几乎座无虚席。
贡多再度叹了口气，以他个人来说，他不想耍这种小手段让人上钩，而是想引燃大家身为工匠的骄傲，召集大家参加。
不──那只是贡多的任性罢了。
魔导王是以最好的手段，用最快的速度召集了工匠。如果用打动他们身为工匠的骄傲的方式招揽听众，一定会花上很多时间。
半数工匠都被自己身处的恶劣状况，暗无天日的今后发展，丧失自己或祖先一辈子没白活的证据等负面思维所困，变得自暴自弃。就像刚才那个矮人，很少有人自称卢恩工匠，从事专业工作。大半都放下了工房的招牌，工作只为了混口饭吃，过着没有梦想的黑暗生活。
不晓得这种做法能不能点亮他们的阴暗心情。
贡多对安兹以及接下来的聚会寄予期待。
到了指定的时间，贡多数了数到场的矮人人数，一个人也不少。
「怎么样，安兹大人在问是不是可以开始了。」
有个人跑到贡多身边，是随侍魔导王左右的黑暗精灵女孩亚乌拉。
「喔，可以请你告诉陛下吗，所有人都到了，没有问题。」
「了解～」
小女孩跑走了，贡多一边目送她的背影离去，一边偏偏头。
这个小孩他也弄不太懂，为什么那么厉害的不死者会选个小女孩当亲信，是为了证明与黑暗精灵的友好关系吗？
贡多正想着这些事时，安兹?乌尔?恭出现在较高一点的坛上，身旁有他另一名女性亲信。
「唔喔喔喔喔！」
「是不死者！」
「是敌人吗！」
矮人们顿时变得闹哄哄。可想而知，不死者可是活人的公敌。
「不──」
「──请安静。」
女子──夏提雅?布拉德弗伦举起拿在手里的瓶子。
谁都清楚看见了里面的琥珀色液体荡漾着，现实得很，矮人们不再注意不死者的脸，都被那瓶子夺去了目光，陷入沉默了。
「安兹大人，您刚才说了什么吗？」
「不，没什么。夏提雅，辛苦了……好了，欢迎你们来，酒瓶人人都有，等聚会结束，你们可以带回去。在那之前，希望你们安静听我说。当然，如果有人认为我这不死者说的话没有听的价值，那就直接离开没关系。只不过，这样就领不到酒瓶了。」
魔导王慢条斯理地环顾聚集而来的矮人。
从那态度与呼吸停顿的方式等等所传来的慑人魄力，令人佩服真不愧是为人君主的人物。尤其了不起的是那大模大样的态度，好像每一根手指都具有力量。
「那么……我可以开始谈了吗？」
矮人维持沉默地点点头。
「首先我的名字是安兹?乌尔?恭魔导王。从这座山脉南方的都武大森林再往南走，就是我做为君王治理的领土，很高兴能见到你们各位卢恩工匠。好了，我要告诉你们的，是非常简单的一个提议，也是请求。希望你们能来到我的国度，着手开发你们所拥有的卢恩魔化的革新技术。」
听了魔导王的一番话，贡多心中仿佛一阵刺痛。那是失望、死心等种种情感形成的一根小刺所造成的。
贡多轻轻摇摇头。
甩开对父亲与祖父的回忆，贡多望着工匠们的侧脸，看出所有人都板着脸孔，恐怕不会有什么好答复。
「抱歉，老子想问个问题。」
一名矮人举手，瞄了贡多一眼。
「为什么是我们的技术，老实说，我们的技术在这个国家都日渐衰退了喔。」
出声发言的，是这些工匠之中最年长的一个。
「……很简单，因为我想拜托你们重现失传的知识。」
「失传的？」
工匠们怀疑地问道，魔导王承受着他们的视线，从空间中取出一把剑。
所有人一齐叫出声来。
他们看到魔导王从虚空中取出宝剑，都大为惊愕。眼见蕴藏邪恶灵气的骷髅王握着利剑，都感到恐惧。的确，这些也是原因之一。
但贡多不禁发出的声音，跟其他人一样都是感动的叫喊。
那是拥有黑色刀身，豪华壮丽的宝剑。前所未见的一挺利刃，蕴藏着强大的魔力光辉。
「这是……这是何等宝剑啊……」
「太惊人了……老子一辈子没看过这样的剑……」
「矮人神话中的宝剑，莫非就是那个？」
「喔！老子，老子现在正在看着尊贵无比的宝物……」
魔导王高举此剑，让矮人们都能看见，贡多的目光也忍不住追着那光辉跑。
「好了，诸位矮人，请你们注意刀身的这个地方。」
贡多专注看着魔导王白骨手指所指的部位，「啊！」不禁叫出声来，而所有工匠也做出相同反应。
那里刻上了多达二十个紫色卢恩文字。
不过，只有贡多发现那些卢恩文字当中，用到了他与魔导王在坑道相遇时，王者提到的卢恩。
（原来如此，所以他才会对卢恩那么清楚。）
想必是详细调查过那把剑，获得了知识吧。
「好了，我想问在座的诸位工匠。这把剑上刻有二十个卢恩，这是有可能办到的吗？」
不用回答也知道，不可能，在场所有人再怎么努力也绝对办不到。但是那把剑就摆在眼前，嘲笑着众人。
工匠们碰撞着椅子从座位站起来，所有人眼中蕴藏着熊熊烈火，那份热情与畅谈酒的话题时截然不同。然后众人简直像集体扑向活人的殭尸般，挤到了王者的脚下。
「让老子看看！」
「求求你！让老子摸一下！」
「也许能看出些什么！拜托！」
「不准靠近！」
银发女性一副凶神恶煞的嘴脸，瞪着靠近过来的矮人。就在宛如冰凉刀刃刺进体内一般的惧意，使得矮人停下动作的瞬间──
「──不许吵闹，肃静。」
站在那里的，是货真价实的支配者。
他散发出只有知道自己是支配者之人才能够酝酿出的气质。不对，也许因为他是支配死亡的存在，所以才有这种非凡气魄。
贡多明白到，在坑道里遇见的他，只不过是没显露出做为支配者的架势──不让对方畏缩的演技罢了。这才是魔导王真正的姿态吧。
（虽然看不懂表情，但陛下似乎很高兴啊，是因为大家的反应如他所料吗？）
「请等一下，诸位工匠。听我把话说完，之后会准许大家碰剑。你们不坐下，我就不继续讲，这把剑也不会交给你们。」
不情不愿地──不对，是被王者的霸气震慑得畏缩，工匠们纷纷坐下。
「谢谢。好了，我们继续说吧。那么关于刚才的第二个问题，有人能像这样雕刻二十个卢恩文字吗？」
所有人的视线集中在资格最老的工匠身上，他无力地摇头回答：
「没办法，就老子所知道，最多六个。」
随着一阵嘈杂，有人提出了问题：
「什么，六个，老子只知道五个喔？」
「……也是，应该很多人不知道吧。这是两百年前的事了，过去我们的君王所持有的锤子上刻了六个卢恩。在卢恩工匠的光辉年代打造出的矮人秘宝上，是有这么多个卢恩。」
贡多想起了祖父。
想起两百年前参与制作武器的老练卢恩工匠的容颜。
「喔！你是说那把震荡大地的巨锤吗！老子只有在歌曲里听过……」
「没错，即使在那人称鬼才或天才的卢恩工匠在世的时代，也没有武器刻有二十个卢恩文字……」
「原来如此，那么这把剑确实是以失传技术制造出的武器了？」
「唔，魔导王陛下不知道吗？」
「我也不知道这把武器是怎么做的，只是得到了它而已。而且……制作它的那些人已经不在这世上了。」
「怎么会这样……我们又丧失了一项重要技术吗……」
工匠们神情悲痛，贡多心中也充满了相同情感。
「正因为如此──」魔导王的一句话让所有人一齐抬起头来。「正因为如此，我才想让这项技术复活，为此需要你们的力量。我希望你们用上一切手段，做出跟这把剑同等的武器来。」
沉默笼罩现场。
不用说也知道，那是多么接近不可能的事。
在场的卢恩工匠当中，即使是最有能力的人，恐怕最多也只能刻出四个卢恩，现在魔导王却要他们刻出五倍。但他们不愿意说自己办不到，他们身为工匠的骄傲，目睹了过去在世工匠的鬼斧神工，不允许他们出言否定。
贡多觉得那把剑，就像过去的工匠对当今工匠的挑战书。
「老子想做。」
脱口而出的轻声细语传进耳里。
很快地，声音就变得不只一个。
「老子也是。」
「老子也想挑战。」
「哼，老子要让那种武器从传说变成这个时代的东西。」
「不，老子可要让大家叫老子新传说。」
「你说啥啊，老子才适合担负这份重责大任！」
他们听见有人拍手的声音，是台上的魔导王。不知道用那双骷髅手是怎么办到的，不过像他那样的魔法吟唱者大概是无所不能吧。
「很好，不过，光靠在座的你们有可能开发这项技术吗，能够挑战传说吗。或许可能，也或许不可能。所以我希望你们到我国收徒弟，将各位一辈子的岁月尽可能用来开发新技术。」
沉默降临众人之间。
贡多很能体会他们的心情。
他们本来只能在矮人国依靠日益衰退的技术，如今也许获得了掌握荣耀的最后机会，能够赌上人生进行一项挑战。
「好了，那么这把剑就交给你吧。」
魔导王从台上走下来，拿着剑的刀身，把剑柄交给一名年长者──不知是否为偶然，还是他事前查过──人称仅次于亡父的天才，在这群人当中发言最具份量的卢恩工匠。
那人没伸出手。
这样一把绝世好剑递给自己，会困惑是当然的。
「可……可以吗，把这样的──再也不可能入手的好剑交给老子？」
「现在的你们不是受酒诱惑而来的矮人，是怀抱着挑战心的卢恩工匠。既然如此，就值得我信赖。再说我接下来要离开这座都市一段时间，只是借给你们到我回来罢了。」
矮人端正坐姿。
「……原来如此，那就借用一下了，陛下。」
矮人深深低头行礼，恭谨地收下宝剑。
「对了，我对卢恩工匠的技术知道有限，想问一下：不能用工具将卢恩文字刻在刀身上，然后直接进行魔化吗？」
「这样是不行的，魔导王陛下。卢恩文字是隐藏了魔力的文字，因此刻在武器上，会与魔化不相容。或者如果由强大的魔法吟唱者进行魔化，会使得卢恩文字歪曲变形。」
「原来是这样啊……」
「对了，陛下说要暂离费傲?侏拉，请问是要移驾何方呢？」
「喔，就是你们以前的王都。」
矮人们一阵呻吟。
听到的都是「那个毁灭的──」「要去那么危险的地方──」「如今受到掘土兽人们支配的──」等声音。
这些贡多都知道，但也有一些是不能听听就算了的。
「从这里过去，将会面临三项考验，不要紧吗？」
「你是说人称不可能入侵的三个难关吗。即使第一个难关能安全通过……但死亡迷宫是不可能突破的吧。」
说这些话的几乎都是年长者，不愧是活得较久，似乎知道一些贡多所不知道的事。等会问个清楚，让魔导王知道一下比较好。
正襟危坐的年长卢恩工匠对魔导王提出忠告：
「陛下，该地如今应该也成了龙的巢穴。说不定霜龙之王──白龙王就在那里。那头龙就是造成过去西方都市费傲?泰华兹灭亡的原因。我想魔导王陛下法力强大，但窃以为那龙王的力量也不在陛下之下，请陛下千万小心。」
「……龙吗，真令我兴味盎然，我就提防点，小心谨慎地应对吧。」
之后，结束了几个简单的问答后，这场聚会就解散了。贡多觉得大家是顾虑到魔导王接下来要动身夺回王都，不好意思占用他太多时间。
还是说大家是想早点检查拿到的剑？
贡多不能确定哪个才是对的，不过回想起卢恩工匠们眼中蕴藏的火焰，就觉得似乎是后者。
●
呀呵──！安兹巴不得能这样欢呼。
每次做完简报，他都是这种心情。这点从还是铃木悟的时候就没变，无论成功还是失败都无所谓，他只想沉浸在解放感当中，这种感受引发了内心的呼喊。
「太厉害了，安兹大人！那些家伙完全动心了呢！」
「实在是太了不起了呀，在纳萨力克当中，只有安兹大人才能做得那样漂亮！」
亚乌拉与夏提雅的赞美，让安兹好不容易才忍住想害羞地说「没有啦～」的心情。如果对方是迪米乌哥斯或雅儿贝德，安兹会偷偷观察他们是在酸人还是真心话；但换成她们俩，就能坦然接受了。要是铃木悟的话可能会边说「你们累了吧，要不要喝点什么」边走去自动贩卖机，但身为纳萨力克的统治者，又是魔导国的国君之人可不能说这种话。
「──嗯，没什么大不了的。换成雅儿贝德或迪米乌哥斯想必比我更能煽动人心。」
「绝没有那样的事！」
「就是啊！他们俩一定也没办法像安兹大人这样巧妙操控人心的！」
这很难说吧。安兹虽然这样想，不过的确，他也没想到事情会发展得这么顺遂。应该说他都有点罪恶感了，担心这样做似乎不太好。
当然，拿给矮人们看的那把剑，是YGGdRASIL的产物。
YGGdRASIL没有卢恩文字的系统。说不定系统上是有的，只是玩家直到最后都没发现；总之刻在那把剑上的卢恩只不过是外装──普通的装饰罢了。
安兹只是希望大家好奇那把剑是怎么做的，没想到他们会那样兴奋，如果他们是因为想做那把剑而前往魔导国，安兹会有点过意不去。
然而，安兹把这份心情吞了下去。
纳萨力克地下大坟墓亟需强化，为了对抗将来必定现身的世界级道具持有者，以及说不定身在某处的玩家，他需要增强战力。
安兹望着夏提雅。
有些害羞地染红双颊──仔细想想她会脸红还真不可思议──的吸血鬼少女，是好友佩罗罗奇诺留下的独生女，也是安兹第一个必须亲手杀死的Npc。
膨胀的憎恶急速受到抑制，即使如此，安兹永远无法忘怀，忘记那个逼自己下手的世界级道具持有者留下的阴影。
为此，安兹才不在乎说谎会造成他人不幸。在这世界上最宝贵的，是隶属于纳萨力克之人，其他人的生命价值可就差了一大截。
什么生命平等，那是疯人疯语。
如果生命的价值都是平等，那么一把电椅坐着将人凌虐致死的杀人犯，另一把电椅坐着宣称生命平等之人的挚爱，叫他选一个人杀看看。如果那人能当场掷股子决定杀哪一个，那他的信念是真的。
然而换做安兹，他会毫不犹豫地杀死前者，因为安兹知道生命的价值并不平等。纳萨力克的Npc与其他生命，也一样有着极大差距。
「真不愧是安兹大人！」
「亚乌拉说得没错呀！」
两人持续不断的过度赞赏，开始刺进安兹的内心了，更何况──
「──说什么操控，这么难听。我只是跟他们讲实话罢了。」
安兹告诉两人，故意让应该还在背后的贡多听见。
然而背后没传来任何反应，安兹讶异地回头一看。
只见跟来送行的贡多低垂着头，无精打采地走着。
「……你怎么了吗，贡多？」
安兹一问，贡多抬起头来。
「……魔导王陛下，既然你刚才在众人面前那样说，是否表示摄政会答应把卢恩工匠送走了？」
「正是，他们表示日后会派调查团前来，看看我有没有把工匠们当成奴隶，不过整件事都同意了。」
「这样啊……那些大人物已经认定卢恩工匠真的不再有用了呢……」
贡多流下了滂沱泪水。
安兹吃了一惊，除了小时候，男儿泪不是容易看到的东西。
或许是他所向往，引以为傲的技术被国家认定不再有价值，所以才会这样流泪；但安兹心想也许并非如此。因为矮人国目前所处的状况，让他们很难拒绝答应提供援军的国家拜托的事。
弃小利保大局，以国家决策来说很正确。
安兹若是为了纳萨力克（大局），要杀害几亿的人类（小利）都行。
不过，这种事没必要对贡多说。
「是啊，贡多，这个国家似乎不再需要卢恩工匠了。因为我一告诉他们我想要卢恩工匠，他们没什么抵抗，就把你们交给我了。」
安兹必须让贡多以及可能听他说起的卢恩工匠，在某种程度上对这个国家死心。要他们完全抛弃祖国或许很难，但还是得设法让他们对魔导国尽忠胜过祖国。
安兹温柔地拍拍贡多的肩膀。
「不过，我不一样，我从卢恩工匠身上感觉到了可能性。」
即使贡多的理想得不到实现，只要独占这种特殊技工，让他们进行研究，若是有一天遇到持有卢恩武器的敌人也有办法可想。
知识就是力量。
「……即使你们被一个国家舍弃，还有一个国家要你们。既然如此就不算结束，难道不是吗？」
安兹温柔地拍了几下贡多的肩膀后，他粗鲁地擦了擦脸。
「……感谢你，魔导王陛下，让老子尽全力回应你的期待吧。」
「嗯，嗯，期待你的表现。」
安兹为了得到他的信任，亲昵地──虽然脸不会动──微笑了。
不过，安兹又想……
能获得少许矮人王都的情报，实在很幸运。他得让贡多去试探看看矮人们还有没有更多情报，而且也得向总司令问问。
（龙在YGGdRASIL被设定为没有寿命的种族，即使有哪个个体拥有超乎想像的力量也不奇怪。在那里等着我的，很可能是霜龙吗……）
无意间，少年──不对，少女的容貌从逐渐淡去的记忆中浮现。
「记得她那时候说要帮我调查一下……真遗憾。」
隔天早上，安兹正打算出发前去夺回矮人的旧王都费傲?伯卡纳时，大门前出现一张渐渐看熟了的脸。
是贡多。
安兹稍微偏偏头，因为想不到他为什么出现在这里。
「──你来送行？」
「不，老子负责带路。」
安兹惊讶得直眨眼，的确，他是提过希望有矮人带他们前往王都。安兹猜想他的这项要求之所以立刻获得同意，是因为对方想监视他，所以还以为会选个毫无关系的矮人来。
「昨天跟你分手后，老子问过其他卢恩工匠了，现在老子应该比任何矮人都熟悉前往王都的路。」
「即使通往王都的地下道发生了坍方，需要走迂回路线时也是吗。我认为有可能需要临机应变，你可以吗？」
「这方面老子也尽量问了，就跟昨天一样，希望你能继续让老子带路。」
「嗯──」安兹想了想。
坦白讲，带贡多去坏处比较多。但如果他已经跟摄政会谈好，恐怕不太可能因为安兹单方面的不满就换人带路。
「……你有做为战士的力量，或是有什么战斗的手段吗？」
「没……没有，老子对这方面完全没自信。但老子已做好觉悟面对危险，死了也没人会责怪你。况且老子有父亲留下的这件披风，这点也是老子获选的原因吧。」
隐形披风的确有说服力。
安兹本来就打算保护随行者，但带着完全无法战斗的矮人同行，还是有所不安。若是等级不低，好歹复活魔法还能发挥效果；然而贡多如果死了，很有可能就这样永眠了。
「带路人不是还要确认我是否真的把掘土兽人赶出王都了吗，若是在半路上死亡，我会很困扰的……况且还有卢恩工匠那件事，我是希望你能留下来。」
贡多慢慢凑向安兹，压低声音对他说道：
「王都有座巨大的宝物库，如果没被撬开，应该藏有矮人制作的各种宝物，其中应该也有老子的父亲打造的武具。除此之外，还有王室相传的技术书。说不定还有过去的卢恩工匠着述的祖传秘方。」
「哦。」
安兹应了一声，催促他继续说下去。
「老子想把那些偷偷弄到手……这样讲对魔导王陛下虽然失礼，但在夺回王都时，能不能对老子的行动睁只眼闭只眼？」
「……但你有办法打开宝物库吗？」
「没有，不过……魔导王陛下应该有办法吧？」
（你把我当成无所不能了吗？）
「你要我跟你一起做贼？」
「魔导王陛下只要打开宝物库，看看有没有被洗劫一空，之后再稍微分神一下就行了。贼是老子，跟陛下毫无关系。」
「……矮人王族确实是灭亡了吗，关于宝物库里的财宝，有没有目录？」
「应该没有吧。」
「这点一定要确认清楚，如果有目录，这样做就太危险了，我不能答应……再说那些是你们国家的宝藏吧，你不觉得偷窃国宝很可耻吗？」
贡多酸溜溜地笑了。
「国家都不可惜我们跟卢恩技术了，留着秘传书又有什么意义？」
完全在闹别扭呢──安兹虽这么想，但对自己没坏处。反而是让那种古籍沉睡在矮人王国才叫做严重损失。
而且更大的一点是，贡多的窃盗行为将会彻底分化贡多与矮人王国。矮人王国不可能接纳偷窃国宝的罪犯，而且这点可用做威胁，等于用枷锁套住贡多，使他无法背叛魔导国。
只不过，这对安兹方面来说也可能成为枷锁。
「……你说得的确没错，让用不到的人拿着也不能怎样。我感觉我似乎会刚好在那个时候瞎眼。不过我刚才也说过，你可要尽量找找看有没有目录喔。我想避免将来起纠纷。」
「了解，老子会遵从陛下所言。」
「既然如此，这事就讲到这里吧。」虽说是站在较远处谈话，但不能保证没有人听力特别敏锐。「那么换个话题──在抵达矮人王都前，告诉我有哪些地方可能发生危险等等，粗略的地点也没关系。」
「问得好，在抵达王都的路上，据说有三个难关。」
「难关，真令人感兴趣，先大致说来听听吧。」
「嗯，首先第一个难关是大裂缝。那扇门的前方是斜坡，往下走就会看见要塞入口。大裂缝就在穿过要塞的前方，是一条穿透大地的裂缝。总之大裂缝上架有吊桥，现在不再是难关了，但过桥时必须有心理准备面对敌人的集中攻击。」
「掘土兽人会用射击武器吗？」
「嗯……老子没听说过，但认定他们不会使用太危险了吧？」
说得很对，说不定对方会使用要塞里的魔法道具。
「再来是有熔岩河的地点，那条河光是热气就可能夺命，必须走岩壁上挖掘出来的栈道，而听说那里会不时出现巨大魔物。」
「你说魔物？」
安兹脑中浮现出第七层领域守护者红莲的身影。
如果是类似的魔物，那就相当难对付了。
（……说到这个，史莱姆与人类社会有密切关系，在这个国家也是吗。如果他们有使用稀有种类的史莱姆，真想拿一些带回去呢。）
安兹正想起在下水道做类似过滤工作的史莱姆时，贡多讲到了最后一个难关。
「然后最后是死亡迷宫，这是无数分歧路线组成的洞窟，据说每隔一段固定时间就会喷出剧毒气体。一旦吸入会从四肢开始麻痹，最后连心脏也停止跳动。」
贡多的视线看向亚乌拉与夏提雅。
那动作看起来像是在说：安兹是不受影响，但她们俩会有危险。
（其实她们俩也不受影响……算了，这方面等到了那里再跟他说吧。）
「那么那个洞窟的正确路线呢？」
「很遗憾，好像没人知道。老子用了各种门路，但就连老人家都没人知道，参加摄政会的成员也是。说不定在哪本古籍上有记载……」
「但没人找到就是了。好吧，那种与国防相关的文件，自然不可能轻易发现。等到了该地再收集情报，见招拆招吧。」
安兹将这三个难关记在心里，对其他成员做出指示。
「那么我们走吧。」
由安兹、夏提雅与亚乌拉带头，贡多、一同前往要塞的十名矮人士兵与一名指挥官等成员排在后面，门扉大大地敞开了。由于先有一股臭味从稍微开启的门缝飘来，因此早已可想而知，但那里呈现的仍是一片凄惨的景象。
和缓的下坡坑道还算宽敞，地面整平得适于行走，然而放眼望去都黏满了血污、内脏与碎肉，仿佛覆盖整片地板与墙壁。地上还有掘土兽人的尸体。
「呜恶！」
满是血液与内脏浓重酸臭的空间，对未曾做为战士打斗过的贡多来说似乎有些难熬，恶心欲呕地叫出声来。就连矮人士兵们都脸色发青，恐怕不是光源亮度的问题。
安兹的身体永远不会反胃，因此不受影响，但也不会喜欢这种臭味。
脚下发出咕渣一声，一看，一个断成两截的掘土兽人肚破肠流，安兹似乎是踩烂了他的一部分内脏。
安兹叹了口气后发动「全体飞行」的魔法，让全体人员成为飞行状态。
死亡骑士似乎相当享受杀戮的乐趣，要是在这满是鲜血的坑道里摔倒，肯定会因为脏污与恶臭而丧失气力。更重要的是安兹才不要让自己身边走着一个浑身是血的家伙，所以才会这样处置。
一行人借由飞行魔法，不用弄脏身体就下了斜坡。
路上镶嵌了散发微光的石头，因此并非伸手不见五指，不过石头与石头之间还是一片完全的黑暗。当然安兹拥有夜视能力，所以丝毫不受影响。
走完整条斜坡后──大约有一百公尺吧──前方就看到要塞的入口。不，应该说是后门比较正确。
一行人从敞开的门进入要塞，前面──越过要塞的前方应该架着吊桥。然后从那里再往西走几天，据说就能看见过去的王都。
要塞入口也是一地的掘土兽人尸体，其中有些尸体看起来不像被死亡骑士所杀，而是被咬死的，这些应该是殭尸造成的。
安兹的不死者探测能力之所以没反应，想必是因为死亡骑士被击倒时，变回了普通的尸体之故。
安兹环视周围，现在虽没有不死者的反应，但是考虑到这个世界的不死者特性，继续放着尸体不管会有危险。
「以人类世界的常识来说，把这里放着不管有可能造成不死者诞生，你们打算如何处理？」
安兹向一同来到这里的士兵们问道。
「回陛下，我们会打扫这里。」指挥官回答：「说是打扫，其实就是从稍远一点的地方把尸体扔进大裂缝，这样即使引起魔物的兴趣也不要紧。」
「这个部分处理完，接着还要修补要塞，并且调查掘土兽人们是使用何种路线进犯的吗，真是份苦差事啊。」
与他们在此处告别，前去夺回王都的只有安兹、亚乌拉、夏提雅与贡多四人。虽然半藏也在，不过他们并不知情。
矮人们苦笑了，他们大概是觉得自己虽然要进行危险的调查──涉险前往很可能遇到掘土兽人的地方，但还不到让前去攻打掘土兽人大本营的安兹同情的地步吧。
「那就进入要塞吧，我们先进去确认要塞内的安全，你们在外面等着。为了以防万一，可以请你保护贡多吗？」
听到指挥官表示了解，安兹走进开启的要塞后门。
他站在惨剧现场，对跟随身后的亚乌拉问道：
「亚乌拉，你有感觉到任何人使用隐身能力，潜伏于此的气息吗？」
「没有，这座要塞内似乎没有生物存在。」
亚乌拉用手贴着长耳朵，做出细听声音的动作后回答。既然拥有游击兵（Ranger）职业的亚乌拉都这么说，这座要塞里应该是没有活人了。
话虽如此，仍然不可大意。
能够打倒安兹制作的死亡骑士的强者，应该来过这座要塞。如果那人专练擅于秘密行动的职业，说不定甚至能骗过亚乌拉的调查能力。
不过那样的话会牺牲战斗能力，所以即使遭到偷袭也很容易应对就是。
要塞中也有很多尸体，不过跟刚才的斜坡不同，还零星散布了几具矮人尸体。
安兹横越要塞，走向与进来时相反位置的大门。大门没关，门外有一条巨大裂缝穿透了前方大地，即使凭着安兹的视力，也无法看见底部。
而裂缝对面没有掘土兽人的身影，看来他们没建构阵地，而是撤退了。
「这就是大裂缝不会错，但是……」安兹转动脸部，确认左右两方。「并没有什么吊桥啊。不对，那个叫做桥台吗，既然有残骸就表示……」
「可能是敌人撤退时，把桥砍断了呀。」
站到安兹旁边的夏提雅说道。
「唔……」
如果对方是能轻易杀掉死亡骑士的强者，会特地砍断吊桥吗？设法阻止我军进攻，表示对自己的力量没有自信──不对。安兹摇摇头。
死亡骑士在这世界是稀有的存在，一下有两只出现在眼前，一定会看穿死亡骑士的背后有着力量强大的役使者。而且对方必定是认为，失去吊桥也不构成巨大损失。
「挺有一套的嘛……去告诉矮人们，这边已经确认安全了。」
「是！」
望着夏提雅去找矮人的背影时，安兹看到亚乌拉蹲了下去在看地面。安兹不知道她在做什么，但看她很认真的样子，就不多问害她分心了。
安兹将视线转回大裂缝，捡起掉在地上的小石头扔去。这没有任何意义，只是随手做的小动作，不过没听见石头掉到底部的声音。
「大裂缝的深度不明，陛下。」大概是看到了安兹的动作，被夏提雅带过来的矮人指挥官告诉他：「我们派了两次调查队调查这条裂缝，但没有人回来。」
「这样啊，应该是有某种魔物潜伏其中吧……他们不会跑出来吗？」
「是，至今从来没有现身过。所以我们不再派调查队来了，以免打草惊蛇。」
「哎，这倒是说得对。」
换成安兹，可以制作出类似幽灵的非实体型不死者，使用视野同步的魔法，就能安全进行调查了。不过，现在不是做这种事的时候。
目前来说，调查这里的优先度比较低。不过，并不是完全没有调查的必要。因为如果在YGGdRASIL的话，这种场所常常放着珍贵宝物，或是藏有迷宫。
（如果是那个烂制作，绝对会在这条裂缝的某处安插个横穴，然后里面可以采得到稀有矿石什么的。这是肯定的，应该说实际上就有过。）
「──好，我们到大裂缝的对岸追赶从那里撤退的掘土兽人，就这样攻进王都吧。」
飞行魔法仍然有效，飞越大裂缝不成问题，但安兹不禁想像起某种东西从这黑暗中冷不防出现的讨厌光景。
在YGGdRASIL就曾经发生过，正在越过湖泊之时，发现一条巨蛇般魔物在底下游泳，这种讨厌的回忆重现脑海。而这方面令人不愉快的经验，后来活用于第五层的制作过程──
安兹向指挥官告别后，让夏提雅与亚乌拉警戒下方状况，四人腾空飞起。刚才的担忧看来只是杞人忧天，没有任何东西从下方现身，一行人就这样到了对岸。
话虽如此，脚一着地的时候，安兹还是稍微安心地呼了口气，就不要让其他人知道了。
安兹环顾周围。
这边的敌人尸体只有四具，也就是说死亡骑士是在这里被打倒的。
「夏提雅啊，我现在有几个注意事项要告诉你。」
安兹叫来夏提雅后，瞄了一眼，亚乌拉还在扫视地面。
安兹本来想到是不是该把亚乌拉也叫来，不过这次主要上阵的是夏提雅，亚乌拉那边之后简单提醒两句就行了。
「请稍等一下，安兹大人。」夏提雅拿出笔记本，打开来。「大人请说。」
「唔……唔嗯，做笔记啊……真有心。咳哼！唉──接下来我们将要闯进相当危险的地带。之所以说危险，是因为那里有着强敌，能轻易打倒我的两只死亡骑士。拿死亡骑士跟你比，虽然可说是侮辱──」
「──没有那种事，若是遇上能打倒安兹大人制作的死亡骑士的强者，属下一定会全力以赴。」
「不，你绝不能使出全力。」
「这……这是为什么呢？既然是强敌，不是应该使出真本事进攻──属下失礼了，竟敢违抗安兹大人的话语！」
「没那种事，你会有疑问是理所当然的。」
安兹双手在背后合握，告诉她与未知敌人对峙时的方法。
「然而，你要想到对手可能采取的行动。对手最想要的是我方情报──也就是战力。他很有可能派出袭击部队当抱灰或是其他方式，借以估计我方的战力。换个说法，就是一项一项确认我方的能力，判断有胜算了，才会布下必杀阵形来袭，让我们逃不出他的手掌心。」
「竟然是这样……」
「我不知道对手会不会做到这种地步，不过──」
「那个──安兹大人……」
亚乌拉用一反常态的怯怯语气呼唤安兹，如果是平常的话，安兹会暂时中断对夏提雅的说明，听亚乌拉要说什么。
但无论是谁，讲到自己擅长的领域都会很起劲。
所以安兹对着亚乌拉，做出了以食指挡住嘴巴的手势。
「啊，是！」
亚乌拉的脸上显露出理解的光彩，大概是明白安兹正在认真讲课，希望她安静一下吧。
「我继续说，夏提雅。换作是我，遇到强者就会这么做；不，就连我的同伴们也都是如此。」
「诸位无上至尊也是吗！可是，这次的敌人怎么可能与无上至尊匹敌……」
「是吗，我做得到，就该认为对手也做得到。以为自己最特别而做事得意忘形，那就太笨了，不可大意。还有，我打算让对手无法看透我方的全部战力。」
让半藏埋伏，也是为了打乱对手的计算。
「所以，夏提雅，在你与我一同前往矮人王都──打击敌人大本营之前，我要给你几项限制。」
「遵命！是什么样的限制呢？」
「嗯，关于魔法，准你使用第十位阶，但不可使用多种魔法，最多只能一或两种。」
「……原来如此，这样可以给予对手错误情报，引诱他疏忽大意，再用反击的方式打倒对手，对吧。这样的话，是不是应该使用更低阶的魔法……最高只到第五位阶比较好呢？」
「不，这样恐怕无法诱使对方大意。要让敌人确定已经看穿了我方的力量，出手要击溃我们的那一瞬间，才是给予对手致命伤的大好机会。换成我，若是知道敌人以少许兵力进攻，却只使用区区第五位阶的魔法，会判断敌人是在谨慎行动，不让情报外泄。」
「这样的话，安兹大人会如何应对呢？」
「想办法获得更多情报，如果是失去不足惜的据点，可以先拱手让给对手。之后再慢慢获得情报。一旦得到据点，就会变得不愿失去它，这样会抑制行动自由，一定会将情报外泄给我的。」
「需要警戒到如此地步吗？」
如果是游戏的话，小输几次还能挽回。但在这个世界，败北有可能是无法挽回的。尤其是安兹还没做过玩家死亡的实验，就更是如此了。
「我的意思是在某些情况下，必须做到这个地步。夏提雅啊，你可要多用脑喔。」
说到这里，安兹把脸转向亚乌拉。
「那么亚乌拉，你刚才有什么事吗？」
「不，没事！」
亚乌拉眼中有着闪亮的光辉。
安兹不明白她突然是怎么了，或许是对自己讲给夏提雅听的战略感到佩服？
（嗯……那些是基础中的基础耶，是不是也该好好教教亚乌拉……该把那本pK术的书借给她们吗，可是那是我在Npc们面前唯一能耍帅的知识……该怎么办呢……而且人家教过我，不可以让知识扩散出去……）
安兹正在沉思时，贡多问他：
「欸，抱歉打扰陛下思考战术，但我们是不是该走了，如果道路坍方，我们还得找别的路咧。」
「说得也是……要骑魔兽移动吗？」
「还是不要比较好，途中应该会经过细窄洞窟等地，到时候就得把它们抛下了。」
安兹觉得像噬魂魔之类的不死者坐骑可以每次重做也没关系，不过还是听带路人的话好了。
「知道了，那就出发吧。」
●
「陛下出发啦！」
组成摄政会的矮人当中，六人──大地神殿长、粮食产业长、事务总长、酒厂长、洞窟矿山长与商人会议长高兴得发抖。
的确，魔导王没做什么。但是力量那样骇人的不死者──憎恨活人的存在待在城里，实在令人不安。
聚集在此的几人是为了这座城市的安全，为了人民而存在。他们行动时必须料想到最糟的状况，这一整天甚至担心魔导王会不会忽然失控，开始虐杀儿童。他们摸索了各种对策，商讨有用的计划。
而让他们讨论到嗓子沙哑的对象终于消失了，谁能责怪他们沉浸在解放感之中呢？
「拿酒来！拿酒来！」
如同干燥的大地需要雨露，疲劳至极的心灵也需要酒浆滋润。
在场不可能有人提出异议。
「可是……他还会再回来吧？」
现场气氛一瞬间变得阴暗混浊。
笔直往上打的拳头软趴趴地掉了下去。
「要逃跑吗？」
「能跑去哪，都已经跟对方定下那么多契约了，现在要是逃走……不过我们不是委托他夺回王都吗，要是立场颠倒过来，你们不生气？」
「或许会生气，但老子没自信跟那么强大的存在吵。」
「啊──说得也是，老子了解你的心情。」
「……这样对吗，管理商人会议的矮人的骄傲荡然无存了吗？」
「不是，跟那种对手是要老子怎么好好交易啊。一般所谓的交易，是双方在某种程度上对等才谈得起来喔，跟那种压倒性的强者根本没得谈。」
矮人们一齐叹了口气。
在场已经没人认为魔导王会抢不回王都了，只消看一眼他留下的那些魔兽，谁都会明白。因为敌人那边明明有龙，他却从容不迫，那么强的一群怪物都留下来了。
「那么回到正题，有没有人能预估他什么时候回来？」
「谁会知道啊，又不能问他本人。要是那家伙邪笑着跟老子说『马上』，老子铁定会尿裤子。」
虽然讲这种话很可悲，但没有一个矮人取笑他。
「……没办法啦，他如果这样对老子，老子也会尿出来的。」
「是啊，老子也是，连大的都会拉出来。」
所有人讲着些不入流的话，又面面相觑。
「没有什么新情报吗，有没有人得到那个叫贡多的矮人的相关情报？」
「完全没有，只知道那家伙把卢恩工匠都找去了。」
「卢恩工匠，为了去魔导国那件事？」
「谁晓得，要不要找人来问问？」
「这应该是最好的办法，可是这样一来会被陛下知道喔。轻举妄动也很危险吧，只有笨蛋才会伸手去碰烧热的火炉。」
「那这样好了，我们总得亲口提出要卢恩工匠去魔导国，不如就顺便问一下怎样？」
「……老子没自信能问得不落痕迹。」
矮人们纷纷应声附和「老子也是」「老子也是」。
「好，那就别问了。老子可不想没事挖洞，掉下去摔死。」
所有人都赞成，要是打草惊蛇触怒了对方，结果造成许多人丧命，那可是惨不忍睹。
「那么请你们转告没来的两人，说明天的事跟卢恩工匠的事就不用再管了。听说总司令晚点会过来，锻冶工房长那边呢？」
「那就老子去吧。」事务总长说。「老子很好奇他做了多棒的铠甲，应该说不知道那个魔导王给他的是哪种金属。」
「他说是很稀奇的金属，但总不会比精钢更稀少吧。」
「那大概跟山铜差不多？」
即使没有参与锻冶工作，对于矮人这种土种族而言，未曾看过的金属总是十分吸引人。
「早知道就叫住他，跟他借来看一下了。只是看他那时候很急，没那时间。」
当时锻冶工房长一从魔导王手中接过金属，就急忙回去工作室了。大家都知道他着急的理由，没能叫住他。
「好吧，他的话应该已经有点进度了。做链甲衫的话应该会剩一些金属圈，你可以借几个过来吗？」
众人表示同意，摄政会就此结束。
之后大家说身子都累坏了，决定好好休息一下。不过矮人这种种族，总是嘴上说休息，却大开酒宴。
众人一边说着「在职场喝的酒最棒了」，一边畅饮矮人特有的烈酒；在这当中，事务总长心有牵挂，溜出了化为酒宴会场的议场。
事务总长当然是去找锻冶工房长了。
锻冶工房长的工房不愧是管理着矮人王国的锻冶事业，相当巨大。在这费傲?侏拉当中规模想必是数一数二的。这里雇用了众多矮人技工，连精钢都能熔化的热气从未冷却，打铁锤演奏的音色不绝于耳。然而这一天，工房却安静得令人毛骨悚然。
不会错，熔炉有生火。
因为越是靠近，室温就越高。
那怎么会这么安静？
仿佛受到流露的不安所推动，事务总长的脚步加快了。
他来过好几次了，因此步伐毫无迟疑，前往技工们理应正在干活的熔炉旁。
只见他所熟悉的那些锻冶师都在那里。
事务总长不禁松了口气，然而，看到锻冶师们的困惑表情，以及他们视线对准的方向，一种心脏缩紧的不安感受又回来了。
「你们是怎么了？」
他出声一问，那些视线都好像在说：救星出现了。
「那位大人窝在里面不出来。」
除了拥有巨大熔炉的这座锻冶场之外，还有另外一座锻冶场，可说是锻冶工房长专用的工房。工匠性情的锻冶工房长在有重要工作之类的时候，常常好几天窝在那里。
那种状况是常态，锻冶工房长的徒弟与锻冶工匠们不会露出这种表情。
「……这不稀奇吧？」
「窝在工房埋头工作的确不稀奇……可是都没听见打铁锤的声音。而且──已经半天……不对，应该快一天了。」
「是不是为了设计造型，正在发挥想像力？」
「他以前从来不会这样的。」
事务总长捋捋胡须。
就事务总长的感觉，他不觉得有那么不可思议，但既然与锻冶工房长共事的锻冶师们全都这么认为，那情况应该很严重。
「既然如此，你们为何不开门，是上锁了吗？」
「不，没有上锁，但那位大人窝在里面时，非常讨厌有人来开门。」
「原来如此……所以你们希望老子来开门，对吧。」
也就是说徒弟们不好下手，但地位相等的人应该比较不容易把事情闹大。
真是抽到了下下签，但也没办法。
「知道了，那老子就去吧，你们可以解散了。只要当作是老子擅自闯进去的，你们应该就不会被牵连了。」
锻冶师们连声感谢，事务总长来到门前敲敲门。
然而，没有回应，重复几次都一样。
受到内心的焦虑所驱使，他猛然打开了门。
室内还是老样子，即使与巨大熔炉之间只隔了一扇门，却没有一点热气，这是拜魔法换气系统所赐。他继续移动视线，只见室内深处的熔炉冒着火红烈焰。
而在那里，有个人影面对着炉火。
什么嘛，他在啊。事务总长如此心想，正要松一口气时忽然停住。
因为他感觉得到，从那背影传达出一种难以言喻的异样氛围。首先，事务总长是擅自闯进来的，那个锻冶工房长为什么没有一句抱怨？按照刚才那些锻冶师的说法，一有人进来，他应该就会有所反应才对。
「喂。」
第一次呼唤就像黏在喉咙里，既沙哑又微弱。即使如此，锻冶工房长应该还是听得见，但他不做反应。
「喂！」
事务总长担心起来，大声呼唤，但锻冶工房长还是没反应。
他呼吸粗重地走到锻冶工房长身旁。
「──喂！」
「干么？」
终于得到了回应，事务总长浑身无力，差点跌坐在地。
「干么，干么，害老子担心──」
讲到一半，话卡在喉咙里了。
为什么锻冶工房长一次也不肯转头看他？
事务总长战战兢兢地绕到前面，探头看看朋友的脸。
那神情跟平常不同，就像被逼进死路的野兽──甚至比那更可怕，是一张好像要杀了同族的吓人表情。
「……你是怎么了？」
听到事务总长脱口而出的一句话，锻冶工房长这才第一次转头。不对，他只是眼珠子猛地一转，瞪着事务总长的脸。
「问老子怎么了，是吗，怎么了……是吗？哼！」
锻冶工房长动了动手，抓起铁钳，从熔炉里夹出烧烫的铸块，往事务总长扔去。
「喔哇啊！」
事务总长死命躲开了铸块，铸块碰一声掉在地上。
「你……你干么！想杀了老子啊！」
就算是朋友也太过分了。
然而，锻冶工房长脸上浮现出冷笑。
「想杀你，你当然会这么觉得了。」
然后他伸手抓起了铸块。锻冶师都会戴耐热手套，这是基本。但令人惊讶的是，锻冶工房长没戴手套，也并未持有具耐热效果的魔法道具。
他真的是空手握住了加热过的铸块。
目睹这令人震惊的一幕，事务总长瞠目结舌，以为听见了人肉烤熟的声音，闻到了皮焦肉烂的臭味。但锻冶工房长气冲冲地说了：
「根本不烫！」
「你……你说什么？」
「老子说这玩意儿一点都没变烫！」
铸块从空中抛来，事务总长不假思索地接住了它。一瞬间他以为感受到高温热气，但看来只是错觉，的确一点都不烫。令人惊愕的是，甚至还有点凉凉的。
「这……这是？」
本来这问题是不用问的，即使加热也完全不会变烫的金属，就事务总长所知，天底下只有一种。所以他问的问题，只不过是忍不住脱口而出的一部分心情罢了。
事实上，锻冶工房长的下一句话，也肯定了他的想像。
「就是那个不死者拿来的铸块！老子加热了一整天，却一点都没变热！怎么敲也不变形！连一点伤痕都没有！用这种金属是要怎么做铠甲！」
「他……他说不定是拿他自己都无法处理的金属给你？」
「老子也很想这么认为，但明明就有一把短剑是用相同金属打的！老子用那把短剑一割，的确留下伤痕了！什么最有经验的工匠！只不过是个看到未知的金属就一筹莫展的蠢蛋！」
事务总长拼命思考如何才能安抚情绪激动的锻冶工房长。
「那……那么只要问那个不死者该怎么打──」
「『──不耻下问比不问聪明』。对啊，大概是吧。说得没错，以前的矮人说话真有智慧。可是──老子的经验到底算什么！看看老子这只拳头。」
他把手伸了出来，那是一只厚实，带有烫伤痕迹的工匠之手。只要是工匠，都会为这种手感到骄傲。
「老子从还是个笨徒弟的时候就在碰金属了，比谁接触金属的时间都久。所以人家说老子是最好的工匠，老子觉得是理所当然，因为老子向来比任何人都要努力！」
锻冶工房长的脸皱成一团。
「老子一辈子都花在锻冶上，甚至觉得没什么是老子办不到的，一直相信不管是哪种金属，老子都能做出想要的形状──真是个滑稽透顶的男人！哈哈！老子是在自恋什么啊，躲在这么个小天地里！自以为是天才，其实老子才是个大笨蛋。」
「从……从现在开始重新学起，不就成了吗？」
「说得对，没错，说得对极了，真是忠言逆耳……」
锻冶工房长用力握紧了拿在手上的铸块。
那张面无表情的脸孔，令事务总长忐忑不安。
「不要紧的，对啊，再重新学起也就是了。所以你来有何贵干？」
「有何贵干……你啊……好吧，算了。老子是来告诉你，那个不死者离开我们都市了，所以关于今后的计划，明天还会召开摄政会。还有，大家决定不要去管卢恩工匠那边的事了。」
「是吗……知道了，那明天见吧。」
事务总长感到些许不安，但不知该怎么表达。
身体疲劳，心灵也会跟着疲劳。只要好好休息个一晚，锻冶工房长一定也会恢复正常的。事务总长如此安慰自己，当天就这样回家去了。
而到了第二天，他才知道锻冶工房长带着铸块从都市失踪了。
2
据说前往过去的矮人王都时，会遇到三个难关。
第一个难关是大裂缝。
不用说也知道，徒步是绝不可能突破这里的。因此势必只能寻找绕远路的路线，但这样一来，与魔物的遭遇机率自然也会提高。潜藏在这种地形的掠食魔物，对人类或矮人而言是超乎想像的威胁。
有的魔物能探测脚步声，从地底来袭，要躲过这种魔物的第一击相当困难，一个大意甚至可能直接被活吞，等着被消化。其他还有魔物能对精神造成冲击，趁猎物意识不清之际给予致命一击等等。
在这里，人类、矮人或森林精灵等人类种族，都只是被掠食的脆弱存在。
最安全的路线是走到地表，穿越整座山脉；但这对活在地面上的种族而言，又是极大的困难。因为自高空来袭的佩利冬、哈耳庇厄、以津真天、巨鹰等魔物或大型飞行动物等等的袭击，将会令旅人时时恐惧。人的视野上下幅度总是较窄，因此一个不小心，可能看漏来自高空的奇袭，而没人能够保证仅仅一击不会致命。
就像这样，大裂缝即使选择绕道而行，仍然是一大难关。
所以矮人们才会在大裂缝附近建立都市，在大裂缝上架设吊桥。因为只要砍断吊桥，就能利用无人能够跨越并攻克的城墙保护自己的都市。
如今吊桥被掘土兽人砍断了，大裂缝成了名符其实的一处难关。
然而──
安兹一行人丝毫不受影响，因为只要靠「飞行」就解决了。
下一个难关──第二个难关是熔岩地带。
刺眼光芒把灼热大海照得亮如白昼，只要吸进一大口气，滚烫空气就会给予肺部损伤，属于超危险地带。
即使距离地表不过几公里，这里却有岩浆流动，是因为这个世界受到魔法常识所支配。借由性质类似传送门的天然门扉，此地的熔岩流与遥远地带的熔岩流相连。
还有一个原因，让这片高温海洋成了更大的难关。
那就是：有魔兽徜徉于这片灼热大海中。
那是一条身长超过五十公尺的巨大鱼形魔物，但真要说起来，它比较像是灯笼鱼。只不过头上的假饵能够当成手来使用，可抓住远处的敌人，扔进自己的大嘴。
外皮也又硬又厚，全身像鱼一样长满硬度远胜山铜的鳞片。
在魔兽当中，有些生物活得久，获得了强大力量。这种魔兽被称为高阶种族，很多时候会与原本种族区分为不同种族。而且这种魔物还经过了特殊进化，成为世界仅此一只，没有同类的独立生物。
以传送门相连的拉巴史雷亚山，有着所谓的三大支配者，分别是──
支配天空的不死鸟统治者。
支配地表的古老火龙。
以及支配地底熔岩海的太阳安鱇?熔岩统治者。
这个熔岩统治者以冒险者使用的难度计算，相当于一百四十，一旦进入战斗绝对别想活着回去。
幸运的是，它不擅长在陆上活动，因此只要远离熔岩就不会遇袭。不过前往矮人王都的必经之路，是在离熔岩海面不算太高的断崖上挖出的栈道。就只有这么一条令人脚底发毛的细窄小路。
只要承受不住从下往上吹来的热气，身体一个不稳，就会滑落熔岩大海。
掘土兽人们在入侵矮人都市时，也有好几个摔下去，掉进熔岩之中。
然而──
只要准备好对火焰的完全抗性，再加上飞行魔法就万无一失了。安兹一行人在太阳安鱇?熔岩统治者的遥远头顶上，双方互不侵扰，就这样越过了熔岩海。
目前的难关只要使用飞行魔法都还能攻略，因此很难说是真正的难关。但最后一个难关，可就是货真价实的难了。
那里是个漫长蜿蜒，且有着无数分歧路线的洞窟。
可称为迷宫的迷途之境。
的确，光是如此就要称为难关太轻松了。这个区域不会出现魔物，因此只要花时间绘制地图，总有一天能够攻略完成。光是这样的话，只有未携带粮食与水，时间有限之人才会将此处视为难关。
没错──之所以称为难关有其他主因。
这个区域有着孔穴，每隔一定时间就会喷出火山气体，而且还有累积毒气的空间。换言之这个区域散布喷发着看不见的致命剧毒，形同地狱。
虽然有好几条路线可抵达出口，但只有一条路线不会吸到毒气，而且就连那条路线都得在固定时间通过，否则有可能一头栽进毒气区。
就算用轻易攻略之前难关的「飞行」紧贴天顶前进，有时喷出的毒气还会弥漫到天顶。运气再好，或许也只能避免误闯毒气区。
然而──
安兹等人做好了空气对策，丝毫不受影响。应该说本来就只有贡多会受影响。不死者拥有抗性，只要不是造成酸或火焰损伤的毒气，就不会有任何问题。亚乌拉利用魔法道具，能够用新鲜空气领域包住自己一个人，因此不受毒气侵犯。
换言之，只要用魔法保护贡多，即使毒气四处喷发也能安然突破。
借由这些方法，三个难关──在没有准备，没有资讯的情况下不可能攻略的地形要害──就这样被安兹一行人轻松解决了。
安兹的魔法，能以最佳路线攻略迷宫的「仙后祝福（bless of titania）」渐渐消失。与其说是时间到了，毋宁说是因为完成了自己的职责而消失。
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