“母后，雪国在哪里呢？”三殿下闾丘云在好奇地问。
“雪国在翼国北部。”周致回答，“眼见雪国使者于封隆当庭折辱众殿下，百官气结，你祖父先王更是睚眦欲裂。忽然，于封隆又伸出手去，想摸你父王的头，你父王一甩于封隆的手，昂然出列。
“你父王朝先王正襟而跪，慨然呈词，童声朗朗，满庭咸闻：‘父王，我翼国输兵不输志，今国家有难，孩儿当为国尽力。孩儿愿赴雪国为质子，出我国黎民于水火。’当时，整个朝堂为之震撼，先王更加老泪纵横，就连雪国使者于封隆也讶异不已。而那时，你父王还有一个月才满八岁。”
“母后那年几岁啊？”三殿下闾丘云在又问。
“那年，母后十一岁。”周致侧头想了想，说道，“母后一直记得，你外公退朝后向母后讲述朝堂上的这一幕时，他睚眦欲裂，老泪纵横。你外公已经很多年没有那么激动过了，自从翼国在与雪国的较量中，旧伤再添新痕，母后就觉得你外公的一腔热血正在一天天冷却下去，颓废下去，连胡子也开始不修，随着它疯长了。
“可那天，是那个不满八岁的五殿下，是你父王，让你外公又哭又笑，一会儿流水长泪，一会儿哈哈大笑，他老人家吃饭的时候还端起了酒壶，和你十二岁的舅舅干杯痛饮，结果，你外公愣是被你舅舅灌醉了。”
三殿下闾丘云在想象着外公周搏、和十二岁的舅舅周却碰杯对酒，然后醉倒的样子，“咯咯”地笑了。
“你父王一去雪国七年，他质子生涯中经历了多少苦难和辛酸，非旁人所知。直到有一天，你父王被人骗入雪国王都郊外的山林里，被毒蛇咬伤左手，毒性蔓延很快，你父王为求生存，毅然斩下自己的左臂，才得以保全性命。”
三殿下闾丘云在听至此，脸上露出畏怯的表情，他把脸贴紧周致胸口。
“初开始，雪国还想封锁消息，但消息最终还是传回了翼国，引起翼国上下一片愤怒。士子莽夫纷纷走上街头，围住雪国国馆呐喊抗议。人们隔着雪国国馆前维持治安的金吾卫，朝雪国国馆扔番茄，扔鸡蛋，扔砖头、瓦罐等，有一块砖头破窗而入，将雪国国馆一个副使臣的脑袋砸中，血流不止，据说那人当时正躲在窗后探头探脑，望风来着。”
周致讲至此处忍不住莞尔，三殿下闾丘云在也跟着笑了。
周致继续讲道：“后来，抗议人群干脆开始往国馆里面扔点着了的烂棉絮，唬得雪国国馆人员不得不冒着砖淋蛋雨战战兢兢上前灭火，生怕引起火灾，被烧死在国馆里。即使这样，雪国国馆院子里的花草树木及一些堆积物，还是被焚烧殆尽。听说，最吓人的两次，连国馆的门窗都差点被点着了。
“雪国国馆被围了七天，国馆人员向雪国王上飞书求救，雪国方面终于顶不住压力，同意将你父王送返翼国，并赔偿翼国一批马匹和山珍，作为对你父王在雪国质子期间照顾不周的道歉。那是多年来翼雪两国交手，翼国第一次得到来自雪国的赔偿。”
三殿下闾丘云在很认真地听完周致讲述闾丘羽的故事，问周致说：“雪国的王都在哪里呀？”
“在定足。”周致答。
“那里有很多森林，很多蛇吗？”闾丘云在问。
“也不是，那里风雪比较大，天气比我们冷，去了那里要注意保暖，出门要穿厚一些，不然手脚耳朵可能会被冻伤，甚至冻掉......”周致幽幽地说着，眼睛哀伤地望着怀里地闾丘云在。
三殿下闾丘云在突然问道：“母后，什么是质子？”
周致本来想说“质子是一国派送到另一国的人质”，但是，她沉吟一下，将“人质”二字，换成了“殿下”。
“父王为什么要做质子呢？他不做质子不可以吗？”
周致痛苦地摇一摇头道：“不可以，因为你父王姓闾丘。凡是姓闾丘的，都躲不开质子的命运。你父王不可以，你王兄不可以......”
周致的话虽然到此打住了，但是，窗外的闾丘羽却听出了周致隐藏未讲的最后一句话：“云儿，就连你也不可以，你也没有办法躲开质子的命运！”
过一会儿，周致哀伤的声音再次响起，她说：“云儿，记得你要勇敢，未来不管去到哪里，不管遇到什么，要像你父王那样勇敢，努力生存，要记得母后在这里盼着你归来......”
周致的声音无法抑制地变得泣不成声。
四岁的三殿下闾丘云在虽然不知道母后这是怎么了，但他很乖巧地依偎着周致，轻声安慰周致道：“母后，我哪里也不去，我就在这里陪母后。”
窗外的闾丘羽已经没有办法继续听下去了，他快步离开了瑞香宫，戚公公见闾丘羽并无叫辇与的意思，于是，赶紧撑起黄绢伞，跟在闾丘羽身后，为他遮雨。
闾丘羽心中乱纷纷的，想起自己当年去往雪国为质，临行之日，北郊外十里长亭处，很多人都来为他送行，其中，有一个十一岁的、叫做周致的小女孩，穿着一身红妆，英姿飒爽，那是他第一次见到周致。
周致送给闾丘羽一条马鞭，是周致自己亲手用小羊皮编织的，周致对八岁的闾丘羽说：“五殿下，你要答应我，一定要活着回来，周致在会颖等你！”
八岁的五殿下闾丘羽答应了这个陌生小女孩的请求。
闾丘羽在北上途中才知道，这个女孩儿周致，是骁勇将军周搏的独女。
是周致的马鞭陪伴他度过在雪国的艰难岁月，在他被毒蛇咬伤，即将昏迷之时，他看到了周致的马鞭，想着周致还在会颖等着他归来，于是，他毅然斩下了自己左臂。
可是，周致，这个深爱他，他也深爱的女人，他给予她的，却是重重伤害。
当年，他让周致苦等自己归来，如今，又让她苦等孩子的归来。
等一个闵儿还不够，现在，还要加上年幼的云儿。
闾丘羽突然怀疑起自己当日向周致求婚是不是一件正确的事情，一个男人，如果不能给女人幸福生活，就不应该娶她。
而周致，跟随他这个一国之君，过着的却是如此痛苦的生活......
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