薛愫匆匆赶到明晖堂，将薛恒的事告诉了薛太太，薛太太一听忙让身边的婆子去请王大夫过来瞧。
这里又同薛愫回敷春堂查看了薛恒的情况。
“学堂那边明天我让你鹏哥哥帮你请一天的假，先好好的养身体吧。”
“可是我不要紧的，明天一定能去念书，请姑母先不要和鹏哥哥说。”
薛太太笑道：“你这孩子还真是要强，和你鸣表哥一点也不相同。也是，我们薛家身上都流淌着读书人的血脉。说不定能明年你就可以和你鹏哥哥一道考府试了。”
“姑母啊，只怕明年还不行，得后年才能继续考试。”
“咦，为什么不行？”
薛愫道：“恒哥儿他现在还有服呢。”
薛太太脑袋一热：“是啊，我怎么将这个给忘了。哎，说来你们姐弟俩也真是命不好。要是宝兄弟还在就好了，一路升迁，你们姐弟也有照应。到时候再娶一个靠得住的继母。不管是恒哥儿仕途，还是愫姐儿的婚姻也都方便许多。我虽然是你们的姑母，能顾及到的地方尽量照料，但也有疏忽的时候。”
“姑母快别自责，我们在这里过得挺好的，什么都不缺，兄弟姐妹们又极友善。”
薛太太看着薛愫，心想这个小丫头也长大了，总要考虑婚姻大事，明年就及笄了。只是眼下还有许多困难，想到这里薛太太拉着薛愫的手笑道：“好丫头，我会给你留意一门好亲事。找一户门当户对，又知冷知热的热将你托付出去。”
薛愫登时满脸通红，急忙说：“不是讨论恒哥儿的病么，怎么又说到这个份上来。我还小，再说爹爹的服还未满。”
薛太太笑道：“所以也不着急，慢慢的寻。”
柳氏进来说：“太太，王大夫来了。”
薛太太道：“今天倒快。”说着带着薛愫到隔壁房里回避了。
王大夫来瞧过，也没什么严重的病症，只开了两剂发散的药。
薛太太见不要紧也放下心来，这里又嘱咐薛恒：“你好好的养两天，好全了再去念书。学堂的事不要担心。”
“可是……”
薛愫忙道：“你这时候逞什么能呢，姑母也是为了你好。”
薛恒只好答应。
好在不是严重的病，薛愫也算是虚惊一场，亲自看着煎了药，又端到了薛恒面前，督促他喝了，蒙了被子发汗。交代了房里的丫鬟们，这才回了自己屋。
薛愫继续埋头给薛恒缝制棉衣，缝着缝着，姑母的话就萦绕在脑中挥散不去。上一世她的婚嫁太过于草率。古宜又那么不是东西，从进门到发生争执垂死的那一刻，她都从来没有觉得自己幸福过。今生从来一次，她是笃定不再嫁到古家去。若是这一世曾家没有走上一世的悲剧，那么她的命运将如何让改观呢？不知姑母对她的婚姻又有怎样的打算，她又会遇到一个怎样的人？
或许是经年的寄人篱下，薛愫已经变得敏感多疑，又小心翼翼，生怕给旁人落下什么话柄。可她也想拥有自己的幸福，也想过得潇洒自在。也羡慕曾经父母之间的伉俪情深。想着想着耳根就渐渐发热了。
直到闻莺惊呼：“小姐！那是熨斗，还是让我们来熨衣裳吧。”
薛愫才回过神，她差点摸到了熨斗下面。
听说薛恒病了，薛忆倒遣了她房里的小螺过来问候过，至始至终范氏也没露过脸。
这边的小厨房里做了时鲜的菜蔬和莲蓬汤。薛愫却不怎么有胃口，吃得也少。又去看了薛恒三四回，想着还要去和姑母道晚安，正说要走。明晖堂那边的小丫鬟过来了：“太太说，不用表小姐过去定省了，问恒表少爷的病好些了没？”
薛愫回了几句话，小丫头就走了。
眼下已经掌灯了。薛愫想赶着缝好，趁着夜里越来越长，再张罗些别的针线来做。也不敢早早的上床。
“小姐，鸣少爷来了！”
薛愫一愣，心想他怎么来了。天色已晚他倒是不避嫌，想着不见他，可又转念一想，他必定是来看望恒儿的，哪里又不让见面的道理。毕竟是表兄弟。
薛愫走出房门，就见曾鸣先去见了北面屋里的人就过来了。瞧见薛愫在檐下迎他，倒有些喜出望外。
“夜风凉，妹妹怎么不进屋去。”
“听说你来看恒哥儿，我带你过去吧。”
“呃，是啊。先过去给大舅母和大妹妹打了个招呼，哪知她们不在，说是去明晖堂了，还真不巧。我回来就听人说恒兄弟病了，可怎样呢？”
薛愫领着曾鸣到了薛恒的房里，两人凑在一块儿说了几句话。曾鸣见他精气神还算好，因为他病着又不好十分打扰，略说了些就出来了。
探视完病人，按理说就该回去了。可是曾鸣心中此刻的想法却不是那样的，笑嘻嘻的和薛愫说道：“听说江陵的茶叶好，妹妹还一次也没请我喝过呢。”
“呀，真是失礼。怎么将这个忘了。明儿我拿一罐让晚霞送到你那边去。以后你就可以慢慢喝了。”
“妹妹，我不是这个意思……”
薛愫故作糊涂：“来了半年了，茶叶剩得不多。不如索性就都给了二哥哥吧。”便立马让闻莺去找。
“我不是为了茶叶……”真是的，叫他怎么开口呢。曾鸣急得抓耳挠腮。
闻莺找了一小罐。
曾鸣赶紧说：“尝尝新就好，哪里有拿走的。”
“我立马去给二表少爷沏茶。”
薛愫暗叫不好，心想闻莺此刻来什么事呀，也不弄清楚眼下的情况。只好硬着头皮道：“这罐茶叶剩得虽然不多，但二哥过来探病，多谢你的心意。就当是感谢好了。”说着就双手捧给了曾鸣，又继续道：“天色已晚，不敢虚留二哥闲话，去吧。不然只怕绿意姐姐又要差人来问。要不姑父找二哥什么事的话，二哥不在，姑父可是要生气的。”
曾鸣低下头来，他分明的感受到，薛二妹妹对他还是在躲避，算了，死皮赖脸的只会让她更厌烦，不如就这么回去吧。大大方方的收下薛愫递来的茶叶，便就告辞了。
薛愫才松了一口气，忙让婆子打着灯笼去送。
“咦，二表少爷已经回去呢？”
“大半夜的，我可不敢随便留他。留他下来，明天我或许成了曾家的笑话了么。你献殷勤也不看看是什么时候。”
“对不起，小姐！”闻莺想，她也是一片好心啦。
薛愫见柳氏从外面走了进来，薛愫觉得脸上有些尴尬，便说：“柳妈妈，我不是嫌弃二表哥。”
柳氏一笑：“表小姐做得没什么不对。”
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