正当月溪纳闷之际，杜鸿鹄突然捂住肚子，转过身，一脸难耐，把手中的黑丝带往月溪手里一塞，急忙向茅厕方向跑去：“林姐姐，我腹痛难忍，在这等我一会儿。”
月溪总算松口气，这久晒桔皮是同补药则补，泻药则泻，升药则升，降药则降，所以她在加入藿香的同时，也加入了巴豆粉，但又怕事后被察觉，于是只在那两片中加入极少的份量，单吃不足以致泻，同食就会使人腹泻。
这时开船的号子响起，船帮兄弟陆续上船。月溪用手整理下自己的发髻，准备离开。
“哎，到处找你呢，杜公子，怎么还在这里，快把头标缠上啊。”阿金一只大手抓住月溪的肩头，不由分说地夺过她手中的黑丝带，缠在她的额头上。
月溪急忙摆手：“不……不……我不是……”
五大三粗的阿金哈哈大笑起来：“怎么了，公子哥儿，如今倒怕起来了，不是一直闹着要跟你晟哥哥出船吗？我要叫少帮主来看看你这怂样儿。”说着，他对着欧阳晟的方向喊去。
月溪一见他要叫来欧阳晟，吓得急忙踮起脚去捂他的嘴。欧阳晟一眼就能把她这副模样识穿，若是被他看见，不就全露馅了？“别……别……我是，我去……”
那杜鸿鹄原本就是刚满及茾的少年，身形和高度都稍显稚嫩，又生得细皮嫩肉，与月溪的男装竟相差不多，阿金长期待在船仓，只在今日见过鸿鹄的背影，于是看到月溪手中的永盛头标，便以为她就是鸿鹄，方才更是把月溪的情急反应当作她心生怯意，没做它想。
阿金半推半拉把月溪拖上领头船，上船后，月溪看见欧阳晟告别苏氏向这边走来，又是心虚，又是着急，只好躲到船角装头晕呕吐。
阿金不以为然：“早就听少帮主说你小子晕船，这还没开船呢，就成这样了，哈，待会儿有你受的。”
说完，他不再管她，走到欧阳晟面前，禀报人已到齐。
欧阳晟见巳时已到，一声“开船”令下。
月溪俯身趴在船帮上，不敢抬头，不敢动弹，小脑袋此时飞速转动了几百圈，也想不出个法子来，只好眼睁睁地看着船离开码头，张帆启航。
“你小子都快吐了半个时辰了，到底撑不撐得住？我可告诉你，这是船帮今年的首航，从来没有回头的道理，你想反悔是断断不可能的。”阿金见月溪一直俯在船帮上，走过来问她。
“怎么了，阿金，鸿鹄怎么了？”欧阳晟感到异样，也走过来。
月溪吓得把头埋得更低。阿金一手掰过她的肩头。她慌乱地用手捂住小脸，不敢面对欧阳晟。
又是她？欧阳晟皱皱眉：“又是你！你怎么在这船上？”
阿金没听出欧阳晟的话意，一边拉下她的手，一边嘲笑着：“少帮主，瞧你这小舅子，像个大姑娘一般……”月溪难堪地把头别向一边。
欧阳晟瞪了阿金一眼：“我命你去寻杜鸿鹄，你怎么把她带上船了？”
阿金见欧阳晟脸色不对，才有些惊觉：“他……他不就是杜家少爷么……”说着，他一指月溪额头上的头标。
欧阳晟见到那条属于杜鸿鹄的头标，眼神一黯，他大手从月溪的额头上扯下它，厉声问道：“这条永盛头标怎么系在你头上？鸿鹄呢？你对他做了什么？”
月溪的脑门被头标划出一道红印，疼得直咧嘴。不过这点疼痛和眼前对她喝斥的欧阳晟相比起来根本不算什么，她所见的他一直是温和有礼的，如今陡然变脸，才发现原来他是这么凶！比起在码头初见他满脸大胡子还要凶上百倍！她为何会在这里？她只是想阻止鸿鹄上船，怎么知道如何就被阿金拉上了船？她怎么知道又是他？她也不想总碰到他，他是她重生后拼命想推开的人啊！月溪心中满腹惊恐和委屈，一张嘴，竟成了哇哇大哭。
阿金见她大哭，才感到事情不妙，他使劲儿挠头也想不出个所以然：“少……少帮主，这……这……”
欧阳晟见她大哭，也慌了，他一个常年跑船的，大风大浪见过不少，哪里见过这样的架式？顿时手足无措起来，嘴巴张了又张，却一个字也说不出。
阿金慢慢恍过神，拉了拉欧阳晟的衣袖：“少帮主，阿金怎么越看这小子越像个姑娘？”
欧阳晟瞪他一眼：“下去！不许乱说！”
阿金乖乖地退下。
欧阳晟定定心神，僵硬地伸过手拍拍月溪因哭泣抖动不停的肩膀，音调也不由地柔和了许多：“别……别哭了，我就是问你怎么在这船上？”
月溪见他没那么凶，揉揉脑门，又揉揉肩膀，带着浓浓的鼻音：“疼……疼……”
欧阳晟尴尬地缩回手，轻声道：“多有冒犯。”
月溪见他气势又少了一大半，忍住抽泣道：“月溪今个儿见码头热闹，便与哥哥来瞧瞧，碰到那日所见杜家小少爷，他说他腹痛，要我帮他拿着丝带在原地等他，谁知那阿金不问青红皂白强行把月溪拉上船，方才少帮主又那么凶……哇哇……”这时船身一个颠簸，月溪感到一阵眩晕，然后是胃内翻江倒海一般，天啊，她居然也晕船！
欧阳晟一把扶住她，虽然对她所言半信半疑，但见她这副模样，也不禁心生怜意，他没好气地嘟囔一句：“你可真麻烦！”然后扭头高声喊道：“阿金，阿凯，船调头！”
阿金和阿凯听见命令，连忙跑过来：“少帮主，如何调头？漕运开船数十年，首航可从来没有调头一说，多不吉利啊，况且如何向官府交代！”
欧阳晟岂不知首航不可调头的船运惯例，他们跑船运的，最讲究天时地利、风调雨顺，无论是之前的作法，还是舞龙，都是为了图个吉利。若是首航就调头，别说船帮兄弟人心不稳，若是误了官粮时辰，官府问罪下来可如何是好。只是怀里的这个麻烦怎么办？哪有女子跑船的？何况她又吐成这样！他皱皱眉：“你们先且按照吩咐做。”
月溪虽然吐得不知道东西南北，但一听到“调头”两个字也急了，她怕被觉察，因此并没有在桔皮中加入足量的巴豆，只是想够那杜鸿鹄拉上一个时辰，错过开船时辰就行。这时如果调头，他会不会再上船？想到这，月溪紧抓住欧阳晟胸前的衣襟：“别……别调头……”
一阵大风吹来，船身再次颠簸起来。月溪只觉头疼得仿佛炸开一般，眼前一黑，晕过去了。
“喂……你醒醒……”欧阳晟见她面色苍白，双目紧闭，全身无力地瘫在他怀里。他想拍拍她的脸，又觉得不合适，想抱起她，又不知如何下手，索性把她扛在肩膀上，向船仓走去。
不知晕了多久，月溪只觉一股酸甜可口的温热液体流入她的口中，令她的胃没有那么难受。她顾不得睁开眼睛，便大口大口地喝起来，意识也逐渐清醒过来。调头？船回到码头了吗？她一个激灵翻身坐起，发现自己置身于一间干净、整洁的客房中，欧阳晟正一手托住她，一手拿着一大碗温水喂她。
欧阳晟见她醒了，没来由地一阵烦躁，他耐住性子问她：“还晕不晕？”
月溪擦擦嘴边的水渍，冲到窗户边打开窗户：“船又回到码头了吗？”
欧阳晟摇摇头：“还在运河上。”
月溪看着外面起伏不停的河水，松口气。
“如今能告诉我实情了吧。方才说是阿金拉你上船，现下又不愿回码头。”欧阳晟把碗放在桌上，站起身问她。
月溪明白自己再胡诌一番，是骗他不过的，可是又让她怎么开口？她难道能说她早知道杜鸿鹄会葬身河里么？她若这么说，别说永盛了，就是杜巡抚那边也会认为她是在恶意诅咒吧，这是渭城内最厉害的两股势力，她哪个都不敢得罪。月溪低头不语。
欧阳晟见她不愿开口，心中一阵恼怒，她究竟藏了多少秘密？
月溪见他拂袖离去，追问他：“你刚才喂我喝的是什么？”
“桔皮泡水。”欧阳晟头也不回。
“船要去哪里？”
“京城。”
“几日可回？”
“一月。”
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