头戴王冠坦尼斯高坐在钢铁王座之上，用左手架着扶手，托着自己腮帮。
他的身下，一位位王国权贵次第进入大殿，在向王行礼后，找到对应的座位坐下。
很快，皮鞋跟敲打大理石地面的声音稀少了下去，所有应该与会的贵族们都确定了自己的位置。
“诸位，今日召集你们是有两件事。”
坦尼斯直起身子，用自己洪亮的话语，镇压了全场。
“这是两件大事。我想，你们之中一些消息灵通的，想必也已经知道了。”
说着，王用自己威严的双眼扫过面前的一位位臣子。
无人敢与他对视。
“哼，就在昨晚，辉光大剧院，我的儿子和女儿，钢铁王国的王子继承人和公主殿下，遭到了一场精心策划的刺杀。很不幸，斯塔克家族的安东尼·斯塔克子爵为了保护我的克莉丝汀，而中剑身亡。”
坦尼斯一边说，一边冷眼看着他的封臣。他们一个个眼观鼻，鼻观心，恨不得在自己的脸上戴上面具。
“若不是我千辛万苦提前请到了间地的白龙大师，恐怕这一刻，铁拳城堡已经开始准备丧事了。”
王的语气越来越冷，将温暖大殿里的所有人都一一冰封。
“第二件事。”
他顿了顿，继续说道。
“斯塔克家族在银弓区的宅邸，被一把火烧成了废墟。总共三十九具尸骸，包括我的老友霍华德·斯塔克伯爵，全部被烈火烧的面目全非。直到今早，这场火才被扑灭，死亡数字也是我的内卫们刚刚递上来的。”
“有什么想说的吗？”
王撂下了话，将整个身子，靠入了王座的怀抱之中。
顷刻，大殿就只剩下难言的沉默，哪里有人敢在这种时候发表言论呢？
良久，坦尼斯的嗤笑才打破了死寂。
“你们不说，那我就多说一点。”
“经过我的内卫长汉特爵士的调查，斯塔克家族就是昨晚辉光剧院刺杀的幕后主使人。霍华德和一位我曾经无比信任的人相互勾结，妄图断送我铁拳家的未来。他们相互联系的文书，已经在宅邸的保险箱内，被找到了。”
“各位作何感想？”
坦尼斯一字一句的说道，悠悠的看着那些在贵族大议会上呼风唤雨的权贵们一个个面如死灰，冷汗涔涔。
终于，有人发问。
却是苍老的布朗伯爵，就在昨晚，他成为了现今中境地位最高的封地伯爵。
“陛下，请问您刚刚提到和斯塔克伯爵勾结的人是谁？”
面对他的问题，坦尼斯意有所指的回道。
“作为霍华德最好的朋友，您看起来却不知情？兹体事大，不适合在这里讲。我建议各位在后日的贵族大议会上推举出几位能够服众的贵族，成立此事的特别关切委员会，然后全程监督内卫们的调查。”
“也防止我偏听则暗。”
坦尼斯谦和的说着，又恢复了一贯的和颜悦色。
“那斯塔克宅火灾的原因查清了吗？”
布朗继续问道。
“还没有这么快。不过我的内卫长给了几个推测，譬如刺杀失败误杀亲子后的绝望自焚，譬如合作者的卸磨杀驴，譬如承担不住压力而精神崩溃······”
“这个世上，活着很难，死，还不容易？”
王幽幽的说着，望着大殿门口洒入的阳光，也不知在想些什么。
“我已经派遣骑士启程去斯塔克的城堡，去传达噩耗。在斯塔克家族来人之前，所有的四十具尸首都将由我妥善的保管。”
“若没有其他要事要讨论，今天就到这吧。”
所有人都起身恭敬的行礼，然后逃也似的迅速离开了大殿。
很快，空旷的空间内又只剩下两人。
王和孤独。
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萨姆爵士快步走入奥古斯宫的第二书房，正见到自己的封君坐在书桌之后。
从来都神采飞扬的帕拉廷双目通红，失神的望着对面的墙壁，对进来的幕僚视而不见。
黄金侯爵已经这样干坐了一夜。
爵士熟门熟路的泡好红茶，然后双手端到封君的身前：“大人，您一晚没有进水了，喝口茶吧。”
聪明如他，不会在这种时候说什么节哀的蠢话。
哀之至，何能节？
“谢谢。”
帕拉廷深深的吸了一口气，接过了茶杯，一饮而尽。
“大人，刚刚罗素牧首、威尔森伯爵和戴维斯子爵都派人带来了他们的道歉信。”
哗啦！
却是盛怒之下的黄金侯爵一把把手里的茶杯摔得粉碎。
“道歉？”
帕拉廷咬牙切齿的说道。
“除了罗素，那时候一个个跑的比兔子还快，现在我的骑士死了，道歉有什么用？”
他虎目圆睁，内里满是血丝。
“你们所有人，都要付出代价！”
君王怒，必有殃。
“萨姆，通知龙心会，我答应他们的条件，德赫瑞姆将修建一座龙神教堂，并且允许他们在北境传教。”
萨姆爵士却没有立刻应下。
“大人，并不是属下不同意您的决断，但是越是临大事，越要有静气。不如您等心绪平息之后，再做决定？”
顶着主人的盛怒，幕僚依然规劝道，因为他知道自己的君主在任何情况下都不会失去理智。
若非如此，不值得他舍命追随。
“萨姆啊，我当然懂得这个道理。但这是洛克啊······”
提到这个名字，帕拉廷不得不再次深呼吸来平复心绪。
“就当是我为了他，任性一次吧。”
侯爵说道，望着萨姆的眼神里有一丝恳求。
“明白了。”
幕僚当即应下，虽然他知道，若是自己强行要求，侯爵亦很有可能再次三思。
“至于威尔森。”
冷光在帕拉廷的眼中浮现。
“在君王受到威胁的时候，居然敢率先逃走，看来我还是对他们太好了。”
“挑拨山民、支持狮鹫城的太阳教廷、跨过封君和坦尼斯串联······呵，北境居然还有人不把我帕拉廷·奥古斯的名字放在眼里。”
无冕之王说着，居然笑了起来。
“还有，萨姆。洛克走之前和我说，犹达一直都在德赫瑞姆，你去遣人仔细的排查，务必要将他找出来。”
帕拉廷嘱咐着，满脸都是严肃认真。
“你自去吧。再让我一个人呆一会。”
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