“……因此，我，莱茵哈特·圣洛伦佐，以光辉帝国第三十七任皇帝的名义，宣布格里高瑞为伪信徒！
并要求所有帝国贵族、骑士、子民，为维护至高主的荣光而向他发起挑战！”
空旷的大殿中，莱茵哈特大帝面对着虚空，慷慨激昂地挥舞着手臂。
等嘹亮的回声渐渐消散，莱茵哈特大帝意犹未尽地摸了摸下巴上的短须，似乎很满意自己刚才的那番演说。
但可惜这只是私下的排练，无人欣赏的遗憾让莱茵哈特大帝皱了皱眉。
“埃里希！”
莱茵哈特大帝对着无人的大殿喊了一声，随即一个身穿暗灰色铠甲的骑士便悄无声息地出现在殿中，仿佛一直以来就在那里。
“陛下，您有什么吩咐？”埃里希骑士恭恭敬敬地向莱茵哈特大帝行礼道。
“你觉得我刚才的演说如何？”
“陛下，您的口才当然无与伦比，相信帝国子民在听到这番演说后，必然会前仆后继地响应您的号召！”
埃里希骑士的马屁让莱茵哈特大帝心花怒放，他自得一笑，又问道：“埃里希，你觉得这次我们能够让教会做出多大的让步？”
埃里希骑士有些犹豫地说道：“陛下，对于军国大事，我不敢妄言。”
莱茵哈特大帝随意地摆了摆手，笑道：“没事！你作为我的贴身侍卫，可以说是我最信任的人，有什么想法尽管说。”
埃里希骑士低着头，目光中隐隐有白金色的光芒闪过，他迟疑了片刻，似乎在思考怎么措辞，然后才道：
“陛下，我确实不懂军国大事，也不清楚这时候对教会发难会造成什么样的影响，但我想提醒您，每个人都有自己的立场，他们的言语必然无法摆脱自身立场的束缚，您需要仔细甄别听信。”
莱茵哈特大帝顿时眯起了眼睛，脸上的笑容也收敛起来。
他缓缓走到埃里希骑士身边，沉声问道：“埃里希，你什么时候也学会那些政客的把戏了？说话只说一半？”
埃里希骑士只得抬起头来，凝视着莱茵哈特大帝的眼睛，沉声道：
“陛下，我只是想提醒您，弥黛拉皇后她毕竟是姓圣希尔德，而不是圣洛伦佐。”
“放肆！”莱茵哈特大帝怒吼一声，埃里希骑士立刻单膝跪地。
莱茵哈特大帝看着跪在面前的家族骑士，脸上的表情一阵阴晴不定。
……
午后明媚阳光的照耀下，御龙城的中心广场上已经被聚集的人群挤了个水泄不通。
光辉帝国这段时间以来的局势，可谓是风起云涌。
兽人帝国的威胁还未消除，北境再生动乱，圣希尔德家族竟然宣称教皇暗害了圣希尔德公爵，并发兵进军御龙城，要为北境公爵复仇。
内忧外患之下，帝国子民自然是人心惶惶，此时一听到莱茵哈特大帝即将发表公开声明的消息，所有人都赶忙聚集在了城市广场上，焦急地等待着皇室的表态。
说实话，莱茵哈特大帝在帝国民间的威望其实并不高，因为关于他的消息多是一些花边新闻，而不是丰功伟绩，这很难让帝国子民对这位皇帝产生信任和崇敬。
不过，莱茵哈特毕竟是帝国皇帝，是帝国贵族的领袖，他的态度将直接影响接下来的帝国政局，哪怕再怎么不喜欢他的人，也必须关注莱茵哈特大帝的态度。
随着约定时间的临近，万众期待的目光下，高台上却始终没有出现莱茵哈特大帝的身影。
就在众人疑惑之际，一身盛装的弥黛拉皇后走上了台前。
人群中立刻爆发了一阵热烈的欢呼。
优雅雍容，而又美艳绝伦的弥黛拉皇后在帝国民众中的人气其实都比莱茵哈特大帝要高得多。
只是在众人以为将会由弥黛拉皇后介绍出莱茵哈特大帝时，她却对着魔法扩音器道：
“抱歉，光辉帝国的子民们，我知道大家都热切期盼着陛下的演说，但很遗憾，陛下因为身体突然抱恙，无法与大家见面。”
哗——
人群顿时鼓噪起来。
弥黛拉皇后说完这番话后，就立刻转身走下了高台，钻进了华丽的马车中，似乎根本不愿再面对激动的人群哪怕多一秒钟。
“回宫！”皇后冰冷的话语让驾车的侍从浑身一个激灵，连忙驱动马车向着凤凰宫驶去。
抵达凤凰宫后，侍从还没来得及摆好梯凳，弥黛拉皇后就直接跳下了马车，然后一脸阴沉地向宫内走去。
一路上，侍女守卫们见到皇后的模样，顿时噤若寒蝉，只敢躬身行礼，问候的话都不敢出口。
嘭！
弥黛拉皇后一脚踹开皇帝寝殿大门，殿内的靡靡之音顿时为之一停。
“滚出去！”
看着面若寒霜的皇后，女人随手捡起一件外衣披上，就连滚带爬地跑了出去。
莱茵哈特大帝也有些发憷，但还是保持着表面上的沉静，斜靠在床头，道：
“下次记得敲门。”
弥黛拉皇后饱满的胸膛剧烈起伏了几下，才冷冷道：
“莱茵哈特，你如果不想当这个皇帝了，干脆早点让位！”
如此刺耳的话让莱茵哈特大帝瞬间爆发，吼道：“弥黛拉！你知道自己在说什么吗！”
弥黛拉皇后却根本不为所动，似乎早就看穿了自己丈夫色厉内荏的真正面目，凝声质问道：
“约定好的公开演说，你为什么不出现？你知道帝国子民对你有多失望吗！”
莱茵哈特大帝不屑地撇撇嘴，道：“一群贱民罢了，失望又能如何？”
这话让弥黛拉皇后突然安静下来，眼中的怒火瞬间消失了，但一同消失的，还有那本就所剩不多的名为期望的东西。
莱茵哈特大帝似乎对此毫无所觉，还在为自己辩解道：
“我之所以不去，是经过了深思熟虑的。我觉得，目前帝国的局势还是经不起一场内乱。
教会确实需要削弱，但绝不是这个时候。
现在我们的目标还是兽人帝国，我现在出面支持北境向教会宣战，万一兽人打进来……”
“兽人的军队在哪？”弥黛拉皇后用淡漠的语气问道。
“虽然他们还未翻过天断山脉，但迟早会出现在西境，此时对教会宣战，风险太大……”
“风险越大，收益也就越大。身为帝国皇帝，你难道连这点魄力都没有？”弥黛拉皇后冷冷打断道，“错过如此绝佳的时机，你将永远也不会更好的削弱神权的机会了。”
“谁说没有？”莱茵哈特大帝不服气地嚷道，“等我率领百万大军击败兽人帝国，教会还不是随手可以压服……”
可惜，弥黛拉皇后已经无心再去听皇帝的豪言壮语，转身就往外走去。
“……唉？弥黛拉，你去哪？弥黛拉·圣希尔德，你给我站住！”
出了门，弥黛拉皇后深吸一口气，站在长廊上遥望着远处圣山的方向。
那道从天而降的巨大圣光光柱哪怕在白天也是清晰可见，仿佛一座永不熄灭的灯塔，指引着帝国子民前进的方向。
弥黛拉皇后的俏脸上忽然流下两行清泪，但下一秒，她又立即将泪水抹去，恢复了平日里雍容华美凛然不可侵犯的高贵模样。
“母亲。”
刚好经过此地的哈里森皇子连忙行礼问候道，他有些疑惑地看着母亲，似乎觉得她变得有些不一样了，但又说不出哪里不一样。
弥黛拉皇后转过身，轻抚了一下儿子的面颊，道：
“去找你妹妹，收拾一下行礼。”
“母亲，我们是要远行吗？”
“是的。”
“去哪里？”
“你们不是一直想去看望薇拉表姐吗？”
“我们要去北境？”哈里森皇子一脸惊喜地叫道。
“是的。”弥黛拉皇后目光中闪烁一些哈里森皇子看不懂的东西，“我们明天一早就走。”
“是，母亲！”
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