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接过科莫尔手中的密信，军团副长詹姆有些不知所措。“军团长大人，您这是～”
科莫尔神情严肃地看着这位跟随自己多年的老部下，决定如实相告。
“近日来的情况你也清楚，国君一日不在，军心便一日不稳。如今南边的伦巴第人又蠢蠢欲动，如果情况真如外面传言的那样，我们必须有所行动～”科莫尔已经表明了自己的态度。
听闻此话，军团副长这才意识到事情的严重性，连忙点头答应。
“记住了，你必须秘密前往桑蒂亚城，亲自将此密信交与两位大人，免生变故～”科莫尔再次叮嘱。
“是，军团长大人。”军团副长詹姆说罢便转身离去……
看着詹姆离去的身影，军团长科莫尔眉宇间满是忧虑。他既希望事情并非外界传言的那样，又唯恐弗兰德被刺身亡再次引发的举国骚乱。
而对于那位威尔斯省伯爵的了解，除了弗兰德口中那些关于‘野心’、‘贪婪’、‘机智’之类的词汇可以用来形容他。科莫尔也仅是从外界听闻此人足智多谋，勇武，诡计多端，毫无贵族荣誉可言。
再加上此人作为勃艮第南境边疆伯爵，手中除了那支战力丝毫不亚于宫廷禁卫军团的私兵外，还有几支战力不低于普通士兵的常备军团。若这位威尔斯省伯爵趁弗兰德遇刺的机会夺取侯爵之位，后果不堪设想。
科莫尔独自一人在公事房中不停地徘徊，苦苦思索着应对之策……
…………
正午时分，经过一夜在马背上的颠簸，利昂德与随行的两个侍卫终于抵达了离桑蒂亚城不远处的一座村庄附近。
翻身下马的那一刻，他觉得整个身体都快散架了。即便常年与战马为伴，但在深夜顶着刺骨的寒风连续奔袭一整夜，还是让他有些吃不消。同行的两个侍卫情况也比自己好不到哪里去。
“……我们在此稍作休息，换上便装，补充一下体力再出发。”利昂德说话间一屁股坐在了路边麦田里的草堆上。
“利昂德大人，要不是我们早晨在拉瓦提更换了马匹，恐怕那几匹累得口吐白沫的战马早就倒下了。”
同行的一个侍卫边说边从斜挎在马鞍上的布袋里取出一袋鼓鼓囊囊的低度麦芽酒递给同伴，又掏出几块精麦面包和风干鹿肉作为果腹之物。
“我本来打算在拉瓦提歇息片刻再继续赶路，但那里人多嘴杂，怕坏了军团长大人吩咐的要事……”
今日清晨，三人饥肠辘辘地赶到拉瓦提时，城门刚刚打开。随着早市的开始，街上的行人逐渐增多。为了安全起见，利昂德在城北的一处马厩更换了几匹快马，随即就匆忙带着下属离开了拉瓦提。
即便身心疲惫，利昂德也不敢有丝毫耽误，生怕坏了正事。于是三人再次打马出发，沿着商道继续北上。
经过一个上午的疾驰，在经过几处山丘时，已经依稀能看见桑蒂亚城中那座教堂的尖顶。
“利昂德大人，这是我出行时随身携带的一点粗盐。”侍卫撕下一大块精麦面包递给利昂德之后，又从腰间取出一小包粗盐。
利昂德接过包在那一小块羊皮纸里的粗盐，缓缓打开，捏上一点搓碎，均匀地洒在了面包上。咬上两口面包，再往嘴里塞进一小块风干鹿肉，就着皮囊里的低度麦芽酒吞咽下去。
“啊，舒服!”
利昂德灌了两大口麦芽酒后，顿觉浑身上下一阵畅快，一夜奔袭留下的疲惫瞬间消散大半。
此时山间原野的雾气早已被挂悬挂在头顶的日光驱散，气温开始一点点回升。几人早已冻僵的四肢在阳光的照射下逐渐恢复了知觉。
酒足饭饱之后，三人再次收拾行囊，翻身上马，挥舞着马鞭朝桑蒂亚城的方向奔去……
…………
此时，距离威尔斯军团中军指挥营帐下达南下进攻索伦堡的命令已经过了一天。
作为威尔斯军团的驻地，桑蒂亚城这两日明显比此前几日更加繁忙。
往来穿梭在城中各地的马车将各种物资源源不断地运往南门外那处大型仓库。从士兵马匹果腹的军粮草料到攻城使用的云梯和投石机，凡是战时所需的物资一概聚集在这里。
作为威尔斯军团的代理辎重部长，兼任中军书记官的鲍勃男爵坐在摆放在仓库大门外面的木桌前，右手执鹅毛笔，左手压着平整铺在桌面上的羊皮纸，仔细听着辎重部吏员清点的物资详情……
“……入库全身锁甲三十八套，并桶盔五十七顶，半盔三十二顶～”
“……长剑一百七十五柄，附带短剑一百六十七把，短刀八十五把～”
“……重型弓弩一百七十五把，搭配箭矢一千二百支；长弓二百三十把，搭配箭矢一千三百二十一支～”
……
随着吏员不停地报数，鲍勃男爵以极快的速度准确记下。没过多久，压在他手下那张羊皮纸便被密密麻麻的数字所覆盖。
仓库门口，隶属于辎重部的士兵在那些杂役仆从的辅助下将此次出征需要携带的物资源源不断地往仓库里送去，按照不同种类分开存放。
对于那些大件且笨重的物资则提前装载到与驽马分离的车上，一旦军团开拔，直接将马车与驽马固定在一起便能立即出发。
作为威尔斯军团的代理辎重部长，兼任中军书记官的鲍勃男爵并不只是挂个名号而已。
自他兼任辎重部长一职开始，便从辎重部的效率问题方面入手，着力解决辎重部在为军团提供寄养和运输军械物资的速度方面的短板。
针对辎重部的马车装载量过小的问题，鲍勃命工匠以伦巴第境内的商道宽度为基准，以原有的马车为基础进行加宽加高，从而增加马车的装载量，保证军团的物资供应。
对于军队进入山丘密林作战时道路崎岖不平的情况，则有针对性地设计了一款小巧灵活且仅需三人便能轻松移动的小型人力车。
此外，只要一有机会，鲍勃便会替换掉辎重部那些老掉牙的驽马青骡，以那些不适合骑兵连队骑乘的军马作为辎重部名下的运输工具，提升运输效率。
作为中军书记官，一旦有军令下达，鲍勃相比威尔斯军团下辖各作战及后勤连队更早得到消息，这也在很大程度上缩短了辎重部的准备时间。
身为曾经的失地男爵，鲍勃拥有比从底层一步步摸爬滚打上来的斯宾塞拥有先天的优势。辎重部的人员多为底层出身，而鲍勃作为拥有男爵头衔的辎重部代理部长，着实让那些没见过多少世面的辎重部士兵及杂役仆从多了几分畏惧。再加上鲍勃中军书记官的名头，足以让那群平日里有些懒散的家伙不敢有任何违逆和懈怠。
针对辎重部那些非战斗兵员，鲍勃以辎重部长的名义以及男爵的荣誉担保，凡是在历次征战中为军团立下功劳的，除了军团按照军功发放的军赏外，鲍勃还会以辎重部长的名义另外再给这些士兵进行上赏赐。这样一来，平日里这些闲下来只会喝酒赌豆的家伙突然变得积极起来，办事效率也提高了不少。
虽然鲍勃此举大有收买人心之意，但不管怎样，这都在很大程度上提高了辎重部的办事效率，甚至在某种程度上提高了辎重部的战斗力。
自从鲍勃代理辎重部长以来，他手下那些杂兵仆役曾主动申请作为后备力量加入到战兵序列。
南征以来，辎重部共击杀敌军十八人。其中六人在偷袭辎重部粮草时被斩杀，其余十二人则是辎重部士兵在战场上立下的战功。
临近南征最关键的一战，辎重部上下自接到命令以来情绪高涨，干起活来十分卖力。所有人心里都明白，只要拿下索伦堡，伦巴第南境将再无险可守。到时候一旦威尔斯军团长驱直入，伦巴第人就离彻底失败之日不远了。
一旦军团拔掉伦巴第中部这颗钉子，那便意味着将会有更多的财富装进这些士兵的口袋里。
随着来来往往的马车穿梭不止，数日前囤积在城中的大量军资器械开始源源不断地被运出城囤积在此。
为了保证物资安全，中军特意调拨了两个连队驻扎在仓库周边，谨防城中那些流民乞丐顺手牵羊，盗取军资。
…………
正午刚过，一个牵着马匹商人模样打扮的男子在两个护卫的陪同下来到了南门外。看着城南堆积如山的物资和驻扎在附近的士兵，左边的护卫上前两步轻声说道:“利昂德大人，莫非桑蒂亚城驻军准备南下了?”
利昂德放慢脚步，目光停留在那座仓库门前，轻声说道:“注意自己的身份，切勿暴露。我们的目的不是来刺探军情的，而是……”
利昂德意识到自己险些说漏了嘴，谈话戛然而止。
不一会儿，一行人穿过城门，经过小巷，来到城西一处不起眼的旅店安顿下来。来不及休息片刻，三人便急匆匆出门，朝不同方向走去……
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