宣怀远笑道：“我们商人做的无非是倒买倒卖的事情，货物从南运到北，从北运到南，都离不开船运。秦姑娘手里的燕宁号，是所有商人发财的依仗啊！但凡从商之人，谁不想认识秦姑娘呢？”
秦栩轻笑：“别人是别人，宣少跟他们是不同的。广宁布政使余郩大人是你的姨父，宣少何必舍近求远？”
“秦姑娘这话原是不错。但余家的家主不是我这位姨父，我姨母凭借广宁首富之女的身份嫁入高门，却连自己女儿的婚事都不能做主……”
“嗨，瞧我扯这些做什么。广宁是广宁，黎东是黎东。如今穆小侯爷回黎东，黎东百姓终于有了盼头。我也想为黎东重建出一份力，请秦姑娘给个机会。”
“呵……”秦栩笑了。
她忽然想起出门前冬雨起宋窈窕时的那句话——论起跟那些往来奸商打交道，奴婢可比不上她。
秦栩不知道宋窈窕若是在这里，听见宣怀远这番话会不会拍桌子骂娘。但她此时真的很想骂脏话。
“宣少真是谦虚了。据我所知，这四年来，你每年都给栎山勾朔数万粮食，还有银子。这几年，黎东百姓被这狗贼祸害的有多苦，我不清楚，但你一定心中有数。如今却对我说这样的话，你当我是白痴么？”
虽然宣怀远在找秦栩之前，便想到了这样的质问。因此秦栩这样说，他也不生气。
他直接起身离座，躬身认错：“秦姑娘不必说得这么委婉，之前我的确是助纣为虐。如今勾朔逃走，我愿意倾尽全力搜寻他的下落，也愿意拿出双倍的银钱和粮食来弥补我的过错。”
秦栩没想到宣怀远能把姿态放到这么低，愣了一下方问：“这世上任何事情都是有价码的。你愿意这样做，是图个什么呢？”
宣怀远看了一眼龙泉，欲言又止。
秦栩笑道：“龙副都知是圣上的近卫，若是你说的话要避开他，那就不用说了。”
“是。”宣怀远默默地叹了口气，心想伸头一刀，缩头也是一刀。不如直接摊开了说吧。
拿定主意后，他一撩袍角跪下去，说道：“只要秦姑娘有办法让我表妹锦宓不必进宫，此后我可当牛做马，为姑娘效劳。”
秦栩还以为自己听错了。好半晌都没缓过劲儿来。
龙泉看秦栩呆愣着不说话，只当是她心中作难，便道：“你是为难秦姑娘。皇上后宫的事情，她如何能说得上话？”
盛宣怀仰头说：“我自然知道这事儿秦姑娘不可能直接开口。但秦夫人跟太后交好，秦大人又是礼部尚书。这件事情不管是秦大人还是秦夫人，都能说得上话……”
秦栩叹了口气，抬手说：“宣少，请你先起来。”
宣怀远起身，却不肯入座。
秦栩叹道：“皇上立后选妃的事情，我父亲虽然可以谏言，但却也只是谏言。但有一条你忘了——皇上的后宫不管选谁，都不会选有婚约之人。”
龙泉也附和道：“现在是国孝期间，就算皇上下了旨意，国孝期间不禁止百姓家男婚女嫁，但他作为圣天子也不会在这期间立后纳妃。所以如果你跟锦宓姑娘的婚事先定下的话，这件事情便迎刃而解。”
宣怀远苦笑摇头：“大人不知。若我的姨母可以为自己女儿的婚事做主，我与表妹的姻缘又何必蹉跎到现在？”
说起这事儿，秦栩的话便压不住：“我知道。执意要送锦宓入宫的是余宰相。”反正这事儿也不是什么秘密，说出来也没什么要紧。
“秦姑娘英明。”宣怀远还要再求。
秦栩直接打断了他的话：“你若肯听我的话，这事儿可以先不着急。”
宣怀远是个聪明人，一听这话便有些明白。朝中势力各方角逐，如今已经不是余时飞只手遮天的时候了。
“是。秦姑娘高瞻远瞩，见识自然比我多。那我就先沉住气，再等等。”宣怀远入座，拿起酒壶给龙泉添酒。
秦栩见话已经说透，便起身说：“天色不早了，宣少在熙凤居还有朋友宾客要招待，我赶了一天的路，身上也乏。不如咱们且散了，改日有空，我再做东请宣少吃酒。”
宣怀远忙起身说：“今日多谢秦姑娘，等秦姑娘休息几日后，我再去拜访。关于搜寻勾朔和安抚雍乐百姓的事情，请姑娘放心，我一定竭尽全力。”
“今日多谢宣少盛情，告辞了。”秦栩向宣怀远点了点头，便出门上了马车。
宣怀远站在门口看秦栩的马车走远了，方长长地松了一口气。
“爷，温家大奶奶一刻钟前刚回来，因见爷正在跟秦姑娘说话，不便打扰。叫奴才过来说一声。”
“罢了。”宣怀远叹了口气，“我原本觉得秦栩一个姑娘家，跟我一个男子不好说话。请她过来从中调停一下。如今看来，秦姑娘落落大方，说话办事不输于男子。是我狭隘了。”
旁边的管事皱眉道：“可是，她什么都没答应啊！”
宣怀远笑了笑没有说话。在旁人看来，秦栩的确什么都没答应，但她的话外之意却很明白了。
她说执意要送锦宓入宫的人是余时飞。所以连她都知道的事情，皇上和太后能不知道吗？
余时飞是先帝的宰相，先帝跟当今圣上这对叔侄之间的事情早有风闻。所以当今圣上是无论如何都不会再让余时飞回到宰相的位置上，最好他一直称病在家，直到病死。
而且，今晚之事，龙泉必定会向皇上回禀。
若皇上知道余锦宓有个青梅竹马的表兄，还会选她入宫吗？
宣怀远回头吩咐管事：“你去跟温家大奶奶说一声，今日之事我谢谢她了，熙凤居那边还没结束，我得过去露个面，改日再请她吃茶。”
秦栩在回去的路上，问马车旁边随行的龙泉：“宣怀远的事情，龙大人怎么看？”
龙泉以为秦栩怕他跟皇上打小报告，微笑道：“秦姑娘放心，这种事情不在我的职责范围之内，我不会在皇上面前多嘴的。”
“啊？”秦栩闻言，不由得笑了，“可是我正想拜托大人帮我把这件事情如实上报呢。”
“为什么？”龙泉不解。
秦栩轻叹道：“之前在一次马球会上，我是见过余锦宓的的。再看宣怀远对她一腔痴情，实属难得。想来皇上知道这事儿，也会成全他的。”
龙泉忽然想起自己临行前被皇上叫到勤政殿，殷殷嘱托的样子，忽然悟出点什么。悟出点什么的龙泉扭头看着马车严密的遮帘无比震惊。
“好。”龙泉默默地告诫自己，淡定！有些秘密必须是秘密，多想就是找死！
回到客栈，秦栩刚下马车就听见一个熟悉的声音——“秦姑娘，好巧啊！真的是你！”
龙泉警惕的挡在秦栩面前，借着风灯昏黄的光看着不远处的男子，喝问：“什么人？”
秦栩笑道：“这是林家小少爷。京都墨泉楼的东家——你怎么跑这里来了？”
林簇笑眯眯地走过来，打量着龙泉，调侃道：“你现在这么威风了？跟你说个话还得隔着大内的护卫？”
龙泉见是熟人，便闪身躲开，说：“既然是京都来的故人，就别站在这里说话了。”
“说的是。”秦栩指了指自己的院子，“林小公子，这边请。”
林簇进了院子后左顾右盼，只可惜灯光微弱，院中景致都隐在夜色里。
“我就说是谁订走了这最大的院子呢。原来是秦姑娘。”林簇在院子里的藤椅上坐下来，舒服地叹了口气。
秦栩笑道：“你先坐，我刚从别人的寿宴上回来，先换了衣裳再来跟你闲话。”
“你随意，我也不是外人。”林簇靠在躺椅上，拎了一串葡萄吃起来。
秦栩回屋换了衣裳再出来时，一盘葡萄被他被他吃掉了大半儿。
“你晚饭没吃呢？”秦栩在他对面坐下。
“我刚到，行李还没收拾呢。”
秦栩忙喊冬雨：“告诉店家送些特色小食粥菜过来。多送点，我也饿着呢。”
林簇纳闷地问：“你不是赴宴去了么？怎么还饿着肚子回来了？”
“寿宴不过是个借口，去见个人谈点事情而已。对了，你怎么跑这里来了？京都混不下去了？墨泉楼关门了？”
林簇瞪了秦栩一眼：“啧！怎么说话呢？不花钱的罗浮春喝够了？”
“那你这么想不开，烟柳繁华地不好好待着，跑这种荒凉的边陲来吃沙子？”
林簇一副生无可恋的样子，靠在椅背上叹道：“都是我母亲！嫌我整天游手好闲不干正事儿，趁着我堂兄来雍乐郡赴任的空档，托了关系把我给塞过来了。”
“这么说，朝廷下派到雍乐郡的官员已经到了？！”秦栩心中暗想，这动作可真是快啊！
“这次来的是巡察御史，不是接替管聿的太守。荣昭郡主——就是你们穆家的姑奶奶，登闻鼓咚咚咚那么一敲，朝野震动。为了查证案件，刑部和大理寺各选出两人由皇城司的人马随行，今儿晚上刚到这里。”
秦栩忙问：“刑部和大理寺选的人是谁？我认识吗？”
林簇又叹了口气：“我那堂兄之前在元都府衙门当差，后来新皇登基，他借着东风升职调任到了刑部，这次刚好被袁尚书选中，我这不就跟着过来打个下手嘛。”
“那还真是要恭喜他了，也恭喜你终于入仕。”秦栩说着，举了举手里的茶盏，“先祝你仕途坦荡了。”
“多谢多谢。对了，大理寺派来的跟你更熟悉，是新上任的大理寺少卿何明珏。”林簇朝着秦栩眨眨眼，“皇上钦点的！”
面对林簇的调侃，秦栩回他一记白眼。
冬雨回来，身后跟着抬食盒的两个小伙计。
林簇闻到饭菜的香味，立刻丢了葡萄，帮忙把桌上的果盘拿走。
“我已经饿得前心贴后背了！顾不得许多，先开动了！”林簇抓起筷子夹了一个包子就往嘴里塞。
秦栩又对燕墨羽说：“阿羽，何四哥来了，你再去厨房要一份吃食给他送过去——多送点，跟他一起的还有几位大人呢。”
燕墨羽立刻抓住了重点：“何公子来了？他一定带了夫人的家书啊！我这就去找他。”
林簇看着小丫头急匆匆的背影，笑道：“你家这个小丫头真是长大了。云非渡真是好福气。”
“吃饭还堵不上你的嘴？还有工夫闲话。”秦栩接过冬雨盛好的四红粥，小口小口的喝。
林簇吃饭如风卷残云，很快填饱了肚子，又歪在椅子上问：“雍乐郡的什么人脸这么大，过个寿还能请到你大驾光临？”
秦栩吐了漱口茶，方说：“要聊天就好好说话。”
“咳咳……”林簇坐直了身子，笑问：“你参加谁的寿宴去了？”
“宣怀远。”秦栩说。
“呸！竟然是这个孙子！”林簇扁了扁嘴巴，又歪在椅背上。
“怎么，你们之间有什么故事，或者事故？”秦栩笑问。
“去年，我有一批海外的货到港，这孙子借着余郩的势力，分了我一半儿去！这笔账我早晚跟他清算。”
“既然是码头上的事情，燕宁号便担着责任。这样算下来，你也该找我的。”秦栩说。
“理是这个理，但广宁那边的两个港口，你都没收回来吧？余郩把那两个港口宝贝得眼珠子似的，恐怕这河运十六港你收回十四个，那两个也不一定收得回来。”
秦栩轻笑着弹了弹指甲：“急什么，你且慢慢瞧着罢了。”
燕墨羽带着罗琉纾的家书回来，林簇便起身告辞。
秦栩回屋，在烛台下拆开书信，看着罗琉纾端庄秀雅的小楷，既高兴又心酸。
罗琉纾十分挂念秦栩，书信中各种叮咛嘱托，让她一定照顾好自己的身体，切不可贪功冒进，也不能轻易得罪人云云。
“姐姐怎么哭了？可是夫人遇到什么难事了？”燕墨羽忙拿了帕子递给秦栩。
秦栩忙笑道：“没有，家中一切都好，母亲说棠儿长胖了许多，能辨别声音了，有些黏人，听见母亲的声音就哭着求抱。”
“唔……他出生到现在，我还没抱过呢。”燕墨羽想问，什么时候才能回京，她也有些想母亲了。
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