天顶的阳光照射而下，落在树皮纸的文书上。文书上的文字清晰可见，联盟的详情也映入眼中。
“北部诸城邦，合计41万口。西北希洛特佩克邦（简称希佩克邦）13万口，北部梅茨蒂特兰邦（简称梅特兰邦）8万口，东北阿托托尼尔克（简称阿尔克邦）20万口。”
修洛特再次重读了一遍，沉声评价。
“联盟的北方诸城邦，普遍人口较少，都是边疆的军事城邦。”
“北方的田地略为贫瘠，各邦又历经战乱，所以人口不丰。但北地三邦的军事压力比较大，依赖于联盟中央的供给，一直颇为忠诚。”
大祭司平静一笑，对联盟各地都了如指掌。
“修洛特，我的孩子。北部梅特兰邦，就是你第一次捕俘返回时经过的地方。那里只有8万口，由当地的荣耀贵族管辖，更北方则与瓦斯特克人交界。”
闻言，修洛特点点头，陷入回忆。他还记得第一次捕俘后，经过的梅特兰城。他还在那里的中心市场中，遇到了贵族出身的玛雅商人蒂卡洛。
“西北的希佩克邦，是征讨奥托米人时打下的，由王室贵族、北方将军奥塞洛尔管理。希佩克邦是北方重镇，那里靠近坦彭河的支流，水土丰茂，面积广阔，拥有许多的沃土。在奥托米人的时代，那里有足足30万口。只是六年前征伐惨烈，现在尚未恢复。”
大祭司说到此处，微微一顿。他沉吟了会，才平静开口。
“北方将军奥塞洛尔，与乌格尔祭司长老关系密切，也曾与我相识。他忠诚于伟大的联盟王室本身，并无任何动摇，也不愿返回王都享乐...即使远离湖中都城，他依然尽职尽责，颇有振奋之意。而希佩克邦的神佑军团，在西征中立下大功，征战极为得力。”
“忠诚于王室本身，并无动摇，不愿返回享乐...”
修洛特竖耳倾听，领悟了祖父的未尽之意。他回忆着西征时，奥塞洛尔将军的表现，做出判断。
“看来，奥塞洛尔将军，是位据地自守，不掺和王国内政，远远观望局势的地方重臣...”
“东北的阿尔克邦，位于瓦斯特克人与特拉斯卡拉人的交界处，建有大量的石垒木寨。这几年来，特拉斯卡拉人数次进犯。阿尔克邦成为激烈的战场，人口大约减少了3-4万。”
大祭司看了眼修洛特，平静说道。
“接下来的东征，北路军就会从这里进发，征讨宿敌的特拉斯卡拉邦。联盟中央已经派遣使者，命令瓦斯特克人就近准备，供应一部分粮食。”
“我听王国的商队回禀，瓦斯特克各部去年遭遇飓风，粮食减产，似乎有些不稳。”
修洛特有些担忧。
“联盟强令他们供应粮草，万一把瓦斯特克人逼反了...”
“若是反了，那便讨平...瓦斯特克人与纳瓦各部截然不同。他们是玛雅人的支系，信仰玛雅众神。瓦斯特克各部的民风十分柔弱，武士地位不高，战争力量低下，对于联盟并无威胁。”
大祭司淡然一笑，平静的话语中带着肃杀。
“东征的北路军会由阿维特国王亲领，直属与各邦武士至少六七万人。有瓦斯特克人就近提供粮食，会减少许多联盟的压力。特拉斯卡拉邦山林起伏，堡垒层叠，大军很难展开。瓦斯特克各部若是拒绝，正好分出数万偏师，把附近的瓦斯特克乡镇与村庄都扫荡一遍！...”
听到这里，修洛特微微摇头，不做评价。虽然瓦斯特克各部附庸已久，一直恭顺上贡，但是由于他们的玛雅出身与信仰，始终不被联盟的上层接纳。在强大的墨西加联盟看来，瓦斯特克各部只是赋税的提供者，不断被收割的玉米。
“我的孩子，不用担心。瓦斯特克各部正处于北方的犬裔威胁中，应该不会在此时反叛联盟。”
大祭司拍了拍修洛特的肩膀。他眼神微动，提及另一件相关的事。
“瓦斯特克人北方，坦彭河入海口以北，去年出现了数万犬裔部族。他们打着红鸦的旗号，越过东马德雷山脉东进，一边从北方荒原招纳更多的犬裔，一边大肆侵袭瓦斯特克人。这些犬裔部族战斗颇为悍勇，战术十分灵活。去年秋收后，瓦斯特克的部族首领征召了八千武士，北上征讨犬裔，结果在山脉的边缘遭遇袭击，中箭身死...”
“啊？红鸦部族！”
修洛特闻言一震。他神情变幻，沉声问道。
“这些红鸦部族极为狡猾，奔行急速。他们肯定是我率军北征时，逃走的那批瓜基利犬裔！”
“果然是逃散的瓜基利犬裔！”
大祭司微微颔首。王国北征与犬裔东进一前一后，必然有所关联，这一点没有出乎他的意料。他淡淡一笑，饶有兴趣的说。
“这数万红鸦部族击败瓦斯特克首领的征讨后，开始在东北平原与丛林中立足。他们收编了许多瓦斯特克人的降军，管理瓦斯特克村庄，势力增长的很快...有趣的是，他们在东北立下根基之后，一个叫阿莫西的犬裔首领，派遣了使者来到联盟，声称愿意向强大的仙人掌部落纳贡臣属。”
“嗯？红鸦酋长阿莫西，纳贡臣属...”
修洛特有些惊讶。红鸦部族的酋长，竟然还有这种见识...他沉声问道。
“联盟怎么回应？”
“只是些逃散的犬裔部族，又有什么资格，成为联盟的臣属。”
大祭司平静的话语中，带着墨西加人统御四方的自信。
“北方将军奥塞洛尔建议出动墨西加军团，征讨新来的犬裔。王室中央与大祭司团讨论后，决定先放一放，不做理会...东征即将开始，留下这只犬裔，给瓦斯特克人施加压力，对联盟并无坏处。”
“嗯，确实如此。那就先放过他们吧！”
修洛特表示赞同，心中感慨。
“能从北方荒原一路迁移，最终在东北平原与丛林中立足...红鸦部族，真是好运！”
两人不再多言，修洛特继续查看联盟机要。
湖中都城东边并无分封的城邦，只有连绵高耸，人迹难行的群山。层叠的群山高耸千米，把相距不远的墨西加谷地与特拉斯卡拉谷地完全分开。要是能够征服特拉斯卡拉谷地，那里便可算作联盟的东部城邦。
而除了西方、南方、北方城邦外，联盟还有几块较远的辖地。
“琼塔尔之地，合计20万口，米尔帕约有100-200万亩。”
“南方城邦再往南，沿着塔尔萨斯河两岸，是琼塔尔之地，有20万人口。这里面积广阔，人口稀少，沿河有许多滩涂与沼泽。琼塔尔之地接受联盟管辖，有一些刚刚兴起的墨西加小型城邦，正处于大贵族与部族首领自治的状态...大祭司团派遣了许多祭司，正在皈依此地的琼塔尔部落民。”
大祭司平静的解释道。
“修洛特，我的孩子。塔尔萨斯河下游是你的封地南方，中游是琼塔尔之地，再往上一两百里经过米斯特克联盟，然后抵达上游的河流源头，特拉斯卡拉富饶繁盛的核心谷地...”
修洛特郑重颔首。他早就思量过许久，塔尔萨斯河便是南路征战的关键。
“只要南路军的水战能够占据优势，沿着塔尔萨斯河逆流而上，一路攻打，就可以直入特拉斯卡拉人的腹心！”
大祭司眉头微扬，轻轻摇头。
“我的孩子，你不要冒险！塔尔萨斯河上游十分狭窄，有许多沿河的要塞阻碍，还要经过米斯特克人的地盘...南路军还是稳扎稳打，水陆同时进军为好！”
修洛特眼神闪动，沉吟不语。他征战多年，对于战争的把握，已经十分纯熟，有自己的一整套认知。在陆地上啃坚固的要塞，明显是漫长而艰难的活计，不知道会拖延多少时日，耗费多少粮食。而水路深入，直取敌人腹心，一战而决，是每个统帅都无法拒绝的诱惑。
“我的孩子。这次征战，你不必急在一时，最好徐徐推进。特拉斯卡拉腹心同样有许多要塞，大军贸然沿着水路深入，顿兵在要塞之下，就会十分危险。”
大祭司神色不改，声音变得低沉。
“即使攻陷特拉斯卡拉四邦，彻底灭亡特拉斯卡拉人，这片繁荣的东方谷地，也会被纳入王室直属，或者分封给其他亲王...湖中王国缺乏丁口，你东征时，可以多多劫掠人口，运回你的封地。沿途琼塔尔之地的祭司，都会尽量配合。”
说到此处，大祭司的眼神中，浮现出淡淡的沧桑。他伸出手，温和地摸了摸修洛特的脸颊，声音渐不可闻。
“我的孩子，当你攻入特拉斯卡拉谷地，与阿维特国王一同，消灭联盟五十多年的宿敌后。我会在...为你...祈祷...”
“嗯？祖父，您说什么？”
“...我说，你要记住，一定要提防米斯特克人，无论他们表现的如何恭顺！”
修洛特心头，莫名闪过一丝不安。他看了看祖父平静的脸，恭敬点头。
“是，遵从您！这次东征，我不会冒进的！”
大祭司慈祥的笑了笑。他收回枯瘦的手，没有再说什么，只是目光温暖地注视着嫡孙。
修洛特翻开到文书的最后，轻声阅读。
“山区韦塔莫邦，联盟直属，口15万，米尔帕50-100万亩。锡塔夸罗邦，分封伊斯卡利亲王，口7万，米尔帕约50万亩。阿坎巴罗邦，分封特波波罗亲王，口10万，米尔帕不详。湖中王国三邦，分封修洛特殿下，口60-70万，米尔帕不详...”
这些数据无需大祭司解释，修洛特掌握的更为清晰。
山区韦塔莫邦位于塔尔萨斯河南岸，紫草县东南，是联盟直属的铜矿产地。为了开采铜矿，联盟迁徙了2-3万矿工与家属到此，这几年发展很快。
锡塔夸罗邦名义上，是伊斯卡利亲王的封地。那里位于联盟西南，湖中王国东南，有西征南路军艰难攻打过的要塞群。伊斯卡利亲王是王室贵族，忠心耿耿，与王室中央关系密切。王室与大祭司团直接派出王室顾问与传道祭司，为伊斯卡利亲王管理封地，连封地的数据也详细掌握，几乎与直属无异。
阿坎巴罗邦则是特波波罗亲王的封地，位于联盟西北，湖中王国东北，勒曼河南岸。这也是一个小型的军事城邦，有不少坚固的要塞。特波波罗受封之后，一直有意振作，但是被湖中王国包围压制，完全无从施展。直到现在，阿坎巴罗邦名义上的部分土地，勒曼河北岸的木堡，还被奥托潘城控制在手中。
至于湖中王国的封地，由修洛特亲自管理，各县人口与田亩数，全部了然于胸。而文书上记载的王国数据，既过时又粗略，连人口数量都比实际要少上许多。他微微摇头，沉声建言。
“大祭司，这些湖中王国的数据，有些...”
“我的孩子，王国的数据，是根据去年的赋税评估而来，颇为准确。”
大祭司淡淡一笑，打断修洛特的话，意味深长的说道。
“湖中王国建立未久，人口不多，远远不及联盟的谷地繁荣。你分封在那里，要沉下心来，好生经营。强大的联盟就站在你背后，会不断给予你支持！”
修洛特稍稍一怔，心生明悟，沉吟不语。好一会后，他抿了抿嘴，默默点了点头。
“尊敬的大祭司，感谢您！”
随后，修洛特稍稍梳理，统计出整个墨西加联盟的人口详情，把各邦的情况深深记入心中。
“以湖中都城为核心，京畿150万口，西方两邦50万口，南方三邦60多万口，北方三邦40万口，琼塔尔之地20万口。而西方新建各邦，包括湖中王国，合计100万口。不算四方的附庸，整个墨西加联盟实际的控制人数，为400多万口！而占据的田亩面积，是天下的五分之二！”
想到此处，修洛特心神震动。这里的四百万人，是联盟实打实控制的人口，能源源不断的提供人力物力，供应墨西加军事机器的运转。在强大的国力支撑下，只要联盟本身不出现内乱，即使面对天下各部的合力抵抗，对特拉斯克人的东征也必然会取得最终的胜利！
“而在联盟内部，湖中王国位于最西方，有无限的发展可能。至于联盟中其余各邦...”
修洛特眼神闪动，看向始终平静的大祭司。祖孙二人互相对视，心生默契。
“还需尽早谋划，早早布局...”
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