在会颖城这锅煮开的沸汤中，物事沉浮，人心焦虑。只有南郊的默府，俨然一块沉在锅底的石头，任由鼎沸，不为所动，沉静而安然。
当初在这个锅底架起柴禾、引火点燃的默王闾丘渐，此刻正和新婚妻子秋凉馆馆主沈鹿呦下围棋，别院书斋里传出两位小公子的读书声。
这段时间，沈鹿呦陪默王出入公卿府邸、商贾馆所、士子书院，温柔机敏、长袖善舞的她帮默王征服了整个会颖社交界，扶佐他从容踏上通往王位的第一层阶梯。
他们之间已经建立了至交好友的信任，虽然离夫妻之间的信任还差着一层——他们至今还是分房而居。
但他们已经聊得很深，就连沈双也已不再是他们的禁忌话题。
“双！”默王闾丘渐落下一个白子的同时，笑吟吟念道。这些日子的棋枰较量，沈鹿呦已知“双”是默王最爱用的手筋，她举黑子应招。
默王闾丘渐忽然笑了，他想起当年和沈双下棋的情形，每次他使出双的手筋，嘴里都要嚷嚷好几次“双！”，一直嚷到沈双说“我看到了，正想对策呢！”，他却又笑着对沈双说“我不是说棋，我是叫你呢！”。于是一个人笑变成了两个人笑。
沈鹿呦看到默王忽然笑了，问默王笑什么呢，默王闾丘渐遂告诉她，他曾经对沈双说：“你父亲真是糊涂，你这样的人儿，本是天下无双的，怎么可能还有第二个，可你父亲竟然希望还来一个，岂不是糊涂？他本该为你起名沈无双的！”
沈鹿呦听了默王闾丘渐这番话，也笑了，说：“可不是嘛，那样绝代无双的人儿，原该只有一个的。”
沈鹿呦这么说着，仿佛看到沈双一身白衣，立在旁边，双手负在身后，含笑看着她和默王闾丘渐下棋，沈鹿呦的心就微微胀痛起来。
这段时间在默府的生活，沈鹿呦已清楚地看到，沈双是如何深深地占据着默王闾丘渐的心灵，甚至占据了他的日常习惯。
比如，瓶中的插花凋落棋案后，默王闾丘渐总是将花瓣一一捡起，又小心地一一叠回花枝，让它们看上去像是未曾凋落过的样子，这原本是沈双的葬花习惯，可默王闾丘渐却坚持贯彻得比沈双还要彻底。
对于如今和默王闾丘渐一起生活的沈鹿呦来说，沈双对于默王闾丘渐的占据，其实也是对她沈鹿呦的生活的占据。沈鹿呦能认识到这点，却无力摆脱。
有时候，沈鹿呦明明想把两个人的话题离开沈双，于是努力去讲些别的，可是，隔不多久，她就发现话题不知何时，又已不知不觉回到沈双身上。
沈双是她和默王闾丘渐的媒人，也是隔在他们夫妇之间的栅栏，在他们怡然而快乐的日子里，沈双是从空中投射下来的、一抹挥不去的阴影。
前些日子，是沈双的忌日，默王闾丘渐和沈鹿呦一起到艾溪边祭奠沈双。
当年沈双遇害，闾丘渐秉承沈双生前心愿，将他的骨灰撒入艾溪，逐水而去。
沈鹿呦和默王一早去到艾溪边，洒鲜花于溪水祭奠。看着水中鲜花随波，岸边香烟冉冉，空中纸灰飘飞，默王闾丘渐先还只是默默流泪，渐而低声哭泣，随后开始痛不欲生，终至失控。
默王闾丘渐忽然解开自己的衣衫，拔出随身携带的匕首，向胸前割去，吓得沈鹿呦拼了命去夺刀，还差点掉进水里去。
沈鹿呦这才明白，以前所见默王闾丘渐胸前那些深深浅浅的刀痕，竟就是这样每年在艾溪边祭奠沈双之时，默王闾丘渐自残所致。
默王闾丘渐被沈鹿呦夺去匕首，失魂落魄，坐在艾溪对着流水哭得像一个孩子，他向艾溪哭诉，也是向沈鹿呦哭诉，说早知道一个人活着这么痛苦，当时就不该听沈双的话逃跑，就是两个人一起死了也是好的。
沈鹿呦一旁听着，心神黯然，知道默王闾丘渐从未将她今年的加入放入心中，在默王闾丘渐的世界里，往年是一个人，今年依旧是一个人，哪怕他今年已娶了一个叫做沈鹿呦的女人。
祭奠结束后，默王闾丘渐和沈鹿呦二人又在溪边徜徉一番，近黄昏时回了趟秋凉馆，沈鹿呦取些衣物。
与默王婚后，沈鹿呦忙于陪闾丘渐各处应酬，秋凉馆已无暇打理，只得交给总管高轩负责。
高轩不期然看到馆主和默王回来，自是非常高兴，赶紧前后张罗，就在后院的栀子树下奉上菜蔬果盘，外加一壶清酒。
栀子花开得正好，似乎识得故人，雀跃欢喜。
默王闾丘渐和沈鹿呦坐花下小酌，顺便检视一番这棵新栽的栀子花，见它长势喜人，亦颇为舒心。话题不知如何转到沈鹿呦那次偶遇默王闾丘渐在栀子树下痛哭，原来，那天竟是沈双的生日。
沈双在世时，每年那天，默王闾丘渐都会在以前后院那棵老栀子花下，为沈双摆酒庆生。
默王闾丘渐和沈鹿呦这么聊着，夜就深了，二人这才开始收拾衣物准备返默府，默府的马车黄昏时送二人过了秋凉馆就已返回，高轩遂安排了秋凉馆的马车送他们。
应默王闾丘渐要求，沈鹿呦把那个印着手印的花瓶和那只栩栩如生的灰狐一起放入车厢。
途中，默王闾丘渐担心马车晃荡摔了花瓶，就一直抱在怀里。见沈鹿呦讶异，遂解释说这个花瓶沈双生前极为珍视。
默王闾丘渐向沈鹿呦介绍了这个瓷瓶的来历，那是沈双十八岁那年夏天，栀子花开时节，默王闾丘渐和他一起在瓷器坊亲手制作的，专用来插栀子花的。
瓶身上的两个手印，右手是沈双的，左手是默王闾丘渐的，是当初两人捏好瓶胎后，一起抱着瓶胎，用力印上去的。
沈鹿呦听默王闾丘渐讲着，想象着那一刻，他们的手仿佛穿过瓷瓶，十指相扣。
沈鹿呦垂下头去，默不作声。怀里卧着那只灰狐，一双淡蓝色的眼睛望着她，似乎能看穿她的心事。
沈鹿呦问默王闾丘渐这只狐狸是怎么来的，默王闾丘渐沉吟半晌，说忘了，后来又讪讪地补充，他也不知道这只狐狸的来历。
沈鹿呦没有再追问，她心里自然清楚，默王闾丘渐怎么可能忘记，他记得关于沈双的一点一滴，他只是不愿和她分享而已。
许是累了，默王闾丘渐不再说话，抱着花瓶，倚在车窗打盹。沈鹿呦也不去打扰他，自个儿默默想心事。
而其实，默王闾丘渐只是闭上眼睛，一个人默默回忆那只灰狐的来历。
那年冬天，默王闾丘渐亲自驾车，和沈双一起去远郊踏雪寻梅。天寒地冻，路上积雪几乎淹没了大半个车轮，好几次马车都差点滑翻，实在凶险，于是不得不中途折返。
途中，车子稍稍停顿了一会儿，这只灰狐就突然爬入车厢，把闾丘渐和沈双齐齐唬了一跳。俩人均是养尊处优惯了，又都不会武功，哪里见过这等骇人物事，当即都不敢动弹。
惊吓过后，默王闾丘渐慢慢想起车厢里有一把宝剑，于是悄悄掣剑在手，准备在狐狸扑上时护卫自己和沈双。
但是，许久之后，灰狐还是一动不动，似乎睡着了。
沈双偷偷地、仔细观察了一番，发现这只狐狸已是奄奄一息，遂朝默王闾丘渐使眼色。
默王闾丘渐于是大起胆子，试着用左手抓着的剑鞘捅了捅它，灰狐竟软绵绵的，毫无反应。
原来，这只老狐冻饿交加，临终找到一个温暖所在，总算费力爬上车厢，却已耗尽它全部力气，最终在车厢里咽下最后一口气，倒让默王闾丘渐和沈双虚惊了一场。
关于灰狐的这个故事，沈双身前没和任何人讲过，默王闾丘渐自也不愿和人分享。
有些事，只属于他和沈双两个人。
*
当天夜间下起了雨，沙沙的雨声落入失眠的沈鹿呦耳中，很有些心烦，她索性起身，披件风衣，到廊庭下散步。这大半年来，沈鹿呦睡眠不好，入默府后，更有加剧的趋势。
默王闾丘渐也没有睡，沈鹿呦看到书房的灯亮着。她试着推开书房的门，往里张望，就看到默王盘腿坐在棋枰前，独自下围棋。
沈鹿呦进房，放轻脚步走过去，默王闾丘渐抬头看看她，继续走棋。沈鹿呦坐了，偎依在默王闾丘渐身旁，看他走棋。
初时，她以为默王闾丘渐是在打谱，再看几步，已知他是在左右互搏，左手和右手下棋。
左右手互搏，因互相知道对方的棋路和用意，两边往往旗鼓相当，绝杀对方及被对方绝杀的机会都格外难得，因而也格外费神。
默王闾丘渐的两道长眉拧着，盯着棋盘，表情煞是严肃，看上去甚而还有几分痛苦。
沈鹿呦忍不住伸出手指摩挲着默王闾丘渐的眉，想将他拧着的眉头摩平。
沈鹿呦一边摩挲，一边问默王闾丘渐：“好不了么？”语声温婉。
沈鹿呦想起多年以前，她也是这样描着沈双的眉，问沈双为什么带她来会颖。不过那时，她常是摘一朵栀子花，用花梢沾了清酒，描摹沈双的眉......
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