蒲茂将莘迩的信投掷到地，怒道：“竖子欺我！”
“欺我”也者，意指在二。
一则，兵少所以难拔秦营，潜台词显然便是要论兵略，莘迩自信胜过蒲茂，如给他相同的兵力，则秦营他早就拔掉了。
二者，先歼慕容瞻，把自己接下来的用兵目标告诉蒲茂，居然狂妄至此，显出了对蒲茂不加遮掩的轻视。
至於“再取君首於城下”云云此句，此乃敌我交战之际的常用大言，倒是也就罢了。
季和上前，把莘迩的信拾起来，扫眼看了一遍，笑道：“大王勿怒，此阿瓜之诈计也。”
蒲茂问道：“诈在何处？”
季和说道：“就是故意激怒大王。”
蒲茂“哼”了一声，起身下地，转了两圈，问季和，说道：“以卿判断，他会不会真的去狄道，与麴爽合兵，夹攻慕容瞻？”
季和沉吟说道：“不排除这种可能，……但莘阿瓜用兵，狡诈多端，虚实之道，其颇长也，他到底会不会夹攻慕容瞻，臣於此时，的确是不好下断然之结论。”
蒲茂的脸上露出忿忿之色，说道：“两军交战，咱们摆开阵势，堂堂皇皇地打上一场，以决胜负，岂不快哉？却这莘阿瓜带着些游骑，先是扰我粮道，计策不成，转而又扰我襄武大营，现又叫嚣夹攻慕容瞻，当真是如个苍蝇也似，嗡嗡嗡的飞来飞去，招人厌烦！”
季和笑道：“大王所言，堂堂皇皇，此乃王道。然大王自有王者气度，却莘阿瓜，小国戆将，又如何能与大王的气度相比？
“大王，臣之愚见，莘阿瓜引游骑於外，要说招人烦，是挺招人烦的，但目下之计，当还是用孟公之策，我王师主力仍当宜以围攻襄武为主，对他可以暂时不做理会。只要襄武打下，……而襄武眼看就能打下了！到的那时，襄武被大王拔克，我王师即能西进陇之腹地，莘阿瓜少少的数千游骑，值此大势之下，又还能起什么作用？唯自缚降於大王足下而已！”
蒲茂怒气稍歇，回到榻上坐下，忖思稍顷，说道：“却也不能不防他真的去夹攻慕容瞻！传我令旨，命慕容瞻小心戒备。”
北地新投的士人之一羊胡之，人机灵，善文辞，甚得蒲茂重用，现在蒲秦的中书省任职。中书省职为起草诏书，他这会儿侍立帐中，便就应声答诺，马上起草旨意。
写就，呈给蒲茂看了，盖上玺印，连夜由人送往狄道城外。
“孟师病情何如了？”
季和的笑容消失，忧色满面，说道：“大王，这两天孟师水米不进，常常昏睡。”
蒲茂坐不住了，说道：“等孤把明天攻城的部署安排完毕，咱俩去看看孟师。”
季和应诺。
於是，给挚申金、苟敬之、同蹄梁、吕明、姚桃等将分别布置过明日攻城的任务，蒲茂就与季和出帐，同去到孟朗帐中，察看孟朗病情。
孟朗昏睡不醒，蒲茂於其帐中，徘徊多时，乃方折返回帐。
……
秦军大营，且渠元光帐中。
元光官职低，没资格参与御前军议，但他对军议十分关注，因於军议后不久，就打听出来了军议的结果，捎带着，莘迩给蒲茂的去信内容，他也知道了。
“哎呀，不好！”
为他打听出诸项事的亲随问道：“什么不好？”
“莘阿瓜铁定不会打慕容瞻的！阿瓜此贼，善声东击西，他信中既然这么写，那他下边要么会继续偷扰我攻城主力，要么就会去打南安！”
亲随摸了摸脑袋，说道：“打南安？莘阿瓜皆骑也，他没有攻城器械，怎么去打南安？”
“你想不到他会去打南安吧？”
亲随脑袋摇得如何拨浪鼓，说道：“想不到。”
“那他打南安的可能性就会很大！”且渠元光脱掉便服，换上官袍，说道，“不行，我得立刻求见大王，提醒大王！”
亲随说道：“将军，这只是猜测，若是莘阿瓜不打南安，大王会不会因此责备将军？”
元光心道：“猜错了也没甚么，大王仁主，定然不会责备於我，对我无有损失；可我若是猜对了？”那岂不就如赌博，中了一大注？从此不但能得宠於蒲獾孙，且能够受任於蒲茂？正色说道，“我一心为国，哪里顾得自己的得失？如果猜错，纵是大王责罚，我亦心甘！”
亲随说道：“将军忠心，小人佩服！可是现在已经三更多天了，大王怕已睡下了。”
“大王明主也，宵衣旰食，治政勤勉，况我这是紧急军情！大王睡下，也一定会接见我的。”
且渠元光带着这亲随，出了帐落，奔蒲茂的住帐。
他的帐篷位处在秦军大营偏角落的地方，离蒲茂的住帐挺远，等他到了蒲茂住帐附近时，已经是四更多的时辰了。他向禁卫的军将提出，请求觐见蒲茂。军将哪里肯为他通报？
元光急道：“我有紧急的军情禀报大王！若是耽搁，将军恐怕吃罪不起！”
那军将是氐人贵酋子弟，丝毫不在乎元光此个卢水杂胡、后来降将的这点威胁，说道：“深更半夜的，你个不带兵的小将，有什么紧急军情？”
元光想把自己的推测道出，然瞧了那军将两眼，想道：“我若把阿瓜或攻南安此事说给他听，他抢了我功去，我岂不竹篮打水一场空？”担心这军将抢了他的功，便不肯多说，只是一个劲地请求，说道，“真的是有紧急军情，劳烦将军为我通报！”
那军将转身走开。
元光瞠目结舌，无可奈何，恨恨地咕哝着，骂了一句：“狗眼看人低！”
元光个低，他那亲随比他高了一头多，听到他这话，情不由己地低眼看他，脸上表情怪异。
元光迁怒於之，说道：“看甚么！”
亲随应道：“是，是。”心道，“若说看人低的便是狗眼，那全军上下，可不全都是狗眼了？将军一句话，把大王也给骂进去了！”
元光求见不得，又不敢久在蒲茂住帐外头停留，免得被误会心存不轨，只好回去本帐。
次日，秦军一早出营列阵，复攻襄武城。
攻城一日，蒲茂一直都在临阵指挥，元光更是无有机会求见。
昨日攻城，唐艾的那一场火烧，使秦军心有余悸；莘迩部玄甲突骑的那一场突袭，也使秦军不能后顾无忧，遂今日攻城，攻到临暮，又是无功而止。
全军撤回营中以后，元光赶了个早，饭都没吃，就再次赶去求见蒲茂。
蒲茂没在住帐了，在足能容纳百余人的百子帐中照例召开军事会议。
元光於帐外远处，在千余氐羌甲士禁卫的警戒范围外，焦急等待。
等了约小半时辰，一将匆匆忙忙地从北边而来，与警戒禁卫的军将打了个招呼，便入帐中去。
元光瞅见此状，心头一紧，想道：“莫不是有什么要紧的贼情？啊呀，是不是莘阿瓜果然去打南安了？”
……
蒲茂於帐中，接过进帐那将奉上的军报，打开来看。
看才一行，蒲茂怒气再发。
却这不是军报，又是莘迩写来的信。
如上封信一样，此信也很简短，写道：“前言吾将攻慕容瞻，哄君耳。吾实畏瞻，不敢与战也，故东袭天水，冀县已克。此兵家惯用计，君必不怒。”
蒲茂此回的怒气中，夹带着不敢置信的吃惊。
他顾不上先发怒，问那将，说道：“冀县被莘阿瓜打下了？”
那将是牙门将，守卫辕门的，哪里知道天水郡的情况？答道：“这个……，末将不知。”莘迩给蒲茂的信没有封口，直接就是展开着的，故此这将亦知信中所言，他顿了下，说道，“送信的陇使被末将扣下了，要不大王召他一问？”
问，肯定也问不出个什么。
蒲茂说道：“不必了，你先下去吧。”
牙门将问答：“敢问大王，那陇使如何处置？”
蒲茂按住惊怒，说道：“两军交战，不斩来使，礼也。和前晚的那陇使一样，放了吧。”
牙门将应诺自去。
季和、挚申金等人待那牙门将出去之后，纷纷出声，问蒲茂发生了什么事。
蒲茂把莘迩的信给季和，让季和给大家读了一遍。
诸将听罢，俱皆是不信的神色。
挚申金说道：“冀县外有城墙为御，内有我驻兵数千，阿瓜部俱是骑兵，且兵才数千，怎能打下冀县？更何况前天莘阿瓜部还在襄武，此距冀县两百余里，他若真驰去冀县，我沿途驻兵岂无发觉？大王，这必是诈言！”
蒲茂问余下诸人，说道：“卿等怎么看？”
季和想了一想，说道：“大王，不管是诈是真，都得马上遣兵赶去冀县！”
蒲茂说道：“马上遣兵？”
季和说道：“大王，莘阿瓜此信未有封口，并且没有折叠，是展开着送到我营的，说不得，用不了多久，我军中将士就会尽知！有道是‘三人成虎’，就算是假的，数万人的部队，传来传去，只怕也传成真的了！人言可畏啊，大王！为安军心，为使我军心不动，臣愚见，必须要马上派兵回去冀县，这不是因为信了莘阿瓜的话，而是为让兵士们相信冀县无事！”
挚申金哂然说道：“有点脑子的人，就不会相信这等鬼话！”与蒲茂说道，“大王，臣愚见，遣兵，大可不必。”
季和说道：“愚夫愚妇，何能与将军之明智相比？”
就且不说“愚夫愚妇”这话的轻蔑意味，但确如季和适才所言，“三人成虎”，便是孟母也曾跳墙，何况一般的兵士？再是荒唐的谣言，传的人一多，信的人也就会多。
这亦是兵法中为何会有讲到，禁止营中乱传谣言的缘故。
蒲茂认可了季和的意见，拍了下案几，说道：“待孤克灭陇地，擒下阿瓜，定要把他投入狱中，让他好好地受些苦头，以出孤今日被其戏弄之恨！”
他考虑了一下，说道，“挚申金说的不错，莘阿瓜定是没有去打冀县，这援冀县之兵，也就无需动用攻城的主力。”目光落在姚桃身上，令道，“便劳卿率你本部，我再从各营分别调兵若干给你，你率之往去冀县。去到冀县之后，不要在冀县多留，便就回来。”
姚桃出列接令。
蒲茂叮嘱说道；“你此去冀县，须得防阿瓜於半道设伏，路上务必谨慎。”
不久前武都郡的那一仗，莘迩不但用兵计谋得当，并且其帐下诸将俱皆悍勇，老实说，姚桃已经被打出阴影了，领到此个任务，他心头沉重，故作轻松，应道：“诺。”
季和笑道：“臣恭喜大王，贺喜大王。”
“何喜之有？”
季和抚须说道：“先是前晚来书，激怒大王；又是今晚来书，诈称已克冀县，妄图以此动我军心，可见莘阿瓜对解襄武之危，已是束手无计矣！襄武城，大王已是唾手可得！”
想想是这么个理。
蒲茂怒转微喜，稍微释怀，说道：“三五日内，孤若能即拔襄武，那等孤擒下阿瓜之时，就把他少投入狱中几天，让他少受几天苦！”说着，哈哈一笑。
挚申金等将俱皆凑趣陪笑。
……
军议散了，候在帐外远处的且渠元光赶紧跟上从帐中出来的姚桃脚步。
他与姚桃俱是后附之将，姚桃瞧在蒲獾孙的脸面上，对他还算礼敬。
从姚桃这里，问知了莘迩的那第二封信。
且渠元光心中想道：“咦，却是我猜错了！啊呀，还好昨晚没能见到大王。”亦是叮嘱姚桃一番，叫他务必小心莘迩路上设伏。
且不必多说。
却说姚桃率兵，於次日出营，东往天水郡。
二百多里地，行了三天，到至冀县，冀县果是根本没见莘迩部的兵马，姚桃未做停歇，率兵即还。回去路上，他一样处处加以小心，但直到快至襄武县外，亦无遭遇莘迩的伏兵。
却便在姚桃松了口气，又暗觉奇怪，终於回到营中，於晋见蒲茂之际，他发现蒲茂似怀不快。
禀报完了自己的去冀县的情况，姚桃大起胆子，问道：“大王，是不是有什么新的敌情？”
“莘阿瓜未去冀县，此孤已知。你看看这道军报吧。”
姚桃从羊胡之手中接过军报，细细去看。
军报是慕容瞻部将送来的：莘迩里应外合，夜袭獂道，已拔其城。
姚桃惊讶，说道：“这、这……，这是怎么回事？”
羊胡之说道：“獂道敌将郭道庆等突围遁后，与莘迩会合，在郭道庆等的引导下，得了獂道县中唐豪的内应，遂於昨晚，莘迩打下了此城。”
姚桃愕然无语。
“虚虚实实、其疾如风”八个字，油然浮上他的心头。
……
次日中午，慕容瞻请求指示的军报传到秦营。
蒲茂令他不必再打獂道，也不叫他回来助战襄武，令他只把麴爽所部的援兵困在狄道即可。
……
莘迩打下獂道后，留郭道庆等守城，自率玄甲突骑，复还襄武周边。
唐艾於城中，莘迩於城外，两下配合，使秦军攻城又达七八日，一直不能功成。
那襄武城明明早已是岌岌可危，可偏偏就是不能拔取。
九月中，——至此时，围城已经快两个月了，接连几道急报如雪片也似，送到了蒲茂案上。
头一道急报是：令狐乐尽起陇、沙两州兵，加上两州郎将府的府兵，以及征募得来的诸胡义从，号称步骑五万，以曹斐为主将，泛丹为副将，率之已出，驰援陇西郡而来。
如果说这头一道急报，尚在蒲茂的预料中，那么随后的两道急报，就完全是蒲茂没有想到的。
次一道急报是：李基叛乱，与张韶、赵染干合兵，内外夹击，大败仇泰，顺势南下，往攻咸阳。
最后一道急报是：桓蒙出荆州兵，以桓若为将，北攻南阳，言称欲经武关杀入关中；又汉中阴洛、梓潼张景威，联兵进击褒斜道，兵锋指向咸阳。
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