“祭司大人说了！你有一夜一日的时间，来想出打捞8磅炮的可行办法！想到就能活，想不到，就咔咔咔咔咔！…”
“不要想着逃跑！这岛上都是我们的人，你这细皮嫩肉的，根本逃不远…要是被凶蛮的红发战士抓住，他们会用藤条沾上辣椒盐水，抽的你死去活来！…而心黑手辣的红发船长，甚至会把真正的魔鬼辣椒，涂在你下身的前后要害上！那种要命的可怕滋味，嘶！…我都不敢想象，根本没人能扛得住！…”
“什么？你问什么是辣椒？…等你活下来，就会有机会吃到的，香得很！…”
夜色深深，帆船停靠到村落，灯火伴随着整个部族的欢庆。各种食物的香气远远飘来，男人女人的欢声笑语响彻整夜，充满了击退邪魔的淳朴喜悦！
而作为被俘邪魔的“贵酋”，学者马丁被单独关押到一处简陋的地穴里。他脚上系着死结的绳索，绑着两块沉重的大石。有两个泰诺民兵看押着他，时刻警惕着他逃走。
“上主啊！这就是《神曲》里的地狱吧？而那个所谓的什么魔鬼‘辣椒’…听起来就像是地狱的惩罚，就像是第六层的异端牢笼、那种炽热的可怕石棺！…”
这一刻，在卡斯蒂利亚水手的威胁下，在没有自由、没有床铺、甚至没有光的地穴里，学者马丁已经彻底陷入了深深的恐惧！
他忍不住想到在神罗贵族中流行的《神曲》，这本一百多年前，诞生于意大利城邦的“三行诗”着作，此时已经深入人心，真正开创了九层地狱的描述。凭借其深刻的宗教哲学，颇受“德意志学者们”的推崇。而所谓的“辣椒”，想来就是地狱的酷刑，是魔鬼的引诱与折磨吧？！
“上主见证！祂的荣光，始终照耀着我！虔诚是我的护盾…呃？…上主会庇佑我的…吧？…从如此凶恶的、野蛮的、魔鬼的土人手中？”
很显然，学者马丁的信仰并不过关，绝不会受到上主的认可。
不知道是那个兽数印痕，真的带来了魔鬼的侵蚀，还是过多的知识，“毒害”了他本该虔诚的心灵。这一夜，他在泥地里辗转难眠，黑暗的恐惧，不仅吞噬着他的心灵，更带给他从未有过的精神压力！
“上主啊！魔鬼啊！我一定要活下去！我绝不能死在野蛮的土人手里，甚至被他们吃掉…无论付出什么代价！我出众的智慧，一定会拯救我！神啊！恶魔啊！…”
生死的压力，带给学者马丁从未有过的工作动力，让他像是高速旋转的陀螺，被“魔鬼之鞭”疯狂的抽打着。他非常清楚，这不是一场普通的测试，而是一场生与死的考验！
若是他不能表现出足够的价值，哪怕土人们真的打捞了8磅炮，恐怕也不会给他什么优待，获得什么好下场…他必须竭尽全力，展现出自己的知识与才能！这会是他有生以来，最为拼命努力的一天，在不认贵族身份的野蛮人手中！
到了第二日的傍晚，学者马丁终于红着双眼，带着三副木板上的炭笔草图，走向那个“邪恶的土人部落”中，地位最高的“魔鬼萨满”，戴着羽冠的修猫鹰！
“尊敬的西潘古领主！请让我为您介绍…一位睿智的贵族学者的杰出计划！关于如何在二十多米的海底，捞起一门2000磅重的8磅炮…”
“请看这三副设计的草图！第一幅是滑轮升降机械，能够帮助潜水员快速升降，只需要在绳索两头捆绑不同的配重。而整个升降机械上，应该有三道并行的绳索！一道快速下降，一道快速上升，还有一道负责绑定8磅炮，可以一直留在海底…”
修猫鹰锐利的目光，落在学者马丁的三副草图上。他的眉毛微微耸动，为这种平生第一次见的“立体绘图”，感受到一种容易理解的惊讶！而这，也是整个中美洲的天下，第一次接触到来自欧陆最新的学术进展，在各个细微的方面！实际上，这正是整个欧陆世界中，真正能够改变未来的力量…
第一幅的草图上，勾勒出了一个简易的固定滑轮机械。修猫鹰看的有些眼熟，他似乎从兄长的口中，或者是某些抽象的神启画里，听说看到过类似的东西。
“主神庇佑！按照神威大学的教材所说，神力的左右总是相对的…物体的受力决定加速度？…至于这个‘滑轮’，就是改变力的方向，施加不同的加速度？…”
学者马丁眨了眨眼睛，看着念念有词的土人萨满，不知道对方在念什么“咒语”。以这些土人的蒙昧程度，或许根本无法理解他伟大的智慧…但这些都不重要，从野蛮人的斧头下，保住他尊贵的生命，才最重要！
“咳！尊敬的领主！这是第二幅草图，是8磅炮具体的捆绑设计！我一共画了两种，一种是铁链捆绑，一种是绳索捆绑…呃，没有铁链？那绳索就行，绳索就很好！…”
“我们需要先放下一个长形的固定物，来与8磅炮对接…可以是铁条，也可以是硬木…然后，用交叉捆绑法，在绳子和炮管间，形成互相收紧的交叉捆绑结构…每个绳索算承受200磅的拉力，至少要有十个船结，最好能有十二个！…”
“在捆绑完成后，要检查所有绳索的结口，在松动处嵌入木楔或石楔，让绳结全部受力，互相卡死…啊！您说什么？绳索不需要我来讲，你们是专业的？呃…是！是！…”
“对！对！您说的很对！最关键的还是气息，潜水的气息不够，这么复杂的绑定，一口气肯定不够！不过，我们德意志学者们，已经有了最新的潜水装置设计，那就是开创性的、从未有过的、能让人长久呆在水中的…伟大的潜水钟！…”
说到这里，学者马丁终于面露自豪，指向了第三张木板草图！而在那上面，赫然画着一口垂在水中的大钟！这虽然看起来，只是把一口大钟沉入了水里，但这背后的思想基础，确实是这一百年来，欧陆科学探索的“复兴”与“启蒙”！
“上主庇佑！…呃！维齐洛波也庇佑！…按照古希腊学者亚里士多德的说法，‘空气是有形的元素，是维持生命的东西’！我们看不到空气，但能感受到它，呼吸到它！而它可以沉入水里，也会在‘水的重压’下，压缩缩小…”
“德意志城邦的学者们做过实验！他们把一口小钟，笔直向下，迅速的沉入水中…结果水竟然无法充满整个钟的内部，因为钟内还保存着空气！这些空气汇聚在钟的上部，而水线保持在一个特定的位置，那就是空气与水的分界！…”
“而随着钟的深度加深，这个水线的位置，也在缓慢的向上移动，似乎把空气压缩了起来！虽然，学者们还不清楚，究竟是什么原因，产生了这种变化的、真正存在的重压…但空气确实能够在水中，通过这口潜水钟来保存！这不仅仅是一口钟，更是能够在水下呼吸的、能够换气的伟大杰作！…”
“当然！这口‘潜水钟’，必须足够的沉重，足够的坚韧，能够支撑的住二十多米深处的压力！它必须是金属浇铸的、完全不透水的，软的皮子不行、木头也不行！…”
“这口潜水钟，自然是铸的越大越好！越大的钟，能储存更多的空气，能让潜水员多换几口气，甚至蹲在钟里下降…呃！如果大的铸不出来，小一点的也行，可以多沉几个，最好还是用滑轮架…一定要左右重量均匀，不能在海底倾斜！一旦倾斜到一定角度，空气就会跑了！”
“领主大人，我以上主与魔鬼的名义起誓！这绝对是最可行的打捞计划！三个升降滑轮，十个捆绑船结，一口潜水大钟…如果这样还不能成功，那就请您献祭…咳！那就让我再好好修改，一定能拿出可行的办法来！…”
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