公主府。
“长史,快去看看吧!百兽园那头灰狼不见了!”
楚郁:“大惊小怪。”
渐渐,整座百兽园的动物都开始莫名其妙地失踪,绿孔雀、白琵鹭、白鹳、鸸鹋、乌鸫、戴菊、矛隼、红隼、蛎鹬、云雀、山雕、河乌、天鹅、山貘、驯鹿、白狐、灰狼、蜜獾、羚羊、狮子、猎豹、大象、斑马、犀牛、长颈鹿、奶牛……,一个月,两个月,一年,两年……,最后一只不剩。
“长史,这可如何是好呀?”
“请工部将百兽园修整修整,以后就改种花吧!”
“……”
后来,还有更夸张的事。府库的银钱时不时丢个万儿八千的,查无可查。公主府长史不语,一味地做起假账,看着账册上的巨大亏空,意外地眉眼带笑,显得过分欢喜。
“长史,府里又遭贼了!这一大早府库守差就过来禀报,说库里囤积的棉被少了一百床!这大夏天热火朝天的,偷棉被做什么?这次是否要上报官府?”
“不必。”
“长史,长此以往,公主府可要被掏空了。”
“没关系。”
楚郁看着账本,这假账做得简直完美无缺,任户部来查也是毫无漏洞:“钱没了再挣,东西没了再买。”
“长史,你没事吧?”
“嗯?”
“自从太上皇住进公主府,长史就像变了一个人,是发生了什么事吗?”
“有吗?”
小吏疯狂点头,“可不是,自那以后长史总是精神抖擞,干劲十足!”然后将公主府扩大的产业指出来,“长史看起来变得很爱钱?”
“有钱能使鬼推磨!”
“那怎会对失窃的钱财不在意?”
楚郁笑道:“钱财乃身外之物,关键是用之有道,用得其所,那即便散尽公主府产业也是有价值的。钱财嘛!流失是暂时的,只要还在四海流通,本长史早晚会挣回来。”
“我怎么感觉长史不像个商贾?”
“怎么不像?”
“商贾逐利,赚得盆满钵满,却极少散财,用民间的话来说,就是实打实的守财奴。”
“能说会道!”
哪知楚郁却不怀好意地说:“这一百床棉被的账就交给你来做吧!”
小吏为难道:“我不会做账。”
楚郁:“简单!本长史教你。就记保存不当,遭了蛀虫吧!”
小吏:“是。”
看小吏做账,楚郁又问道:“玄都山处境如何?”
“不太好,武林盟开支大,朝廷拨的那点钱根本不够用,听说夜盟主带领众人都在开垦荒山了。太上皇如今不管事,武林盟又迟迟不肯向新皇低头,这以后怕是要自食其力。”
楚郁不以为然,暗自说道:“路是自己选的,当初可没有人逼迫,大可不必这样。”
小吏:“长史说什么?”
楚郁:“没什么,下去吧!剩下的本长史来做。”
小吏:“嗯。”
虽曾经同在公主府小住,但古话道人走茶凉,玉清堂、葳蕤居、幽篁苑、临波台、百花殿、翠微别庄、珙桐院,自公主走后几人便再无交集。
琅嬛阁和武林盟不对付,公主府因生意上的事与武林盟亦多有摩擦。忘川谷和琅嬛阁无甚往来。凌风任命为侍卫营统领而今效忠新皇。卿桑远在南嵇宫廷。将离已离开忘川谷去漠疆。
川谷先生留在公主府,子桑和百里两位老阁主相邀云游四海。将离虽脱离灵雀阁数年,名义上仍继承阁主之位。雀奴重回灵雀阁,经过长老考核,获得进入藏经阁资格,改名檀越,将与众多候选人角逐护法之位。琅嬛阁阁主苏情成为丞相,共理朝堂内外事务。呼原和西煌两位域主回归故土,维持原状。
……
不久后,漠疆王庭迎来客人。
阿依仙古丽:“将离公子,月姐姐已经走了大半年,没说要去往何处,你要去哪里寻?”
“我想在极寒之地,纳维亚。”
“极寒之地,纳维亚?据说那里气候严寒,土地贫瘠,没有种植业,只能靠四处劫掠为生。纳维亚土着民体魄强壮,航海技术非常出色,而且训练有素,骁勇善战,喜欢冒险。纳维亚土着民的航船穿越大海,发现北寒域富饶之地,经常进行大举远征和掠夺,肆掠北寒域诸国,民众苦不堪言。漠疆与纳维亚距离万里,中途的沼泽、高原、荒漠、盆地、山脉、湖泊、峡谷、海岸、冰川……,重重险阻。月姐姐才离开九个多月,怎么可能走那么远?将离公子不是在说笑吧?”
“澹台先生在何处?”
“先生在父皇宫殿,正商量编纂一本博物集。”
“请代为转达,明日辰时在胡桐林约先生一见。”
“嗯。”
将离从王庭离开。
第二天清晨,西煌域主澹台先生如约来到胡桐林,所讨论无非西方和北方星宿具体位置,收集女子踪迹。
“将离公子,或者老夫应该称呼你四象之灵:朱雀令主。”
“澹台先生怎知朱雀令在我手中?”
“朱雀令果然选择了你。”
将离握在手中的神兽令牌,正是在沙漠迷失时飞入眼前,为他指引方向。同样子桑先生见到这朱雀令失而复得,却没有再被选择,这也是将离会继承灵雀阁主之位的原因。
“将离公子不掌管灵雀阁,跋山涉水来漠疆做什么?”
“你知道我在找她。”
“每个人都有自己的路要走,她也不例外。”
“我的路就是她。”
澹台先生摇了摇头。
将离:“请问澹台先生,西方七星宿在何处?”
“恕老夫无可奉告,不如跟随星辰启示,它们会带你找到方向。夜清北辰,五色光贯紫微,天裂地动,那时或许你会有答案。你所追寻的日月,比星辰遥远。”
“澹台先生对她了解多少?”
“见过两三面。”
将离疑惑地看着澹台先生,除去歧城和漠疆两面,这位西煌域主从未踏足过齐越,“还有一面是?”
“亶山。”
“……”
“先长公主懿辰殿下,她一直在齐越皇宫。”
“懿辰公主?”
“不错。”
澹台先生解释:“辰者三辰也,是为日、月、星之统称。她的名字叫月,四象二十八星宿为星,你已在公主府见过。至于日,老夫尚未参透。”
将离显然不意外:“当年是四象之主将她带出的皇宫?”
澹台先生回忆:“多亏了忘川谷那老顽童出的主意,利用假死脱身,四象才得以将她送回亶山。四象垂垂老矣,前路就交给你们晚辈去走。将离公子,你推断得不错,她在极寒之境。”
“多谢澹台先生。”
……
远离都城夜晚的流光溢彩,有另一个童话般世界,在亶山森林深处,会有短暂数天的夏夜格外迷人。主角便是闪烁的萤火虫。雄性萤火虫通过闪光求偶,它们产生的化学光是地球上最节能的光源。对萤火虫来说,同步闪光能增加求偶信号的效果。而在人类眼中这是美妙的奇观。
季夏之日,腐草为萤。
三叶虫萤、红胸黑翅萤、付氏萤、条背萤、黄宽缘萤、穹宇萤、黄缘萤、雷氏萤、米埔萤、胸窗萤、红胸水萤……
它们常栖息在温暖、潮湿、多水的环境,如杂草丛、沟河边及芦苇地带,日间藏于水中石块或泥沙下,夜晚觅食。成虫多以露水、植物分泌物、花粉、花蜜等液体为食,或依赖幼虫期贮藏的脂肪,幼虫从卵孵化至蛹需蜕皮六次,蛹期因种类不同可达四十多天。
这天晚上,在胡桐林看过流萤,将离选择了最直的路线,前往极寒之地。
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