两个时辰后法事做完，叶芷昔拖着疲乏的身体回到房间。
竹鸢赶紧扶着她坐下卷起她的裤腿，看着红肿的膝盖，小丫头心疼得眼睛都红了。
“怎么肿得这么厉害？”
叶芷昔疼得嘶哑咧嘴，瞥了一眼红肿的膝盖并没有放在心上，“没事，热敷一下就好。”
“奴婢这就去问他们要热水。”
“水已经来了。”
竹鸢起身刚要出门，就见桑榆端着热水进来，忍不住翻了个白眼，一把将她手里的铜盆接过去，“你的手是用来写字算账的，这种粗活就交给我们来做就行了。”
听出她话里夹枪带棒的意思，桑榆也没计较，爽快的松开手。
“好，你来给小姐热敷。”说完，桑榆便转身离开。
见桑榆不跟自己争，竹鸢脸上这才露出满意的笑容，端着铜盆来到叶芷昔面前。
“小姐，水很烫，你忍着点。”
“嗯！”
叶芷昔嗯了一声，垂眸望着小心翼翼给自己热敷的竹鸢，不由得叹了口气。
“下次不允许欺负桑榆了，听见没！”
竹鸢捏着帕子的动作一顿，有些不高兴的瘪了瘪嘴，然后将热帕子附在她的腿上，嗡里嗡气的应了一声：“知道了！”
听着语气，叶芷昔就知道她心里不服气，以为她偏心桑榆。
竹鸢的举动让她很不高兴，脸色也凝重起来。
“竹鸢，你是不是觉得自从澄园多了桑榆她们几个以后，我就不再对你好对不对？你怕她们抢了你在我心里的地位是吗？”
“不是……”
竹鸢慌忙摇头，可抬头对上叶芷昔那双看透一切的眼睛，又心虚的低了下去。
小姐对桑榆太另眼相看了，她确实害怕有一天桑榆会代替她在小姐心目中的位置。
“大小姐，奴婢只是……”
“我明白！”叶芷昔打断竹鸢的话，也并没有继续生气，而是柔声说道：“我们从小一起长大，同甘共苦，虽然面上是主仆，私底下我却把你当成妹妹，我看重桑榆她们，并不代表她们能取代你在我心里的位置，但是我不想任人唯亲。
桑榆性子沉稳，细腻，处事果断有分寸，你呢耳根子软，大大咧咧没什么心机，水晴，水暖姐妹两也是各有各的优点。
咱们既然住在一个屋檐下，就应该同气连枝，相互信任，而不是相互猜忌，给那些心怀不轨的人算计我们的机会。你
你能明白我的意思吗？”
“我懂！”竹鸢迷迷瞪瞪的点头。
不算懂，也不算完全不懂。
屋外，桑榆见里面没了声音，才抬手敲了敲门，“小姐，有位小师傅送来一封信，指明要交给您。”
“拿进来吧！”叶芷昔听见声音抿了抿唇，嗔了一眼竹鸢低声道：“看人家多有分寸，处事多圆滑，以后跟着桑榆好好学，不要在针对人家知道吗？”
“知道了！”
竹鸢低下头，默默地给她换帕子热敷。
此时，桑榆也已经进来了，叶芷昔也不好多说竹鸢，免得她下不来台，于是转移话题。
“知不知道是谁让他送来的。”
桑榆瞥了一眼手里的信，示意叶芷昔自己看。
显然她是知道谁写的，只是不方便说。
叶芷昔接过信件，看见封面上苍劲有力的‘叶大小姐亲启’几个字不由得扬了扬眉梢。
字体刚健有力，笔画洒脱自然，宛若笔走龙蛇。
能写的出这一手好字，绝不是泛泛之辈。
原主从未出过府门，而她认识的人当中，能写出这样的字，唯有荣澈一人。
拆开信，里面的字迹就娟秀许多，但是看得出来是出自一人之手，叶芷昔一目十行看完，脸上的笑容更深了。
看来，是她掌握主动权。
“小姐，您去给先夫人做法事的时候，奴婢发现一件奇怪的事。”
“什么事？”
叶芷昔将信纸放回信封，然后才抬头看向桑榆。
她并不是一个喜欢多事的人，能让她放在心上的事，必然不是小事。
桑榆瞥了眼屋外，见没什么人便将自己所看到的说了出来。
“您和侯爷去大殿做法事不久，奴婢就看见夫人和二小姐去了柴房，里面看守的正是之前二小姐房间的那个男人，两人只逗留了一刻钟就走了。”
听完桑榆的话，叶芷昔便眯起了眼睛，嘴角微微上扬，带着一抹耐人寻味的冷笑。
“那人死了是吗？”
“您怎么知道？”
桑榆惊讶得张大嘴巴，结果她都还没说，小姐就猜到了。
“哼！”叶芷昔冷哼一声，冷冷开口：“为了保住叶婉清的清白，她们只有这条路走。这时候孟氏说不定还拿到那个人的口供去找叶弘，说是受人指使才陷害叶婉清的。”
然，一切都如叶芷昔所想。
此时此刻，孟氏正拿着从那男人得来的口供来到叶弘房间。
望着自己爱了半辈子的男人，他却不曾看自己一眼，孟氏的心像是被什么东西狠狠地扎了一下。
不过，她很快就调整过来。
尽管心里对他的恨已经远远大过于爱，她却还是装出一副对他情有独钟的样子，眼神带着爱意凝视着他：“侯爷，今天早上的事情是妾身不对，妾身只是一时怒火攻心，才说出伤害姐姐的话。
为了表示对姐姐的歉意，等回府后，妾身愿茹素半年偿还妾身的罪孽，只求您不要在生妾身的气。”
叶弘瞥了眼孟氏，见她神情诚恳，倒也没有多加责备，只是提醒了她几句。
“这样的事我不希望发生第二次。”
“绝不会有下次。”孟氏乖巧应和，心里却将叶弘骂了千百遍。
孟氏给叶弘倒了杯茶送过去，见他喝了两口才小心翼翼开口：“侯爷，妾身有一件事不知当讲不当讲。”
“什么事！”
“清儿和晋王的婚事，妾身想能不能就此作罢。”
叶弘一听当即皱起眉头，厉声呵斥：“糊涂，清儿和晋王的婚事乃是皇上的旨意，你想抗旨不遵，让整个叶家都跟着陪葬吗？”
“当然不是！”孟氏佯装出惶恐的样子，声音带着几分颤抖：“妾身已经问过柴房那人，是有人将他迷晕送到清儿房间，可见是有人想借着此事坏清儿的名声。
今日一事，清儿虽然无端受辱，可是被晋王撞见，即便清儿日后嫁给晋王，日子恐怕也不好过。
最重要一点，晋王已经没打算娶清儿。
侯爷您想将清儿嫁给晋王，无非是想给叶家一个太平。如今晋王并不打算娶清儿，依您如今的声誉和手中的兵权，想要明哲保身都不会容易。
既然晋王已经护不住叶家，您何不择优从之，找一个最有希望的那个人做靠山呢？”
孟氏这一番话说得十分含蓄。
叶弘起初并没有什么反应，可听到兵权和声誉时，眼底才闪过一抹凉意。
而这一切，全然落入孟氏眼中。
什么情，什么爱，在这些男人眼中，都没有权利和地位重要。
她直挺挺跪在他面前，声情并茂说道：“侯爷，叶家数百人的性命，这么多年的基业全在您一念之间，妾身求您你千万思量清楚。”
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