宋宁以前看史记《范睢蔡泽列传》，太史公最后评价范睢蔡泽二人时说：“韩子称‘长袖善舞，多钱善贾’，信哉是言也！范睢、蔡泽世所谓一切辩士，然游说诸侯至白首无所遇者，非计策之拙，所为说力少也。及二人羁旅入秦，继踵取卿相，垂功于天下者，固强弱之势异也。然士亦有偶合，贤者多如此二子，不得尽意，岂可胜道哉！然二子不困厄，恶能激乎？”
这段话大意是说：世间像范睢、蔡泽这样的辩士，许多游说诸侯想博取富贵，但直到头发花白时依然没有遇到赏识他们的人。之所以如此，并非他们游说时所献的计策太过拙劣，也不是他们付出的努力不够多。
范睢、蔡泽二人之前也经历了许多磨难，但始终无人赏识，等到羁旅入秦后，却很快便取得卿相之位，功垂天下，他们本人并没有什么变化，所出计谋也没有比之前更高明，只是因为国家强弱的形势不同了而已（指秦国当时远强于六国，他们借助秦国的强大才能更好地发挥自己的才能）。
这和韩非子说的‘长袖子的衣服因为袖子长就比别人更好跳舞，钱财多的商贾因为本钱足就比别人更好做生意’是一个道理。
最后太史公感慨，范睢、蔡泽这样幸运的人只是少数，世间还有许多像范睢、蔡泽一样贤明多智的人，却始终郁郁不得志，被埋没在了民间，不可胜数。当然，如果范睢、蔡泽不是受了那么多磨难，又怎么能激发他们的昂扬斗志，使得他们一直积极进取呢？
宋宁当时看到太史公这段评语时便深受触动。他是十分认可太史公的这段话的。高欢、骆衍之前在徐英、郑卓手下，因为湖阳荆襄的实力远不如自己，加上徐、郑二人关键时候不肯接纳正确的谏言，所以最终才败给了宋宁。但这并不代表高欢、骆衍二人就很差。
高欢、骆衍还算幸运的，至少他们在乱世中投靠了徐英、郑卓，虽然最后败于自己之手，但至少也名扬天下，干出了一番功业。当世之中还有许多像他二人一样的智者，因为未曾得遇名主，郁郁而不得志，以至于英雄无用武之地，至今仍藉藉无名，埋没在了乡野村闾之间。
孔子曰：三人行，必有我师；俗语云：百步之内，必有芳草。宋宁手下的聂忍、凌邦、大德法师，之前不过是剧县中的流民、商贾和小沙弥，然而三人如今却已是世间少有的俊杰。
这还只是一个小小的剧县而已。那整个帝国呢？由此可见，这世间被埋没的人才有多少！
古时候人口最多时也不过几千万，后世已是数十亿人口，人才岂可胜计？被埋没者就更多了。
三国之时（220年-280年），短短六十年（即使从诸侯讨董时算起也不过百年）涌现了多少文臣武将？民国之际（1912年-1949年），更是只有区区不到四十年（即使从鸦片战争算起到新中国成立，也才109年），又出现了多少英雄豪杰？
我们观看历史，只是看到了那些在历史中留下名字的人物，但那只是极少的一部分。事实上，在整个历史长河中，还有很多没有留下名姓的人才，因为历史没有记载，所以我们并不知晓。
宋宁正是明白这个道理，所以他才从不敢小看天下人。
他之所以能取得今天这么大的成就，除了因为他来自后世，拥有比当下之人更长远的目光和见识外，还在于他谦虚谨慎，一心向学；在于他虚心纳谏，任贤用能，善于采众人之长，集众人之智。而并非他真的就比沙木、徐英、郑卓等人厉害。
真要说起来的话，论狡诈多智，他不如沙木；论带兵打仗，他不如徐英；论治民理政，他不如郑卓。但最后他却胜利了，为何？善于用人也。
这和昔日刘邦评价自己为什么能打败项羽夺得天下的道理是一样的。
《史记》记载：刘邦打败项羽夺得天下后，曾于洛阳南宫摆酒席，问群臣自己何以得天下，而项羽却失天下，明明当初项羽比自己势力强大得多，请诸位列侯说实话，不要为我掩饰。
高起、王陵答道：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”
意思是：陛下（指刘邦）你虽然待人态度怠慢还经常喜欢骂人，但每当打下城池，占领地方时，陛下却毫不吝啬，大肆封赏手下，与天下诸侯及功臣共富贵，所以大家都拥护你。而项羽却刚好相反，虽然礼贤下士，宽以待人，但有功者不赏，只一味猜忌加害，跟随他的人打下城池后得不到赏赐和好处，于是纷纷背弃项羽，所以项羽最终才失了天下。
刘邦听后道：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
意思是：你们只知其一，不知其二。我之所以能得天下，盖因我能用张良、萧何、韩信这三位人杰，而项羽明明有一个范增却不能用，所以才被他所擒。
宋宁觉得他之所以打败徐英、郑卓，一个很重要的原因也在于他能用人。郭万是少有的智谋之士，为人虽然有些骄傲自负，此次拿下湖阳荆襄后心态也有些膨胀，但总的来说，仍不失为一位顶级谋士。
宋宁对他依然寄予厚望，信任有加。而且，宋宁相信郭万经骆衍之事后，也会更加谦虚内敛，今后出谋划策也会更加用心。
当然公正来说，此次北伐之策，还是骆衍所说最合宋宁心意。等拿下中州和西北后，宋宁便可三路并进，齐伐朱顶，而并非两路。骆衍不知道胶东也是宋宁的，所以他只说了两路。到时，纵然朱顶再厉害，也绝不是对手。
而且骆衍不知道的是，宋宁很早就考虑到南方缺马自己手下没有骑兵的问题了。所以，这些年，他一直让聂忍和大德法师在胶东向辽州购买战马。偷袭湖阳时，他见西南产矮脚马，又让秦逸想办法利用矮脚马打造骑兵。
目前，聂忍在胶东已秘密组建一支骑兵。只是数量不多，不过一万五千精骑而已。秦逸镇守湖阳后，也在四处搜罗矮脚马，争取等明年后建立起一支南方骑兵。
所以，即便现在与北方开战，宋宁也是不惧的。不过，如今他才刚打下湖阳和荆襄，的确需要休养一段时间，再加上接近年底，天寒地冻，也不利交战。郭万和骆衍建议宋宁等到明年秋收之后，再行北伐。
对此，宋宁自然没有异议。
十二月，宋宁处理完湖阳、荆襄之事后，便携王妃、郭万等人返回墨灵。赵幽燕没有随行，而是留在了襄城替他坐镇荆襄和湖阳。
本来，宋宁想让她和自己一起回墨灵，等过完年后再与儿子宋羽一起来襄城坐镇的。但赵幽燕拒绝了。
打下荆襄后，宋宁一直呆在襄城，已经陪了她差不多两个月时间，赵幽燕觉得已经够了——相对回墨灵和其他女人一起争宠，她更喜欢呆在襄城。
当然，对宋宁自然不能这样说，赵幽燕给出的理由倒也充分，说荆襄和湖阳新占领不久，仅靠何劲和秦逸不足以震慑人心；有她在的话，则会好许多。宋宁对她十分了解，自然也明白她的心思，所以也没有勉强。
临走前，赵幽燕拉着宋宁痴缠了好个晚上，上次她就说想给宋宁再生个女儿，可惜愿望没有达成。这次分别，也不知宋宁什么时候能再来。所以，她再次连续数日把宋宁拉到房间，夜夜索要不休，差点没把宋宁榨干。
事先，赵幽燕已和王妃通过气，所以王妃倒也没有介意。自从那次王妃私下找过赵幽燕后，现在两人关系好了许多。王妃没事时还教赵幽燕练剑，两人从一言不和就要动手变得仿佛好姐妹一般。这让宋宁既惊奇又好笑。
不得不说，王妃是真的厉害。
想想也是。当年的她和如今的李薇薇一样，也是梨花宫主和金越女王，若没一点手段，怎么可能统御得了那么大一帮人？也就在宋宁面前，她才表现得这么柔弱温顺。
送别时，赵幽燕再三叮嘱宋宁等过完年后便将儿子宋羽送来。若无意外的话，以后相当长的一段时间她都将坐镇襄城。把宋羽送来，她正好可以教儿子练剑习武了。
宋宁答应了下来。
返回途中，郭万有感之前的草率，连续深思两晚后，再次向宋宁谈起了明年的北伐大计：“主公，明年秋收之后，我军可兵分两路北伐。一路由荆襄出兵北上，攻打中州；一路由东南和胶东出兵，夹攻苏东。”
旋即，郭万进一步分析道：“荆襄这边，有赵夫人率军，骆衍为参谋，何劲、洪剑、周沫等辅佐，吴霄在中州根基不深，又缺少粮草，定然不是赵夫人的对手。”
“不过，主公如今统一南方，已成为天下最大的诸侯，一旦北伐，周骥、吴霄、朱顶等多半会暗中联合甚至结盟。为此，北伐的时机就显得极为重要。万以为，主公不如等吴霄与张向阳或者朱顶交战时再出兵北伐，那样的话，时机最好。”
宋宁听后不由连连点头道：“言之有理，你继续说。”
郭万拱手道：“朱顶老奸巨猾，手下谋士祁锋、卞常也是智谋之士，今夺得苏中之地后，先是拥护北苏为正统，以获得周骥的庇护，接着又攻下苏关，消除了中州吴霄的威胁。明年，我料其定会对我东南进行有针对性的防御，然后全力向胶东用兵。主公不可不防。”
的确如此，若非郭万提醒，宋宁险些忘记了这一点。东南与苏中、苏东接壤，本来双方早就应该打得死去活来才是，但因为有大江天险阻隔，双方一直相安无事：
朱顶没有精锐水军，纵然有千里防线，却也无力渡河南侵；而宋宁虽有当今世上最强大的水师，随时可以渡河攻入苏东和苏中，但苦于没有骑兵，同样不敢贸然北伐。
但今时不同往日。民丰十二年，宋宁统一了南方，而朱顶也夺取了苏中。等双方稳定了后方，喘过气来后必有一战。
宋宁准备明年秋收之后北伐攻打苏东。以朱顶之智定然也会想到这一点，又岂会没有防备？况且，朱顶虽然不敢轻易渡江南下，但他如今与周骥结盟，又消除了西面吴霄的威胁，明年定然会出兵，全力消灭聂忍，以夺取胶东。
若朱顶与周骥联手攻打胶东，聂忍如何能够抵挡？
“主公勿忧。”郭万道：“今之形势，主动权在我方。大江连绵数千里，若再加上海岸线，苏东处处都是破绽。以我军水师之利，主公可从任一处渡江登岸，而朱顶却只能被动防守。对方岂能不忧虑？所以我才料定，双方一旦开战，朱顶必会联合周骥，对胶东下手，以化被动为主动。”
宋宁暗自点头，郭万分析很有道理。宋宁想了想道：“若果真如此，我当如何应对？”
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