现在许平开始庆幸自己昨夜不是一个人去见镇东侯，如果没有带上一个证人的话，或许自己都不会相信自己的话，即使是有清治这个同行者，他还是不禁一阵阵怀疑，昨天的会晤到底是不是做了一场梦。
清治和许平开始自行进行对话，两个人一边感慨一边彼此确认了对方听到的东西。
又一次轮到李自成目瞪口呆，而牛金星在恍惚了一会儿后，问这俩人道：“你们……昨天去见黄侯的时候，有人看到么？”
“许将军的卫兵……”清治的第一反应和许平刚才一样。
“不，我不是问卫兵，我是说你们两人和黄侯对话的时候，还有其他人在侧么？”
“两个人不会同时风魔的。”李自成见牛金星又回到老路上了，就替许平他们辩解道。
“大王，您也知道，许兄弟操劳军务，而道长……”牛金星一指清治，争辩道：“道长刚刚自己都说了，他最近练功走火入魔。”
“贫道没有走火入魔。”
……
最后牛金星不得不承认虽然两个人同时风魔的可能性是存在的，但是以完全相同的模式疯还是不太可能，许平说道：“大王，这件事必须要绝对保密。如果消息透露了出去，我们就会失信黄侯，而且对我们的大业仍是不利。”
“如果黄侯没有疯的话，这倒是一个再好不过的方案，自古只有以北统南，明太祖那是驱逐鞑虏，不必考虑。”目前闯营只据有河南半壁，牛金星对未来虽然抱着很大期望，但自己也知道这是不得已的乐观，不然他也不会急着直扑京师：“何况高兄弟已经在远南深根固本，虎视两广，要是黄侯真的退出北方，南方也是我们两家共有。”
闯营本来还是灰蒙蒙前途未卜的命运，随着这个提议竟然一下子变得光明起来，牛金星心中狂喜：“大王，机不可失，我们应该立刻同意黄侯的建议，让山岚应突围，然后马不停蹄地北上京师。”
听三个人开始讨论军务，清治道士就优雅地告辞而去：“贫道还有些功课要做，三位恕罪。”这倒也不全是借口，每天子时清治道士都要漫步到空旷地区接气、接从龙虎山张天师来的真气，昨天清治稀里糊涂地连这个头等重要的功课都忘记做了。
“若是黄侯的用意，只是让他的山岚营逃出开封呢？”不同于许平，李自成对此有些忧虑，本来呆在京师的新军就不好对付，北京城虽大，但若是几个新军营坚决抵抗，闯营拿下的难度不小，现在镇东侯最缺的就是训练新兵的时间。
“大王过虑了，若是黄侯不守信，我们就把他和我们的密约……”牛金星自信满满地刚要说把镇东侯的密谋通告天下，却突然一呆：“就黄侯的话，说出去会有人信么？”
“若是原原本本地说出去，天下人会以为我们统统失心疯了。”李自成喃喃自语道：“而且会觉得我们非常愚蠢，企图让天下人相信这样荒谬的事。”
“所以我们不能原原本本地说，要说……”牛金星话说道一半又停了，接着自己反驳起自己的主意来：“以黄侯的名声，充其量就是将信将疑，如果黄侯说是用计逃出山岚营，天下人只会嘲笑我们愚蠢，而朝廷就算对黄侯放弃开封不满，但那个时候京师都告急了，昏君多半还会夸黄侯有勇有谋。”
“把黄侯给你的信拿出来看看，”牛金星向许平讨走镇东侯的约见信，仔仔细细地看起来，上面当然不会有任何露骨的话，其实就算有也用处不大，镇东侯从来不守信义，但是大家从来都只有佩服，之前每次说起镇东侯骗杀努尔哈赤时牛金星也都是拍案叫好，哪怕是他又毁约骗杀了他义兄孔有德，包括牛金星在内的人也都只会说一声：公私分明。但是现在自己站在镇东侯的对面时，牛金星就满心不是滋味：“黄侯真是好手腕啊，吃准了我们拿他一点办法没有。”
尽管有着种种顾虑，李自成、牛金星和许平还是决定接受镇东侯的提议，当务之急就是尽快返回开封，部署好一切后就通知镇东侯践约。
“无论如何，京师失守，天下震动，黄侯又带兵抛弃君父，他怎么也要一两年才能震慑南方，我们挟攻破京师的余威，一定能在他之前平定北方。”牛金星最后总结道，经过仔细考虑，牛金星认为镇东侯说的也未必全是假话，若是他真的弃京师而去，那确实需要一支军队来保证他能够收服整个南方：“南人不善战，我们握有江山大半，黄侯便是再有手腕，我们也不怕他。”
……
接到李自成的秘信后，黄石知道自己的计划已经成功了一半。
“相比一般的农民起义军领袖，李自成还算是宽宏有度，能够稳稳地坐在闯营盟主的位置上让大多数人心服，但他并不是汉太祖、明太祖那种军事、政治天才，而且他说到底仍然是封建帝王那一套，而封建统治者的权威即便看上去再强大，其实仍是外强中干。”
就好比明末、晚清，封建帝王的统治看上去好似坚不可摧的庞然大物，但转眼之间就能土崩瓦解。现在黄石对新军的看法也差不多，部下各有彼此。
“不知道明儿在英国过的如何，我再三告诉他要在这个岛国多看看，这个如果我不曾来到，就会成长为未来三百年世界霸主的地方。”
黄石记得现在虽然文艺复兴运动已经取得很大的成就，但总的说来欧洲还笼罩在一片黑暗之中，相比中国，它们更多了一层重压，野蛮愚昧的天主教神权让欧罗巴大陆的人窒息。磁学和电学由意大利人提出，正在英国展；第一个提出血液循环的科学家，被罗马教廷烧死在火刑柱上，而好像在英国的剑桥，某个医生刚刚进一步展这个理论，提出了毛细血管假说，更在还不知道氧气和二氧化碳的情况下，提出呼吸和血液循环是共同作用，完成*人体内的“烟气”和大气中“灵气”的循环；还有胚胎学、引力、甚至光的波动和粒子性的争论都开始展开。
“或许不尽然，但我总觉得封建制度是落后的根源，英国国王因为一己之私，动摇了愚昧的宗教在英国的权威，而现在英王的封建权威也基本是扫地无存了。如果牛顿出生在一个担心观察天体会被关进监狱，反对罗马古医学会被烧死的国家，他的名字也不会永远流传。若我能建立一个言者无罪而不是言者不死的国家，任何思想都可以争议而不必担心暴力制裁，我想一定能复制我那个世界上英国的成功。”
黄石想起和许平的对话，对方和其他黄石见过的人一样坚信中国一定得有皇帝，总结自己之前的思路设想，黄石觉得简而言之就是谁鼓吹封建**他就要灭谁：
大明天子不愿意放弃他视之为理所当然的奴隶主位置，好吧，我黄石就灭他满门；李自成活不下去造反是很可怜，但他也当皇帝而且幻想成为新的奴隶主，好吧，我黄石也不得不灭你满门。
所以我需要一支强大的军队，把任何可能成为中国人民敌人的家伙都消灭，结果现在我成为了奴隶主位置最强有力的候选人……好吧，我黄石的志向是做一个伟人，不是殉道者，我不能自己灭自己满门。
黄石希望自己的名气也能流传后世，能像始皇帝那样高才好，千百年以后，当有人问谁开创了中国帝制，小学生们会回答是秦始皇，而被问道是谁结束了封建帝制时，会回答是我黄石。
“任何思想，都不应该由罗马教皇或是国王们来判断是否有害，这是科学家、哲学家和思想家能够诞生的土壤。哪怕是鼓吹封建**的思想，或许我也不该用暴力去铲除。相信我的同胞吧，让他们去决定什么是他们愿意接受的，这些年来我总是太想做一个领导者，或许我该做的是一个保卫者，保卫同胞能够自行选择的权利。”
新军，黄石觉得带他们到南方后就会导致他们失去获得特权的基础：
“经济上的优待，我可以用这个补偿他们，李自成我都愿意用财富来满足他，但是政治上的特权，尤其是世袭的政治特权，这个应该是我的底线，是我绝不能给予的。或许他们会觉得我对他们不厚道，但他们终归会理解的，要知道我给我子孙准备的也顶多是经济上的世袭特权。”
黄石从来就不认为自己适合做一个殉道者，为国操心的同时他同样关切自己的子孙能不能从国家的强大中受益。如果一个新的强大国家得以建立，他不认为给自己和子孙一个世袭的风光地位是太过分的酬劳，而他觉得前世英国国王的地位就很风光，经济上不劳而获，王子、王孙从中学开始身边就会围绕着俊美少女，公主不用说也会有众多的追求者：风光、荣耀而且幸福的一生，还不用担心该死的遗产税。
“只要这个国家还存在，我的子孙就会是国家元，出国时更会因为是级大国的元而受到极尽热情的款待——那个贫瘠的岛国都能当三百年级大国，我看不出以中国的幅员辽阔和人口众多，会做不到这个。我的雕像也会永远留在这个级大国的心脏，说不定也会有众多的纪念堂。”
“留给子孙万世不易的荣耀、财富和权柄，这不是就始皇帝的追求么？我不那么贪，我不会把权柄建立在国民的痛苦上，而且那样就肯定无法万世不易了。但荣耀和财富，这个应该没啥大问题，留给我后人这么一大块蛋糕我也就满足了，而且只要他们不胡搞，应该可以和这个国家永存于世——三百年后，说不定这次用不了三百年，人类就该进入太空时代了，我的子孙，或许可以享用我留给他们的遗产直到这个宇宙灭亡。”
至于新军的追随者们，黄石也不觉得太对不起他们，如果眼光放得长远些，政治特权归根结底不就是为了拥有社会地位么？
“把百姓应得的权利还给他们，我觉得英国的贵族们活的也不错，有钱有闲，更不用说，你们的子孙会是一个级大国的贵族，一个国土和国民都百倍于那个贫瘠岛国的国家，所谓公私两不误，应该就是说的就是我这种手腕了。”
……
京师，
闯军的进攻狂潮在中都被击退的消息已经引起了一片狂喜，不仅是中都附近，原本侵入山东的闯营势力也开始向西退去，崇祯天子立刻有开始选拔地方官奔赴这些地区上任，方法仍是一如既往的抽签决定。
“如圣上所言，郁帅就是许贼的克星，此番黄侯和郁帅练手灭贼，那许贼当然只有铩羽而归了。”
陈演立刻开始歌颂崇祯天子的圣明，而崇祯皇帝对这奉承也很受用，之前毕竟是他力排众议，把郁董一手提拔到江北提督的位置上：“着元帅、郁帅统领江北军即刻兵河南讨贼，给周王和开封解围，你们以为如何？。”
“圣上，这个恐怕不妥。”
两年来郁董声名鹊起，简直有成为镇东侯第二的架势，这让内阁又开始忧心忡忡了，有一个能用来制镇东侯这个大的小当然不错，但还需要一些江北军的人来制作为提督江北军务总兵官的小，而且更让内阁担忧的是，据说郁董对镇东侯极尽奴颜卑膝之能事，这就更让内阁不放心了。
“马上就要到寒冬了，河南是闯、许二贼经营多年的巢穴，恐于大军不利。”
“江北军虽苦战得胜，但继续军饷，现在库房无银啊，连这次大捷的赏赐都无法拨下。”
“开封有高明衡主持，守得是固若金汤，再说还有贾帅协助，冬季坚壁闯贼绝对是无计可施。”
“圣上，还是等开春了再给开封解围吧。”
内阁成功地说服了崇祯天子再等一段时间，他们需要这个时间来考虑如何应对新情况，除去对武官掌权的忧虑外，这些内阁的成员对当前的形势判断也比崇祯皇帝有谱。这次虽然取胜，但是先他们很怀疑江北军的战报里到底有多少水分，其次许平出现在战场后，连镇东侯都停止了追击，这就说明许平的实力仍然不可小视。
之前新军在河南的连番大败，也让这些臣子对许平的实力有了深深的恐惧感，如果镇东侯亲自出马都奈何不了他的大弟子的话，就会失去镇东侯的威望这根最后的救命稻草。几营新军在京师坚守还能让内阁有些安全感，他们觉得眼下的当务之急不是再去河南赌生死，而是拖延时间重建新军，保证京师的安全。
让内阁高兴的是，大都督府也不同意立刻个忒开封解围，而镇东侯并没有滞留在外领兵，而是表示会立刻返回京师面见天子，禀告他的下一步行动计划。内阁已经暗中达成协议，一定要设法说服镇东侯同意不去河南冒险，若镇东侯能够放弃开封贾明河的话，那内阁愿意支持他进一步扩大新军的规模，他们把谈判的底线设为十二营新军，每营五千人，军饷、兵员依旧从优。
内阁觉得说服镇东侯同意这个条件还是很有希望的，毕竟镇东侯的家人、产业也都在京师，再说难道天子的损失不比他大么？天子为了社稷的安危，连周王这样的亲王在关键时刻也可以舍弃。
……
得知朝廷没有趁胜追击河南闯军后，在前线督师的侯洵顿时呆若木鸡，得知中都大捷、斩获数万后，他就一直盼着朝廷能让江北军立刻奔赴河南作战。
和朝廷中的官员的利益不完全相同，侯洵的责任是给开封解围，如果周王真的沦陷敌手，他很确信内阁会把自己当作替罪羊。固然侯洵同样很关乎明廷和京师的安危，但是他更关心开封，坚决主张宁可在河南打也不能去直隶打这场仗。
只是侯洵的声音越来越不被朝廷所关注，朝中的一些老朋友现在也对他含糊其辞，不对他坚决主战的意见表任何看法，至于那些仇敌，更是拼命攻击他的策略，称他是无谋的莽撞之徒。
“要死就一块死，你们图安稳就要推我去死，哪有这种便宜事？”侯洵一狠把茶杯掷在地上，但是他的本事也就仅限于一句狠话而已。
上一次侯洵苦苦哀求朝廷再新军和河北军到河南同闯军决一死战后，朝中就有声音说如果侯洵真像他奏章中那样忧国忧民、和闯营不共戴天的话，就应该先带着自己的标营比赴开封一战，说不定就托圣上洪福一举克敌，若是不成，那他马革裹尸也算是不枉君恩了。
……
京师邸报：
（国内头条）着名的军事家、兵法家郁董男爵阁下，于二二四四年（孔子历）十月八日，不幸因病去世，齐王府派出专人前往吊唁致哀，向郁董男爵的家人带去了齐王陛下最真挚、最沉痛、最深切的问候……
（国际头条）荷兰和西班牙请愿团抵达京师，联合向摄政王递交了请愿书，齐王陛下亲自出门接受了他们的请愿书，并当场表示会密切关注局势展，而齐王的心也为那些在战乱中受害的无辜百姓而悲痛，不过，齐王请两国使团谅解：根据中国的惯例，摄政王一般不干涉国卿院的决议，而且中国的国法在齐王之上。
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