这话郑基听了十分顺耳。
总归是女儿才华太高惹的祸，就像红颜命薄一样——啊呸，这比喻不恰当。不能这么比！
郑基觉得谢耀辉太会说话了，不愧是大儒，又做了宰相，不像他书读的少，比喻不恰当。
王壑一目十行看完信，心里又是佩服又是好笑——好个李菡瑶！他扭头盯向观棋。
观棋一无所觉，吕畅不肯理会她了，她便看大臣哭丧，被那气氛感染，弄得满眼是泪。
王壑大步走过来。
谢耀辉和郑基对视一眼，也急忙跟上。谢耀辉一身的事呢，且丢在一旁，且看这件事如何进展；别人也不敢来打搅他，只当他在跟王壑商议国丧安排。
王壑来到观棋面前，叫：“李姑娘。”
观棋急忙抹一把眼泪，转头之际，已经换上了一副笑脸，神色如常地招呼“王兄。”
忽又看见白虎王郑基和谢耀辉跟在后面，而郑基的脸色不善，眼珠一转，便明白了。
她同样招呼：“王爷。谢相。”
郑基冷哼一声。
谢耀辉客气道：“李姑娘。”老眼跟鉴宝似得，犀利地盯着她端详，想看出她弱点。
王壑沉吟，组织措辞。
之前“李姑娘”刚来时，被群臣围攻，他唯恐她吃亏，还拦住白虎王发飙；眼下弄清了缘由，无论从公心还是私心考虑，他都要把郑若男给弄回来。从公心来说，救回郑若男，李菡瑶便少了一个助力，便难成大事；从私心来说，李菡瑶不能成大事，嫁他便容易了。
不过，这话得好好说。
说得好呢，能成事。
说差了，便成仇了。
于是他微笑道：“李姑娘求贤若渴，这本是好事，但也不能行骗，让人家骨肉分离吧？”
观棋瞪眼，“你说谁骗呢？”
王壑点名道：“郑姑娘！”
观棋道：“郑姑娘答应投靠李家，并非被逼。咦，郑姑娘不是有信给王爷王妃吗？”
王壑道：“在下知道姑娘手段厉害，但在下以为，还是放郑妹妹回家来，跟王爷和王妃说清楚的好；这么不明不白地离开，怎不让人怀疑她是被李姑娘掳去的？”
观棋笑道：“她不敢回家来，怕回来了就走不了了。”
郑基怒道：“还敢说不是掳去的？”
观棋道：“王爷息怒，真是郑姑娘自愿追随的。”
郑基道：“胡说！壑哥儿，你跟若男可是从小儿的兄妹情分，你可不能不管你妹妹。”他恨不能说郑若男是王壑未婚妻，免得李菡瑶觊觎王壑。
王壑丢给他一个安抚的眼神，示意他稍安勿躁，然后转向观棋道：“李姑娘，若是你不放郑妹妹回来，就别怪在下强留客了。”嗯，这主意不错，理由充分。
观棋听他们左一个“妹妹”，又一个“妹妹”，仿佛郑若男和王壑关系很不一般，不由代姑娘吃醋。她当即道：“王纳，我劝你还是别管这个妹妹了。”
王壑诧异道：“为何？”
观棋道：“你道郑姑娘为何学火器制造？”
王壑问：“为何？”
观棋笑眯眯道：“她说，她要做个炸弹炸死你！”哼，看你还哥哥妹妹的叫这么亲密！
王壑：“……”
白虎王：“……”
王壑好一会才回过神，问：“为何？”
观棋道：“郑姑娘说，小时候你十分瞧不起人，趾高气扬地对她。她发誓要超越你，把你踩在脚底。她便决定，学火器制造，做出炸弹来炸死你！”
王壑：“……”
这是他第二次失神了。
谁能想得到呢，明明是青梅竹马一段交情，竟演变成这样！亏他还小心翼翼地说话，唯恐让白虎王误会他对郑若男有别样情愫，谁知人家恨他如此。
这可真太不可思议了！
小时候，凡见过他的京城闺秀，就没有不喜欢他的。小姑娘也不懂什么情爱，就是喜欢看他、同他玩；长到十二三岁，爱慕的目光便一直追随他。
他自问对郑若男算不错了，因他钦佩白虎王郑基擅造火器，对其女儿便忍让三分，再者郑若男也乖巧听话，且做事有恒心有毅力，并不十分聒噪他，他才不嫌弃，才指点她；别的小姑娘可没这份荣幸。
他忍不住看向白虎王。
郑基被看得有些心虚。
他相信观棋说的是真的了。
小时候，郑若男每每从王家玩回来，都会瘪着嘴告诉他：壑哥哥不理她，嫌她笨。
当时他是怎么教女儿的？
他教女儿：壑哥哥嫌你笨，你更要努力呀，证明给他瞧，你不比他差，跟他一样聪明。
他原想激发女儿的，谁知把女儿教歪了。
观棋察言观色，见两人这副神情，知道自己的话起了作用，得意道：“这不过是郑姑娘儿时的赌气话，未见得当真，但她对火器的执着由此可见一斑。王兄说我骗了郑姑娘，那是你不了解她。连王爷也未必了解。”
郑基气得笑了，道：“本王不了解自己女儿？”
观棋道：“王爷未必了解！”
郑基道：“这么说你了解？”
他这是讥讽，讥讽！
可是观棋竟不知趣。
观棋回道：“不错。”
郑基阴测测道：“那你就说说本王女儿心思。若说不出来，或者胡言乱语，本王做个炸弹炸死你！”
他把郑若男的话借用了。
郑若男也许是玩笑，他却是认真的，每一个字都透出浓浓的杀气，从齿缝里迸出来。
王壑一惊——
白虎王动了杀机！
观棋铿然道：“自然是用她一双纤纤玉手，造出强悍精巧的火器，保护家国，抵御强虏，让‘郑若男’这个名字，传扬天下，载入史册！我李家则会尽最大财力物力，让她大展身手，助她实现这一目标！”
王壑和谢耀辉骇然对视。
郑基听得热血沸腾，努力咬紧牙关，才没有被激情和热血冲击得失态，但要他放过观棋，那也是不可能。他不能嘲笑女儿，但可以拿李家出气。
他便冷笑道：“本王瞧李家是挟持小女，要挟本王。”
观棋黑眸溜溜一转，把他上下一打量，抿嘴笑道：“王爷很英俊，也有绝技——”郑基脸一沉——“不过，李家对王爷并不感兴趣，只要郑姑娘。”
郑基道：“违心之言！”
观棋认真道：“并非违心。王爷已经是郡王，小庙容不下大菩萨，若去了李家，不论立多大的功劳，李家也无法令王爷满意，稍有怠慢，王爷都会觉得委屈。郑姑娘就不同了。李家能让她以女子之身扬名天下，封白虎王，载入史册，光耀郑家门楣，彼此相得益彰！”
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晚上还有更，越欠越多了。
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