当晚，贾赦是被人抬着回来的，一回来就是连续的高烧不退。贾母等人连忙请大夫熬药，忙了大半夜。
她们此时才知道，贾赦被叫到大明宫，皇帝却并没有见他，甚至一句斥责都没有，他只是在临敬门外跪了一天。俗话说，死不可怕，等死的时间才是最可怕的，说的就是这种情况。
他整整发抖了一天，中间晕过一次，却被太监泼醒。他便再也不敢晕了，可是他的体质摆在那儿，黄昏时，实在熬不住又晕了过去……
这次他没被泼醒，直接被打发回来。
好在经过一番诊治，大夫说贾赦性命暂且无忧，就是惊恐过度，猛伤了元气。加上阳虚体亏，精神受损，神经奄萎，怕是寿数不长了。
贾母虽然伤悲，却也无可奈何，只得花上些银两，让大夫去了。
但是荣国府众人却没有因此松口气。
因为，皇帝究竟什么态度，还不清楚。
终于，第三日，圣旨传下来：废贾赦世袭荣国公府一等将军爵位，念两代荣国公与国有大功，着不废除，降二等，令第一代荣国公第四世孙贾琏，承袭五等将军爵位。
荣国府中之人无不扼腕叹息。这下子荣国府可是元气大伤了，不但被迫提前传袭了一代，而且一次降了两个等次。五等将军已经是开国爵位的最低一级，位比末等男爵。
要是贾琏这一代往后没有建树，不能将爵位往上提升，那么等他死后，皇帝不额外降恩，荣国府就无爵位可传。那么就会从开国公府，沦为一个住在国公府里的世家大族而已了。没有爵位的国公府，严格意义上来说已经不再是国公府。
值得一说，贾家两桌国公府乃是太祖钦赐府号，除了贾府获罪被抄这一个缘故，皇家是不能收回的。
一个半月以后，大明宫外，贾清背着一个大大的包裹，缓缓行来。过往的太监看见他这副模样，都面露诧异之色，偶尔出现的小宫女，纷纷掩嘴而笑。
一个小太监伶俐，跑过来讨好道：“侯爷，不如让小的帮你背吧。”
“去去去，你懂什么！这可是我一个月的辛苦成果，要是被你小子弄坏了，你赔得起么？”贾清赶苍蝇一般。
小太监却很高兴。
多咋时候，像贾清这样的贵人居然也能和他们这样的小太监开玩笑了？
别说贾清这么尊贵的人了，就是那些觐见的文官，要是没事相求，那看着他们也是鼻孔朝天，神情蔑视的，哪里愿意和他们多说一句话？
因此，小太监狗腿的跑上来道：“侯爷说的是，小的这不是怕您累着吗。”
“怕我累着？我看是惦记我的赏银才是。好了，我现在没空理你们，陛下可在？
“在呢，方才王公公便出来吩咐，说侯爷来了就叫领你进去呢。”
“走吧。”
贾清吆喝道，随手翻出一锭小银子，扔到他怀里。皇宫太监宫女多，人多是非多，但是消息也灵通。
他这也算得上是“千金买马骨”，他慷慨的名声传出去，不怕以后这些太监不主动巴结。他倒是不在乎这些奉承，而是，说不定能有重要的消息之类的呢。
比如皇帝的后宫之事……
虽然他不能插手，但是知道肯定比不知道好！
这才是他给这些太监赏银的真正原因。本来，他也没有文臣那等看不起“阉庶”的风骨。
都是出来讨生活，大家都不容易……
过了临敬门，本以为马上就会被召见，却迟迟没有。一问之后，才知道就在刚才，正庆帝往龙华宫去了。
龙华宫，是太上皇的寝宫。
正庆帝坐在龙舆之上，脸色沉寂。
刚才驻守龙华宫的禁军参领前来禀报，言太上皇醒了……
这是一件令他期盼又害怕的事。
其实，崔文龙曾经隐晦的提醒过他，太上皇已到耄耋之年，是个福寿康全之人，叫他莫瞻前顾后，需得干净利落……
至于什么是干净利落，他明白。既然错了，便一错到底。
太上皇此去，也算是寿终正寝。
可是，他不忍为之。
他最初的目的，也只是趁着循亲王作乱，一举夺权而已。
他并无加害太上皇之心！
加之，他认为，如今他御极之势已定，只待王子腾、牛继宗等人班师回朝，大奏凯歌，他的声望，必然如日中天。
太上皇，已经动不了他的位置了。
再者，他也不会让他出龙华宫……
“儿臣……拜见父皇……！”
进了龙华宫，转入寝殿，果见苍老瘦恂的太上皇正靠在龙床之上，由宫娥伺候喝药。
他收起面色，虎虎生风而跪。
一阵沉默之后，上首传来平静而熟悉的声音：“起来吧……”
“谢父皇。”
正庆帝忽然有种泪目的冲动。太上皇的平静，令他有些挫败。一时竟又生出他不如太上皇的感觉！
这种感觉已经很久没有过了。
“吴……吴德全呢？”
“循亲王作乱那夜，为了保护父皇，忠勇殉国了。”
又是一阵沉默。
“王尚廪也死了吧。”
“是。”
太上皇叹了一声，道：“朕知道了，你下去吧。”
“父皇……！”
正庆帝唤道。
“好了，朕并没有怪你的意思。
以前是朕……
罢了。
何善宝，你让他回老家吧。一个活着的何善宝，远比一个死了的何善宝于你有利。
至于其他人，你看着处置就是，以后的事，也不必再问朕。退下去吧，朕，累了。”
“儿臣……遵旨！”正庆帝满目含泪，那是说不出的复杂意味。
有感动，有愧疚，最后，都化作浓浓的孺慕之情。十年来的怨念，一时间烟消云散。
父皇，仍旧是那么英明果决，而且，他终于看明白他在太上皇心中的地位，以及太上皇对他的信任与宽容。
……
出来龙华宫，正庆帝对禁军参领卫立则道：“将四周的禁军全部撤走，到宫外守卫。”
卫立则道：“陛下，那要是宗室、外臣前来探视怎么办？”
“没有朕的手谕，除了太后，任何人不得前来滋扰太上皇的安宁！”
“是，卑职明白。”
……
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