除这30人外，剩下还有220人。其中有六十多人心术不正、好吃懒做，宋宁直接将之驱逐走了，其余一百五十余人还算忠厚老实、诚实本分，做事也还勤勉、比较听话，宋宁便都留了下来。
只是，他们资质平平，并无多少培养价值。宋宁便让他们跟着聂忍、陈用等人，或保家护院，或喂马驾车，或砍柴扫地，或到店铺中当伙计打杂，或到城外农庄干农活等等，总之，也给他们一碗饭吃就是了。
手底下有了人，再加上张家的关系，宋宁很快在剧县打开了局面。一年后，张茹的嫁妆不但全部挣回，而且还往上翻了几番。如今，宋宁手中可以控制的财富已较为可观。虽然与世家大族还无法相比，但也足可跻身当地的豪强之列了。
而且许多财富和产业都是宋宁秘密置办下的，只属于他一个人，张家甚至她妻子张茹都不知道。
同时，他还在外面结识了不少人。这其中，有三人宋宁觉得不错，虽不是他渴望的那种经天纬地、百年难遇的惊世之才，但各有不凡，也算是难得一见的杰出人物了。
第一个名叫凌邦，此人是一名商人，因做布匹绸缎生意与宋宁有些往来，后来渐渐熟识。
传闻凌邦祖上曾也是世族，只是后来渐渐没落了。及到凌邦这一代，家中日益贫困。加上凌邦仕途不顺，最后只得改为行商。
凌邦此人，在县中名声不显，经商也是普普通通。布匹生意做了几年，也不过勉强糊口而已。县城之人多有鄙视。然而宋宁却认为凌邦此人不凡。他并没有因为凌邦经商不利便看他不起，也没有因为他没有名气、毫无建树便有所轻视。相反，宋宁认为他是一个十分难得的隐世之才。
凌邦虽然经商不利，但却十分聪慧、精明，其人气质儒雅，见识高卓。宋宁曾与他接触过几次，发现对方谈吐不凡，胸中自有丘壑，心中极为钦佩。
凌邦祖上曾是诗礼簪缨之族宋宁是相信的。因为对方的谈吐和言行清雅有礼，颇有贵气，绝非一般凡俗可比。宋宁觉得他不像一个商贾，反倒像是一个智谋之士。
凌邦对宋宁的观感也不错。只是，对于他的有意结交与亲近并不过于热衷回应，反而有些若即若离。宋宁看得出，对方看似一介商贾，心中却极为孤傲自负。以目前宋宁的身份地位，与之作为朋友可以，但想折服对方分出主次来却是绝无可能。
第二个人是一个亭长，名叫岳松。对，就是刘邦昔日在老家沛县时所担任的职务。所谓亭长，始于战国，秦汉时在乡村每十里设一亭，亭有亭长，掌治安警卫，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已满期之人充任。
大苏帝国官制与秦汉时类似，也是大概十里一亭，十亭一乡，乡之上为县，县之上为郡。亭有亭长，乡有乡三老、乡有秩、乡啬夫、乡游徼，县有县令、县丞、县尉等官吏，郡有郡守、郡丞、郡尉等。
亭长算是大苏帝国体制内最小的单位，与后世的村类似，但亭长与村长又有不同，其级别和职司相当于后世派出所所长。
宋宁会注意到岳松，是因为汉高祖刘邦曾经担任过亭长一职，是以他对岳松自然格外留心。不过，观察一段时间后，宋宁便发现岳松虽也是亭长，却与汉高祖刘邦完全不同。
岳松不但机智计谋、心机手腕远远比不上汉高祖，也没什么野心，并非刘邦那种胸怀大志之人，而是一个纯粹的武夫。
岳松身材魁梧雄壮，满脸络腮胡须，面容粗犷，手臂几乎有常人大腿粗细；全身肌肉虬结、力大如牛。其武艺高强，等闲几个人近不了身。更重要的是，为人仗义，颇有侠气。他并非乱世枭雄，而更像是三国典韦、许褚一般的人物。
当然，岳松身上虽有些武艺，但到底只是一个普通人，并没有像演义小说中写的那样神，能够以一挡百，于万军之中取人首级如探囊取物——那不过是罗贯中的吹捧而已。实际上，就算吕布、关羽复生，也不可能以一敌百的。不然，吕布在白门楼上怎么可能被一根绳子、几个兵卒就缚住了。而关公败走麦城时，又岂会被潘璋的部下马忠所擒？
不过，就算岳松比之典韦许褚有所不及，但也算同一类型的猛人了。若能得之为己用，宋宁可高枕无忧矣。
可惜，岳松刚开始并看不上宋宁，以为他只是一个一心讨好张家，毫无男儿骨气的软弱小人，所以对于宋宁的有意亲近置之不理。宋宁百般笼络、折己下交，反被其看轻。无奈只好暂息了心思，只将其当普通同僚对待。
后来，随着相处日久，岳松渐渐发现宋宁为人正直谦逊，行事光明磊落，心胸豁达宽宏，且处事极有原则担当，是个值得相交的朋友，这才渐渐改观，慢慢与之亲近。
岳松为人耿直、性如烈火，且嫉恶如仇，眼里容不得半点沙子，为此得罪了不少人。虽然武艺高强，屡屡立功、破获大案，但却始终不得升迁。宋宁却并不因此看轻他，反而一直引为兄弟，岳松由此越发感激。
在岳松的帮助下，宋宁先后学会了骑马射箭，当然，仅仅只是学会了而已，技艺实在稀松平常。
第三个人是县中一小吏，名叫郭宏。其人身材矮小瘦弱，肤色偏黑，平日里少言寡语、面色阴沉。县中人言郭宏性情孤僻乖张，行事出格怪异，极不好相处。
然而宋宁与之接触过数次后却发现郭宏不过是睚眦必报，不擅与人交际而已。其人为经年老吏，颇具才干，不仅精通文书律法，且长于管理内务，虽性格沉默，不合人群，但县中大小诸事只要交予他，他都能以极快的速度处理好。
这可是难得的内政人才啊！
宋宁倾心结交，奈何那郭宏性子的确有些怪异，对他始终不假辞色。不说宋宁，便是县令、县丞等，他都不放在眼里，可谓目中无人到了极点。这样的性格能讨人喜欢才怪了。
宋宁倒也不介意。有才的人嘛，有些怪僻总是可以理解的。更何况，他现在身份地位过低，别人不买他的账也在情理之中。只要能先结下善缘，以后总有机会收为己用的。
经过一段时间的相处，郭宏对宋宁印象已有所改观。如今，宋宁也算郭宏在县中唯一的朋友了。
宋宁的想法很简单，若天下大乱，他立刻就将这些人笼络到自己麾下，然后利用自己现有的实力，进一步发展壮大。正所谓：不求闻达于诸侯，只求苟全性命于乱世嘛。
想要在即将到来的乱世中保全自己，唯有用实力说话才行。
这日，宋宁携妻子前往法华寺还愿。宋宁骑马，妻子张茹与美婢红娘乘坐马车。红娘就是当日被张茹安排来给宋宁倒茶的那个丫环，长得美丽高挑、姿色不俗。
当日宋宁的愿望还真的实现了，张茹下嫁之后，果然便将红娘陪嫁了过来。
红娘为人伶俐，性格讨喜，更重要的是天生一张漂亮的脸蛋，一副闺阁小姐都嫉妒的魔鬼身材。宋宁作为外貌协会骨灰级的会员，红娘很快便被安排到宋宁身边，专门伺候他的起居。至于张茹的另一个丫环凤竹，因为长得一般，便被宋宁选择性遗忘，仍留在张茹的身边伺候。
一年中，因为妻子张茹紧记法华寺大德高僧的叮嘱，坚持不与宋宁同房，所以红娘便替代张茹成了宋宁的通房丫环。
红娘虽然身份低微，但宋宁是现代人的思维，待她与女朋友无异，宠得都快没边了。和张茹一样，红娘一个丫环哪是宋宁这情场老手的对手，加上又与他有了肌肤之亲，是以很快一颗芳心便也牢牢系在宋宁身上，到如今竟是连自家小姐都排到后面去了。
张茹倒也不介意，红娘本就是服侍她的自己人，两人之间的情分很不一般。因为她不能服侍夫君，所以心中一直有愧，让红娘跟着宋宁本就是她主动提出来的。如今红娘得了宋宁的宠爱，她心中只有高兴。若红娘能给宋宁生下一男半女那就更好了，到时她就可以升红娘为妾室，以后一起服侍夫君了。
想想宋宁还是可以骄傲一下的：来到大苏帝国的第三个年头，他勉强也算得上是有娇妻美妾的人了。
转眼到了民丰四年。因为一年中宋宁平安无事，张茹欢喜之余，却也觉得这正是菩萨和大德法师之功，是以今日特意来寺中还愿感谢。
宋宁心中郁闷的要死。那秃驴又不是神仙，怎么可能有这么大的能耐？只是张茹深信不疑，其他事情对他百依百顺，但在这件事上，却比谁都执着认真。她坚信宋宁是因为菩萨的保佑才平安无事的，所以容不得他对菩萨以及那大德法师有半点质疑和不敬。
唉，神佛之说害人不浅啦！任宋宁巧舌如簧，却也只能徒呼奈何。
二人来到法华寺，先是进献了一千香油钱，然后这才见到那所谓的大德法师，当面向之致谢。
宋宁一个现代人，虽然莫名其妙来到了大苏帝国，但也不会像妻子张茹对菩萨、高僧那么崇拜信任。在宋宁眼中，这所谓的大德法师不过是一个披着袈裟的高级神棍罢了。他此次陪妻子前来也只是为了出一口恶气。若能揭穿他，让妻子张茹看清楚他的真面目那就更好了。
结果真见到对方时，却身子一个趔趄，差点跌倒在地。想像中身穿一袭袈裟，白眉长须、一派高人风范的老和尚形象轰然倒塌。这所谓的大德法师竟不过是一个身穿普通僧衣的小沙弥而已。看他那张皮肤白皙、年青得有些过分的面孔，只怕还年不过三十。这真是妻子口中佛法精湛、道行高深的大德法师？
对方倒是极有风度，对于宋宁明显失望和怀疑的眼神毫不介意，似乎早已习以为常，见张茹虔诚地上前见礼，连忙双手合什，弯腰行礼道：“贫僧见过宋施主、宋夫人。”
宋宁惊讶地望着对方道：“你认识我？”
小和尚道：“宋夫人曾多次来贫僧这为宋施主祈福，贫僧虽然之前未曾与宋施主谋面，但今日贤伉俪携手而来，贫僧又岂有不识之理？”
宋宁却不吃他这套，盯着他上下打量了好一番后这才道：“你有三十岁没有？”
“夫君！”妻子张茹见宋宁对大德法师如此无礼，顿时急了，忙拉住了他。倒是那小和尚似乎并不介意，依然面色平静地道：“贫僧今年虚岁正好三十。”
宋宁握住妻子张茹的手，示意她稍安勿躁，然后拉着她在对方前面坐下道：“大师虽然年青，但雅量宽宏，不喜不怒，颇见修行，当得起高僧之名。”
大德法师却摇摇头道：“宋施主先扬后抑，心里只怕骂贫僧的话更多，贫僧可不敢当。”
宋宁心中暗道，这小和尚倒是有些意思，很不简单啊。看着虽然年轻，但洞悉人心，道行着实不浅！难怪年迹轻轻就混成了高僧。
宋宁不敢怠慢，连忙打起精神应付道：“大师果然精明睿智，一眼便看出我心中所想。大师既然什么都明白，不知可否为在下解惑，当日为何要诓骗我夫人，害得我夫妇房事不谐、感情不睦？”
“夫君！”张茹大羞：“你说什么呢！”心道，我们虽然，虽然……未同房，但什么时候感情不睦了？
宋宁却只目光不善的看着大德法师。后者眼观鼻鼻观心，仿佛什么也没听到一般似的，面对宋宁刀一般锋利的眼神，也只如清风拂面一般，淡淡道：
“贫僧乃出家人，平生从不出一妄语，又怎会欺骗宋夫人？倒是宋施主你，明明与宋夫人琴瑟和谐、鸾凤和鸣，却故意责问贫僧，实在是好没道理。”
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