——“打开灵视。”
他正浮想联翩的时候，耳畔骤然间传来男人低沉沙哑的声音
李察德被吓了一跳，但他很快就冷静下来。此刻说话的自然不会有别人，只可能是此间的主人，诺维赫·拉斯普钦。
他不敢怠慢，立即照做。所谓的“灵视”，等同于冥想时那种能看到灵界的状态。只不过冥想是巫师们都是闭着眼睛的，属于观想自身的“内视”；而灵视则是在保持这种状态的情况下观察外界。属于任何阶位任何领域的巫师都会的基础技巧。
当李察德打开内视之眼的时候，一霎那间，他的视野便被无数蔚蓝色的光芒所充盈。就像在湖面上荡漾的水光，轻纱般笼罩在他的身上、以及覆盖在这个巨大而黑暗的空间中的每一个角落。
借助这温柔的亮光，李察德终于能看清周围环境。他身处的地方是近乎广场般宽阔的室内。地板和墙壁上都能看见肃穆华美的花纹，就像身处在历史悠久的教堂或者宫殿内。
但这一宫殿比他想象中的所有建筑内部都要高大。他抬起头，穹顶距离自己异常得远，远到看不清上面的浮雕装饰，只能见到星星点点的光辉。李察德觉得自己就像是站在无垠的星空底下，时刻感受到自己的渺小。
充斥着这座高耸宫殿内部的，是无数漂浮着的发光体。和李察德在未开启灵视前见到的“灵”相似。
它们的形象有男有女，有的甚至不是人类，更接近于神话传说中的怪物。它们就像生活在深海之中的水母，散发着足以照亮周围的柔和光芒；当灵体们在空中来回萦绕时，留下的痕迹宛如蜿蜒的星河。
李察德一时间屏住了呼吸。原来这座宫殿内……有那么多的灵生活着！一时间他只觉得眼花缭乱，数不清的发光体在墙壁与墙壁、天花板和地面之间来回穿行，虽然他不明白到底在做什么，但它们无疑是在像地面上的普通人们那样忙碌与工作着。
何等壮观的一幕！无数灵体构筑成的“海洋”浮浮沉沉，而直到这个时候，他才见到位于宫殿深处，那座矗立在高处，巨大而深黯的铁王座。
王座之上，是一位端坐在黑暗中的身影，那个人正以思考者的姿势沉默地坐在那里，仿佛正在陷入一场旷日持久的沉思之中。
李察德心中一凛，立刻恭敬地朝对方行礼。
“拉斯普钦大人……”
“亚伯拉罕，我记得你是叫这个名字吧？”
明明隔着很远的距离，可是传奇巫师说话的声音却近在耳畔。
“是的。”
李察德垂下脑袋。
“距离我带你到塔上来，过去多久了？”
“一年整。”
“是吗？……过去这么久了啊。”
王座上本来如同雕塑般一动不动的身影，这个时候终于改变了姿势。拉斯普钦将手放在椅背上，不轻不重地拍击着。他分明并没有太用力，像是个下意识的动作。可飘荡在宫殿中那片发光的“海洋”，却像是遇见了暴风雨般猛然间动摇起来。
横亘在空中的美丽“星河”，转瞬间变为惊涛骇浪。李察德连忙闭上眼睛，脊背上出了一阵冷汗。
“塔上的生活如何？”
学徒沉默了数秒钟。
对方看起来是在随意地开口询问，可他却不敢以轻松的心态回答。
若说真心话，他在塔上的生活肯定是称不上“好”的。关键就在于他本人与顶层环境的格格不入，这导致李察德至今没有朋友伙伴，甚至能称得上熟人、说得上话的人都不存在。
这不是时间上的问题，李察德穿越到这个世界是在一年零一月，开始巫师修行则是在一年前，但他真正成为学徒其实是在一个月前。
越往上提升位阶，难度就会以几何级提升，而天赋对巫师而言又是如此关键。简而言之，如果说达到1级就需要将近一年，那么达到2级可能就需要十年；而想要达到正式位阶的3级，说不定要花上一辈子的时间。顶层上的巫师们在成为学徒时，都没有超过半个月的时间。
年轻人们对待自己的态度，亦是从那之后慢慢开始转变的。
李察德能理解他们。哪怕是在讲究人人平等的现代社会，那些天生有智力缺陷的人，同样要比常人更容易遭遇冷眼对待；而事实上，由于并非原住民的关系，他的才能几乎和低能儿相似，在崇尚实力的魔塔，被人当作碍眼的存在实在是意料之中的事情。
当然，由于是一位地位崇高的巫师领袖将李察德带上来的，所以哪怕他是个无能之辈，像里德·乔伊斯这样会主动找麻烦的人依然是少数；而哪怕是那位地痞流氓样的黄毛青年，也是在打听情况、又暗中试探数次后，得出“拉斯普钦大人并不重视他”的猜测，才敢前来威胁。
另外，李察德一直觉得他的行为是有人在背后指使。不过别说别人，他甚至觉得诺维赫已经将自己的存在忘在脑后了。
“……还好。”
尽管脑海里涌现出无数念头，但李察德最终只是简短地用一个词回答。这并不是说他心中没有被歧视的怒气、或者觉得打小报告太丢脸，只是这样做风险太高，无论结果如何，都不太可能是自己承担得起的。
传奇巫师再一次拍了拍椅背。这次伴随着拉斯普钦的动作，原本正在到处乱窜的数不清的灵体，这次又迅速平静下来，漂浮在原地静止不动。
“这段时间，你就跟着我吧。”
“是，请您吩咐。”
李察德毫不犹豫地回答。
尽管他心中隐约有了猜测，但真正听到对方说出口的时候，纷乱如麻的念头还是充斥了他的脑海。
李察德对自己很有自知之明，自从来到塔上以来，他被分配到的唯一一项工作，就是前几日去底层征收月税。这不是说自己有特殊待遇，而是剩下的更像是巫师们该做的工作，身为学徒的他都没办法完成。
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