且说姑姑一边教习一边暗里观察着几个人的性格，特别是沈梅娇与沈梅棠。
却发现沈梅娇很爱笑，而且笑起来没完，娇俏的小脸儿上，眉毛弯弯，眼波流转，着实是讨人喜欢。特别是那一串咯咯咯的笑声，似银铃一般动听悦耳，说着话之时，不自觉地娇声娇气地撒着娇，听得人酥酥麻麻的......，若是入得宫中，自会讨得欢心，都不用人去教。
截然不同的是这沈梅棠，她不卑不亢，绝美的一张脸上看不出个表情，一双迷人的大眼睛闪着宝石一般迷人的光芒，却又似一泓深潭，深不见底。
姑姑自是在宫中呆了大半辈子，见识得多了，知道什么样的美人会得宠一世，荣耀一生；而什么样的美人只会得宠一时，随风便散了。
稍刻，见姑姑微微蹙起眉头细思，行至沈梅棠跟前道：“闭上眼睛，微笑，时刻保持着微笑。若是入得宫中，不喜眼前这人，便闭上眼睛微笑，保持住便是了。记得，莫做个冰美人，拒人千里之外，那便是不美了。”
闻得姑姑之言，知道姑姑此话之中的深意，勉强翘起嘴角算是笑了笑。姑姑冲着其点头，还以少见的微笑。
沈梅棠这心中装得满满的都是六一，正思着不知他被大雨淋了之后，咳得是否更厉害？本就无心参选这太子妃的她，这一时，想着的是一会子得赶紧去叮嘱一下给六一送楂梨饮之事。
另一边，姑姑正在指点着沈梅霞与珍珠，不论怎么说，这四人全都在参选的范围内，选得上选不上那是另一回事，但至少在礼节规矩上得交待个明白。
沈梅霞为沈长河最小的女儿，今年刚好年满十三周岁。沈长河是沈梅棠的四叔父，老太太最小的一个儿子，那可是老太太的心尖宠，心疼着呢！
沈梅霞岁数稍微小了一点，胆量也小了一点，各种动作做得很是拘谨放不开，眼光中流露出一种胆怯，姑姑稍一上前，她不自觉的就往后躲，好像很害怕。自是从小在府中大门不出二门不迈的小姐，怕见生人。
而肖珍珠却与其恰恰相反，她不是害怕见人，她是害怕人少不够热闹，是个自来熟。各种的动作皆有些夸张，非是其故意，而是其性格本就毛毛躁躁，能做到这般模样已经很认真了。
姑姑简简单单的点拔几句，稍后，便把重点放在沈梅娇与沈梅棠的身上，欲沈梅霞与珍珠两人站在一旁边看着。沈梅娇一边跟随着姑姑的指令练习着，一边咯咯咯的笑着，或多或少的还添加点动作，姑姑很满意，气氛也很是融洽。而沈梅棠跟随着练习，却不苟言笑，姑姑好像是更重视沈梅娇了。
一旁边的珍珠突发奇想，或是也受了这沈梅娇撒娇的传染，她也咯咯咯地笑起来，撒起娇来，故作媚态，花样百出，脸上的表情似笑非笑，媚眼不停地抛着，看得姑姑目瞪口呆，急忙大喊着：“停，快停！”
沈梅娇笑得个花枝乱颤，捂着肚子直不起来腰，沈梅霞直接笑翻在地，沈梅棠将头转身一边，强忍着不笑出声来......
一小天下来，四个时辰不停地练习着各种姿势跟礼仪，累得够呛。出得门儿来，沈梅棠匆匆奔着后院药膳房而来，肖珍珠跟沈梅娇等说了几句话，这会儿，提落着长裙子在后面追上来。
“梅棠，你这是做什么去呀？这一天累死累活的！”珍珠闷吼道。
“去药膳房看看，祖母一直吃着药，逢着雨天她身子爱闹毛病，一会儿，去看看她。”沈梅棠打着岔道。
“也是啊，回来光忙活这事了，还没有去问候外祖母呢！”珍珠追上前道。
穿过回廊，花园中的一处荷花池，圆圆的、形若伞盖一般的荷叶，铺叠池面之上。
有红色的鱼儿在水中嬉戏，时而跃出水面，溅起的水珠晶莹剔透地洒落在荷叶之上，在夕阳的映射之下，闪烁着迷人的晶莹。
沈梅棠蓦地停住脚步，看着荷花池发呆。
她忽然想起六一曾经跟她说过，小时候有一奶娘其名为盼娘，一日里其两人一齐跌入荷花池中，醒过来时，奶娘末了。
“梅棠，咱坐这歇息一会儿，这到是清静，不过有什么可看的，荷花也没开，才冒出个骨朵来。”珍珠咕哝道。
沈梅棠沉思着心中之事，没有答话。
少刻，两人坐在回廊的木凳之上。
忽见一条红鱼跃出水面，与那碧绿的荷叶相较，颜色鲜艳的可爱。
珍珠是没有个着闲之时，见她‘呼’地一下起身，边角处拾起地面上的彩色五花石，不停地往池子里面打去，听见一声又一声的响声，她不停地笑着，就跟一个五、七岁淘得没边没沿儿，正讨人嫌的顽童一般。
“珍珠，可知道这方荷花池的直径与深度？”沈梅棠一旁边问道。
“我上哪能知道去？”珍珠道，“你问齐安平，这池子是他弄的。”
“嗯。”沈梅棠点头，“走。先去药膳房，后去问候祖母。”
“等会儿，你说我手里的这块石头能不能砸中那条游动着的鱼儿......”珍珠问道，见她闭着一只眼睛，瞄着准，比划着。
‘啪’的一声响传来，珍珠手中的石头砸在一片荷叶上，鱼儿吓得一激灵，一个瞬间，回头狠狠瞪了肖珍珠一眼沉入水底，水面上荡起一圈圈的涟漪......，见沈梅棠向前走去，珍珠在后追来。
不一时，行至后院，远远地便嗅见一股汤药味儿。
入得室内，负责药膳饮食的一位老师傅，忙迎上前躬身道：“二小姐、珍珠姑娘，今儿得闲，来此处可是有事？”
未待沈梅棠说话，珍珠道：“外祖母近日在食哪一种药膳？逢着雨天她身子不太舒服，我们路过此处，来看看。”
“哎呦！老太太有福，孙儿孝顺呐！”老师傅道，“快看看吧，这一个多月以来，老爷吩咐了，给老太太调配的药膳食谱，皆以滋补、驱寒、养生为主。老太太喜欢吃，每日都细心熬着呢！”
“嗯。有劳师傅费心了。”沈梅棠道。
“嗨哟，二小姐客气了，我本就是负责老太太药膳饮食的，不费心，不费心。”师傅连忙道。
“前一断时间，一直咳着，吃了师傅熬制的楂梨饮，疗效虽慢了些，但效果还好。师傅用的何种方子？”沈梅棠问道。
“咳哟！我说梅棠，我把你交待我问我爹镇咳清肺的事给忘了，我这脑袋，真是一脑袋的浆糊啊！”肖珍珠一拍脑门子道。
“珍珠姑娘莫急，镇咳、清肺无非就是那几种草药，我都少放了些。”师傅道，“刚好，昨个儿安平公子说二小姐已经从书院回来了，不用再送楂梨饮至书院处。二小姐若是还有不适，我这就熬去。”
“熬吧！我明天再送个方子过来。”沈梅棠道，脸上很是不悦，转身从药膳房而出。
“梅棠，你不是跟我生气了吧，我一会儿就回去，问我爹去。”珍珠连跑带踮道，宽大的裙子另其走路很不得劲，总得用手提着裙摆，还时不时的剐上一旁边的树枝。
“没有。”沈梅棠沉声道。
“那你跟齐安平生气呢吧？”珍珠问道，“或者你想六一大师兄了，惦着他的病！你是不是喜欢他？”
“都没有。珍珠，莫胡言。”沈梅棠回头看着珍珠道。
“你的眼睛出卖了你的心，我早看出来，你喜欢六一大师兄！”珍珠大声道。
“珍珠，莫什么话都不加思索的说。”沈梅棠四处看看道，“被别人听去了，岂不是被笑话。”
“咯咯咯......”珍珠一阵笑。
稍刻，行至老太太处，老太太正好坐在门口处纳着凉。
一见到沈梅棠跟珍珠前来，笑得合不拢嘴，攥着一双孙女的手道：“棠儿，珍珠，这次回来就不走了吧！吃没呢，晚饭在这儿吃。”
“谢谢祖母，短时间不走。”沈梅棠道。
“好，珍珠这孩子，这一会子穿上了裙子，胖得快成球了，自小就是个嘴壮，比安平吃得都多，咯咯咯......”老太太边说边笑道。
“外祖母，我这特意打扮的，人都说了，不是我珍珠胖，是穿上裙子的人都显胖。”珍珠嘟嘴道。
“外祖母眼花啰，看成珍珠胖了，确是这裙子过于宽大了，哈哈哈......”老太太笑道。
“老太太，咱这会儿就吃晚饭，准备好了，二小姐跟珍珠平姑娘都在这儿吃。”老太太身边的丫鬟翠儿笑着道。
“外祖母，跟你说，我真的饿了，从早上起来到现在，没着闲。”珍珠道。
“嗯，祖母，这是什么味儿，这么香？”沈梅棠打岔道。似是暂时欲珍珠莫讲出来参选太子妃之事。
“我的棠儿可是饿了，听见你说香的时候可是不多。”老太太攥着沈梅棠的手坐在桌前。
两个小丫鬟端着水盆，洗过手罢，珍珠以手直接抓起一块肉骨填入口中，吃光了肉，又将骨头吮吸得滋滋作响，吃得这个香啊！
“棠儿，快吃！”老太太亲自夹了一块肉骨放到沈梅棠的碗中道。
“外祖母，还是你这肉骨好吃，真香！真香啊！”珍珠连吃好几块道。
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