“这一次，我的计策有帮上忙吧？”
“嗯，托你的福，皆大欢喜。”
地下的秘银牢狱里，艾登和犯人4001，“圣女”梅丽菲利亚隔着数米的距离，在小桌上一边对弈一边闲聊——这一次他们玩的是简易版的大富翁。
这一次，能成功为死囚维罗妮卡翻案，多亏了梅丽菲利亚提供的秘策。因此艾登也信守承诺，在近期再一次来到地牢里探望她——正好艾登本来就有定期监控她的义务。
“那么，不知道我有没有什么额外的奖励呢？”梅丽菲利亚咧嘴笑笑。
“之前不是陪你下了玩了整整一夜的游戏么？”艾登抬头扫了她一眼。
“那样就算打发我了？你对上面最跟你对着来的囚犯都没这么刻薄吧。”
“怎么，你还想出去遛个弯？你和她们不一样，你不是蔷薇铁狱的犯人，适用的管理条例也不一样。”艾登从容不迫地回应，“你身上的圣钉，只是碰一下都足够送我进监狱了。”
“我好歹也是个神，在你这里就这么没排面？”
“你在我眼里也只是个囚犯，囚犯哪来的排面？”艾登毫不顾忌地白了她一眼。
“要我说，你和这个世界上的其他人最不一样的地方就在这里，你对神明缺乏敬畏之心。”
“很不巧，我正好来自一个不存在神的世界——好吧，至少我是这么相信的。”艾登眼睛盯着棋盘，“话说，我看这个世界的人也没多敬畏你啊，要不然他们怎么敢把你关在监狱里？”
“正是因为害怕才把我关起来的啊，除了你以外，所有来见我的人类，不管是来监视我的还是来拜我的，都会把脸蒙起来，在我面前连大气也不敢出，只有你会敢在我面前这么大摇大摆。”梅丽菲利亚用意念力移动着棋子，“我在想啊，既然你愿意为无罪的人翻案，为什么不愿意帮我争取一下自由呢？”
“你？”艾登抬起脸，“你想说自己是无辜的？我有这个世界的记忆，你的教团在这个世界上犯下的罪行罄竹难书，不说别的，单说你现在用的这副身体，就是一条人命啊。”
梅丽菲利亚，是被前任艾登和异端审判局的精锐，在捣毁一个名为“血红满月”的邪教教团据点的时被找到和收容起来的。
她，是血月教团所崇拜的神明。只不过梅丽菲利亚，并不是神明的名字，而是被召唤这位神明的信徒们抓来当活祭品的普通少女的名字——因为一些缘由，她以占据了名为梅丽菲利亚的少女身体的形式，降临到了这个世界上。
而作为代价，少女梅丽菲利亚的记忆和人格，就这样被这位神明彻底吞噬了。
“如果硬要说的话，犯罪的事情都是我的信徒做的，我并没有要求过他们去做什么……把我召唤到这个世界也是一样，我只是对他们的祈祷和仪式产生了一点兴趣罢了。最后反倒是我对他们感到厌了，才反过来帮你们摧毁了教团。结果你们却用比普通犯人更加严厉的标准对待我，你不觉得这样很不公正吗？”
“并不。”艾登毫不犹豫地摇了摇头。
“哎呀，你们人类总是把法律面前人人平等挂在嘴边，我还以为你们崇尚公正呢。”梅丽菲利亚露出了意外的神情。
“你可能有一点误解，人类的规则，或者说法律，从来就不是什么平等公正的东西，有时一个国家会为了维护自己的利益出台损害其他国家的法律，统治阶级也可能利用法律剥削其他阶级。法律是维护统治阶级利益的工具，它有时公正高尚，有时也可能会有违道义。但如果从全人类的角度去看的话，人类所定下的一切规则，不管是法律亦或是道德标准，究其根本，它们真正维护的其实只是人赖以生存的秩序，而秩序不一定公正。”
“秩序？”
“是的，人类的数量太多了，多到没有秩序维持群体运转的话，个体就无法生存。你先回答我一个问题，你会愿意遵守人类定下的规矩吗？”艾登看着梅丽菲利亚的眼睛问道。
“当然不会。”梅丽菲利亚回答地很干脆，然后反问了一句，“你要是在地上发现了一群蚂蚁，你会愿意遵守蚂蚁的规矩吗？”
“这就对了，你不会愿意遵守人类的规则，你在这个世界上，对人类群体的‘秩序’这一概念，是一个巨大的风险因素。法律维护的是秩序，而神的存在对人类的秩序存在极大的威胁，也就是说，神的存在本身对凡人来说就是有罪的。”艾登阐述着自己的理论，“这或许有违道义，但维护自己的生存，是所有想要存续下去种族的第一正义。”
“神的原罪论？”梅丽菲利亚挑了挑眉。
“对，如果神出现在人类的世界，对人类来说最安全的做法就是把它关在监狱里，只有蠢货才会把它拉出来顶礼膜拜，除非那样做确实能以最小的成本让神明不去破坏人类的秩序。如果神能表现出善意，不破坏人类的秩序甚至去维护它，出于成本考虑人类或者可以不考虑控制它，甚至可以出于道义对其抱有崇拜，但你很显然不是这种神。以我对你的了解，你手上要是有个毁灭一半人类的按钮，你大概肯定会按下去玩玩看的吧。把你这样的神放出去？除非我疯了。”
“哎呀真奇怪，我居然会觉得你说得有那么点道理……”
“不过说句实话，比起你，我更担心你的信徒。”艾登长叹了一口气，“你只是无视人类的法律，但那些疯子，却是会针对法律和法律对着来的。”
“如果他们知道我在这里，说不定会跑过来劫狱哦。”梅丽菲利亚咧开嘴笑道。
“千万别吧，我可不想胸口再中一枪了。”艾登一脸无奈地摸了摸自己的胸口。
“血红满月”这个教团确实是被摧毁了，就连教团所崇拜的神也被囚禁了起来，但教团的创始人不仅依然逍遥法外，甚至连真实身份都还没有暴露。
从艾登继承下来的记忆片段看来，前任艾登多半就是死在那位神秘的教团创始人的手上。
艾登倒并没有什么“报仇”的意思，说到底，他和这句身体的前任主人压根就不能算同一个人。
但他也很清楚，在这个世界，那名身份不明的狂信徒对他来说是一个威胁。
“害怕的话，我也可以帮你。只要你愿意帮我拔出一枚圣钉，我就能给你一点‘赐福’。”梅丽菲利亚用蛊惑的语气劝道。
“我的原则是不随便相信犯人。”艾登毫不犹豫地拒绝了，“话说，你有什么理由选择帮我，而不是崇拜自己的信徒？”
“凡人的敬意对神来说毫无用处，比起只会按棋手意志行动的普通棋子，我肯定还是对你这种会自己在棋盘上瞎跑，我无法预测的棋子更感兴趣啊。”梅丽菲利亚兴致勃勃地看着他。
“所以这其实就是你把我召唤到这个世界的理由？”
“谁知道呢？”和往常一样，梅丽菲利亚露出了讳莫如深的笑容。
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