夏日的雨势变化无常，夜里还淅淅沥沥，早上起来已经放晴，到了午后一场瓢泼大雨。电闪雷鸣的，人躲在屋内，瞧着院子里头的树被吹得左右摇摆，都觉得有点怕。
屋子内，常氏对回来的萧妙音看了又看，女儿比上回回家的时候高了许多，而且皮肤白里透红，一双眼睛亮的很。模样瞧着就喜人，要不是儿子已经去读书了，常氏都能把人叫回来。
“姊姊？”五娘站在那里看着萧妙音，五娘今年七八岁，头上还梳着丫髻，瞧着姊姊身上的吴锦，眼里是毫不掩饰的羡慕。
萧妙音招手让五娘过来，她揉了揉妹妹的发顶，“姊姊带了些好物什给五娘，五娘去看看吧。”
听到这么一句，五娘立刻欢呼雀跃，都顾不上外头的雨花很有可能会打湿衣角，带上乳母和几个侍女就去放东西的房间里去了。
“眼皮子怎么这么浅！”常氏被小女儿的表现给气的不行，萧妙音瞧着是越过越好，而且不忘记生母和同母所出的弟弟妹妹，可是小女儿的那表现，好像几辈子都没有见过好东西一样。
“小孩子嘛，都喜欢这些，让五娘去吧。我给她挑了些首饰。”萧妙音回来的谥号，秦女官就给她准备好了，给五娘的多是小女孩戴用的小银镯子，珍珠串，还有压裙的玉佩。东西算不上多名贵，而且戴出去也不会招人眼。至于檀奴，就是纸笔之类的了。
纸笔燕王府中半点都不缺，主要还是想要告诉檀奴，好好读书。
要是可能，萧妙音半点都不想逼自己弟弟，小孩子嘛爱玩是天性。可是在宫里住了三年，见到小皇帝每天读书练武，忙的和陀螺似的，结果还真的是个难得一见的人才。
檀奴可没有小皇帝那样好的条件，甚至连那对双胞胎都能甩他几条街。再不知道发奋，那就完了。
总不能到时候她扛着危险和小皇帝开口吧，就算小皇帝愿意，也要檀奴有拿得出手的本事。何况她还没牛气哄哄到那份上。
“阿姨这段时日还好吗？”萧妙音坐在床上，问那边的常氏。
常氏笑笑，“好，好的很，哪里有不好的呢。”有这么个女儿在，底下许多人都上赶着奉承，吃的用的都是往好里送。
那些原本说风流花的妾侍们这会也都不做声了，常氏原本就不是个爱兴风作浪的人，一贯都是明哲保身，关起门来在院子里自己拢着儿女过日子。如今她风头正盛，而且这风头可不是随便几句枕头风就能吹过来，家中小娘子的婚事几乎都是由太皇太后一手把持，而燕王到了太皇太后面前，也只有俯首听话的份。
于是死了心思，除了那么几个新进来的不知道天高地厚的新人，常氏几乎是顺心如意。
“阿姨。”萧妙音在宫中长久居住，能回来的也不过是那几个日子。而且每次回来也不会住上很久，每次都是几年就回宫去了。
“三娘，”常氏看着越发出落的亭亭玉立的女儿，眼里有些酸，这孩子七八岁的时候就被送到宫中，而且其中宫中出了变故还被送回来一次。别说个孩子了，恐怕是个大人恐怕都不一定能在心里扭过来。
“在宫中，记得要小心谨慎。”常氏嘱咐道，她到了这个王府，事事小心谨慎，什么事也不肯出头，宫中情况恐怕比王府中还要复杂上几分，可是除了小心谨慎，她实在是没有其他的东西教给女儿了。
“记着，莫要在两宫面前有甚么心思。”想到萧妙音的年纪，常氏脸上也严肃起来，这燕王府里是没个规矩，乱的不行。姬妾们之间斗气争宠那真的是花样百出，除了在饭食里互相给情敌下药掐死其他的庶出孩子之外，几乎只有想不到没有她们做不到的。常氏年少的时候也读过书，知道这种行径，根本就上不了台面，要是让孩子们学了那更是害了他们一辈子，所以她从来不太愿意和其他院子里来往过多。唯恐自己孩子也染的那一身不好的风气。
“太皇太后，皇太后，陛下，哪一个都不是压在你头上的。”常氏说这话的时候忧心忡忡，“上面的人看下面人的那些小心思，就和看条小猫小狗似的，你以为他们不知道，其实他们看得清清楚楚，不过是懒得搭理罢了，要是真的动手起来，那些所谓的心计，就是笑话。”
萧妙音这些年在拓跋演身边看得多，尤其她身边也有一个班子，知道里头的道道。就是下面的人也有自己的小心思，上位者哪里会察觉不出来。不过是笑一笑，能用的就用，用不上就撵走，下面多得是想要爬上来的人，根本就不担心会没有人用。
“阿姨，这些儿都知道。”萧妙音道，“要是连这个都还看不懂，那么在宫中也白呆了。”
她可没有那么好运气，让两宫都围着她打转转，小心谨慎权衡利弊那根本是必不可少。
“对了，这次大兄过生辰，其他的人家也会来吧？”萧妙音随口问了这么一句，太皇太后还在那么一天，那么多得是人上门来巴结。
“有，多得是。”常氏想了想，“好似有几位大王也回来。”
上门都是要提前打好招呼的，直接上门那叫不请自来。算起辈分，萧大郎还是那群大王们的长辈，那么就更不能这样了。
“那到时候可真的热闹了。”萧妙音想起家里还有个四娘，四娘今年九岁，年纪还不大，放在现代还是个小学三年级，但大娘七八岁的时候就被定下来做高凉王妃了，二娘到了出嫁年纪，但还没定，她前程如何已经早知道了，接下来联姻的就是二娘和四娘两个人。五娘年纪小小，性子都还没定下来。
“可不是。现在好多人都在猜，这府里是不是又要出几个王妃了。”常氏说到这个，脸上终于多出几丝笑容。
萧妙音手一撑下巴，出再多王妃也挺没意思。
檀奴回来的时候，到了萧妙音面前，萧妙音拿过他的书卷，随便抽出几段考他的功课。
檀奴答的断断续续，然后萧妙音手里的竹条就打了下来。
也不打其他地方，就是一本正经的抽手心。
“我上回离家之前说过甚么？”萧妙音瞧着亲弟弟哭的金豆豆一个劲的掉，手里的竹条抽在他的手心上。
“姊姊、姊姊说，要好好读书……”檀奴哭的上气不接下气的，但是对着这个姐姐，他不敢造次。
“读书能明事理，我不要你成个书呆子，但是好歹给我知道有这些事！”说着又是几下子抽下去。
幼儿哭哭啼啼的声音传来，外面站着的人不行了。
阿昌走了进来，瞧着屋子内哭闹的热闹，“三娘子，阿难想见见您。”
“阿难？”萧妙音手中一顿，檀奴好歹是得了一口气。
阿难她还记得，算算年纪恐怕也得十七八了。
“让她进来。”萧妙音把放在一边的书卷给檀奴，“三五日就给我抄一遍。”
她手里的这份是曲礼，她在宫中都听说了，如今中书学生学的也是尚书曲礼这样的经典，中书学生没有什么选拔机制，几乎是出身够就上。她自然是也想檀奴能够走这条道。
做了中书学生就相当于入仕，只要人精灵点儿，将来的前途总是跑不掉的。
檀奴挨了这么一顿，而且旁人都还劝不得。
常氏管教不了，但是让长姐来旁人也不好说什么。
檀奴下去之后，过了一会一个高高大大的人走了进来。
那人进来的时候，萧妙音险些没认出来那是谁，还以为进来个大男人。
“阿难拜见三娘子。”那人面目中性看不出性别，身上穿着男子的圆领短骻袍，跪下来就给她行礼。
“你是阿难？”萧妙音让人起来，看了好一会，才从面前站着的人脸上勉勉强强看出个影子来。
“正是小人。”阿难道。常氏不亏待她，习武吃的多，也没有什么，燕王府里的吓人过的都要比外头的良民要好很多，于是身量也比平常女子高出许多，穿上男人的衣裳，就看不出男女了。
“这几月不见，阿难倒是又长高了。”萧妙音喜欢和院子里头的人说话。宫里头的人规规矩矩的，有问才有答，一板一眼的，无趣的厉害。
阿难笑起来，颇有些不好意思。
“阿难如今是跟着檀奴？”萧妙音问，不过一想也不可能，家里哪怕在没有规矩也不会这样，侍女着男装的事宫廷中也有，不过是为了做事方便。
“小人就在外面接送郎君而已。”阿难笑道，庶出的兄弟之间，生母不和睦，也别想孩子们能够玩到一块。尤其这个年纪的孩子，打架更是家常便饭，檀奴年纪不是很大，难免吃亏。常氏瞧见，干脆就让阿难跟着去。
萧妙音听阿难说了这件事，顿时觉得有必要让弟弟学些武术好防身，不为打架打赢，至少也不能被欺负。
“三娘子，阿难如今都还没成昏呢。”阿昌毕竟是和阿难共事的，尤其阿难年纪轻轻，到这会还没有配人。阿昌打算趁着三娘子在家的时候，做个好事卖个人情。
“……”萧妙音看向阿难，“那阿难的意思呢？”奴婢们之间的婚配都是主人说了算，那不叫嫁，叫配，基本上就和牲畜之间配种没有任何区别。
萧妙音看向阿难，“阿难想嫁人么？”这种事她还是要问问当事人的意见，这种婚配的事，一个弄不好就是两边不是人。当然她这种身份，下面的人只有听命的份，不过她还是受不了这种看法。
“……”阿难站在那里，她原本就身材高大，站着居高临下更是让人觉得压迫感十足。阿昌想到要是三娘子真的答应下来，少不得还要从家人中挑出一个身高上能配的上的。
这可真的是难。
阿难站在那里过了好一会，才吞吞吐吐道，“不想。”
阿昌听到阿难这么说，大为惊讶，都这年纪了还不想着嫁人。结果她听见萧妙音说，“那就不嫁了吧。”
反正这王府里自己是一个小系统，也不必太看重外面的那些东西。
阿难大喜，“多谢三娘子。”
“……”萧妙音只是笑不说话，她的前途命运这会还在别人的手里攥着，她能帮的自然是要帮一把。
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萧佻以前在燕王府中地位尴尬，原本若是按照汉家的那一套，嫡长子继承，他母亲是原配侯夫人，只不过出身低微。但身份好歹还在的，谁知道世子的位置竟然被后来的二弟给夺了去。
萧佻十二岁一直中二了那么多年，到了在中书学呆了将近三年之后，干脆就不将那个世子位置放在眼里了。如今太皇太后活着，看着花团锦簇的，可是哪个皇帝又能接受异姓诸侯王这么个东西，等到东宫仙去少不得要出事。这种前例，前汉的窦邓梁几家一句做够了榜样。
还不如自己有本事呢。
谁知道他这一上进，让太皇太后大喜，紧接着就是他成了萧家里的红人。这变化当真是让萧佻有些反应不过来。
今日是他的生辰，萧佻如今还未成昏。男子成人一是冠礼，二是昏礼。萧佻早就行了冠礼，可是这昏礼，到现在还没瞧见个眉目。萧斌倒是一门心思的走动，想要给他娶个士族女，士族的名头在北朝不比魏晋时候那么好，而且经过太武帝的大刀屠杀，许多士族都没落下去，也无法和祖上相比，不过就是这样，家风和修养也甩了萧家几条街。
长媳的重要，萧斌心里知道的清清楚楚，而且看着长子这样，日后也不靠他传下来的那些家业过日子。所以家妇更是要仔细挑选，士族女无疑是最好的选择，就是他想要娶，也要对方阿爷愿意嫁。
想起最近打听过的那些士族，范阳卢氏，博陵崔氏，还有太原王氏，不管哪个都是能够拿出手的。
可就算是家中庶出的小娘子，也不好娶啊！更别说更好的嫡出女了。
萧斌心中叹口气，瞧着几个穿着鲜卑袍子的少年进来，知道那几个大王来了，连忙让人去迎接。
论辈分，萧斌是他们的长辈，论爵位，一样都是王爵。
高凉王到萧斌面前行了婿礼，萧斌让他在床上坐下，其他的几个封了王的皇子都坐到床上去。
坐床宽敞，坐下好几个人根本就不是问题，至于独坐一席，也没有人有那样的胆量和脸皮。
独坐一席，那是德高望重之人才有的待遇，在场的人都没有那个脸皮。
猫儿坐在榻上，瞧着旁边的京兆王低着头玩手里的金杯。
京兆王长相精致的很，不仔细看还以为是哪个貌美的女子。猫儿听说过这位兄长的传言，这位兄长不喜女子侍奉，而喜欢貌美的少年。甚至王府中的阉寺，都是清秀貌美的少者居多。最近更是和个杂胡同起卧，外面的流言传的几乎都不能入耳了。
猫儿十二三岁，对男女之事懵懵懂懂，但是他听说京兆王的作风，心里隐隐约约觉得有那么些不对劲。
“……”猫儿拿起手边的金杯，缓缓的饮了一口杯中的葡萄酒。葡萄来自西域，传入中原后，平城内也有种植，此物拿来酿酒，比谷物酿造的酒更醇香一些。
京兆王嘴角挑起一抹笑，见到萧佻白皙如玉的面庞和修长的身躯，嘴角的笑容多出些许晦涩的意味出来。
猫儿在旁，将京兆王的神情一丝不漏的看在眼里，小少年顿时就起了一身鸡皮疙瘩，连忙向旁边蹭开些许。
清河王感觉到袖子被什么东西碾到，回首一看，竟然是最小的弟弟一脸嫌弃的看着京兆王，而且不断的往他这边靠。
“猫儿，怎么了？”清河王对这个小弟弟还算是照顾。
猫儿一张脸都快皱起来了，他俯身到清河王耳畔轻声说了几句，清河王的脸色顿时变得古怪起来。
平城之中早就有了京兆王好男色的传闻，贵族之中不能见人的事情多了去，好男色上不了台面，但也不算是大事。
如果这对象也是贵族的话，那么就惹人注目了。
“……”清河王转过头去看了一眼京兆王，发现京兆王还真的嘴角挑着笑在看那边的萧佻。
萧佻年轻貌美，而且出身不差，这么一个年轻人的确是比府上任何一个年轻男宠要来的让人有欲求。
但是清河王记得萧佻根本就不好男色，若是事情传出去，恐怕太皇太后头一个就不会饶了京兆王。
“老六，收一收，”清河王出声道，“你眼珠子都要掉下来了。”
清河王不知道这个弟弟为何有这种癖好，不过到底是异母兄长，也不好对弟弟的私事说多了。
“……”京兆王幽幽转过眼来，低下头喝杯中的羊酪。
萧家势大，来往宾客如云。那边安排了几个大王坐下后，萧斌见到几个朝中同僚前来，连忙起身招待。
猫儿坐在那里不耐的听人寒暄套近乎，他左右看了看，几乎都是朝堂中的人，萧大这会也去应酬去了。他和那些兄弟们也没有多少话好说，干脆就从床上下来，自己穿上锦履就一路找个出恭的由头就出去了。
从另外一条道走到一处幽静地方，猫儿觉得浑身上下都舒服了不少。听那些人虚情假意的你来我往，他简直烦透顶了。
一个个的说话那么热络，好像有多好似的。真有什么事，跑的人影都不见。
和那些人说话，还不如出来走走呢。
猫儿深深吸了一口气，萧家是个暴发户，但庭院修建的还不错，尤其花草都种了不少，空气格外清新。
他沿着碎石铺成的小道，向别处园林走去。
萧妙音正在四处找自己同母的弟弟和妹妹。
这年岁的小孩子和猴儿一样，半点安分也没有，她和大娘二娘几个说了会话，两个调皮鬼就跑的不见了踪影。
萧丽华今日是做了准备来了，她送了大娘珍珠，又送了萧妙音几只琉璃发簪。不管是珍珠还是琉璃发簪，可能在侯府嫡出小娘子眼里算不上甚么，但是对庶出女儿来说算的是好东西了。
“这些只是小小心意。”萧丽华笑得热情。银耳的销售比她预料中的还要好的多，如今的银耳大多产于川地，要从川地到平城，这里头要走的路可艰辛着。蜀道难，难于上青天，这话可不是白说的。
两宫能够消费的起，但是其他的贵族，怀里揣着钱也没地方花去。
一小匣子的银耳，哪怕她开价十车的锦帛，都大把的人觉得便宜了。
如今手头宽裕了，交际起来也越发的从容起来，送出去的礼物也越发的体面了。
“这小心意也太贵重了。”大娘瞧着那一匣子滚圆饱满的珍珠眼睛都有些直，萧妙音在宫中见多了好东西，瞧着那些珍珠，知道是花了大价钱的。这会还没有养珠场，都是靠着人从海里捞出来，先别说珍珠里头有多少条人命，瞧着这颗颗外形圆润，就难得。天然珍珠形状不会全部滚圆一颗颗的，多少都会有些瑕疵，那些好形状的珠子，价钱比平常的要高的多。那些贵妇用在身上的珍珠，也有不规则的。
不过那些滚圆一颗的珍珠，萧妙音在宫中都是当弹珠打着玩。当然只是在宫殿内，宫人们会收拾的。
“都是亲人，说甚么贵重不贵重。”萧丽华看出萧大娘很喜欢，只是碍于面子上还是在推辞。她手指轻轻压在那只熏以椒兰饰以美玉的匣子上，“再推辞，儿可要生气了。”
“那、那我就收下了。”大娘看了一眼身后的侍女，侍女会意上前，将那只匣子捧起。
萧丽华笑着看向萧妙音，望见那双秋兰也似的面容，她心中感叹，果然是长开了，如今年纪还小，但模样十分的标志，尤其那双眼睛清澈明亮，让人喜欢的很。
萧丽华知道萧妙音人在宫中，见多了好东西，还不如挑选几样精致的送过去。
“多谢二娘，太破费了。”萧妙音如今收萧二娘的礼也有些心安理得，礼这么重必定有所求，她不收，也是把人给得罪了，实在没这个必要。
“这可是值得的。”萧丽华道，她看见那边坐着的萧四娘，嘴角的笑向上勾了一下。
只要把钱用在对的地方，不管多少那都是值得的，要是用错了，哪怕一分一毫，那也是浪费。
“二娘，”萧妙音看着这位堂姐手笔大，也好心的提醒她一下，“子女在家不得有私财，多少还是小心一下流言蜚语。”
萧丽华怔了怔，很明显将这个已经忘记了。
父母在，不分家，那么家里的小辈都不能有私产的，哪怕孙子都有了，只要上面的长辈还在，家还没分就不能有。若是传出去，恐怕光是那些话就会很难听了。
“这个三娘放心，我记在心里了。”萧丽华答道。
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