“伯爵大人，您所要求的那些战舰，圣普洛斯公爵是无论如何都不会答应的。”
“那圣普洛斯公爵愿意拿什么来赎回这个儿子？”
费因子爵从怀中掏出一卷手札，上前几步，在柯林面前缓缓展开。
那是一幅地图。
柯林身体微微前倾，将目光集中到地图上。
他倒没有担心费因子爵会玩一出图穷匕见的把戏，毕竟这个费因子爵的实力还不如他，而且就算费因子爵有本事当面将匕首捅进柯林的胸口，嗯，那也杀不死一位血族。
“伯爵大人请看，这座位于怒水河东岸的城市名叫磐石城，占地约一百五十平方英里，现有十八万子民居于其中，每年税收收入在二十万金币以上，算得上是一座相当繁华的城市了。
圣普洛斯公爵承诺，如果您愿意释放文森特侯爵，那么，这座磐石城将归于您的治下！”
柯林面无表情地看着费因子爵在地图上圈出来的一个点，心中不住冷笑。
一座城市，换一个人。
看起来很划算的买卖。
但对于柯林来说，却没有任何意义。
磐石城虽好，但却是一块飞地。
只要怒水河还在东境手里，柯林就不可能将大规模的军队运过去守卫磐石城。
没有大规模的军队镇守，怎么维持治安？怎么管理？怎么收税？
到时候，这座城市也只是名义上的归属于柯林，但实际上还是在东境的掌控中。
相当于东境啥都没有付出，就换回了文森特侯爵。
真是想得美！
所以，柯林很是不耐烦地撇撇嘴，道：“我不要你们东境的城市，咱们还是来谈谈战舰吧。”
费因子爵却坚定地摇摇头，道：“抱歉，伯爵大人，圣普洛斯公爵是不可能拿战舰来跟您交换的。”
“那他就用东境的城市来糊弄我？”柯林也不再客气了，对方简直就是故意将他当傻子耍。
“伯爵大人，如果您对磐石城不满意，我们还可以换一个更大的城市……”
“不必了！你就是拿白露城来，我也不换！”
柯林猛地从王座上站了起来，大步走下台阶，来到费因子爵面前，冷冷地从近处凝视着对方的眼睛，沉声道：
“看来圣普洛斯公爵根本就不想换回自己这个儿子，既然如此，那我们也没必要再浪费口舌了。
就让文森特侯爵再次跟我回北境作客吧。”
见柯林态度坚决，费因子爵也无法再保持之前的冷静和矜持了，连忙挽留道：“伯爵大人，赎回条件总可以谈嘛，您又何必如此着急呢？”
柯林冷冷一笑，道：“我只是不想跟没有诚意的人浪费时间，你回去告诉圣普洛斯公爵，除了战舰，休想用别的乱七八糟的东西换回自己的儿子！”
见费因子爵一脸为难，柯林便又开口，语气稍稍缓和一些，道：“当然，战舰的数量和吨位，我们可以慢慢谈。”
费因子爵见状，只好点头道：“是，伯爵大人，我一定会将您的意思转达给圣普洛斯公爵。”
说完，便躬身行礼告退。
出了王宫，费因子爵坐上一辆华丽的马车。
马车一路向南出了银月城，在城郊一座不起眼的别墅前停下。
费因子爵下了马车，就被一位管家迎进了别墅中。
见费因子爵走进厅中，哈维尔连忙一脸谄媚地从桌案后站了起来，躬身行礼道：“尊敬的费因子爵大人，这里条件简陋，希望您不要介意。”
费因子爵随意地摆摆手，示意自己并不在意，同时来到桌边坐下。
哈维尔，这位传奇半精灵商人，此时仿佛一位任劳任怨的仆从，殷勤地给费因子爵端茶倒水。
费因子爵一脸理所当然地享受着这一切，口中问道：“哈维尔，你的消息真的准确吗？为什么柯林·安格列的底气好像很足啊？”
哈维尔束手侍立在一旁，恭恭敬敬地答道：“子爵大人，我当然不会对您撒谎！至于消息的准确性……请容许我问一句，您刚才在王宫，应该没有见到文森特侯爵吧？”
“确实没有。”
“那就对了！”哈维尔一拍手道，“如果文森特侯爵真的安然无恙，柯林·安格列为什么不同意让您见他呢？至于这位北境伯爵的态度，那肯定是故意装出来的！他此时若表现出一点软弱，岂不就会被您看穿了虚实。”
费因子爵不置可否地笑了笑，道：“那他这样做又有什么意义呢？就算谈妥了赎回条件，但不见到安然无恙的文森特侯爵，我们东境是不可能将任何东西交给柯林·安格列的。”
哈维尔想了想，斟酌着道：“或许他是想拖延时间吧，毕竟如果让圣普洛斯公爵知道自己的长子死在了半精灵王宫之中，那恐怕天马水军的战舰现在已经沿着水晶河开到银月城外了。
而银月城刚刚经历了一场大乱，银月卫队死伤惨重，就是北境的血骑军，估计损失也绝不会小，柯林·安格列肯定不想在这个时候面对东境大军。
所以他才会封锁消息，还故意在您面前表现出强硬，提出极为苛刻的赎回条件，就是想要尽可能地拖延时间。
我猜测，这会儿北境的军队恐怕已经开始调动了，随时准备增援银月城。
等到北境大军抵达银月城，那时候，柯林·安格列估计就不会再封锁文森特侯爵的死讯了。”
费因子爵闻言神色一动，陷入了沉思。
哈维尔见状，压低了声音，再次劝说道：“子爵大人，现在可是一个千载难逢的绝佳时机啊！如果错过了……”
“你在教我做事？”费因子爵目光森然地瞥了哈维尔一眼。
哈维尔心中一紧，连连摇手道：“大人，我绝对没有这个意思，绝对没有……”
费因子爵冷哼一声，道：“哈维尔，战争这种大事，不是你一个小小商人能够妄加议论的，以后说话小心一点，不然，哼哼！”
哈维尔哭丧着脸，不断道歉，同时解释道：“子爵大人，我也是因为太着急了，才说错了话！那个柯林·安格列一心想要将整个半精灵商界纳入他的掌控之中，让我们都成为他手中的傀偶！
这样的屈辱，我们实在难以忍受啊！
所以才一时失言，请您一定要原谅我！”
费因子爵摆摆手，道：“好了，以后说话注意点。至于东境在此事上如何决策，不是你能够妄言的。现在你需要做的，只有一件事。”
哈维尔精神一振，连忙问道：“子爵，您请吩咐！”
费因子爵目光闪动，沉声道：
“不惜一切代价，查清楚文森特侯爵究竟是死是活！”
“是，大人！”
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