隐藏着惧意。
男人终于察觉到了。眼前的老人与他的外貌，是截然不同的存在。无用的抵抗，只会造成眼前的怪物更加恼火。
「她是『什么』?」
冷静的声音，闯进因恐惧而逐渐僵硬的男人耳里。
那声音如同一道清澈见底的静谧流泉。与单手轻易举起男人的状况完全不搭调，更让人感到害怕。
「她、她是我们店里的员工。」
男人拼命以因为恐惧而走调的声音回答。
「我问你她是『什么』。而你的回答是『员工』吗？」
男人思考自己是不是说错了什么。然而在这个状况下，这应该最接近正确的答案了。男人睁得老大的眼睛，像胆怯的小动物般不停转动。
「没什么。只是我的同伴里也有些人把人类当成东西看。所以我以为你也是把人当成东西看。因为如果你是这种观念的话，就表示你不觉得自己在做坏事。可是你的答案是『员工』。也就是说你这样做的时候，是把她当成人看，对吧？那么容我再度提问吧。你接下来打算如何处置她？」
男人稍微想了一想。然而——
仿佛听见一阵压挤的声音。
塞巴斯的手臂更加使力，男人顿时变得喘不上气。
「——咕呜！」
塞巴斯抓住男人的手更为用力，使得他呼吸变得更困难，发出奇怪的哀叫。塞巴斯做这个动作的意思是「不给你时间考虑，快说」。
「她、她生病了，所以我要带她去神殿——」
「——我不太喜欢听到谎言呢。」
「噫咿！」
塞巴斯手臂的力道再次增强，男人整张脸涨得通红，并漏出奇怪的哀叫。就算退让一百步，容忍把人装进袋子里搬运的行径好了，男人把袋子扔在巷弄里的举动，丝毫感受不到要把病患带去神殿治疗的温情。那根本是在扔垃圾。
「住手……嘎啊……」
呼吸困难，生命开始陷入危险的男人，不顾一切地乱打乱踢起来。
塞巴斯轻而易举地以单手挡下朝着脸部飞来的拳头。乱踢乱踹的脚撞到塞巴斯的身体，弄脏了衣服。但塞巴斯的身体不动如山。
——当然了。
单凭人类的脚，怎么可能推动巨大的钢铁。即使被粗腿踢中，塞巴斯仍然好整以暇，像是完全感觉不到痛楚地继续说：
「我劝你还是老实说吧。」
「嘎——」
仰望变得完全无法呼吸的男人充血涨红的脸，塞巴斯眯细眼睛。他看准男人即将完全失去意识的瞬间，松开了手。
发出「碰」的好大一声，男人滚倒在巷弄地上。
「嗯唉啊啊啊！」
男人把肺里最后残存的空气化为惨叫吐了出来，接着贪婪地吸取氧气，发出一阵阵的休休声。塞巴斯一语不发地俯视着他。然后再度将手伸向他的咽喉。
「等……求、求求你等一下！」
亲身体会过缺氧恐惧的男人忍受着疼痛，翻滚着逃离塞巴斯的手。
「神……对！我本来是要带她去神殿的！」
（还在说谎啊。想不到精神这么强韧……）
他本以为男人害怕痛苦或死亡，会立即从实招来。然而，男人只是害怕，却不像是要立刻说真话的样子。也就是说泄漏情报的危险性，足以与塞巴斯的恐吓匹敌。
塞巴斯考虑着是否应该改变攻击手段。这里就某种意味来说，是敌人的阵地。男人没向门扉后方求助，代表他不期待会有人立刻来救他吧。话虽如此，长时间待在这里只会引发更多麻烦。
主人并没有命令自己惹麻烦。他只有指示自己混入社会人群，悄悄收集情报。
「如果是要带她去神殿的话，我带她去也行吧。她的安全就由我来保护。」
男人大吃一惊，眼睛左右晃动。然后他拼命借故推托。
「……谁也不能保证你真的会带她去吧。」
「那你可以一起跟来啊。」
「我现在有事不能去。所以晚点才会带她去。」男人从塞巴斯的表情中看出了什么，急躁地接着说。「那个在法律上，是属于我们的。你如果想插手，就会违反这个国家的法律喔！你有胆就把她带走啊，你这样是绑架！」
塞巴斯顿时停止了动作，第一次皱起了眉头。
男人戳中了他最大的痛处。
虽然主人说过情非得已时可以做出某种程度的显目行动，但那是说在假扮千金小姐与管家时有需要的话。
触犯法律会受到司法调查，甚至可能连伪装工作都被揭穿。换句话说这样做可能会直接引发严重风波，导致主人所不乐见的显目行动。
塞巴斯不认为这个粗野的男人有多少学识，但他讲话充满了自信。这么说来，应该是有人教了他一点法律常识。这样一想，他的振振有词很可能有其根据。
现在没有目击者，问题很简单。只要暴力解决就行了。不过就是在这里增加一具颈骨折断的尸体。
不过，那是逼不得已时的手段，是只有为了达成自己主人的目的时才能行使的最终手段。不能为了这个萍水相逢的女性轻易动手。
既然如此，对这名女性见死不救，才是正确的行为吗？
男人的下流笑声，让犹豫不决的塞巴斯感到恼火。
「尽忠职守的管家大爷，可以瞒着主人惹麻烦吗？」
看到男人笑嘻嘻的德性，塞巴斯第一次明显地蹙起眉头。男人或许从他这种态度中，看到了弱点吧。
「我不知道你是哪位贵族的家仆啦。不过要是事情闹大，不是会给主子找麻烦吗？啊？而且你的主子搞不好还跟我们店里有交情喔？不怕被骂吗？」
「……你以为我的主人连这点程度的事都解决不来吗？规定这种东西对强者来说，不过就是用来违反的吧？」
男人似乎心里有底，一瞬间显示出畏缩的样子，但又立刻取回自信。
「……那你就试试啊，嗯？」
「……唔。」
塞巴斯的虚张声势，没能让男人退缩。男人想必有个有权有势的后盾吧。判断这方面的攻击不会有效，塞巴斯转从其他角度进攻。
「……原来如此。确实在法律上，会造成麻烦呢。不过，同样也有一条法律，规定只有在当事人寻求帮助时，可以强行救出当事人而免于受罚。我只是依据这一点帮助她罢了。首先，她现在意识不清，所以必须前往神殿接受救治，对吧？」
「唔……不……这个嘛……」
男人伤透脑筋地念念有词。
假面具剥落了。
男人差劲的演技与迟钝的反应，让塞巴斯松了口气。塞巴斯撒了个漫天大谎。不过是因为对方拿出法律压人，所以自己也掰出一番大道理罢了。
如果男人继续拿法律反驳，就算他只是说谎，对这国家的法律概念所知不多的塞巴斯，想必会无法回嘴吧。结果都是因为男人并没有深入理解法律，只是现学现卖，才会无法看穿塞巴斯的谎言。
又因为他学到了不够充分的法律知识，遭受别人拿法律辩驳时，反而更不知如何是好。而且这个男人应该是个小喽啰。所以无法靠自己的判断做决定。
塞巴斯将男人赶出视野，抱起女子的头。
「你希望我救你吗？」
塞巴斯向她问道。然后将耳朵凑近女子干裂的嘴唇。
落在耳朵里的是微弱的呼吸声。不，仿佛干瘪气球泄掉最后一点空气时发出的声音，真的能算是呼吸声吗。
没有回应。塞巴斯左右轻微摇头，再问一次。
「你希望我救你吗？」
拯救这名女子，与帮助那个老太太的情况完全不同。塞巴斯想在能力所及范围内帮助别人，然而拯救这名女子可能会引来极大麻烦。这样做能得到无上至尊的谅解吗？这种行为不会违背大人的意愿吗？想到这些，一阵冷风吹过内心。
还是没有回应。
男人微微露出下流的笑容。
这人知道女子过去置身于什么样的人间地狱，当然会如此嘲笑了。不然怎么会把她扔到外面，准备废弃呢。
真正的幸运是不会连续发生的。因为会频繁发生的现象，不可能称得上是幸运。
没错，刚才她伸手抓住了塞巴斯的裤管，如果那称作幸运，那就不会有第二次了。
——对她而言，幸运是塞巴斯踏进了这条小巷，就此结束。之后的一切全都起因于她力求生存的主动行为。
那些行为——绝非幸运。
——微弱地。
没错。女子的嘴唇只是微弱地动了动。那不是呼吸的自然动作。是能让人清楚感觉到意志的行为。
「——」
听到这句话，塞巴斯只大大地点了一次头。
「我不愿帮助只会祈祷谁来拯救自己的人，如同述浴天降甘霖的草木。不过……若是挣扎着努力求生的人……」塞巴斯的手缓缓移动，覆盖了女子的双眼。「忘却恐惧，歇息吧。你已在我的庇护之下。」
宛如依偎着慈祥温暖的触感，女性闭起混浊的双目。
不敢置信的是男人。所以他差点脱口说出理所当然的一句话。
「你骗人——」
我根本没听见什么声音。男人正要抗议，却冻结在原地。
「你说……我骗人？」
不知何时塞巴斯已经站起来，眼光锐利地射穿男人。
那是一对凶眼。
犹如兼具捏烂心脏的物理压力，凶险的眼光停止了男人的呼吸。
「你说我会为了你这种人而撒谎？」
「啊，不，啊……」
男人的喉咙大幅起伏，发出咕都一声，咽下嘴里累积的口水。他的眼睛移动，盯着塞巴斯的臂膀。大概是想起了刚才得意忘形而忘掉的恐怖吧。
「那么这个人我带走了。」
「等、等等！不，请等一下！」
男人大喊，塞巴斯瞥了他一眼。
「还有什么事吗？是想争取时间吗？」
「不、不是的。是这样的，你把她带走，事情会变得很糟糕的。你和你的主子也一样，会惹祸上身的喔！你应该听过八指吧？」
塞巴斯在收集情报之际，有听过这个名称。是暗中掌控王国的犯罪组织。
「所以啦，好吗？拜托你当作什么都没看见。要是被你把她带走，我就等于是工作失败，会遭到处罚的。」
看到男人明白到靠蛮力无法取胜而一脸谄媚，塞巴斯冷冷地看着他，同样冰冷不屑地说道：
「我要把她带走。」
「拜托你帮帮忙吧，我会没命的！」
干脆在这里杀了他吧，塞巴斯心想。当他在脑中计算杀了男人的好处与坏处时，男人还在哭诉个不停。
塞巴斯原先以为男人可能是在争取时间等待帮手，但从他的态度判断应该不是。可是他想不到理由。
「你为什么没有呼救？」
男人惊讶得眼睛瞪成两个点，快嘴地回答他。
简而言之，就是如果自己呼救时被女人跑了，等于是告诉同伴自己犯下了不可挽回的错误。就算把同伴叫来，他也不觉得能打赢塞巴斯。所以才想尽办法说服塞巴斯，希望他改变心意。
那种可悲至极的窝囊态度，让塞巴斯顿时提不起劲，完全失去了杀意。只是话虽如此，他并不打算把女子交给男人。既然这样——
「……那么你可以逃走啊？」
「别强人所难了。我哪有钱跑路啊。」
「我不觉得钱会比命贵重，不过……就由我来出吧。」
塞巴斯所言让男人脸上亮起了光明。
也许杀了男人比较安全，不过如果他能拼命逃跑，应该可以争取点时间。自己只要趁这时候治好她，带她到安全的地方就行。
再说若是在此处杀了他，其他人可能会开始搜索失踪的她。
而且不知道她怎么会落入这种状况，难保不会给她的熟人造成困扰。
想到这里，塞巴斯开始思忖，自己为什么会走这样的危桥。
因为他真的无法理解，自己内心产生的，想拯救这名女性的涟漪究竟从何而来。若是纳萨力克的其他存在，大抵都会为了避免惹麻烦而视若无睹吧。他们应该会收手，直接离开这里吧。
——路见不平，当然要拔刀相助。
塞巴斯对于这种自己都无法解释的心理现象，决定现在先不去管它，回答男人：
「用这个雇用冒险者什么的，拼命逃跑吧。」
塞巴斯拿出了皮袋。男人眼中浮现狐疑之色。大概是觉得一只小皮袋里的钱让人无法放心吧。
下个瞬间，男人的眼睛紧盯着洒落在小巷地上的硬币。看到那近似银色的光辉。那是交易通用白金币。有着金币十倍价值的硬币滚落在路上，总共十枚。
「使尽你的全力逃跑，明白了吗？还有，我有几个问题想问你。有时间回答吗？」
「啊，没问题。我为了处理……啊，不是，那个，为了将她带去神殿，已经说要外出了。多少花一点时间应该也不要紧。」
「我明白了。那么走吧。」
塞巴斯简短说完，下巴一抬示意男人跟上来，就抱起女子，踏出步伐。
4
中火月[八月]二十六日18：58
目前塞巴斯滞留的住处，位于王都治安较为良好的高级住宅区。
比起周边矗立的洋房，这栋房屋显得比较小巧，应该是以与仆人一家差不多两个家族为前提建造的。只有塞巴斯与索琉香两个人住，实在太大了。
之所以会租下这么大的宅邸自然有其原因，因为两人伪装成远地富商的家属，不可能住什么蓬门荜户的屋子。只不过因为这样，他们向建筑工会租房子时，由于没有什么门路或信用，只好支付高出行情好几倍的租金，而且还得预先一次付清，成了好大一笔开销。
到了这样租来的房屋，走进家门，立刻有人出来迎接。此人穿着白色礼服，是直接由塞巴斯管辖的战斗女仆索琉香·爱普史龙。其他还有暗影恶魔与恶魔雕饰（Gargoyle）等房客，不过那些都拿去当警备兵了，不会出来迎接。
「您回来——」
索琉香话说到一半卡住了，正要低下的头也停止动作。比平常更冷淡的视线望向塞巴斯抱在怀里的物体。
「……塞巴斯大人，那是什么？」
「我捡到的。」
对于这简短的回答，索琉香没说什么。然而，气氛却变得凝重。
「……这样啊。我不认为这是送我的礼物，您打算如何处置这东西？」
「这个嘛。可以先请你为她疗伤吗？」
「疗伤吗……」索琉香看看塞巴斯抱着的女人的状况，先是明白了状况，摇摇头，然后目不转睛地盯着塞巴斯。「那把她放到神殿去不就行了吗？」
「……说得对。我真糊涂，竟然没注意到……」
见塞巴斯没有一点动摇，索琉香眼神冰冷地瞅着他，两者的视线仅仅交错了一瞬间。先移开视线的是索琉香。
「要现在拿去扔掉吗？」
「不。带都带回来了。我们应该想想有什么好方法可以善加利用。」
「……我明白了。」
索琉香本来就是缺乏表情的那一型，现在素琉香的表情简直有如能剧面具。而她眼中隐藏的感情之光，就算是塞巴斯也无法识破。只是他十分地清楚，索琉香完全不欢迎现在的状况。
「首先可以请你检查她身体的健康状况吗？」
「我明白了。那么我马上……」
「这样未免太……」
对索琉香来说，女子不过是这点程度的存在，不过在大门口检查身体总是不太好。
「屋里还有空房间，可以请你到房间里检查吗？」
索琉香无言地低头答应。
把女子从门口搬到客房的一路上，双方都没有对话。虽然索琉香与塞巴斯都不怎么多话，但两人之间确实有种以此不足以解释的僵硬气氛。
代替两手抱着女子的塞巴斯，索琉香打开客房的门。此时因为厚窗帘是拉起来的，室内很暗，不过感觉一点都不闷。由于房门打开过很多次，空气很新鲜，室内也打扫得一尘不染。
踏进从窗帘隙缝间泄进室内的微薄月光照亮的室内，塞巴斯小心翼翼将女性放在铺着洁净床单的床上。
他已先将气灌入女子体内，做了最低限度的治疗，但她依然一动也不动，看起来像具尸体。
「那么……」
站在一旁的索琉香草率地扯掉包着女子身体的布，遍体鳞伤的肢体出现在两人眼前。虽然那凄惨模样看了教人难过，但索琉香表情毫无变化，眼中也带着兴趣缺缺的暗光。
「……索琉香，之后就麻烦你了。」
塞巴斯只说了这句话，就离开了房间。开始替女子做触诊的索琉香，一点都没有要挽留的样子。
来到走廊上，他以不会被房里的索琉香听见的微小音量自言自语：
「真是愚蠢的行为。」
自言自语立即消失在走廊上，当然没有任何人回答。
塞巴斯无意识地触摸胡须。自己为什么救了那个女人？塞巴斯自己都说不上来。这是否就是所谓的穷鸟入怀，猎夫不杀？
不，不对。自己为什么会救她？
塞巴斯是个管家（butler），也负责管理纳萨力克的仆役，尽忠的对象是四十一位无上至尊——每一个人。现在以安兹·乌尔·恭为己名的公会长，才是自己应当竭智尽忠的存在。
这份忠诚绝无虚假，他敢说自己对无上至尊赤胆忠心，连性命都能轻易舍弃。
然而，可是——如果假设，要他在四十一位无上至尊之中，只对其中一人尽忠，塞巴斯将会毫不犹豫地，选择塔其·米这位人物。
那是创造出塞巴斯，「安兹·乌尔·恭」之中最强者。身为世界冠军，无与伦比的大人物。
公会进行以pK为首等行为而日益强大。恐怕谁也不会相信，塔其·米身为「最初的九人」，创立了公会前身的小团体，其实是为了救济弱者。然而这是事实。
飞鼠一而再再而三遭到pK，气得差点退出游戏时，是塔其·米救了他。当泡泡茶壶因为外貌不讨喜而找不到人一起冒险时，是塔其·米主动出声叫她。
这样一位人物残存的意志，化为看不见的锁链捆住了塞巴斯。
「这可说是诅咒吗……」
这恐怕出言不逊了。要是其他隶属于安兹·乌尔·恭的存在——四十一位无上至尊创造的纳萨力克成员——听到的话，甚至可能以不敬为理由攻击他。
「对不属于安兹·乌尔·恭的可悲存在怀抱怜悯之情，是错误的行为。」
塞巴斯沉重地自言自语。
这是再自然不过的事了。
纳萨力克成员除了一部分例外——四十一位无上至尊如此设定的存在，例如女仆长佩丝特妮·S·汪可——其他人都相信，轻易地舍弃不属于安兹。乌尔·恭之人，才是正确的行为。
举例来说，他曾经接到索琉香的报告，说卡恩村的一名少女与战斗女仆（昴宿星团）之一——露普丝雷其娜感情很好。然而塞巴斯很清楚，若是有什么状况，露普丝雷其娜将会即刻舍弃那名少女，毫不迟疑。
这并非因为她性情冷酷。
一旦无上至尊们命令他们自裁，他们不得不死，就算对方是自己的朋友，只要无上至尊下令杀了那人，他们就得立刻动手。这才叫真正的忠义。相反地，无法理解这一点的人，将会受到同胞们投以同情目光。
拿人类的——无聊的感情做判断，本身就是错的。
那么自己又是如何呢——自己现在采取的行动是对的吗？
当塞巴斯咬紧嘴唇时，索琉香走出了房门。那脸上还是不带感情。
「怎么样？」
「……梅毒与另外两种性病。几根肋骨与手指裂开。右臂与左脚的肌腱遭到切断。上下门牙被拔掉。内脏功能似乎也有所减弱，另外还有裂肛。可能有某种药物的中毒现象。此外还有无数的跌打损伤与撕裂伤，因此我想关于她的现况就简单报告至此……需要更详细的说明吗？」
「不，我想不用了。重要的只有这一点——治得好吗？」
「轻而易举。」
这个毫无迟疑的回答，也在塞巴斯的预料之中。
只要使用治疗能力，就算四肢被切断也能恢复原状。因此只要使用塞巴斯的气功，轻易就能完全治好肉体上的损伤。其实要不是担心紧急状况或是走漏情报，那个老太太扭伤的脚也能当场治愈。
不过气功虽能回复体力，却无法连中毒或疾病一起回复。因为塞巴斯没有学会那一类的特殊技能。为此，这方面的治疗必须请索琉香帮忙。
「那就拜托你了。」
「如果要使用治疗魔法，或许应该找佩丝特妮大人来比较好。」
「不用那样麻烦。索琉香，你有携带治疗系的卷轴吧？」
确定索琉香点了点头，塞巴斯接着说：
「那就用卷轴治疗吧。」
「……塞巴斯大人。这个卷轴是各位无上至尊赐与我们的。窃以为不该用在区区人类身上。」
说得没错。应该想想其他方法。先治愈她的伤让她远离死亡，再赶紧治疗中毒与疾病。然而，他不知道有没有这么多时间。如果患者是因为中毒或疾病而步向死亡，除非一直不断地回复体力，否则没有任何意义。
塞巴斯考虑之后，以绝不让别人察觉内心想法，如钢铁般的声音告诉索琉香：
「做吧。」
索琉香眯细了眼，同时瞳眸深处似乎有种红黑色的火光摇曳。然而索琉香低头表示同意，掩饰住了那种变化。
「……我明白了。将那名女性恢复成毫发无伤的状态——也就是在进行那种行为之前的肉体状态，对吧？」得到塞巴斯的肯定，索琉香恭敬地低头。
「我立刻进行。」
「那么治疗结束后，可以请你烧热水，替她擦身体吗？我去买吃的。」
这幢宅邸里没有人需要进食，也没有人会烧饭。而且也没有可让人不需进食的备用魔法道具，因此必须替她准备食物。
「……塞巴斯大人。治疗肉体非常容易，不过……我无法治疗她的精神创伤。」索琉香讲到这里顿了顿，盯着塞巴斯问道：「如果要治疗精神创伤，我认为请安兹大人驾临是最好的办法……您不请大人来吗？」
「……没必要劳驾安兹大人。精神方面的问题就搁着没关系吧。」
索琉香深深一鞠躬后，不发一语地打开房门，走进房里。塞巴斯目送她的背影，慢慢将背靠到墙上。
该如何处置她——
最好的方法，应该是等治疗到一定程度后——趁男人逃亡时，带她到她想去的地方，放了她吧。至少要找一个远离王都的地方。在这里叫她离开太危险了，也很残忍。这样帮了等于没帮。
可是，这真的是正确的行为吗？作为纳萨力克地下大坟墓的管家，塞巴斯·强来说。
塞巴斯呼出一大口气。
要是能用这种方式发泄掉内心累积的诸多郁结，该有多轻松啊。然而，什么都没改变。心乱如麻，思绪不清。
「真是件傻事。我塞巴斯竟然为了那样一个人类……」
再怎么想也得不到结论，塞巴斯放弃追求解答，现在应该从简单的问题开始解决起。虽然终究只是拖延时间，但这是塞巴斯目前能想到的最好办法。
●
索琉香改变手指的形状。纤纤玉指伸得更长，变成几公厘细的管状。索琉香本来就是不定形的史莱姆，能够大幅改变外观。改变指尖的形状根本是小事一桩。
她瞥了一眼房门，敏锐察觉到塞巴斯已经不在门外，于是静静地走近躺在床上的女人身边。
「既然已经得到塞巴斯大人的许可，麻烦事就早早解决吧。你也应该希望如此吧。再说反正你也没感觉。」
索琉香张开没有变形的那只手，让收在体内的卷轴滑出。
索琉香藏在体内的物品不只有这个卷轴。包括以卷轴为代表的消耗系魔法道具在内，武器与防具等等当然也不会少。她的身体能够吞进好几个人类，没什么好奇怪的。
索琉香望着失去意识的女人的外形。
她对女人的外观没有任何兴趣。她只有一个感想。
那就是这个人类看起来不怎么可口。
这具如行尸走肉的躯体，就算用强酸融化，大概也不会疯狂挣扎，取悦索琉香吧。
「如果塞巴斯大人的意思是回复之后可以当成我的玩具，我还能理解他为何要这样做，可是……」
她熟知战斗女仆上司塞巴斯的个性。他那个人绝不会允许那种行为。因为在旅途中，除了遭到袭击的时候之外，他不准自己捕食人类。
「如果塞巴斯大人是按照无上至尊的指示，听从命令才救她的，那我也只能同意……可是区区人类，真的值得使用无上至尊的珍贵财产去救吗？」
索琉香甩甩头，挥去这些想法。
「……趁塞巴斯大人回来之前赶快吃了吧。」
索琉香拆开封口，摊开卷轴。里面封印的魔法是「大治愈」（heal）。这是第六位阶的高等治疗魔法，能大幅回复体力，并且治好大多数的疾病等异常状态。
一般来说，要使用卷轴里的魔法，所属职业必须要能够使用这种魔法。也就是说，要使用神官等信仰系魔法吟唱者的卷轴，必须拥有神官系的职业。更正确来说，是该种职业能够学会的魔法一览当中必须要有这种魔法；不过一部分盗贼系职业的特殊技能可以伪装职业，借以「欺骗」卷轴。
而索琉香身为暗杀者，修练过几种盗贼系职业。索琉香之所以能使用本来应该无法使用的「大治愈」卷轴，其中玄机就在这里。
「首先为了以防万一，让她陷入昏睡，接着……」
索琉香运用特殊技能，调合了具有睡眠效果的强力毒素与肌肉松弛系毒素，然后欺上女子的身体。
●
中火月[八月]二十六日19:37
塞巴斯买好食物回来时，几乎刚好在同一时刻，索琉香也走出房间。索琉香左右两手拎着两桶冒出热气的桶子，里面扔进了几块手巾。
两桶热水都发黑了，手巾也脏兮兮的，显示出那女子之前身处于多不卫生的状况。
「辛苦了。治疗方面应该没有问题……都处理好了吧。」
「是。都弄好了，没有任何问题。只是没有替换的衣服，所以我随便拿了一件给她穿，不知是否妥当？」
「当然，这样就可以了。」
「这样吗……睡眠系毒素的效果应该已经消退了……如果没有其他事情吩咐，我就退下了。」
「辛苦你了，索琉香。」
索琉香低头回应后，便经过塞巴斯身边走去。
目送她的背影离去后，塞巴斯敲敲门。虽然没有回应，但他感觉到屋里有人在动，便静静推开门。
床上有一名少女好像才刚醒，昏昏沉沉的，上半身坐了起来。
她简直判若两人。
干涩肮脏的金发如今散放着美丽光泽。消瘦凹陷的脸庞，在这短短的时间内已然迅速恢复了丰润。干裂的嘴唇也变成健康的粉嫩唇色。
就她的整体外观而言，与其说是美人，不如说适合用俏丽来形容。
年龄也微妙地看得出来。大概介于十五到十九之间吧，然而人间地狱般的岁月，在她脸上留下超过年龄的阴沉。
索琉香给她穿的衣服是白色睡衣。不过可爱睡衣上常见的褶边或蕾丝等装饰都极力省略，朴实无华。
「我想你应该已经完全复元了，身体感觉怎么样？」
没有回答。空洞无神的视线毫无转向塞巴斯的气力。不过塞巴斯似乎并不以为意，继续说话。不，其实他从一开始就没期待对方会答话。因为他看出女子茫然的表情，属于那种心不在焉，失魂落魄的人。
「肚子饿不饿？我带吃的来了。」
这是他从餐馆连碗一起买来的。
装在木碗里的粥，是用带点色泽的高汤煮成。里面放了一些麻油增添风味，散发出令人食指大动的香味。
对香味产生反应，女子的脸略微动了一下。
「来，请用。」
看到女子并非完全躲进自己的世界里，塞巴斯将放了木汤匙的碗递到女子面前。
女子虽然动也不动，但塞巴斯也不勉强叫她吃。
如果这里有第三者的话恐怕早已不耐烦了吧，经过了长长的一段时间，女子的手臂慢慢动了动。那是害怕遭到毒打的僵硬动作。纵然外伤已经完全治愈，烙印在记忆里的痛楚却依然留存。
她抓起木汤匙，小小捞了一匙粥，然后送进口中，吞咽下去。
十倍粥很浓稠。塞巴斯请店家把材料切到非常细，慢火熬煮的十四种材料，不用咬就可以吞下去。
喉咙上下移动，粥滑进了胃里。
女子的眼睛只稍微动了动。虽然真的只是小小的动作，却是从精巧人偶到人类的变化。她的另一只手一边发抖一边移动，从塞巴斯手中接过碗。
塞巴斯用手扶着碗，放到比较方便她进食的位置。
女子把木汤匙用力捅进抱在手中的碗里，狼吞虎咽地把粥灌进胃里。
如果粥没有刚好放凉到适合的温度，照她那种焦急的吃法肯定要烫到舌头。粥水从嘴边溢出，弄脏了胸口睡衣，但她丝毫不在意。与其说是吃，不如说是用喝的。
女子用跟刚才完全不能比的速度吃完了粥，抱着空碗呼出一口气。
变回了人的她，眼睑沉重地缓缓闭上。
满腹感、清洁柔软的衣物，还有擦洗干净的身体带来了相乘效果，舒缓了她的精神，开始受到睡魔袭击。
然而，就在她的眼睛眯成一条线的瞬间，她猛然瞪大双眼，害怕地缩成一团。
是害怕闭上眼睛，还是怕现在的状况化为泡影消失呢。又或者是有其他原因？一旁看着的塞巴斯并不知道。
也许连她自己都不知道。
所以塞巴斯为了让她安心，温柔地对她说：
「一定是你的身体需要睡眠吧。不要勉强自己，好好睡一觉吧。只要待在这里，你就不会遭遇到任何危险。我向你保证。等你醒来，你还会在这床上的。」
女子的眼睛第一次动了起来，从正面看见塞巴斯。
蓝色眼珠缺乏光彩，且毫无力量。不过，那不再属于死者，而是活人的眼睛。
她的小口轻启——闭上。又再度张开——再度闭上。就这样重复了几次。塞巴斯温柔地看顾着她。不做任何催促。只是默默地注视着她。
「啊……」
最后她的嘴唇分开，漏出了几不可闻的声音。接着很快说出了一句话。
「谢……谢谢……您。」
她的第一句话不是确认自己身处的状况，而是先道谢。掌握到她的一部分个陛，塞巴斯露出不同于平时演技的真心微笑。
「不用在意。既然我已经救了你，我会尽可能保证你的生命安全。」
女子的眼睛稍微睁大。接着嘴巴开始抖动。
一对蓝眼睛变得湿润，泪水夺眶而出。女子接着张大了嘴，一发不可收拾地嚎啕大哭。
不久哭声当中，开始夹杂着诅咒。
她诅咒自己的命运，憎恶赋予自己这种命运的存在，怨恨至今为什么没人伸出援手。诅咒的矛头也指向了塞巴斯。
要是能早点来救我该有多好。就是这种怨言。
接受了塞巴斯的善意——受到有人性的对待，使得她忍受至今的某个部分崩溃了。不对，也许该说是她取回了人类的心，而再也承受不住至今的痛苦回忆吧。
她使劲乱扯头发，发丝发出噗兹噗兹的声响被扯断。纤纤玉指上缠绕着无数金丝。用来装粥的碗跟汤匙一起滚到床下。
塞巴斯默不吭声地看着她发狂。
她的怨言全都骂错了对象，根本只是找碴。有些人听到她的怨言，也许会觉得不愉快，火冒三丈吧。然而塞巴斯的表情没有怒意，满布皱纹的脸上有种慈悲。
塞巴斯探出身子，抱住了她。
那种抱法就像父亲拥抱自己的孩子，没有一丝邪念，只有无限温情。
她的身体虽然一瞬间变得僵硬，然而那种跟至今咨意侵犯她肉体的男人们截然不同的抱法，使她冻结的身子稍微放松。
「已经没事了。」
塞巴斯像念咒文般一再重复这句话，温柔地轻拍她的背。如同安抚哭泣的孩童。
女子抽咽了一下——然后她渐渐体会塞巴斯所说的意思，将脸埋进塞巴斯的胸前，哭得更凄惨了。只是那种哭法，跟刚才有一点点的不同。
●
经过一段时间，当塞巴斯的胸口被她的眼泪弄得全湿时，她才好不容易停止哭泣。她慢慢离开塞巴斯的怀里，低头隐藏羞红的脸。
「啊……对不……起。」
「请别放在心上。将胸膛借给女性依靠，对男性来说是一种荣誉。」
塞巴斯从怀里取出洗得干干净净的手帕，递给她。
「请拿去用吧。」
「可……借……这……干净的……」
女性胆怯地问道，塞巴斯伸手抬高她的下巴，让她抬起头来。她不知道发生了什么事，害怕得不敢动时，手帕温柔地擦过她的眼睛——以及残留的泪痕。
（这让我想起来了，上次索琉香用「讯息」跟夏提雅聊了很久……夏提雅似乎跟她炫耀安兹大人为她擦过眼泪呢。）
主人究竟是在什么样的状况下，会为夏提雅拭去眼泪呢。他无法想像夏提雅哭的样子，虽然心里费疑猜，但手上并未闲着，替女子把眼泪完全擦干。
「啊……」
「来，请用。」塞巴斯将有些湿了的手帕塞进她手里。「手帕没人使用，多可怜啊。尤其是连眼泪都不能擦的手帕。」
塞巴斯对她微微一笑，然后离开她身边。
「好了，请好好休息吧。等你起来，我们再谈今后的事。」
魔法是无所不能的，在索琉香的魔法治疗下，她的肉体已经得到回复，精神疲劳也完全消除。因此要立刻开始正常行动也行。然而她在短短几小时之前还待在地狱里。精神上的伤口很可能因为长时间交谈而再度裂开。
实际上，她的精神还不稳定，所以刚刚才会那样痛哭。魔法能暂时治愈精神痛苦，但治标不治本。精神不像肉体，裂开的隐形伤口是治不好的。
能够完全治疗精神伤害的，就塞巴斯所知，只有自己的主人——或者以可能性来说，还有佩丝特妮·S·汪可。
塞巴斯想让女子休息，但她急忙开口。
「今后……？」
塞巴斯不知是否能继续跟她交谈。然而既然本人有意要谈，他决定一边仔细注意她的情况，一边继续谈下去。
「继续待在王都也不安全吧。有没有可以投靠的亲戚朋友？」
女性垂下了脸。
「这样啊……」
没有吗。当然他没说出口。
这下伤脑筋了。塞巴斯没讲出来，在心里盘算。不过，也不用急着行动吧。那个男人应该不会立刻被远到，要查到塞巴斯身上也得花点时间。虽然这都是乐观的预测，但他告诉自己不用急，他希望如此。至少得等到她恢复元气才行。
「那么这样吧。可以告诉我你的名字吗？」
「啊……我……琪雅蕾……」
「琪雅蕾吗？对了，我还没告诉你我的名字呢。我叫塞巴斯·强。叫我塞巴斯就可以了。我是这幢宅邸的主人索琉香小姐的仆人。」
他们是这样套招的。
索琉香基本上都穿白色礼服而不是女仆装，以免突然有访客，不过今后还是得提醒她琪雅蕾在家里时，必须表现得像个宅邸主人才行。
「索……香……姐……」
「是的，索琉香·爱普史龙小姐。不过我想你不太会有机会遇见她的。」
「……？」
「因为小姐脾气比较拗。」
塞巴斯闭上嘴，仿佛书尽于此。经过一段短暂的寂静后，塞巴斯再度开口：
「好了，今天就好好休息吧。关于你的今后，就明天再谈吧。」
「好……的。」
确认琪雅蕾躺回床上，塞巴斯拿着装粥的碗，离开房间。
一打开门，果不其然，索琉香就站在门外。大概是为了偷听吧，不过塞巴斯并不怪她。索琉香也丝毫不觉得会遭到塞巴斯的斥责。所以她只有消除气息，不躲也不藏就站在那里。如果她真的想藏身，拥有暗杀者系职业的她应该能潜伏得更好。
「怎么了吗？」
「……塞巴斯大人。所以您究竟打算如何处置她？」
塞巴斯的意识转向背后的门。虽然门做得够厚，但没有足够的隔音效果能完全阻挡声音。在这里讲话，里面应该多少听得见一点。
塞巴斯从门前走开，索琉香也默默无语地跟在背后。
到了确定不会被琪雅蕾听见的位置，他才停下脚步。
「……你是指琪雅蕾吧。总之我想等到明天，再来决定要怎么做。」
「名字……」
索琉香没说下去，不过她重新打起精神，再度开口说道：
「我这样说也许逾越了，但我认为那个东西非常可能妨碍到我们。最好早点处分掉。」
处分这个字眼隐含有何种意思？
听见索琉香冷酷的言词，塞巴斯心想：果然。这是侍奉纳萨力克——四十一位无上至尊之人，对于不属于纳萨力克的存在最正确的想法。塞巴斯对琪雅蕾的态度才叫异常。
「你说得对。如果会妨碍到安兹大人赋予我们的命令，必须尽早设法处理才行。」
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