沈月然心中一咯噔，微微欠身施礼。
“老夫人。”
邬元英凑近了她，声音低哑。
“是你的心思，还是他的心思？”
沈月然抬眼。
邬元英苍老的面容就在眼前，一向浑浊的眼球，这时却变得深不可测。
她刚要张嘴，邬元英却直起身子，笑道，“好，很好，岸则费心了。”
说着，由金荷嬷嬷扶着，走出金冠阁。
邬元英走后，周廉安也立起身来，笑道，“前阵子一直与忠则在外办事，就连岸则的亲事也没能赶得回来，当真遗憾。如今回来了，尝到了美味，看到了曼舞，觉得还是自个儿家里好。今个儿很高兴，岸则很争气，月然和采玉功不可没。”
众人皆是附和，连声称赞。
周廉安笑着，当众挽起江燕学的手。
“不过最感激的还是燕学。”
“这半个月来，家里家外全由你一人操持，实在是辛苦了。”
江燕学面上一红，嗔道，“孩子全在跟前呢，说这些做什么？”
周廉安哈哈大笑，道，“好，那就不说了。今个儿这宴席咱就到此为止如何？时候不早，大伙儿全都回去歇息歇息。”
说完，他撩袍起步，周忠则与周孝则也齐齐起身，向江燕学施过礼后，跟着周廉安走进金冠阁。
周廉安发话，宴席结束，那便是真的结束了。丫头婆子鱼贯而入，收拾残羹，几位夫人也纷纷起身，整理行装。
沈月然与梅采玉一前一后，维持着之前的站位，有些不知所措。
宴席散了，似乎没她们的事了，这就转身回去么……
梅采玉吸着鼻子，讪讪地回地头，看了沈月然一眼，沈月然不动声色地摇了摇头。
当然不能就这样转身回去，最重要的事情还没有做——
梅采玉点点头，又转回头，如沈月然一般，原地不动。
吴十娘说说笑笑地走了，夏依依也悄无声息地走了，杜灵初最后一个离开。半晌，江燕学似乎才记起前堂还站着两个人，由赤菊搀扶着，慢慢走来。
“你二人今个儿没让我失望，老太太与老爷高兴，我便也高兴。”
“天黑了，席散了，你二人也回去罢。”
“房中已经命丫头备好了热水，你二人皆去沐浴。”
“一个满是油烟，一个满是汗水，哪里有半分大户人家妾室的样子？”
江燕学神情极为轻松，口气却是严厉的。
沈月然却心里再次咯噔。
沐浴？！
是了，她怎么没有想到呢？
这才是江燕学的目的罢！
“是。”
梅采玉婀娜多姿地施礼，“只要老太太、老爷与夫人高兴，采玉便也高兴。”
江燕学“哦”了一声，不再看二人一眼，转身走进阁中。
二人轻移莲步，姿态万千地相偕走回金絮居。
这边关上金絮居的大门，那边梅采玉凶相毕露。
“沈月然，你摆明要与我作对到底是不是？”
她恼羞成怒，抬起一只手，就要向沈月然的脸上呼去。
从来没有经历过这样的尴尬，从来没有遭受过这样的耻辱。
前世的她，于职场上游刃有余，何曾经历过方才金冠阁的一场冷落？
众人的注意力全在沈月然做的那些饭菜上，谁曾正眼欣赏过她费尽心思排练的金玉满堂？
众人的目光全都越过她，看向站在她身后的沈月然，与沈月然热络地谈着那些煎炸烹煮，谁关注过她的感受？
她沈月然懂什么，不就是懂些婆婆妈妈的家里家外的吗？
她居然被她抢了风光！
沈月然压低了声音，推开她高举的手臂。
“你想与我斗气，今晚不是时候。”
“今晚的事，我只能说，虽非我本意，不过，事已至此，我也解气。你应该体会一回，什么叫做失落。”
前世，宋婷挽着丛浩的手臂，以女伴之名出席商业晚宴，那般趾高气扬，那般风光无限，那般万众注目，所有的一切，全被匆匆赶到的她看在眼里。
今晚，她无意间还给她的这些，不及她那晚遭受的十分之一。
“今晚不是时候，何时是时候？！”
梅采玉不肯放过她，咄咄逼人。
“还说不是故意？！”
“你以为一席小小的家宴你就能怎么样了吗？”
“我告诉你，你就算再有心思，周家人也会认为全是岸则教得好。”
沈月然心中惦着别的事，懒得与她多言。
“是啊，是啊，我与你全是岸则的妾室，当然一言一行全与他有关。”
“我不想要周家人对我如何，只要争过你，那就够了！”
她说着，推开梅采玉，快步跑回房中，关上房门。
房中果然已经备好一桶热水，窗棂也皆以布条密封，炭火烧得火热，即使是天寒地冻的三九天，也稍显湿热。
请君入瓮。
用在此时是否合适？
她努力平息下忐忑不安的心跳，缓缓走到梳妆台前，散发，摘掉首饰，解去衣襟。
脱到中衣时，她拿起一条白色的布巾披在身后，直到踏入水桶，身子没入水中，才将中衣脱去，随手挂在桶边。
她在温水中闭目养神，一边计算着时间，一边盘算着。
沐浴。
是江燕学提出的。
沐浴是为了清洗掉她身上的油烟味，合情合理。
而她之所以在后厨忙碌一下午，也是奉江燕学之命。
所以，江燕学是觊觎她的人，还是保护她的人？
她既只身深入虎穴，当然不能寄希望于他人的保护。
能够保护自己的，只有自己。
一刻，两刻……
她觉得时辰应该差不多了，轻声唤道，“翠柳，翠柳……”
无人应答。
她咬了咬下唇，狠下心来，忍住羞怯，伸手拿过布巾，掩在前胸，背对窗棂，缓缓从水桶中站了起来。
晶莹的水珠顺着少女背部美好的曲线滴滴落入桶中，溅起一朵朵小小的水花……
******
夜色下，浓雾中，依稀二人，悄悄耳语。
“你可确定？”
“确定。”
“是红梅？”
“对，一枝红梅纹身，正中背心。”
“除了红梅，可还有瞧见其它？”
“没有，只有红梅，红得似火。”
“……”
“……”
“知道了。此事定要保密。”
“是。”
……(未完待续。)
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