冰天雪地中，一支极为庞大、单单是护卫就超过了两千骑兵的车队正在向东前进。
这支车队正是不久之前刚刚离开了大梁城，前往薛邑的三国调查团。
由于团长苏代的突然遇刺，所以这一次的行程比之前确定的要晚了整整十天。
好在苏代是比较幸运的，箭矢只是射伤了他的左小臂，所以这个调查团团长的职能他还是可以履行。
这无疑也让所有人都放下了心，魏王甚至在调查团离开的时候亲自召见了苏代，好生安抚了一番，还赐下了一些宝物。
当调查团离开大梁城的时候，想来包括魏王、芒卯以及一大批的魏国人在内都会有同样的想法——总算是把这些活祖宗给送走了。
有人长出了一口气，但有人心中的那口气却并没有发泄出来，反而是随着时间的过去而越来越淤积起来，终于有一天出现了爆发的迹象。
调查团的副团长，来自于楚国的昭齐这一天在扎营之后就找到了调查团首席顾问苏秦，十分直截了当的问道：“这一次的调查什么时候可以结束？”
苏秦看着面前的昭齐，笑道：“怎么，昭卿着急了？”
苏秦的笑容多少带着几分玩味。
昭齐冷冷的说道：“你们和我又不一样，你们有赵王在身后撑腰，完全就是为所欲为。而我的族人们正在楚国之中被屈原和熊子兰那些混账东西所欺压，他们需要我这个族长回去帮助他们！”
昭齐确实是有些着急了。
在大梁城之中的这段日子虽然是挺热闹的，但那热闹主要还是在赵国和魏国之间进行的，昭齐虽然名义上是调查团的副团长，实际上除了有时候需要出来站站台表达调查团三国同心之外，大部分时间都没他什么事。
偏偏陈郢那边的坏消息又接二连三的传来，熊子兰、景翠和屈原三个家伙虽然政见不同，但是在喝昭氏血这件事情上却是出奇的一致。
这三人加起来，几乎就是楚国政坛之中除了昭氏之外的所有政治力量了，昭氏所面对的困局可想而知。
在这样的情况下，昭齐作为昭氏一族的新族长，如此心急如焚就是完全可以理解的事情。
只有尽快回到陈郢之中，昭齐才能够采取行动，去解决昭氏一族所面临的巨大危机！
面对着已经明显上火的昭齐，苏秦耸了耸肩膀，不紧不慢的喝了一口酒，这才说道：“其实，我觉得昭卿完全没有必要马上回到陈郢之中。”
昭齐嘿了一声，差点当场发作，但还是强自忍耐下来，道：“苏大夫这是什么意思？”
苏秦笑道：“昭卿的心情我是可以理解的，不满昭卿说，我们这段时间对于楚国之中发生的事情也是有所耳闻。但是我在这里想要请问昭卿一句，就算是昭卿马上回到了陈郢之中，就能够改变局势了吗？”
昭齐下意识的道：“当然！”
苏秦摇头道：“当然不行。屈原、熊子兰和景翠三人加起来的势力原本就已经压倒了昭氏，再加上他们背后还有楚王的支持，昭氏拿什么来和他们斗呢？”
昭齐愤愤的说道：“我昭氏自有办法，就不劳苏大夫关心了！”
苏秦并没有因为昭齐话语之中的顶撞而生气，反而笑道：“苏秦在齐国和燕国出仕多年，自认为对于这些事情也是颇有一些心得了，有一些看法想要和昭卿说一下，不知昭卿有没有兴趣?”
昭齐有些意外的看了苏秦一眼，犹豫了一下之后道：“请苏大夫赐教。”
不满归不满，昭齐还是分得清轻重的，苏秦在齐国和燕国都是高官，而昭齐虽然也耳濡目染了不少昭氏一族的经验，但和苏秦这种真正历练过的肯定还是不同。
苏秦又给自己倒了一杯酒，笑道：“其实现在的问题很简单，昭卿你心里想的肯定是要保住昭氏的元气好将来进行反攻，那你有没有想过昭氏的反攻想要成功的话，最重要的因素是什么？”
昭齐沉声道：“当然是大王！”
苏秦点头道：“不错，正是楚王。眼下昭氏的困局，其实来自于楚王对昭氏的恶意……”
昭齐忍不住打断了苏秦的话：“大王的恶意难道不是因为赵王吗？”
苏秦笑了起来：“不不不，吾王的恶意其实在令尊死亡的那一刻就已经彻底消散了，毕竟吾王要的只是令尊的性命，而并非昭氏上下几千条性命，对吧？所以在令尊死后，来自吾王和赵国的恶意其实就已经消失了。最最关键的，还是在于楚王。”
昭齐默然。
苏秦继续说道：“排除掉你们昭氏的话，如今楚国之中最强的三股势力就是熊子兰、景翠和屈原三人。三人之中熊子兰是公族，屈原同样对楚王忠心耿耿，所以只要楚王一开口，那么即便剩下来的景翠再怎么不愿意，三人也肯定会停止对昭氏的进一步蚕食，昭氏的危机也就自然解除了。”
昭齐哼了一声，道：“所以苏大夫的意思就是让我在这里跟着你们什么都不用干，然后吾王的恶意就能够自然解除了？”
苏秦笑道：“正是如此。”
昭齐：“……”
昭齐开始有点怀疑，这苏秦该不会是跟自己装傻吧？
苏秦看着昭齐的这般模样，笑容越发的浓郁了。
“这样吧昭卿，我且问你，你觉得楚王打算致你昭氏于死地吗？”
昭齐沉默片刻，然后摇头。
如果楚王真的想要除掉昭氏的话，昭齐的人头早就落地了，那些昭氏的下属和族人们面临的也不会只是打压，而是明火执仗的官兵。
苏秦道：“这就对了，楚王想要的只是打压一下你们昭氏而已。为什么要打压昭氏呢？当然是因为你们昭氏最近这些年的势力太大了，已经大到连楚王都有些无法容忍的地步。所以，你回去也是没有用的，因为楚王没有达到目标的话他是不会让熊子兰景翠屈原这些人放松的。我知道你和楚王之前的关系还不错，但是这没用。因为这是政治，楚王就算再傻，也不会在这种关键时刻松口的。”
昭齐继续默然，脸色越发难看。
因为苏秦否定掉的确实就是昭齐之前的计划。
可是，如果连楚王都无法说动的话，那么昭氏的危机岂不是彻底无法解决了？
苏秦显然看出了昭齐的想法，笑道：“当然不是无法解决，昭卿啊，你是当局者迷了。其实，解决的办法我刚才不都已经告诉过你了吗？”
昭齐楞了一下，有些茫然的看着苏秦。
苏秦叹了一口气，谆谆善诱：“你们昭氏必然会受到打压，这是你怎么样也无法改变的事实。而你能够做的是什么呢？那就是什么也不用做，站在一旁袖手旁观，让熊子兰景翠屈原这些人把昭氏的力量削弱到一个楚王可以接受的地步。到了那个时候，楚王自然而然就会叫停，昭氏的危机也就自然而然的解除了。”
昭齐下意识的说道：“我乃是昭氏族长，怎么能够袖手旁观？若真如此的话，那族人又该如何看我？”
苏秦哈哈笑道：“是的，你说的没错。原本你是不应该袖手旁观的，但偏偏你现在有一个绝佳的可以袖手旁观的理由，那就是这里，就是这个调查团。既然你是调查团的副团长，那么你理所当然的就要忙着调查团的事情，所以你对于楚国那边就是鞭长莫及——你看，这个理由不是已经足够让你交代过去了吗？”
昭齐欲言又止。
苏秦继续道：“我也明白你的心情，那些毕竟是你的族人，你的亲信，对吧？可是你再想想，昭氏之中当真所有人都完全效忠于你吗？不见得吧。”
昭齐想起了自己父亲死的那一天以及死之后的家族会议之上某些家伙的嘴脸，不觉悄悄的握紧了自己的拳头。
苏秦道：“所以，楚王对昭氏的打压，对你而言其实并非是一个危机，反而还有可能是一个契机，一个能够让你完全掌控住昭氏的契机！”
昭齐瞬间就理解了苏秦的意思。
既然楚王打压昭氏已经成为定局，那么昭齐完全可以将那些昭氏家族之中反对昭齐、或者是并不那么忠心于昭齐的家伙推出去当替死鬼，从而完成对昭氏的整合。
这样一来，昭氏固然在经过了一番打压之后损失惨重，但剩下来的人都是忠心于昭齐之人，比起一个庞大但却充满了掣肘的昭氏而言，这种结果显然是更加有利于昭齐的。
昭齐深吸了一口气，突然长身而起，朝着苏秦深施一礼：“苏大夫，昭齐受教了！”
苏秦笑眯眯的说道：“昭卿想明白就好，说起来，以后我们大赵也是要多多仰仗昭卿呢。”
昭齐露出了一丝笑容，举起了手中的酒爵：“苏大夫，请！”
两人同时将酒满饮。
放下酒爵之后，苏秦又笑道：“其实，我们大赵还可以提供一些实质性的帮助，能够让昭卿更加快速的在回到陈郢之中获得楚王的信任，不知道昭卿有没有兴趣？”
昭齐犹豫片刻，随后开口道：“请苏大夫尽管道来。”
苏秦道：“听说楚王很喜欢美貌女子，而我大赵之中恰好有一批来自中山的绝色舞姬，无论是身材还是其他方面都是上上之选，只要昭卿到时候能够将这批舞姬带回陈郢之中献给楚王一定能够获得楚王的欢心，不知道昭卿以为如何？”
昭齐闻言一愣，下意识的眯起眼睛。
楚王好色，这是所有人都知道的事情，赵国人知道也不稀奇。
但是这来自赵国的中山舞姬……你要说里面没有赵国的间谍和眼线，昭齐是打死都不信的。
说白了，赵国人就是想要利用昭齐，把眼线埋藏到楚王的身边！
究竟要不要答应呢？昭齐有些犹豫。
照理来说，赵国是逼死了昭齐父亲昭雎的元凶，又是如今楚国最大的敌手，昭齐作为一名楚国大臣是不可能答应的。
但问题在于，楚国对于昭齐和昭氏也同样不友好，昭齐父亲昭雎被杀、如今对昭氏的打压那都是楚王一手授意并且操办的，在昭齐的心中楚王甚至是和屈原并列为凶手的家伙。
正当昭齐还在犹豫的时候，苏秦又说了一句话，终于让昭齐下定了决心。
苏秦道：“想必昭卿也知道，什么忠臣良将也好，很多人的失败并不是因为他们的能力或者忠心不足，而是因为他们国君的枕边人作祟。这枕头风的威力可是十分可怕的，但若是利用得好的话也可以成为昭卿和昭氏的助力，昭卿想必应该明白我的意思吧？”
昭卿身体一震，心中顿时雪亮。
没错。
熊子兰、景翠、屈原这些家伙可都是昭齐心中除之而后快的目标，但想要除掉他们，凭借着未来被削弱过的昭氏力量，显然还是力有未逮。
这时候如果能够有一个宫中人在楚王面前给昭氏说话的话，那么昭氏和昭齐成功的概率无疑就大大增加了。
其实楚国王宫之中现在的王后就是昭氏的，然而那位昭王后早就年老色衰，好几年都没有得到楚王的宠爱了。
如果能够弄几个美貌歌姬进去，和昭王后里应外合，那整个楚国后宫乃至于楚王不就都在昭氏的控制之中了？
不过这种事情其实也不是没有风险的，毕竟这是和赵国合作，一旦传出去的话对于昭齐和昭氏都是足以致命的危机。
昭齐冷静的权衡了一番利弊之后，终于开口道：“没问题，我答应了。”
昭齐也想要一下子弄死所有仇人，但是那不现实。
既然如此，那么就一步步来吧。
先消灭屈原之流，然后将楚国权力掌控在手中，最后再考虑向赵国复仇！
看着一脸坚定的昭齐，苏秦的嘴角掀动一下，同样露出了笑容，又一次的举起了酒爵：“那么……合作愉快！”
昭齐同样举爵：“合作愉快！”
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