宋宁听后同样十分感动。长公主这样说足见她的诚意，宋宁再次抓住长公主的手，认真道：“这个我自然明白。不过我并不同意女子干政就一定会祸乱朝纲，导致天下大乱的说法。在我看来，男女在治国理政方面只有能力上的高低，而并无实质上的区别。并不是说国家就一定要男人来治理才能够治理得好，女人治理的话就会一团乱糟。”
“历史上，同样有不少杰出的女性执政后将国家治理得繁荣昌盛，国富兵强。众人之所以反对女子干政，只是不希望女子登上政治舞台，从而凌驾于男子之上而已。不过女子上位的确会引发一系列问题，我也并非要挑战整个社会的政治制度和意识形态。”
“但我不会像其他人那样视女子参政为猛虎，谈之而色变。相反，我觉得一个女子若本身有杰出的政治才能，远胜朝廷的衮衮诸公，却只因为她是女人便弃之不用，一辈子只能空守闺房，不得立身于朝堂之间，反而让那些碌碌无为、尸位素餐之辈窃居高位，把持朝纲，这是一种极度的不公和浪费！”
长公主听后眼中不由露出一阵阵异彩。宋宁果然不愧是这世间的奇男子、伟丈夫，他对女性的尊重，他的胸襟和见识，远胜这世间的所有人。以她的心高气傲都不由被他折服，今日听了他这样一番言语后，她对他不由更加崇拜和敬仰！
“殿下，我并不同意‘女子就应该在家相夫教子’，‘女子无才便是德’的说法，也不赞成把自己的女人拘在家里，一辈子就在后宅之中，大门不出、二门不迈的做法。这只会压抑女人的天性，戕害女人的灵性，让她们眼光变得狭窄，心胸变得狭隘，且每天无所事事之下也容易空虚寂寞，大好青春就此荒废，何其可悲？更有女子因此而忙于宅斗争宠，明明长得天仙一般的容貌，却藏着蛇蝎一般的心肠，偏激阴毒、面目可憎，既可怜又可叹！”
“所以，我从不拘着自己的女人。相反，我鼓励她们出来做事，并全力支持她们追求自己的事业。张茹聪明贤惠，大度包容，且为人大气，颇有手腕，所以我每当外出，都让她代替我统管全局，坐镇后方。幽燕长于练兵，我便让她当将军，统天下雄兵，挥数万之众，攻必克，战必取。”
“倩儿出身医药世家，父亲是宫庭御医，自己也医术精湛，心地善良，我便让她出任太医令，并管理医学院。雪儿善诗歌、工书画，且出身乐郡柳家，精于管事，我便让他出任太乐令，并管理女子学院。红娘虽是丫鬟出身，但为人精明能干，性格果敢坚韧，且为人忠实勤恳，敢于任事，所以我让她先辅助张茹理事，后让她负责监察司，又担任御史中丞之要职。”
“其他如百越女王、胶东徐娘等，莫不如此。就算是宋大乔、宋小乔等人，也不例外。至于殿下你，就更不用说了。我先让你坐镇山南，之后又扶持你称帝。若真不放心于你，又岂会如此？”
长公主闻言不由感叹道：“你的确很了不起。就凭这一点，宋郎你足以称得上是古往今来的第一人。”
宋宁摇头道：“我哪有那么厉害？你高看我了。我想说的是，你真不用担心，更不要有什么顾虑。我相信你，我们是夫妻，本就是一体，正所谓‘夫妻同心，其利断金’。论治国理政之才，你还在岳涛等人之上。所以，我希望你重新振作，以后辅助我，而不是困守家中，自此不问世事。你答应么？”
长公主心中已被他说动，不过表面上还是没有同意道：“我承认你说的有道理，但我现在身份敏感且特殊，实在不宜再参与政事。以我如今的身份，你让我再做什么呢？总不能又在墨灵称帝，替你坐镇东南吧？”
“称帝当然不行了，但你可以做其他的嘛。”宋宁尴尬道：“其实我让你出来做事也是为你着想。你和百合郡主不同，你聪明绝顶，天资过人，心中有着常人难以企及的远大抱负，若往后只能埋没于后宅之中，从此做一寻常妇人，你一辈子都不会开心的。”
说到这里，宋宁抓起长公主的玉手，一脸诚挚地对她说道：“我不希望你不开心。所以，我希望你出来做事。我会给你机会，让你尽情地施展自己的才华，让你实现心中的理想。”
“宋郎，谢谢你。”长公主依偎入宋宁的怀中，紧紧将他抱住，心中万分的感动。她没想到，山南之变后，宋宁还会同意让她出来参与政事。正如宋宁所说，她自然不想一辈子就呆在后宅里，就此庸碌一生的。
只是南苏如今已经名存实亡，因为白无畏的缘故，她也无脸再呆在山南。为了不失去宋宁这个最后的倚靠，她不得已来到墨灵。可她在墨灵毫无根基，内宅中又被张茹压制，只能收敛锋芒、韬光养晦，表示不再过问世事，以等待时机。
宋宁肯重新任用她，她自然乐意。但又怕这是宋宁的故意试探，所以一开始才极力推辞。宋宁好说歹说这才打消她心中的疑虑。
“我想让你代我批阅奏章，参与政务？你觉得如何？”
代宋宁批阅奏章，参与朝政，这权利可不小。长公主惊讶地看着宋宁，后者就这么相信她吗？王后张茹不会有意见么？诸多大臣们能同意吗？
宋宁笑道：“以后群臣奏章由你先替我批阅、之后再交由张茹审核，最后再由我确认签字，交由外朝执行。这与我接下来的一系列变法有关。我之前不是废立了宦官制么，以后宫庭之中只设立女官。宫中女官全部由王后负责管理。不过，你要负责批阅奏章，参与政事，所以也可以选取大量女官作为辅助。”
“你想进行变法？”长公主敏锐地捕捉到了宋宁话中的关键信息，神情凝重而又担忧，忍不住劝谏道：“宋郎，从古至今，但凡变法都极少有成功的，这是因为变法必然触犯他人利益，导致阻碍重重，最后要么失败，要么引起国家动乱，你不可不慎。”
“这个我自然知道，你放心我不会乱来的。”宋宁道：“我之所以让你替我批阅奏章，参与政事，一个很重要的目的便是为了让你能够随时监督我，同时也监督丞相，以避免我们做出错误的决断。”
长公主疑惑道：“你和丞相自有御史大夫监督，何须我越俎代庖？”
宋宁笑了笑，没有回答，反而问了一个看似毫不相干的问题：“殿下，你觉得大苏为什么会丢掉江山？”
这……叫她怎么回答：“你觉得是为什么？”
宋宁道：“先帝白无畏虽然自私自利，但观他上位后的行事，显然也是想有所作为，中兴大苏的。他既不广开后宫，大修宫室，也不奢靡度日，肆意享乐，相反，继位后他勤俭节约，勤于政事，关心百姓疾苦，肃清朝中阉党，按说应该是一位不错的帝王才对。可偏偏帝国在他的治理下不见任何起色，反而很快便天下大乱，百姓纷纷揭竿而起，最后更是直接亡国。长公主你聪明绝顶，有没有想过这其中的原因是什么？”
长公主闻言也不由深入了沉思。他知道宋宁这样说必然有他的深意，而且和之前的话题有关。只是她虽然自诩聪明，可一时间仍想不出来这到底是为什么，两者之间又有何关联？
她无奈苦笑道：“我不知道。我若知道就不会眼睁睁地看着大苏亡国了？宋郎你知道对吗？请你告诉我。”她一脸希冀地看着宋宁。
宋宁道：“我其实也不知道真正的答案，只是有一些浅见而已，我可以说给你听，但并不保证一定都对，你要自己去分辨。”
“好，你说。”
宋宁道：“每个帝国到末期时都会痼疾缠身，内部出现严重的问题。大苏帝国历经两百六十余年历经十八帝等传到你弟弟白无畏手中时也不例外。白无畏年轻气盛，一心想要重振大苏，恢复昔日的荣耀，不过他并没有看到帝国衰败的真正原因，找出大苏内部真正的问题。”
“他诛除阉党，却并没有澄清吏治，打破旧有贵族对人才的垄断，选拔出真正对朝廷忠心可靠的栋梁之才，反而使得朝廷文武势力进一步失衡，文官集团趁机坐大，以致秦枪、苏延、刘发等先后离世，武将纷纷离心，大苏帝国失去了剿灭反贼，镇压叛逆的军事力量。”
长公主闻言不由咬牙不语。这个她的确无法反驳。因为秦枪、苏延、刘发的事情，白无畏至今被许多人骂为昏君。
宋宁接着道：“这只是其一。民丰七年，为了镇压各地愈演愈烈的叛乱，白无畏采纳朝中诸公之议，下诏允许各地自行募兵剿匪。同时委派宗室与诸王分赴各地，总理各地军政事务，以平定各地匪乱。此举看似为朝廷节省了力气，降低了剿匪的难度，实则进一步加速了帝国的灭亡。”
“各地势力趁机纷纷崛起，然后割据一方，帝国从一开始只是许多吃不上饭的百姓起义，渐渐演变成了各地诸侯群起争霸。而大苏在失去自己的军事力量后只剩下一具空壳，所以很快便被张向阳攻破京师，轰然倒塌。这是其二。所以我才说，白无畏看似在努力拯救大苏，实际上很多时候却是好心办坏事，反而一手将帝国推向了深渊。”
“那你觉得帝国衰败的真正原因是什么？”长公主道。
宋宁道：“帝国衰败的真正原因是现有的制度造成的。比如：现在的人才选拔制度，上层贵族因为是世袭，又垄断了人才晋升通道，广大寒门和普通百姓很难有出人头地的机会，所以朝廷越到后期，机构越臃肿，人才越匮乏，政令难行，没有活力。”
“又比如：当下实行的三公九卿制，皇帝的家事与朝廷的国事混为一谈，皇权与相权争斗激烈，地方上州牧、郡守军政大权集于一身，又缺少有力的监察，俨然独立的诸侯。”
“再比如：贵族僧侣不用交税，皇室宗亲、士族官员以及地方豪强大肆兼并土地、隐匿人口，朝廷赋税一年比一年少，财政日益枯竭，无奈只得不断加税，以致老百姓们负担加重，苦不堪言，每年辛苦劳作到头来却仍没有饭吃，最后只得铤而走险，扯旗造反。”
长公主越听越心惊，宋宁说的这些问题可谓直指核心，之前她也有所察觉，只是认识得不如宋宁这般深刻。如今听宋宁详细道来，顿时有一种醍醐灌顶之感：“这些的确是朝廷的痼疾，宋郎可有办法解决？”
她眼中不由露出希冀的光芒。想当初百越问题也是帝国数百年都未能解决的难题，但最后宋宁却以一种梦幻般的方式完美地破解了。如今帝国的顽疾，以他那天才般的头脑肯定也有办法吧？
宋宁道：“想要解决这些问题，就要从源头上着手，优化现有的制度，改革其中的弊病，才能真正地避免之前的错误，不再重蹈昔日的覆辙。但旧有的秩序何等强大，旧贵族们是旧有秩序的受益者和得利者，他们必然不会愿意我们进行变法，所以，想要改变现有的秩序，并非一件容易的事，这比消灭诸多割据军阀，一统天下还要困难。”
说到这里，宋宁重新望向长公主，声音也变得激昂起来：“但我却想试一下。朱顶、周骥在我眼里不过跳梁小丑而已，就算是北方月霜、西北墨鹰，也不值一提，他日我迟早灭其国，亡其种。以我现在的实力，全取北方一统天下有如探囊取物，易如反掌。但就算我取了天下，大苏出现的这些问题却依然存在，我若不从现在开始就想办法改变，将来还是逃脱不了灭亡的结局。”
“所以，相对登基称帝、君临天下，我还要打破士族对人才的垄断，改变现有的官制，优化原有的制度，为帝国、为人民缔造出一个更长久的未来。”
“所以你才让我参与政事，并下决心想要变法？”长公主恍然道。
“是的。”宋宁笑道：“我知道这会很难，但这件事总要有人去做，不是我就是我的子孙。我不想把头疼的事情都丢给后人，所以只能自己多吃点苦受点累了——殿下，你愿意帮我吗？”
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