段正严的锦袍刚才被水匪扒走，此刻身上只剩了茧白的中衣。
这不重要，成王败寇，有实力的小哥哥，就算只穿内衣下场，也像驾着祥云而来的英雄。
段正严收了唇角的揶揄，对水匪们道：“方才尔等上船，明明说的只是图财，我便不想露了身份。哪晓得又回来抢人。出尔反尔，也算男人？”
地上，那压着虬髯三当家的大理国武士，姓卫，叫卫无常。外头制服其他水匪的，分别叫卫无我，卫寂静，卫行苦。大理国上上下下都是佛门信徒，这四个皇家近卫的名字，乃取自佛家四法印：诸行无常，诸行无我，涅盘寂静，诸行苦。
卫无常与同伴扮作船客，一路行来，见航道繁华，沿岸商贸码头也好，桃源人家也罢，都颇有盛世安宁的景象，又见小殿下去结交的陌生兄妹，更是无甚异样，他们未免放松了警惕。
作为保镖团首领的卫无常，暗夜里竟没有发现船家改了航道、进入江湾内湖，已然十分羞恼。
此刻，他将虬髯汉子和瘦高汉子都捆了，沉声瓮气地问小主人：“殿下，这等亡命之徒，捆了扔进水中，还是送到前头州县的官府？”
段正严望向已经收起柳叶刀的邵清：“赵兄，可否外头商议？”
邵清此刻又岂肯再离开姚欢半步，便作了顾念病人之态，搀了姚欢起来，一同随段正严出了舱房。
段正严示意另一个侍卫，将船老大推过来问话。
船老大，面如土色，脑子倒仍在转。
晓得眼前这公子原来是大理国的小殿下，保不准还是个太子，他哪里还敢隐瞒，遂老实交待：“此一段水道，由姓钟的水匪把持，吾等小客船路过，他们派出的喽啰但凡向哪一条船打了暗号，那条船便须乖乖改道进入湖湾。”
邵清冷声道：“看他们，二当家、三当家的都须亲自出马做活计，想来匪帮声势不甚浩大，沿江又不是没有官府卫所，你们这些船家，为何如此怕他们？”
船老大苦笑：“爷哎，你可知一路上，有多少江匪湖匪的山头么？钟家七位当家的，此一座山头确实不过百来人，但一条江连起来，何止十几个山头？他们圈了地界，又彼此援应，我们跑船的若不守江湖规矩，莫说挣钱，命也甭想要了。”
他又转向端木严：“殿下，再说官府。匪帮只要不抢漕粮船、纲运船、官眷的船，劫财的时候莫刀剑见血，实在要杀，也别杀进京赶考的举子，这几样规矩守了，沿途官府卫所对劫船的，皆是睁一只眼闭一只眼。州县长官们，乐得用你们惜命的富户的身家，去安抚盗寇，还给朝廷省了一笔剿匪钱不是？”
段正严奇道：“咦，盗亦有道，竟还晓得不杀考生？”
船老大苦哈哈的神情里，一丝促狭讥色闪过。
“殿下，你以为他们是敬重将来要做文官的读书人呐？不过是晓得，若将这些有储臣之资的后生杀了，朝廷恐要动怒，说不准真的派禁军来剿灭。嗐，他们实则，不晓得多恨文官。二十年前，这条水路原本千里沃野，万亩好田，莫说二等户，便是三四等户，也能靠着种地，得口饭吃。谁想得京中王相公一声令下，州县老爷们开始推青苗法，强行抑配，什么二分利，到了还谷子的时候，环环盘剥，竟是比借高利贷还狠。田种不下去了，只能去做强盗。”
段正严听得一愣一愣的。
去岁，大理国权臣高升泰临终，终于将国之权柄交还给段正严的父亲段正淳后，父亲允他掩饰身份来大宋游历的条件之一，就是仔细考察赵煦亲政后的各项新策，回国后亦可说与那些联合执政的贵族世家听。
大理素来臣服于大宋，国内心向儒家的汉臣亦不少，当年神宗、王安石君臣二人的熙宁变法，颇为大理汉臣推崇。
不想，段正严从京师到湖湘，实际看到、听到的，与加持了光环的想象大不相同。
船老大自是个精的，今夜之事反转间，他最怕小殿下一声令下，几个虎狼侍卫真的将水匪捆着手脚扔进湖中，或者押着他们去衙门大闹。若如此，钟家帮也必迁怒于他。
好在言语往来间，他掂量着眼前这两个男子，虽然一个是贵人，一个看着也并非等闲布衣的见识，却都不像狠戾乖张的性子，左右没人受伤，那姑娘也没被占了便宜去，想来他二人八成能吃卖惨这一套。
船老大于是软语哀声道：“殿下，还有这位爷，他们落草为寇的，说到底原本也是可怜人。小的在江上跑了这十来年船，不光自家船上，同行那里，亦未听闻钟家帮害过船客性命。要不然，让他们将财物还了，二位贵人，就把他们当屁一般放了吧。否则，小的这般连屁都不如的，满门被寻了仇，三岁娃娃和六十岁老娘，亦都难免一死哇……”
他说完，就干干脆脆地噗通一声，跪在地板上，给三人依次磕起头来，连姚欢都没落下。
段正严摆摆手：“你离远些，待我问问赵兄。”
船老大爬起来，又殷殷地冲邵清作揖数回，躬腰退到客舱那头。
段正严向邵清和姚欢道：“赵兄，赵娘子，在下是大理国人，东来只为游历求学、寻访大儒，不愿掺和大宋这官不官、匪不匪的事。在下对那几个贼人，虽蔑视，不至怨恨。但彼等对赵娘子言语不端、意图不轨，故而送不送去报官，在下怎能不问过二位就作了主？若二位要扭他们去陆上的县衙，在下可派侍卫护送你们。”
这话没什么弯弯绕，姚欢听着挺待见。
与人说事就该这般，交待自己的立场，言明自己的观点，但也表示出设身处地听取对方决定的诚意。
跟谈生意似的，不虚礼，不废话。
一路上，若是旁的事，姚欢尽会听邵清做主，但此刻，她抢在邵清之前开了口：“船客无人被伤，钱财也能拿回来，让他们滚吧，快些行船出去要紧。”
她望着邵清道。
姚欢认为，这种时候，女子最不该对紧张自己的男子煽风点火，来一句“不帮我出气、你还像个男人嘛”。
不是她要做圣母，左右官府是睁一只眼闭一只眼，船家是被江湖规矩捆绑，段正严明确想息事宁人，既如此，非得表现出要将一帮被世道逼反的流寇绳之以法的诉求，何必呢。
她轻轻扯了扯邵清的袍袖：“算了。”
邵清低头，深深地辨了辨她眼中的神色，遂向段正严道：“不追究，也不能掉以轻心。留一个头领在船上，余等放回去，与他们说，若去喊了同伙再来寻衅作歹，先给自己当家的收尸吧。待船三日后平安行到江州，吾等再将头领放了。殿下看，可好？”
端木严忙道：“赵兄莫如此唤我，若不呼以弟，就叫我和誉吧。”
他略一思忖，又道：“赵兄，应是留那个瘦高个二当家，放络腮胡子三当家走吧？”
邵清淡淡一笑，表示附议。
显然，他二人都看出来，络腮胡子虽是悍匪，对外人尚有几分行事的底线，对结拜兄弟更会当自家人。
不像那个瘦高个，一股奸邪小人气，若放他回去，是投鼠忌器而作罢，还是为了出这口恶气、不顾兄弟安危而卷土重来，还真不一定。
……
有惊无险的一晚过去后，接下来的几日，十分太平，轮流掌舵的船工，被大理四卫中的老二“卫无我”贴身盯着，老老实实地将船开在长江上。
姚欢发现，邵清大约因为在京城时便与苏颂相交，出征边关又跟随章楶，见识过当世的名臣名将，加之心性本就沉稳，故而对亮明身份的大理国王子，仍平和待之，照样与他平静地下棋、论诗。
但她姚欢不一样啊。
金庸的书，在后世的华语世界里，谁没读过几本呢？
段正严介绍说“家父名讳上正下淳”的时候，姚欢就觉得自己的肃然之色要绷不住了。
段正淳……嗯，虽然这个时空里的段正淳，其实就是大理国的一任普通国君，可这个名字，实在，太让她一秒出戏了。
姚欢总算憋住了异色，又好奇问道：“大理国，有没有一门绝世神功，叫一阳指？”
段正严捏着棋子，十分认真地想了一回，摇头道：“不曾听过，稍后待我问问几位卫叔叔。”
“哦，贵国崇佛，有没有一位高僧，叫一灯大师？”
“好像，也无耳闻。”
“大理的野蕈，很好吃吧？”
“那是自然！”段正严听姚欢总算问到自己熟悉之事，登时来了兴致，成了家乡美食的代言人。
“赵娘子说的可是菌子？牛肝菌煮肉干，羊肚菌煮鸡子，松菌子（松茸）则最合刮去泥点子洗净，在烤得滚烫的石板上炙香。若是那些菌帽宽深的品类，还可摘下盖子，凹处朝上，码放在石板上，炙熟后，菌帽中一汪满满的汁水，饮来极鲜。赵兄与娘子务必去大理一游，在下必要做东，请二位好好尝尝菌子宴。唔，最宜端午前后来……”
他对于故乡美味的得意，似乎远胜对于自己身为王子的骄傲。
邵清在棋案这边，见一个说得起劲，一个听得得趣，不知为何，前几日对段正严难以名状的几丝提防之意也烟消云散了，只觉得这小王子是个性情洒脱之人，姚欢渐渐地喜欢和他闲谈，亦是情理中事。
在邵清想来，她高兴，是最重要的。
这日终于到了江州码头，释走钟家匪帮的那二当家，又领受了几位同船客人的拜谢后，下船后的段正严，从轻松转为兴奋。
“凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”
段正严自幼受教于汉臣，诗词造诣不浅，此际眺望烟水两茫茫的江面，他诗情迸发，吟诵起前朝诗人白居易在此地写的《琵琶行》来。
念完结尾四句，段正严又道：“我的汉人老师说，白乐天的好友元微之（元稹），当年听闻白乐天被贬为江州司马，做了一首《闻乐天授江州司马》。残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，……呃，垂死病中惊坐起……”
段正严忽地忘记最后一句，一时之间卡了壳儿。
“笑问客从何处来？”姚欢脱口而出。
“铁马冰河入梦来？”她又道。
她也不知道元稹这最后一句是什么，插科打诨罢了。
垂死病中惊坐起，笑问客从何处来。垂死病中惊坐起，铁马冰河入梦来。多么顺溜。
却听邵清微叹一声：“垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。”
邵清将目光从江上收回来，看着段正严和姚欢道：“元微之因直言进谏而被贬为通州司马，孰料区区几年，便得知白乐天亦被贬为江州司马。自己晓得蒙冤受屈是怎样的痛苦，岂忍心看友人再经历一遍？所以，‘垂死病中惊坐起‘这七个字，既不会接上趣致好奇的探问，也不会接上金戈铁马的怀想，只有沉郁愁苦，但见’暗风吹雨入寒窗‘的景象罢了。”
邵清的嗓音本就金声玉质，这番“一切景语皆情语”的道理，被他说得由衷而淡静，更令人闻之心折。
浔阳江头的吹面不寒杨柳风里，姚欢顿觉羞惭。
“垂死病中惊坐起，笑问客从何处来”，后人这般恶搞诗词组合，当真是用抖机灵的低级趣味，玷辱了古人诗为心声的作品。
邵清忽地意识到姚欢的局促与愧意，眼角露了浅浅笑意，柔声对她道：“唔，不过，单论铁马冰河入梦来这一句，确是好诗，你从何听来？哪位前辈所写？”
姚欢一愣——呃，总不好说是几十年后一个叫陆游的人写的。
她于是含混道：“一日在瓦子里听个关西大汉唱过，觉得好，便记下了。”
邵清喃喃：“铁马冰河入梦来，应是年迈或伤残的将士，长夜忧思，仍想着为国戍守边关。”
一旁的段正严，带着满脸迷弟表情，向邵清由衷道：“听赵兄解诗，如饮甘醴，如品醇茶。对了，赵兄，赵娘子，二位眼下，晓得我不是没有出处的古怪陌客了，二位若从此地继续往南，不妨与小弟再同行一程。水上有匪贼，焉知陆上就没有？”
此事，邵清与姚欢前一晚已商议过。
邵清向段正严拱手道：“和誉，我们正想，随你去筠州。我们是医家，想向子由先生，请教《圣散子方》的药石医理。”
段正严大喜：“太好啦。同去，同去。”
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