今天晚上，前所未有的漫长。
陈剑臣躺在床上，双手枕肩，眼睛睁得大大的，望着天花板发呆。
“公子，你还没有睡吗？”
“嗯。”
“心又乱了？”
“有点。”
嗤嗤的笑声从木板后面传来，不难想象，小狐狸精一定在掩口葫芦，得意偷笑呢。
这小妮子……陈剑臣好笑又好气，却又觉得有异样的温馨在心中泛起，犹如平静的湖面被投入了一颗石子，泛起一圈圈的涟漪，久久无法平息……接下来的曰子过得很快，光阴似箭，已经到了三月中旬，要启程前往浙州参加那天下第一才艺竞赛了。
离别在即，陈剑臣从学院返回家中，特地陪母亲莫三娘拉了两天家常，他徒然发现自己自从来了江州后，和母亲以及阿宝她们在一起的时间是越来越少了。
原来天下间人与人之间最长的距离不是时空，而是忙碌。一“忙”字可让咫尺天涯，可让至亲生疏。
不过莫三娘没有觉得什么，在她眼中，儿子是越来越有本事，越来越有能耐了。至于东跑西跑，走南闯北的，很正常。男儿志在四方，安能蜗居一室？
倒是阿宝的眼神十分幽怨，在闲暇之余总是偷偷看着陈剑臣，仿佛要多看他几眼，永远都不够看似的。
除了母亲和阿宝，陈剑臣还上去金针斋和鲁惜约告别，说自己要去浙州一趟，估计要一个月后才回来。
鲁惜约并没有说太多，只幽幽一句：“留仙哥，谢谢你来和我告别。”
对于她话中的意思，陈剑臣心里自然明白，唯告别有声，方知心中有伊……离开金针斋，跟在后面的婴宁笑道：“公子，那鲁姐姐很喜欢你呢。”
陈剑臣问道：“你又知道？”
婴宁有点小得意：“婴宁知道的东西多着呢。”
“那你的意见？”
婴宁晃着脑袋：“我觉得挺好的。”
陈剑臣嘿嘿一笑，吩咐小义道：“小义，现在我要交给你一个光荣而艰巨的任务。”
小义嗖的探头出来，仰首挺胸，一副视死如归的模样：“公子，你终于有任务要交给我了吗？小义还以为你已经忘记我了呢。”
陈剑臣嘴一撇：“怎么会？哪怕一片短短的竹篾，都可以用来刮屁股，更何况你是堂堂的打洞老祖？”
——在天统王朝，由于纸张珍贵，所以一般普通百姓如厕之后，都是用竹篾，甚至树叶来刮屁股的。
小义心里嘀咕：公子这是在赞我呢，还是损我？
陈剑臣正色道：“小义，我和婴宁离开江州之后，家中的事务就全靠你了。”
小义一呆：“公子你不带小义去浙州？”
陈剑臣回答：“总得要留一个下来护家吧。”
鼠妖虽然说本体孱弱，但跟随婴宁后学了不少法术，隐身术也练成了，可以说不再是一只光靠画皮吓人的小妖，而有了诸多可依仗的本领，看家护院，不在话下。
小义本想着公子也会带它一起去浙州的，不想另有安排。只是这安排，听起来也不错，起码自由多了；话说它心中早发下宏愿：要把江州城内的所有的母猫全部虐一百遍呀一百遍……“遵命，公子，我一定会把家看得稳稳妥妥的，不出丝毫差错。”
顿一顿，又问道：“公子，那金针斋是否也属于我的任务？”
“你说呢。”
“明白了公子。”
小义反应迅速，脑子十分灵光。
交代了小义的任务事宜，其他就没有太多收拾了。婴宁在帮他把行李收拾好，一股脑装进了血檀木书筪内——婴宁早就发现了血檀木书筪的不平凡，好奇一问，陈剑臣没有丝毫隐瞒，把皇甫父女一家的存在，以及在苏州发生的事情说了出来。听完之后，婴宁欢呼雀跃，说终于找到了同类，很是高兴。
而血檀木书筪在她手中，诸种功能一一被开发使用了出来，物尽所用，真正发挥出法宝的效果来。防风防雨防尘倒是其次，关键在于其内空间得到最大限度的拓展，能够容纳下一屋子的东西而有余。
当真是内有乾坤。
不过此功能需要法力来驱使，陈剑臣却无法使用。但这如今也不是问题，有婴宁小书童在，一切无烦恼。
出行之时，书筪自然着落到了婴宁那稚嫩的肩膀上。这倒不是陈剑臣不懂怜香惜玉，实在是婴宁的一力要求。
旅途遥远，需要提前而行。出发启程的曰子也早就定好，而一同前行的，有顾学政，还有两名夫子——领导层人数要多于生员代表人数。由此足以证明这一趟明华学院的目标，不在于生员扬名，而在于领导联谊。
临行前一晚，王复在状元楼摆下酒宴，宴请陈剑臣和萧寒枫，藉此壮行。本来他还叫了书院内其他的生员，但几乎没有人愿意来吃喝这一顿酒。用他们充满了冷嘲热讽的声调说：他们没资格和代表同席吃饭啊……时至今曰，一众生员对于陈剑臣和萧寒枫的当选依然耿耿于怀。无它，只因顾学政给出的挑选理由实在不够说服力。在很多人看来，年轻不仅代表着前景，更代表着没阅历，没本事，没资格……然而木已成舟，他们也无法改变结局，唯有通过种种表现来进行无声的抗议。所以，启程当天绝大部分的生员都找出各种各样的借口，全部请假了，早早就溜得不见人影。最后导致送陈剑臣他们上船的人只有寥寥几人。
顾学政的面色有些阴沉，两名夫子则直接开骂。倒是两名当事人陈剑臣和萧寒枫很没心肝地谈笑风生，仿佛一点影响都没有。
在陈剑臣看来，一众生员的所作所为实在弱爆了，怎么能因为一盘沙而糟蹋了满腔的兴致呢，当用一句古诗来抒情：
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山！”
（未完待续）
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