听完日熙这番话，之仪绝望地闭上了眼睛。她早知自己已无颜面再在林家立足，可她心中仍有一丝期望，毕竟那日日熙曾拼了命救她，她这一月躺在床上，不止一次告诉自己，若是林家能原谅自己，自己便是做牛做马也要报答这份恩情，谁知如今却没了这个机会。她知日熙为人，不轻易开口，更不会轻易允诺，他若说出来，定是已然想好，自己就是再说什么都是徒劳。
她抹干眼泪，跪于日熙面前，叩了三个响头：“这三个头，一是谢林大哥曾经错爱，二是谢林大哥救命之恩，三是悔之仪当初。之仪知道，事到如今，之仪就是再说什么也无法改变大哥心意，之仪也知道，如今的之仪也无颜再多说什么。之仪已受到惩罚，身子的伤痛只是一时，良心的责罚则会伴随之仪一生。之仪不会要林大哥钱财，那是林家的血汗，我若拿走半分，当真是厚颜无耻了。”
说完，她站起身默默收拾了几件贴身衣衫。随后走到日熙面前，深深拜身：“林大哥，之仪走了。”
日熙瞧着她转身向门外走去，心尖像被戳破一般地滴着血，他的嘴唇动了动，终究什么也没说出口。
之仪一只脚跨出门槛，想了一想，又转过头：“林大哥有没有想过之仪那日为何要跳河自尽？”
日熙苦笑道：“不敢想，横竖不过为了他么。”
“林大哥就没有想过之仪是因为你吗？”之仪鼓起勇气道，眼角挂着一丝期盼。
“我？”日熙不明白之仪话中深意，想问她，之仪已凄然离去。
方之仪走后，林家又恢复了往日的平静。橘林由于人工充足，日熙只要每日去察看一番即可，原本需半月的工时，今下不到十日就完成。而且日熙对欧阳晟修建防护林的想法颇为称道，一个劲儿地说待他回来后定要好生宴请一番才是。震东在床上躺了几日，也能下床行走，月溪把之仪的事告诉震东，震东本就是感性之人，听完不免又落下几滴伤心泪。他想到前几日，自己不仅没有打起精神，反而还借酒浇愁，为本就乱成一团的林家又添一乱，在林家有难之际，竟不及年少的女儿懂事，当真惭愧。他把家中酒坛全作价变卖，并向日月两兄妹起誓，往后不再碰那杯中物半分。
月溪仍如往常一般日日炖汤，只是不再炖补汤。她见船帮兄弟盛暑天在橘林汗流浃背，想起在京城喝到的清凉解渴卤梅水，便拿来自家橘皮试了一试。按照那小贩所言，先将橘皮泡发，再放上冰糖、蜜、桂花一起熬制，做成之后放入清凉泉水中搁置一夜，并为它取名卤橘汤。阿利等人尝过皆赞解暑生津，还有几人向月溪求多些带去与家人解暑。月溪往常只道他们皆是粗人，几日相处下来，倒也觉得他们重情重义，不怕劳苦。她唤那三条狼崽，谁知那三人不好意思地称道少帮主已为他兄弟三人改了名字，分别叫做小白、小红和小黑。月溪听闻大笑，心想他们这般凶神恶煞的模样配上这样的称呼，欧阳晟倒是童趣十足，或许自己对他真的误解太深呢。
这一日午后，林家人俱在午休，大门被急促地拍响。
待月溪循着吵闹来到庭院，才见到原来是苏氏带着欧阳显来了。苏氏一手捂着胸口，似是极为痛苦，另一只手拽着欧阳显，非要他给震东和日熙下跪。震东拦住她，一个劲儿地道“莫动怒，莫动怒”。
苏氏满脸泪痕，气极难忍：“他们一直瞒着我，竟都一直瞒着我，今个儿若不是听到下人议论，问了他们，还要被蒙在鼓里呢。显儿做出这等伤天害理之事，我这个当娘亲的难辞其咎，今日上门，你们要打要罚，悉听尊便，我们欧阳一家绝无半分怨言！”说着，又捂住胸口，急喘不已。
欧阳显耷拉着脑袋站在一边，任由苏氏又打又骂，一声不吭，全无往日神采。
日熙见这样闹下去也没什么意义，他走到欧阳显面前，低声道：“既然来了，我二人出去吧。”
欧阳显悻悻地跟日熙去后院。
他二人走后，苏氏又要给震东下跪，情绪兀自激动难平：“林庄主，是我教子无方，是我教子无方，才给林家带来这无妄之灾。如今说什么都是多余，我……我……”说着，一口大气没上来，双眼一闭，竟晕了过去。
月溪连忙和丫头一起把苏氏抬回厢房，掐人中，擦凉水，还好，过了片刻，苏氏就清醒过来。月溪见她额角虚汗阵阵，口唇干裂，想是外暑内热又加气急所致，便从厨房端来一碗卤橘汤，喂她喝下。
酸甜的汤汁下肚，苏氏只觉连往日腹胀也好了许多。她见月溪一脸关切，眼泪又掉下来：“林小姐，老身当真是愧疚难耐啊。”
“如今说这些还有什么用？”月溪心中仍有怨忿，没好气地道。
“三年前，我随晟儿陪显儿进京赶考，原本是踌躇满志，谁料途中晟儿一个叫阿铁的手下突发急病，呕吐腹绞不已，晟儿为了救他，临时停靠城中求医，谁知最后还是没能救回阿铁一条命。可是却因这一耽误，赶上淮河涨水，显儿与我只好临时改走陆路，那一路，显儿既要急着赶路，又要照顾我的身子，待我母子赶到京城，显儿已是疲惫不堪，结果食白果而归。从那之后，显儿便变得乖张无常，总说命里无常，要及时行乐才好。显儿以前不是这样的，他不是这样的。”说着，苏氏掩面痛哭起来。
苏氏一番话将月溪说得心酸不已，命里无常，不会有人比她更能体会这个中滋味吧。她坐到床边，轻抚苏氏后背，沉默不语。
苏氏又接着道：“前几日，晟儿才与杜家小姐的亲事订下来，我还以为马上就有孙儿福可享，这下可好，倒失去了一个孙儿……这是林家的不幸，也是我欧阳家的不幸啊……我这几年身子不好，他爹又无心事务，只道三个儿子都已成年，对他们所为也一向听之任之，谁知却铸此大错……”
在苏氏停不下来的自责声中，月溪只觉怅然不已，他与杜家小姐订亲了，看来这半年来只有这一件事是按照她当初所想，只是为何这心里却一阵失落。
欧阳显随日熙来到后院，站定后，他道：“你想怎样……”一语未完，日熙一拳挥到他脸上。
“这是为之仪打的。”
欧阳显被打得向左一个踉跄。
“这是为你那孩儿打的。”
欧阳显又向右一个踉跄。他站稳后，擦擦嘴角血迹，语带讽刺：“还有第三拳是为你自个儿打的吗？”
日熙冷笑：“为自个儿？我断不会脏了自己的手。你走吧。”
欧阳显一时愣在原地：“就这样？”他林家出这么大的事，就两拳就成了？
日熙不理他，向前院走去。
欧阳显追上他：“我方才去瞧过之仪。”
日熙充耳不闻，径直向外走去。
“喂，你不想知道她和我说了什么吗？”欧阳显索性拉住他。
日熙停下脚步，盯着他不语。
“我娘亲要我娶了她，我去提亲，她拒绝了我。”
日熙仍不语。
欧阳显皱皱眉：“你当真是对之仪没有半分留恋了吗？我知，是我荒唐，是我无耻，是我一手铸成今日大错，大哥关了我一月，我也反省了。所以娘亲要我娶之仪时，我也是心甘情愿的，不管是愧疚也好，还是想补偿也好，总之我是诚心向之仪提亲的。可是她却拒绝了我，你就不想问问为何吗？”
日熙生硬地道：“为何？”
欧阳显长吐一口气：“你当真是不解半点风情啊，怪不得之仪会……”
“你说是不说？我没工夫听你胡说！”日熙瞪着他，厉声打断他。
“好了，好了，我说，之仪说她已经嫁错一次人，不想再错第二次。”
日熙不解，黑着脸道：“和你们言语当真累，真不如那橘树来得容易，精心照料便结好果，疏于打理便不结果，看来我林日熙与你们终不是一路人。”说着，甩手离去。
徒留欧阳显在原地纳闷:“真不知之仪看上他什么，又黑又木，倒真像棵橘树干。”
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