田凯复握紧拳头，说不上是气愤还是羞愧，整个人都在隐隐颤抖。
匈人和周人差不多。
匈人是敌国，对待周人是对奴隶；
周人是自己人，对待周人那是对同胞；
阮白的结论却是差不多。
阮白突然听到一声讥笑，回头发现是田凯复。原本就不怎么英俊的脸，已经扭曲地不成样子，他眼眶微红，两行眼泪突然就毫无征兆地挂了下来。
或许是阮白盯着他看了太久，田凯复终于察觉自己的不对劲，抬手抹了抹脸，使劲抽了一下鼻子，像个被欺负的小孩儿，而不是一个牛x哄哄的大人。
所有人都在低头喝粥，并没有细嚼慢咽的功夫，每个人几乎都是往嘴巴里尽量快地倒。阮白没吭声，田凯复这样无非是一些不值钱的同情怜悯，最多也就是顶着压力上书这些匠人们或者包括所有辅军的生存现状，可是能有什么用呢？
阮白看不到任何实际意义。眼下的现状并不是简单的一道折子，或者一封公文就能够解决的。
“田大人不如去别处看看？”
田凯复掏出手巾用力擦了把脸，勉强让自己恢复原样：“在下正有此意。”说完，他就对着阮白拱了拱手，随意找了个方向走了过去。
阮白没有动地方，等着匠人们吃过饭，继续拉着聊天和打下手。
午时，许五过来。匠人们瞬间停下说话声，闷头敲打，眼角的余光看到阮白跟着许五离开，在心里面揣测着阮白的身份。
匠人也分三六九等。手艺出众的匠人们，全都在制作军械。他们的待遇要好一些，最起码能吃个饱饭，就是全天都被看管着，一旦进去基本就只有到死了才能出来。当然，如果他们的手艺突破，或者研制出更加优秀的兵器，那么他们可能被调往京城的将作监。他们的家人也会一并迁往京城……这是匠人们能够追求的最好的待遇。
手艺稍微欠缺了一点的匠人们，负责制作一些打仗时辅助的工具，譬如说拒马、绊马索等等。
阮白刚才所在的，是最低等的匠人们，平日里的工作就是制作和维修一些日常用具，而且是以维修为主。上面派发下来的任务，可不会管这样东西坏的程度如何，能不能修得好。他们只管派下来多少件，就必须收回多少件。
这未必是上面不讲人情，或者是外行指挥内行什么的，而是边关的物资实在太过匮乏，连一点小小的边角料，都得反复利用。
对于这些工匠们来说，一个总旗已经高不可攀。他们简直难以置信，自己刚才竟然和一个让总旗都恭恭敬敬的“大人物”平起平坐，有些还争论过几句。
许五完全没有对那些工匠们多看一眼：“阮大人，千户大人正在饭庄等您。”
他一路带着阮白往前走，心头惴惴，却又不敢多说什么。很多事情做的时候，都是凭着一时冲动。他在回过神之后，才一身冷汗。连日来的和平让他忘记了，眼前这个岁数不大的少年，并不缺乏手段。
若说他之前还将那些住在荒驿的周人们，能够平安回归的功劳，按在自家千户大人身上；可是在这段时间的相处过后，他才发现更大的功臣是阮白。
以为阮白年纪轻见识少，就会心肠软答应他的请求什么的……自己当时到底是怎么想的？
整个关城就只有一个饭庄。在军营中普及的炕，在这里也出现了身影，还做了一些变化。炕更矮，更像是地暖。
许五没有跟进去，而是指了一个方向：“楚大人在那儿。”
中午似乎不是吃饭的点，整个饭庄内冷冷清清，阮白一眼就看到了楚昊，进门前回头对许五说了一句：“过会儿，让你那两个同族兄弟来这儿见我。”
许五一愣，随即一阵喜悦。大起大落的情绪波动，甚至让他鼻子发酸：“是，大人！”
响亮的声音落地，他立刻转身跑开，显然是去叫人了。
阮白顿了顿，直接走到楚昊跟前，盘腿往炕上一坐，端端正正地等着吃饭。
楚昊挥了挥手，店家在两人身边拉开了一道屏风，上面还雕刻了一些图画，很是有一点讲究。
楚昊问：“怎么样？”
阮白显得有点有气无力：“怪不得你说不行。”早饭没吃多少，又跟着忙活了一上午，饿得都前胸贴后背了。他能耐饿，却也不会没事饿着玩。
有些没头没脑的话，楚昊倒是很容易理解：“若是军械，大约不难。”
阮白“嗯”了一声，军工的待遇当然不一样。他见楚昊还要说话，赶紧比划了一个手势：“好饿，吃完再说。”
“让你早饭就吃那么一点。”楚昊微微皱眉，然后对着外面喊了一句，“店家，有什么东西先上一点！”
“唉！”店家不敢怠慢，很快就端上一碗热汤。
伴随着热气，羊肉的腥膻味扑鼻而来。对很多人来说很诱人的味道，阮白闻着就皱眉，不过他还是慢慢喝了起来。到底是做生意的，一碗羊肉汤里面，并不会清汤寡水，里面还沉着两三块已经炖得酥烂的羊肉。
店家很快又端上了几块饼子，不是阮白和丽娘他们多次改进的烙饼，饼皮粗黑焦黄，闻着有一股粮食的焦香味，倒是比羊肉汤要好一些。
阮白拿起来试着啃了一口，牙齿在上面磨了磨，只是发出轻微的摩擦声，饼子纹丝不动。他把饼子重新放回到眼跟前，抬眼看弓着背闷笑的楚昊，眉头微微皱起，双手捏住饼子的两边微微用力掰……再用力……一直到使上三分力，饼子才终于发出“喀拉”一声，变成两半。
比脸大的饼子很是实诚，哪怕碎成了两半也一样很坚硬。当然，这挡不住一个饿肚子的人。阮白很快就把饼子掰成一口大小的方块，然后扔进羊肉汤里面泡着。过一会儿，用筷子夹起来吃一口……
楚昊问：“好吃吗？”
阮白咽下嘴里的食物，放下筷子：“能填饱肚子。”原本以为匈人的奶汤已经达到了某种境界，这个……羊肉泡馍（？）竟然能够以简单的食材和调料，达到这种无与伦比的高度……
他一瞬间产生一种错觉，开一家饭庄就能征服全世界什么的。
楚昊的食物并没有什么不同，不过他在阮白低头吃第二口之前，就把他的汤碗给端到了自己面前：“不爱吃就别吃了，给你点了面。”
阮白看着楚昊快速吃着他吃剩下的东西，总觉得有点怪怪的。不过他很快就甩开这丝异样。
店家把面给端了上来，满满一大盆。楚昊不客气地分走一半。
阮白还没开始下筷子，突然听到外面传来许五的斥骂，隔了一些距离，加上建筑物之类的阻挡，他只听见零星几个词，抬头问楚昊：“贼配军？”
“一些充军的犯官。”楚昊回答地很简要，催促，“快点吃，一会儿就凉了。”哪怕饭庄里有炕，也只是不那么冷而已，根本就称不上暖和。饭庄里的食物不过是比起军营来要好一些，可怎么能比得过荒驿里？他家二狗吃不惯是一定的，热的时候不吃，等冷了更难吃。
许五像是掐好了时间一样，等他们两个吃完，就带着自己的两个族兄进了门，还给端上了两碗白开水。
阮白慢慢喝着，清掉嘴巴里中饭奇奇怪怪的味道，抬眼看了看许五身边的两个瘦高的男人。
两个男人和许五有几分相似，神情看起来有几分紧张，头发和脸上还沾着一丝水汽，也不知道在外面等了多久，变成了一抹白霜。
“都会做什么？”
“种地、打猎、修墙、修屋子。”
“简单的木匠也会。”
“还会烧砖。”
“也会驾车。”
阮白听着两人断断续续地说，又问：“识字吗？”
两个人略微窒息了一下，整张脸上写满了失望：“回大人的话，小人并不识字。”
阮白转头去看许五。他倒是没别的意思，就是依稀觉得许五是认得几个字的。可是他不知道，许五会的那几个字，还是楚昊抽了时间教的。
楚昊出身的王府，哪怕烧火丫头也认识一些字。要说他离家之后，最大的不便还不是吃穿用度，而是身边的人都不识字。所以为了方便起见，他勉强抽空教了一些基本的。
“大人！小人识字！”
一个半边脸上刺了字的男人，突然冲进了饭庄，一头撞上屏风，重重跪下嘭嘭嘭地磕头，嘶哑着嗓音：“大人，小人识字，求大人赏口饭吃。”
许五赶紧伸手扶住，被撞得摇摇晃晃的屏风，对着男人怒目圆瞠：“你个贼配军，竟敢冲撞大人！”
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